Да и вообще дядя Коля вел себя нетипично я, хоть и поддался панике, контроля не терял, наоборот, перехватил его взгляд и усилием воли заставил себя смотреть строго в глаза тренера. Чертовы наны это усилие восприняли как руководство к действию, подстроили фокусировку и четкость, и я, представьте себе, легко разглядел в зрачках дяди Коли собственное отражение! Жалкое зрелище если честно, трудно представить, кто бы мог ему противостоять в игре в «гляделки». Разве что папенька, но тот отличался врожденной толстокожестью. В отличие от меня, ага. Но таки справился, хоть колючий взор тренера пронзал, такое ощущение, насквозь. И даже не дернулся, когда дистанция между нами сократилась до критической. Мало того, продолжал сохранять спокойствие (на самом деле меня паникой парализовало), когда тот нарочито неспешно замахнулся телескопичкой. Ну а дальше началось то самое странное тренер застыл на мгновение, потом изобразил нечто напоминающее улыбку и шагнул назад, уронив руку с дубинкой.
Николай?!
Ха! А папенька-то тоже изрядно удивился! Значит, не я один такой.
Денис?
Да, тренер?
Ты уверен?
Вот он, момент истины! Теперь, главное, не дать слабины. И взгляд не отвести.
Абсолютно.
Ладно, делай, что должно.
Не понял! Коля, это что сейчас было?!
Виктор, послушай моего совета доверься своему младшему.
И ты туда же?! возмутился отец. Ладно Дениска, балбес малолетний! Но ты?! Неужели поверил в этот бред?!
Поверил, невозмутимо кивнул тренер. Только не в бред, как ты выразился. А в ученика. И тебе бы уже тоже пора поверить в собственного сына.
Да чтоб вас обоих!
Виктор, Денис знает, что делает.
Вот всегда поражался этой способности дяди Коли сохранять спокойствие даже в самых безнадежных ситуациях. Как сейчас, например. Не дай бог кому оказаться втянутым в разборки шишек из Корпорации. А тренер не побоялся. Ибо посчитал, что так будет правильно. Причем это ему еще с папенькой работать плечом к плечу, я-то свалю в космическую тьму. Возможно, с концами. Теперь уже сто процентов, что свалю тренер тому порукой.
И как же ты это определил?! с неприкрытым сарказмом поинтересовался отец. Но уже без огонька, исключительно с целью оставить за собой последнее слово. Мысли прочитал, что ли?
В глаза ему посмотрел.
Сверхнадежный метод, фыркнул папенька. Ну и что с вами делать?.. Нет бы пользу приносить, а этим лишь бы свалить подальше
Это куда ты меня отправляешь, Виктор? чуть заломил бровь дядя Коля.
С Дениской, куда же еще! Раз поручился, то и ответственность на тебе! Не хватало еще, чтобы он шею свернул в процессе!
Я знаю кандидатуру получше, ушел в отказ тренер.
Хм думаешь, он согласится? усомнился папенька.
А куда он денется? Кто без него «Молнией» управлять будет?
Э-э-э я могу, вякнул я, смекнув, куда клонят оба.
Ага, щаз! рыкнул Виктор Андреевич. Не сомневайтесь, именно он глава могущественной Корпорации, а не папенька и даже не отец. Без присмотра не останешься. Сейчас я с ним переговорю а ты чего смотришь? Забирай, доставили уже!
Дожидаться особого приглашения я не стал покуда папенька, благоразумно выбравшись в коридор, болтал по инфору с кэпом, вскрыл защищенную ячейку в зоне выдачи и под шумок упрятал в карман сразу три «ключа». Да-да, памятуя о главном свойстве запаса. Ну и чтобы второй раз не ходить, конечно. Вряд ли повторный визит завершится столь благополучно. Задумался было, что бы еще такого полезного подрезать, но ничего надумать не успел отец завершил разговор и вернулся в служебку.
Миха согласен, сообщил он, перехватив заинтересованный взгляд тренера. Так что ноги в руки и бегом, сын, пока он не передумал! И еще. Сделай так, чтобы мне не было за тебя мучительно стыдно.
Постараюсь, отец.
Не пойдет, помотал тот головой. Не постарайся. Просто сделай.
Есть, сэр.
Свободен!
В общем, ноги я сделал моментально, даже не стал слушать ворчание насчет бардака и безответственности отдельных личностей. Прощаться, кстати, тоже не стал ломанулся прямиком в транспортный узел, еще по пути озадачив Зевса резервированием катера. Ну а чего? Раз уж у него почти вся сеть Оймякон-плазы под контролем грех не воспользоваться.
Вот только уйти по-английски не получилось сначала на связь вышел капитан Иванов, потом попытался дозвониться кузен Арти. И если с первым все было понятно пришлось выслушать «благодарность» за «горящий тур», причем в свойственной ему манере, то бишь не выбирая выражений то второй реально озадачил. С чего бы вообще звонок в неурочное время? Внезапно воспылал братской любовью? Очень сомнительно значит, по делу. А дел с Артуркой с некоторых пор я старался не иметь. И даже получалось, что характерно. В общем, я даже мысленно поблагодарил кэпа, на разборку с которым пришелся входящий вызов ОМэлли-младшего отвлекаться на подобные мелочи мы даже не подумали. Действительно, когда бы еще выпал случай высказать об извечном противнике все, чего тот заслужил? Мне так уж точно с глазу на глаз либо в присутствии Грега у меня просто решимости не хватало хамить. Я имею в виду, слишком явно и открыто. А сейчас накипело, вот я и не сдержался, короче. И знаете, что? Ведь реально полегчало! Да и кэпу, такое впечатление, тоже. Хотя проходи разговор лицом к лицу, без рукоприкладства бы не обошлось. По крайней мере, попытки такового со стороны капитана. Я-то по-любому на него руку не поднял, но защищаться пришлось бы. А тут обменялись любезностями и пришли к общему знаменателю извечной присказке «кто, если не мы». На том, собственно, и сошлись, причем окончательно уже в прямом смысле слова, когда пересеклись в стартовом комплексе у зарезервированного катера. Постояли, набычившись, посверлили друг друга злобными взглядами, потом синхронно кивнули и столь же синхронно шагнули к шлюзу разборки разборками, а работу работать надо. А когда люк у нас за спинами уже было скользнул на законное место, меня окликнул разлюбезный кузен Арти:
Дэн! Подожди, есть разговор!
Нашел-таки, Петькин сын!.. Или кто-то сдал. Внимание, вопрос: кто? Вариантов, собственно, всего два либо горячо любимый папенька подложил свинью напоследок, либо тренер дядя Коля сжалился над незадачливым племяшом босса. Лично мне без разницы, потому что откликаться я не собирался чем меньше народу втяну в предстоящую авантюру, тем лучше. Причем не только для них по некоторой совокупности признаков я начал подозревать, что отрицательные вероятности уже не просто складываются, а умножаются, да еще и с поправкой на везучесть каждого отдельно взятого фигуранта. И если еще пару лет назад я бы просто посмеялся над подобной гипотезой, то теперь, после визита в Большую Сеть и общения с Охотниками, я к таким насквозь эфемерным материям стал относиться предельно серьезно. Говорите, просто суеверный? И это тоже, спорить не буду. Участие в деле кузена Арти офигенно плохая примета. И тоже с некоторых пор, ага.
Денис? пересилил себя кэп.
А?
Мы разве не подождем коллегу?
Оймяконский гривастый волк ему коллега! отрезал я. Капитан, признайтесь, вам меня мало?
Кэп выдал свою самую ироничную ухмылку, но, вопреки всякой логике, ткнул в сенсорную панель замка, заставив люк снова утонуть во внешней переборке катера.
Вы что-то хотели, молодой человек?
Благодарю, мистер Ива́нов! с облегчением выдохнул Арти, вломившись в шлюз. Думал, не догоню уже. Дэн, есть дело.
Нам некогда, Арти, и не подумал я смягчить тон.
Мало с кэпом поцапался, теперь еще и братца отбривать ни фига приятного. Помимо того, что это еще и весьма трудоемкий процесс кузен отличался изрядным упрямством, которое дядя Петя на людях предпочитал именовать целеустремленностью. Ну а наедине с сынулей, естественно, называл вещи своими именами.
Да брось, отмахнулся Артур. Дело пять минут не выделишь?
Тридцать секунд, отрезал я. Не успеешь, полетишь с нами в космопорт, оттуда сам будешь возвращаться.
Да пофиг. В случае чего этот же катер подрежу, уже куда более живо отбрехался братец.
Я говорил, что он выглядел подозрительно запыхавшимся? Нет? Ну вот, исправляюсь. Такое впечатление, что несся по коридорам не разбирая дороги, как будто у него пятки подгорали. И то, что довольно спортивный Арти умудрился сбить дыхание, говорило о многом. По крайней мере, лично для него предстоящий разговор являлся действительно важным, иначе он попросту не стал бы напрягаться. Придется слушать, блин
Ладно, выкладывай, чего хотел, сдался я.
Шлюзование к этому моменту мы успешно прошли и перебрались в пассажирский салон, где и плюхнулись в ближайшие кресла. Мы с Артуром лицом к лицу, кэп в соседнем ряду. И сделал вид, что ему наша беседа абсолютно по барабану.
Короче, Дэн! Возьми меня с собой.
Н-да и хотелось бы сказать, что сюрприз, но чего-то такого я и ожидал. А потому всеми силами оттягивал разговор. Да что там, откровенно игнорил братца. Спасибо, кэп!
Знаешь, Артур при всей нашей заклятой дружбе
Капитан Иванов хмыкнул, но от комментариев воздержался, за что ему отдельное спасибо. Но все равно сбился, а потом поймал взгляд Арти и понял, что сопротивление бесполезно. Такой же фанатичный блеск глаз я у него видел на незабвенном Объекте-357 на планете Пандора, в той самой заварухе, в которой обзавелся «мелочью». А еще вросшей в висок блямбой «ключа».
Черт ты ведь не отвяжешься, да, Арти?..
Дэн, ты же меня знаешь.
Вот это и пугает, причем до усрачки!.. Что не так?! злобно зыркнул я на кэпа, который с трудом сдержался, чтобы не заржать.
Уж в этом-то я уверен, достаточно его изучил.
Не, ничего, помотал тот головой и демонстративно уставился в потолок.
Подфартило ему, не спорю. Часа не прошло, как он был на моем месте. Я бы тоже позлорадствовал, если бы моего обидчика столь же оперативно настигло возмездие. Тем более ценное, что ничем иным, кроме вмешательства высших сил, его и не объяснить. В общем, остыл я столь же быстро, как и пришел в ярость. Заслужил капитан, чего греха таить.
Только не говори, что тобою движет сугубо академический интерес! предпринял я еще одну довольно слабую попытку отбрехаться.
А что же еще?! изумленно уставился на меня братец. Фанатичный блеск глаз, что характерно, при этом только усилился. Да я просто с ума схожу от любопытства! Столько всякого порассказал, и в кусты! Я думал, ты дожмешь дядю Вика!
Ну, как бы засмущался я.
Да это понятно я сейчас про вчерашний разговор. Ты меня изрядно удивил, Дэн. Слишком покладистым оказался. Я еле сдержался, чтобы не влезть.
Молодец, блин!
Да, это самый настоящий сарказм, если кто не понял. Лучше бы Арти еще вчера развыступался, его бы тогда дядя Петя быстро окоротил. И не пришлось бы мне расхлебывать.
Да ладно тебе, все правильно понял кузен. И вообще, ты это серьезно? Подкинул столько вкусного, и воображаешь, что я просто останусь стоять в стороне?
То есть это твоя личная инициатива? на всякий случай и без особой надежды уточнил я.
Вдруг еще есть шанс накапать любимому дядюшке, чтобы тот сынку хвост прищемил?
Моя, но отец в курсе, незамедлительно обломал меня Арти.
Ну-ка, с этого места поподробнее и вообще, ты как узнал, что я по делам улетаю?
Не поверишь, случайно! расплылся в счастливой улыбке кузен. Повезло, как утопленнику! С отцом в кабинете торчал, ну, в том, который у дяди Вика в апартаментах у вас же тут все насквозь секретное, шагу лишнего сделать не дают и тут они как раз заявились
Папенька с тренером?
Ну а кто же еще?! Слышал бы ты, как тебя дядя Вик полоскал! Меня отец так стесняется называть! Ты как его допек-то? Что-то взорвал?
Хуже, хрюкнул капитан Иванов. Вы продолжайте, продолжайте, молодой человек.
Хуже? Спер что-то?.. Дай угадаю «ключ»? Ты вроде его вчера выпросить пытался эй, Дэн, а что это у тебя с лицом?
Слишком ты умный, Арти, скрипнул я зубами, походу, убивать тебя пора.
Ты уже пытался! моментально окрысился кузен в ответ.
Не-а.
На словах мы все герои!
Ты живой и здоровый сидишь и вешаешь мне лапшу на уши какое еще нужно доказательство?!
Типа, если бы пытался, убил бы?!
А я как сказал?!
Брэк! посчитал нужным вмешаться кэп. Я гляжу, парни, дружба у вас и впрямь заклятая!
Извините, капитан, чуток успокоился я. А ты, братец, не зарывайся.
Или что?
Останешься на Новом Оймяконе.
Я должен это расценивать как положительный ответ?
С фига ли?! Пока не убедил, что от тебя может быть не только вред, но и польза. А опыт говорит строго обратное.
Все никак не простишь Пандору?
А ты? Совесть-то хоть мучает? Хотя бы временами, а?
Дэн, не начинай! Я полгода убил на реабилитацию! Мало мне кошмаров, хочешь еще и до психоза довести?!
Значит, мучает, удовлетворенно заключил я. Ладно, замнем для ясности. Так что там папенька с дядей Петей?
В общем, дядя Вик громко возмущался, а дядя Ник его успокаивал. Упоминали в основном каких-то доморощенных хакеров, а еще какую-то дофига умную девицу. Дядя Ник ее почему-то защищал, а еще отказывался отправлять группу захвата
Чем мотивировал? заинтересовался я.
Ай да Бранка! Всерьез тренера зацепила!
Говорил, что такого любопытного типажа еще не встречал, надо изучить тщательнее. Если у них там уж не знаю, у кого и где конкретно все такие, то неприятностей не оберемся.
Поня-а-атно надо держать за Бранку кулачки. Даже интересно, сколько она еще продержится без поддержки Зевса.
Дальше что?
Отец поинтересовался, что за суета, но дядя Вик сказал, что ничего серьезного, типа, давайте к совещанию готовиться. Ну, тут отец и спросил, а где ты?
Примерно догадываюсь, что ему ответили, вздохнул я.
Ну а что? Обидно. Потому что я на сто процентов уверен, какую именно рифму употребил папенька, когда услышал: «А Денис где?» Где, где вот в этой самой, ага. Маман с этой отцовской привычкой по мере сил боролась, но не особенно преуспела.
Я по-русски не особо, ты сам знаешь, пожал плечами Арти. И ни словом не соврал усилий одной тетки не хватило, чтобы заставить троих упрямых ирландцев всерьез заморочиться языковой практикой. Но догадался, что это русский матерный. А потом дядя Ник сказал, что ты сваливаешь на «Молнию», и мистер Иванов с тобой.
Я бы попросил, молодой человек! Это еще большой вопрос, кто с кем!
Сорри, сэр. И короче, я решил, какого черта?! Если Дэна отпустили разбираться с Химерой, почему я должен торчать на Новом Оймяконе?! Какая здесь от меня польза?!
А на «Молнии» какая?! моментально перешел я в контратаку.
Разнообразная! не повелся братец. Во-первых, я ученый. Мало того, я уверен, что ты не врал насчет Большой Сети, Охотников и Химеры. Как минимум ты сам во все это веришь. А я уже на собственном опыте убедился, что ты везунчик. Во-вторых, я один из немногих, кто имеет опыт использования нанотехнологий Брахни. А они в этом деле еще сыграют свою роль, я в этом уверен.
Почему?
Потому что.
Поня-а-атно чертов братец! Долбаный интуит! Ну и еще одно немаловажное обстоятельство не бывает таких совпадений! В нормальных условиях, я имею в виду. А тут нате вам уже который подряд случай! И вряд ли эту цепочку получится игнорировать, слишком уж она вписывалась в одну на первый взгляд полубезумную гипотезу. Ту, что уже неделю не давала мне покоя. Но озвучивать ее пока рано. В таких делах любая подстраховка лишней не будет.
Исчерпывающий аргумент, поддержал меня кэп. Знаете, молодой человек, а я бы вас в команду не взял.
Почему?!
Потому что.
Не обращай внимания, Арти, кэп шутит. Ладно, с твоей мотивацией разобрались Разобрались! повторил я, перехватив полный сомнения взгляд Иванова. Ты, братец, всегда был безбашенным фанатом науки, хотя и скрывал это довольно успешно. Мне другое непонятно: как тебя дядя Петя отпустил? Или ты не спрашивал никого?!