Зевс?
Да, Денис?
Что дальше?
Недостаточно информации для анализа.
Хм этак мы тут долго можем на орбите болтаться
Что ты предлагаешь, Денис?
Ну, не знаю может, как-нибудь позвать Охотников?
Я пытаюсь. Но выхода в Ноосферу нет. Предполагаю, нужен прямой контакт с Элвой.
То есть придется высаживаться? зябко передернул я плечами. Что-то не горю желанием кипящий котел, блин.
Возможно, хватит и того, что мы войдем в плотные слои атмосферы
А ее разве не переработало? В аморфеум?
Нет, атмосфера на месте, хоть и стала чуть более разреженной.
Занятно
Согласен.
Может, сначала пробы возьмем? Посмотрим, изменилось что-то, или все по-прежнему?
Ты намекаешь на сохранение способности к контролю локальных объемов аморфеума?
Ну да костюмчик обновим. Заодно посмотрим, как оно. Может, удастся я не знаю островок какой-нибудь смастрячить, чтобы «Молния» поместилась
Прогноз на благоприятный исход положительный.
То есть шансы отличные от нуля? ухмыльнулся я.
Примерно. Кстати, как самочувствие?
А сам не видишь?
Оклемался. Это хорошо
можно меня к нормальным людям подпускать, не только к кэпу?
Шутишь, значит дееспособен.
И?..
Хватит бездельничать. Пробуй хоть что-нибудь делать.
В плане? Что я могу? Надо вниз
Ну, попробуй хотя бы психоматрицу Бадди позвать.
Просто взять и позвать?
Мысленно. А я через нанов и материнское ядро сигнал усилю.
Ну давай пока никто не видит. И это пожрать бы чего
Сейчас организую доставку с камбуза.
Интересно, каким это образом? Впрочем, пофиг, это его проблема.
Ладно, погнали
Не нравится мне это, если честно. Все на интуиции и смутных ощущениях вся моя натура инженера-аналитика такому подходу противится. С другой стороны, а что еще делать? Опять же, вдруг сработает? Ну-ка, попробуем
Естественно, первая попытка с треском провалилась: на мысленный зов типа «Бадди! Чувачок, отзовись!» никто не повелся. Впрочем, и негативных последствий не было даже голова не закружилась. Немного расстроившись я надеялся хотя бы на глюки принялся за дело всерьез: наморщил лоб, сосредоточился и постарался воспроизвести в голове полузабытые ощущения из прошлой жизни радость от встречи, смешанную с толикой брезгливости и раздражения от слюнявости и сопливости питомца. Сложное чувство, в общем. Бадди предстал перед внутренним взором, словно живой, накатила волна ностальгии и тоски но больше ничего не произошло. Дохлый номер.
Бесполезно.
Ты слишком быстро сдался, Денис.
Лениво, если честно.
Это тревожный симптом, Денис. Мне нужно подумать.
Думай. А мне и это лениво.
В подтверждение своих слов я развалился еще удобнее, для чего мысленной командой приподнял край лежака, преобразовав его заодно в подушку, закинул руки на затылок и положил ногу на ногу. И уставился в иллюминатор странно-живая поверхность Элвы приковывала взгляд не хуже пламени костра или срывающегося со скалы водного потока.
Не знаю, как долго я вот так лежал скорее всего, счет шел на минуты, иначе Зевс бы встревожился но в конце концов провалился в некое медитативное состояние, причем без использования неоднократно проверенного на практике кудзи-госин-хо. Мысли текли легко и ровно, можно сказать, не задерживаясь в сознании, да и касались по большей части улавливаемых мозгом визуальных образов на «кипящей» аморфеумной поверхности. Это как наблюдать за облаками, подыскивая ассоциации их формам с реально существующими предметами, только в разы быстрее, а потому и интереснее. Ну и уклон в абстракции, куда же без них.
Память услужливо подбрасывала подходящие образы: вот дерево, вот полуутопленный сарайчик, вот наполовину выбравшийся из земли спек на фиг такие ассоциации! Уж лучше пирамида Архонтов или цепочка полуоплывших следов в аморфеумном «песочке» а вот это вообще ништяк счастливо осклабившаяся собачья морда
Чувачок?!
Наваждение как рукой сняло, но колоссальная (с учетом высоты, на которой висела над Элвой «Молния») бульдожья физиономия с поверхности аморфеума никуда не делась. Мало того, еще и начала обретать объем, разрастаясь не только вширь, но и в высоту. Осклабилась еще сильнее (хотя куда больше?!), вывалила язык и снова «потекла», изменяя форму.
Зевс, ты это видишь? Или у меня глюки?!
Явление фиксируется датчиками и сканером на физическом уровне, Денис.
Фига себе
Мне самому с трудом верится, но факт есть факт. Чтобы тебе стал понятен масштаб, скажу одно: уже сейчас это формирование сравнимо по размерам с Медвежьим пиком.
Это который самый большой в Гремучих горах?
Ответ положительный.
Хм есть у нас на Новом Оймяконе такая горная цепь, близкий аналог староземных Гималаев или Кордильер. Нехилая такая горушка получается это какие же массы вещества нужно переместить, да еще и с такой скоростью?! Восьмитысячник, не меньше. И почему тогда мы не наблюдаем тектонических процессов?..
Я думаю, у Элвы нет ядра как такового. Она полностью состоит из аморфеума, «прочитал» мои мысли Зевс.
Не, бред! Даже если вещество одно и то же, в центре оно должно быть плотнее. Тупо потому, что на него давит колоссальная масса.
Это аморфеум, Денис. И Архонты.
Убойная смесь, согласен ха, вроде прекратилась движуха
Анализ конфигурации новосотворенного объекта позволяет с достаточной долей вероятности предсказать его назначение, Денис.
Дай-ка догадаюсь стыковочный узел? Наш, персональный?
Ответ положительный. Видишь площадку на вершине?
Ответ положительный, усмехнулся я.
Она идеально подходит для «Молнии».
Н-да получилось, что ли?
Похоже входящий вызов. Принять?
Давай.
Денис, это твои фокусы? без предисловий наехал на меня кэп Иванов, как только Зевс вывел на «виртуальный» дисплей видеопоток. Предупредил бы хоть!
Да я и сам в шоке.
Оно и видно! Ладно, что делать будем?
Воспользуемся приглашением, что нам еще остается?
Искать альтернативу! отрезал кэп.
Да ладно вам, Михаил Владиславович признайтесь, вы же тоже его чувствуете?
Ты о ком?
О питомце вашем, о ком же еще! Дружок зовут звали.
Значит, не показалось, буркнул себе под нос капитан. Ладно, убедил. Тогда сиди в люксе, начинаю посадочный маневр.
А может, лучше на катере?
Ты с Элисон? Хм не лишено смысла.
Нет, это не вариант. Я не могу предсказать, в каком она будет состоянии после процедуры.
Значит, садимся на «Молнии». Отбой.
Отключился ну и пусть его. Хочет оставлять за собой последнее слово пусть оставляет, мне не жалко
Так вот ты где!!!
Эт-то еще что такое?! Астрид?! Я же вроде люкс запер
Зевс, это ты ее впустил?
Вот еще! Сама зашла! Принесла вашему превосходительству пожрать! фыркнула ненаглядная. И сразу же зло сузила глаза, угрожающе зависнув над лежаком: Дэн, ты вообще страх потерял?! Или совесть?!
Ты чего?.. съежился я под испепеляющим взглядом.
Ничего! отрезала девушка. И злобно швырнула саморазогревающийся пищевой контейнер на кровать. Хорошо хоть не в меня Ты моральный урод, Денис Смальков! Я же волновалась! Ты вообще о нас не думаешь!
О каких еще «нас»? Что-то раньше я от нее таких намеков не слышал наоборот, всячески увиливала от прямого ответа вместе мы, или как? А тут нате вам о «нас»! Что-то изменилось, а я пропустил?..
Зевс, ты что, ей доступ к моим нанам перекрыл?!
Ответ отрицательный. Астрид получала подробный отчет о твоем физическом состоянии в режиме реального времени. Основные диагностические параметры
В задницу их себе засунь! взъярилась гостья, но на сей раз на андроида. Скрытный электронный болван!!!
Такое поведение нерационально, Астрид.
Да мне плевать! Уроды! Оба!
Тэ-эк-с тут словами делу не поможешь. Похоже, придется задействовать тяжелую артиллерию вон как распалилась! Еще немного, и кулаки в ход пустит. Странно, конечно хотя чего странного? Если вспомнить лекцию Элисон по девчачьей психологии в общем, Зевс, скройся.
«С превеликим удовольствием, Денис».
Молодец, чё. Хорошо хоть не вслух, догадался в «чате» отписаться. Зато теперь можно без свидетелей заняться укрощением пылающей праведным гневом девицы. Есть проверенный способ.
Денис! Ты меня слушаешь вообще?! В глаза смотреть!
Да, дорогая конечно, дорогая
Эй, руки убрал! Убрал я сказа ой
* * *
Система HD 97126, дикая территория, планета LV-427 (Элва), борт рейдера «Молния», 27 октября 2138 года
переходная «кишка», заботливо выращенная «Молнией» все десять шагов осталась позади. Все, что в данный момент отделяло нас с Элисон от архитектурного изыска Элвы очередной «взорвавшейся» пирамиды, торчавшей аккурат на вершине «причальной» горы тончайшая мембрана «полиэтиленовой пленки», заменявшей на рейдере сдвижные створки. Кажется, надави чуть пальцем, и она прорвется. Или просто шагни вперед, и преграда не устоит под напором человеческого тела, затянутого в скафандр. Но что-то нас от такого действия удерживало, причем обоих. Мы, не сговариваясь, остановились и одинаково нерешительно уставились друг на друга. Естественно, через прозрачные забрала шлемов.
Ты как? Готова?
К такому вряд ли можно подготовиться, Денис.
И ведь не возразишь! Даже я, уже побывавший в недрах пирамиды примерно час назад, возвращаться особо не рвался. Да, безопасно. Да, можно хоть голяком рассекать пол гладкий, температура комфортная, воздух пригоден для дыхания. И заразы, что характерно, никакой. Но все равно что-то не давало расслабиться. Какое-то подспудное ощущение некой неправильности. Или нереальности. Именно по этой причине мы влезли в скафандры, хоть и не стали их полностью герметизировать, ограничившись дыхательными фильтрами. Но даже тут, по большому счету, чисто перестраховались. Особенно я в предыдущую вылазку мы с Зевсом таки воплотили в жизнь намерение разжиться активной массой аморфеума, для чего всего лишь пришлось в рандомной точке открывшегося за «кишкой» коридора приложить пятерню к стенке и мысленно пожелать обновить костюмчик. Тех жалких остатков нанокомбеза, что впитались в ткань моего десантного облачения, хватило для прямого подключения к основному массиву, и Зевсу не составило труда заново «пропитать» броню аморфеумом. А чуть погодя, когда я вернулся на борт рейдера, искин умудрился выделить поглощенную активную массу, превратив ее сначала в довольно толстый слой черной субстанции, распределенной по всему бронекостюму, а затем и вовсе собрав ее в относительно небольшой «ком». На вопрос какого фига? последовал ответ, что Зевс-де усовершенствовал программу управления, и теперь волен творить с затрофеенным аморфеумом все, что только вздумается. Разумеется, исключительно удобства ради. И ведь не соврал! Когда я готовился к основной вылазке, все, что от меня потребовалось встать в середину «лужицы», в которую превратилась черная сфера по команде искина. А дальше аморфеумная масса меня самым натуральным образом зохавала, растекшись по телу этак плавно, я бы даже сказал вальяжно, и неторопливо. Большого труда, кстати, стоило себя пересилить и не броситься наутек в панике. Сказался опыт, иначе бы однозначно опозорился. Тонковат слой получился, но мы с Зевсом рассчитывали его восполнить уже проверенным методом. Равно как и «отщипнуть» кусманчик на тонну-другую. Осталось только набраться решимости и перебраться во владения Архонтов. Но вот с этим очевидная проблема.
Я тебя ни к чему не принуждаю, Эли. Ты вольна в своем выборе.
Я знаю.
Тогда идем?
Придется, вздохнула девушка. Зря, что ли, ты старался?..
И тут не поспоришь. В первый раз я покинул рейдер вынужденно. Так-то фиг бы меня заставили из люкса выползти мы с Асти там очень даже неплохо устроились. Лежали на сексодроме, прижавшись друг к другу, и занимались крайне важными делами: Астрид посапывала во сне, а я пялился в иллюминатор. На те самые каменные глыбы, разлетевшиеся было во все стороны, да так и застывшие в самом начале разбега, связанные невидимыми гравитационными путами. Лежал бы да лежал, но очень скоро часа не прошло о себе напомнил капитан Иванов. Пришлось выпростаться из-под Асти, уютно прикорнувшей у меня на груди, замаскировать лежак ширмой, одеться да ответить на входящий вызов.
Как я и предполагал, больше всего безделье напрягало кэпа. Спасибо, хоть этот час даже с четвертью, пожалуй, нам с ненаглядной выделил. А мог и сразу побеспокоить, как только «Молния» утвердилась всеми тремя «улиточными лапами» посадочных опор на стартовом пятаке, сунувшись «мордой» аккурат в разрыв между разметанными стенами пирамиды.
Да, Михаил Владиславович, я вас слушаю.
Да неужели? заломила бровь голографическая голова кэпа, сформировавшаяся в активной зоне люкса мелочиться и заморачиваться с инфором я не стал, раз в моем распоряжении такая аппаратура. Это радует хотя конкретно сейчас именно я тебя слушаю.
Вы хотели сказать, ждете распоряжений? не остался я в долгу.
Скорее, ценных указаний, не повелся кэп. Есть мнение, и не только мое, что стоило бы развить успех. Да и поторопиться неплохо.
Время деньги? ухмыльнулся я.
Скорее, человеческие жизни.
Упс
Есть новости с Терра-Новы?
И с нее тоже, кивнул капитан Иванов. Мы осиное гнездо разворошили.
Потери большие?
Не очень. После нашего прыжка и наши, и земляне ломанулись было следом, но потеряли в телепорте два вымпела по одному с каждой стороны. А еще пара эскадр успела ввязаться в бой, прикрывая корабли прорыва. Правда, все довольно быстро сообразили, что мясорубка ничего не дает портал все равно непроходим, так что смысл друг друга истреблять? Но к тому моменту от сцепившихся передовых сил мало что осталось. Резервы же вводить в бой никто не стал, и он сам собой прекратился.
Разумно не ожидал от землян. И что дальше?
Да все по-прежнему: висят в пространстве, пугают противника угрожающим видом.
А станция?
Протестующие беснуются, но их удается сдерживать относительно бескровно. Что будет дальше не берусь предсказать.
Хм хоть этот шанс не упустили.
Ты о чем, Денис?
Да так, мысли вслух так чего же вы от меня хотите, Михаил Владиславович?
Действий, желательно осмысленных. Хватит уже отдыхать. Оклемался, Астрид успокоил, можешь приступать к выполнению основной задачи.
А Зевс уже готов? попытался я перевести стрелки.
Ответ отрицательный, Денис.
Ага, он еще и подслушивает! Ладно, так и запишем осадочек остался
Опять не желаешь проявлять инициативу?
Не при капитане, Денис.
Эй, я все слышу! И с каких это пор ты, Зевс, начал меня стесняться?!
Виноват, капитан.
Естественно, виноват! хмыкнул кэп. В общем, надо решить, что делать дальше. Ждать и догонять не вариант. А еще я уже устал Мака сдерживать он битый час на разведку рвется.
Если честно, я бы вообще с борта не уходил, осуждающе помотал я головой. Узнаю мастера-рейнджера Макдугала.
Я ему примерно так и сказал.
Спасибо, Михаил Владиславович.
Не за что, отмахнулся тот. Мне не привыкать. Побурчит и успокоится. А вот Артур ОМэлли оказался более упорным.
Что, тоже наружу рвется?
Естественно. Исследовательский зуд у него, видите ли
Еще раз спасибо, капитан. На вас можно положиться.
Положиться можешь, кивнул тот. Класть только не надо.
Постараюсь Зевс, как думаешь, можно прямо отсюда к Элве подключиться?
Ты имеешь в виду, из апартаментов, Денис? уточнил искин.
Ну да хорошо мне тут. Удобно. И безопасно.
Связаться по беспроводному протоколу не получается ввиду отсутствия сопряженных приемных устройств.
Не отозвался чувачок?
Ответ отрицательный. Видимо, необходим эмоциональный контакт с тобой, Денис. Или физический канал передачи данных.