* * *
Колония Терра-Нова, территория Патриа-Нуэво, остров Спарита, 27 октября 2138 года
Впрочем, хрупкое равновесие продержалось недолго секунд через десять-двадцать, точнее не скажу, девице надоела игра в «гляделки», и она недвусмысленно поманила меня пальцем, дескать, прыгай лучше сам. Собственно, я так и намеревался поступить, но теперь, после полученного указания, было бы довольно подозрительно сдаться без боя. А посему я сделал вид, будто пытаюсь подтянуться и забраться обратно в короб. Смысла в данном действии не было абсолютно никакого, но со стороны выглядело правдоподобно Бранка (или не Бранка, не суть) укоризненно покачала головой и цапнула из кобуры навороченный ствол. И все это, прошу заметить, в крайне стрессовой обстановке основной толчок хоть и исчерпал себя, но несущим конструкциям и креплениям досталось слишком сильно. Результат не замедлил проявиться в виде многочисленных обрушений всего и вся, разве что перекрытия остались на месте. А вот всякая «мелочь» типа кусков труб и обломков пластиковых панелей валилась в режиме нон-стоп, накрывая и оборудование, и бестолково мечущихся за исключением девицы и ее «номерных» клевретов, относительно защищенных тоннелями людишек. А Бранке (или кто она там) все нипочем она уже взяла меня на прицел, игнорируя сыплющийся чуть ли не на голову мусор. Зевс без напоминания врубил зум, и я хорошенько рассмотрел оружие девицы: по сути, банальный огнестрел под безгильзовый боеприпас, но с множеством наворотов типа коллиматора, предохранителя с распознаванием по отпечаткам пальцев и индикатором боезапаса. Судя по всему, бессмертный «девять миллиметров Para», с поправкой на безгильзовость. Но на такой дистанции более чем достаточно, чтобы наделать дырок в вентиляции и наградить меня ушибами внутренних органов, а то и переломами при удачных попаданиях в конечности. Если бы, конечно, я был облачен в стандартную десантную броню, а не в аморфеумный «кокон». Насчет калибра я догадался, когда заглянул в бездонный из-за увеличения ствол, и поспешил разжать пальцы уж лучше хоть как-то управляемое падение, чем неконтролируемое, да еще и на спину. А так ничего, нормально приземлился аккурат на один из серверов, крайне удачно повалив стойку и свернув за счет этого еще парочку. Не раскурочил с концами, конечно, но сколько-то времени на восстановление уйдет. А нам с Зевсом только этого и надо поскольку сам я в результате завалился на что-то вроде терминала, по пути еще и умудрившись сгрести пару шин, то «засеять» удалось сразу четыре колонии. То есть с гарантией. А еще меня сверху накрыло тем самым куском вентиляционного короба, из которого я вывалился крепежка не выдержала. По шлему прилетело нехило, зато я позволил себе кое-какие вольности, например, подержался за сервер без риска спалиться. Ну а когда процесс «засева» завершился, я заворочался и сбросил огрызок вентиляции пусть девица видит, что я не представляю опасности. Якобы. Собственно, теперь оставалось только ждать и догонять, как обычно. Главное, чтобы сгоряча не грохнули, но и тут землян в случае чего ждал сюрприз жизнь дороже, так что аморфеумным костюмчиком я пожертвую без сожалений. Хотя классная бронька, чего уж греха таить удары смягчила, руки-ноги от переломов уберегла да я даже язык не прикусил! Зато вовремя сообразил, насколько это все может подозрительно выглядеть, и демонстративно застонал, распластавшись под терминалом. Ну и пока суть да дело, поинтересовался у искина в «текстовом» режиме: «Зевс, как оно?»
«Процесс активирован».
Отлично насколько это вообще может быть в текущих условиях. Хотя таймер не вывел, это тоже о многом говорит. Ладно, будем надеяться на лучшее благо все предпосылки к тому в наличии, даже «мусоропад» наконец закончился.
Эй!
Это она мне, что ли? Не очень вежливо по отношению к пострадавшему да и прозвучало как-то неуверенно, пожалуй. Такое впечатление, что девица с трудом сдержала стон.
Ты глухой?
Голос Бранкин, сто процентов. А акцент немного другой, даже странно. Я-то думал, что у моей старой знакомой характерный для земного диалекта инглиша говор, а получается, что ни фига. И манера речи иная.
Назови мне хоть одну причину, чтобы я не раз разнесла тебе башку!
Ох ты, какая грозная! Впрочем, я бы тоже разозлился, если бы внезапно вывалившийся из вентиляции стремный тип разнес тушкой ценное оборудование. А еще, судя по сузившимся глазам, она почти дошла до точки кипения. Реально ведь пальнет, дура!..
Э-э-э
Стоп! Ну-ка, убрал забрало! Убрал, говорю!
Ч-черт ладно, ладно а просто просветлить если? Не-а, не прокатило, судя по красноречивому движению ствола. Или это ее просто повело? Поди, разбери! Придется открыть личико, блин, причем во всех смыслах. Шарит, чтоб ее
Ба! удивленно заломила бровь девица, едва мое забрало втянулось в шлем. Денис Смальков! И почему я не удивлена?..
Привет, Бранка, буркнул я и сделал вид, что закашлялся.
Кто, извини?
А, не обращай внимания!..
Так и запишем имя другое, личность, судя по всему, тоже. Тело только одинаковое, да еще повадки хищнические. Молодцы земляне, отлично придумали. Ну а права человека да кто о них сейчас вообще задумывается?
А вы, девушка, стесняюсь спросить откуда меня знаете?
Из ориентировок! отмахнулась та. Судя по виду, с удивлением она уже справилась, да и выводы определенные сделала. И от потрясения отошла вон, уже и паузы между словами пропали. Речь гладкая и складная. Даже не буду спрашивать, откуда ты тут взялся. Наверняка ты и есть тот тип, что со станции через телепорт прыгнул. Но кое-кто уверял, что ты того
Дал дуба? Врут, причем бессовестно.
Да сама уже вижу а мы все головы ломали, к чему это в системе «Молния» ошивается? Да все к нему же, к Смалькову-младшему а ведь была надежда, что твой любопытный нос недавно прищемили.
Как видишь, не срослось.
Ладно, вставай! закруглилась девица со светской беседой.
И недвусмысленно махнула пистолетом.
Сейчас секунду кхм
Только не говори, что ногу вывихнул.
Нет похоже, ребро
Как маленький, блин! Девушка в сердцах сплюнула, потом неожиданно ловко, причем не глядя, воткнула пистолет в кобуру и протянула мне ладонь: Хватайся, неженка!
Естественно, я не стал отказываться. И вовсе не потому, что не джентльмен, а потому, что более удачное стечение обстоятельств и представить трудно. Да это просто праздник какой-то! Я-то уже начал голову ломать, как бы и девицу того, «засеять» в хорошем смысле слова, а не то, что вы подумали. А она сама подставилась. Мало того, продемонстрировала недюжинную силу, да и руку отпускать не спешила, даже когда я уже утвердился на своих двоих. Такое забавное ощущение, что на меня оперлась, пережидая кратковременный упадок сил. Знаете, такой, когда волной слабость накатывает. Короче, сама виновата. А еще, судя по реакции Зевса, здешняя версия Бранки к встрече со мной не была подготовлена «мелочь» уже перехватила и расшифровала обмен данными полутора десятков имплантов, разбросанных по телу девицы. Очень обширное поле деятельности, ага. Главное, не показать нечаянной радости, ну и время потянуть но это я уже повторяюсь.
Так вот ты какой, знаменитый Оружейник! усмехнулась девица, продолжая испытывать крепость моей хватки. Ну и раунд номер два в «гляделки» никто не отменял. Не слишком ли молод?
Это комплимент? Э-э-э
Хелен хотя, к черту! Ты же с Нового Оймякона! И перешла на великий и могучий: Елена. Елена Вениаминовна Кравцева.
Денис, хмыкнул я. Викторович. Очень приятно.
Взаимно.
Вот и ответ, почему акцент иной текущая версия русскоязычная. И это мне совсем не нравилось. Пусть пути людей из Корпорации STG и оставшихся в России-матушке разошлись на сотню с лишним лет, вряд ли русские на Земле успели выродиться настолько, чтобы утратить большинство национальных черт. То же упорство, к примеру. Или жертвенность я это к тому, что хуже только вариант с религиозными фанатиками. Или просто фанатиками, помешанными на чести и верности. Если Хелен Ленка убеждена в собственной правоте, равно как и в правом деле соплеменников, то хрен я с ней договорюсь. Задница, в общем хоть и симпатичная, ага. Ее, естественно, а не то, что вы подумали.
Ладно, поговорили, и будет! Ленка отпустила мою руку, отошла на шаг назад и движением головы показала, куда мне валить. Второй, Пятый, следите за ним.
Стоявшие довольно далеко, да еще и в разных сторонах клоны синхронно кивнули смотри-ка, беспроводная связь работает! Но для нас это что мертвому припарки, да.
А ты не мешай, у нас работы много, переключилась на меня девица.
Да уж вижу
Похоже, мы с ней только сейчас удосужились пробежаться взглядами по помещению. И увиденное для обоих стало закономерным сюрпризом. Если вкратце бардак. Повсюду мусорные завалы, опрокинутое оборудование и людские тела неподвижные, либо слабо шевелящиеся и стонущие, но в большинстве своем окровавленные. Вот что значит паника среди гражданских. «Номерные» же вообще не пострадали как минимум те, что контролировали входы и выходы. Может, еще кто-то был, но сейчас их не видно. Ну и броня сделала свое дело, куда без этого. А еще слева от меня явный пролом в полу, да еще и с заметным уклоном перекрытия в сторону дыры. Если оказаться рядом, можно ненароком поскользнуться и сверзиться куда-то. Надо по схеме посмотреть, но лениво.
И это даже не пытайся чего-нибудь отчебучить! с угрозой предупредила Елена. Стой, где сказали, и не рыпайся. Парни шутить не любят, сразу пристрелят.
Н-да забавная диспозиция сложилась, даже я это вынужден признать. Зал после двух мощных толчков превратился в пусть и жалкое, но подобие Свеновой «барахолки» на «Молнии», с той лишь разницей, что чуток побольше. И выходов сразу несколько. Если совсем точно, то пять. И каждый контролируется «номерным» клоном, причем не абы как, с дистанции, а путем закупорки прохода собственным телом. Солидности караульщикам изрядно добавляли автоматы, с которыми я познакомился еще на Элве. А конкретно Второй, которому было велено за мной присматривать, был вооружен пулеметом. И стоял удобно никто ему сектор огня не перекрывал, так что запросто угостит очередью. А это вам не пистолетные унитары, таких попаданий даже мой аморфеум если и выдержит, то не более сколько, Зевс?
«От трех до семи».
Две короткие очереди, в общем. А потом каюк. Значит, что? Правильно, стоим и не рыпаемся. А вот заткнуться мне никто не приказывал
А тебе разве не интересно, зачем я здесь? изобразил я возмущение.
Очень интересно, не стала скрывать Елена. Но это терпит.
И перешла на французский:
Xavier! Où est ce petit monstre?! Arrête de te cacher!
Поскольку у меня с этим языком очевидные проблемы, я сначала даже растерялся, но снова выручил Зевс пустил синхронный текстовый перевод, так что в неведении я оставался очень недолго:
Ксавье! Где этот мелкий урод?! Хватит прятаться!
Лен?
С главой земных диверсантов я теперь принципиально общался на русском, и та машинально ответила на том же языке:
Чего тебе?!
Присяду?
Ты теперь каждый чих уточнять будешь?
Боюсь, пристрелят, пожал я плечами, одарив собеседницу обворожительной улыбкой.
Ну, по крайней мере, Асти и Алиска ее считали таковой. Насчет Мисс Лед не уверен, на нее она ни разу не подействовала. Впрочем, на Ленку тоже:
Второй, Пятый! Стрелять при явной попытке к бегству.
Ага, снова инглиш. Вот и славно. Значит, по-русски тут только мы трое понимаем я, девица и мой искин.
Спасибо, Лен.
Для тебя госпожа майор!
Э-э-э даже не знаю, что сказать званиями не обременен
Да куда тебе, мажору! Ксавье!
Если ты своего ботана ищешь, то вынужден тебя огорчить
Что?!
Боюсь ошибиться, но это вон не его ли ноги торчат из-под обломка?
Вот дебил никогда не доверяла французам, слишком они слащавые!
Ну-ка, стоп! Мне одному кажется, что она в неадеквате? К моему появлению отнеслась совершенно наплевательски, даже не озаботилась меня обездвижить, потом еще и полапала беззастенчиво теперь вот усопшего Ксавье костерит, заодно со всем гренадским племенем может, контузило? А как проверить?
Пришлось спешно «набивать» в «виртуалке» запрос: «Зевс, похоже ее поведение на последствия удара по голове?»
«Ответ положительный. Ее задело обломком во время второго толчка. Есть запись с камеры, плюс ссадина под волосами смотри картинку».
Н-да только этого и не хватало а если она еще и на нервах? Первая Бранка, помнится, в самый ответственный момент в пещере под поселением колонистов на Элве тоже вразнос пошла. Черт и вряд ли это следствие воспитания, скорее, особенность психики. Что делать-то?
«Зевс, сколько еще?»
«Примерно три минуты, Денис. Я оседлал серверный кластер, но он работает неустойчиво ты очень удачно завалил важные стойки. Неплохо бы их снова подключить»
«Это вряд ли разве что пусть Ленка работает».
«Тогда придется еще подождать».
«Не хотелось бы еще новости?»
«Я разобрался в настройках, теперь все упирается в стабильность кластера».
«Выяснил, куда земляне нацелились?»
«Ответ положительный. Сателлит-2. Видимо, там база флота с резервами».
«Перенастраивай на Элву. Попробую все же загрести жар чужими руками. И еще просчитай маршрут отхода. Что-то мне подсказывает, что еще одной встряски зал не выдержит».
«Принято, Денис».
Эй, ты чего? Смаль кх! Смальков, але! Я с тобой разговариваю!
Черт, отвлекся да и девица хороша то почти бесновалась, даже в сердцах придавивший ботана обломок пнула, и на меня ноль внимания, а тут на тебе понадобился.
Да так, задумался
Куда лыжи навострил?
В безопасное место, куда же еще, усмехнулся я, даже не попытавшись оправдаться. А зачем? Мне же проще, сама подсказала, в каком направлении дальше двигаться. Я бы на твоем месте об эвакуации задумался, миссия однозначно зафэйлена. Сама ведь уже догадалась, что встряски из-за телепорта я имею в виду большого.
Не дождешься! Да и приказ Девица вдруг замолкла на полуслове, на мгновение закатила глаза, а потом схватилась за голову, сжав виски: М-мать!.. Меня же насчет тебя предупреждали, а я не поверила
Мигрень? с лживой участливостью заломил я бровь.
Не твое собачье
«Плохо дело, у нее внутренняя гематома и серия микрокровоизлияний в мозг, незамедлительно наябедничал Зевс в «чате». Я попробую замедлить процесс, но внедренной колонии надолго не хватит».
«Делай хоть что-то».
«Принято».
Лен! Послушай меня! Я вижу, тебе плохо. И ты неадекватна. Ты не способна правильно оценить обстановку. В таких условиях командир обязан сложить полномочия.
Не дождетесь! стиснула зубы девушка. И, явно пересиливая себя, выпрямилась, с трудом опустив дрожащие руки. Приказ никто не отменял. Да и ситуация в целом зашла в тупик. Я должна!..
А вот это уже совсем нехорошо. Надо как-то отвлечь хотя бы попытаться. Тему сменить, что ли?
Слушай, если не секрет а зачем вы вообще к нам полезли?
Кто «мы»? И к кхм кому это «вам»?
Вы, земляне. К нам, Корпорациям и Колониальному союзу.
Работаем по плану ОбОН. Девушка попыталась пожать плечами, но ее явственно шатнуло, и она с трудом удержала равновесие. Вам, внешникам, не хватает упорядоченности, единого центра управления. Поэтому вы не развиваетесь. Как в ОбОН и предполагали.
А вы развиваетесь? усмехнулся я в ответ. План, значит
Вот уроды. Осчастливить нас вознамерились. Крепкой рукой и указующим перстом, дабы мы эффективнее Наследие осваивали. Ну-ну и ведь сами в эту ересь верят! Та же Бранка то есть Ленка то есть да тьфу! Все одним миром мазаны. Только моя собеседница еще и почти на грани еще немного, и совсем расклеится. И что тогда делать? Если она вырубится, болваны-«номерные» могут запросто меня пристрелить. Или продолжат выполнять приказ, но от этого не легче ни к кластеру не подойти, ни смотаться куда, кстати? К одному из телепортов, прыгнуть на станцию? А смысл? Или просто в космос, в ту самую «мусорку», что Зевс обнаружил? И на которую уже нацелил кэпа Иванова? Вариант, кстати сначала в пролом соскользнуть, а там уже давай бог ноги. Но это в крайнем случае. Пока же