«Что со мной? думал он. Я готовился к войне, многое достиг, начал ее, взбудоражил всю Галактику. Меня начинают бояться, у меня за спиной триллионы воинов, я вскоре прикончу все Королевство. И я не могу уговорить такую девушку мне помочь?»
Сынок, ты какой-то грустный!
Петер подскочил в испуге с места и увидел около себя задумчивого Хандагала. Петер рассеянно произнес:
Ты меня напугал.
Что произошло с тобою? любезно интересовался Хандагал. Он, добродушно улыбаясь, взял его за плечи. Соберись! Бой новый скоро!
Это-то да
Расскажи, что тебя так расстроило.
Петер не был уверен, что Хандагал ему чем-то поможет с советами насчет девушек, но все же решил поделиться с другом:
ПленницаСофиан Уолтэр, младшая сестра тирана Питшаона Петер потерял нить мыслей. Хандагал вопросительно уставился на него. Петер почувствовал себя подростком, не способным признаться в своих чувствах. Собравшись, он сказал: она мне очень понравилась! Очень! Но она не знает о местонахождении королей Ничего ей не сообщали. Мы с ней похожи: мы оба ненавидим Королевство. Но, в отличие от меня, Софиан мстить королям не хочет. Я предложил ей, а она отказалась. Похоже, она меня недолюбливает Меня это опечалило, как и ее отказ.
Хандагал начал задумчиво тереть подбородок. Петер внимательно смотрел на него, мечтая уже получить какой-то ответ. Но Хандагал рот так и не открыл, и Петер снова заговорил:
Я очень хочу, чтобы она была вместе со мной. Я был бы счастлив, если она согласилась на месть. Причем я хочу, чтобы она сама согласилась без всяких сывороток но она не хочет. Я даже после этого на бой идти не хочу Хандагал поднял на него глаза, и они загорелись в злости. Петер не обратил на это внимание и продолжил: если бы она только согласилась Ринчэн, ты мог бы ее убедить? Ты умеешь убеждать людей.
Да, сынок, умею. Раз она так сильно понравилась тебе
Безумно! кивнул Петер.
раз ты даже на бой идти не хочешь из-за нее, то я с радостью помогу тебе. Как ты говорил, убеждать я людей умею, и мне будет не трудно убедить ее. Мне это сделать сейчас?
Проснулась надежда, которая начала плавно согревать сердце. Петер был до безумия благодарен императору и надеялся, что тому получится убедить девушку. Петер быстро закивал головой.
Хорошо, но только ты побудь здесь. Я быстро.
Конечно! Конечно! весело произнес Петер. Я постою, я подожду тебя! Я буду тебе нереально благодарен.
Дверь тотчас отворилась, Хандагал зашел внутрь, а Петер остался ждать. Эти минуты начали течь очень медленно. Захотелось уже увидеть Хандагала, который выйдет из камеры и сообщит, что Софиан согласна. Нервно переступал с ноги на ногу, в тревоге крутил пуговицы на мундире. Вся голова была заполнена только этой девушкой со словами: «Хоть бы получилось! Хоть бы она согласилась!»
***
Хандагал зашел в камеру и увидел пленницу, которая указательным пальцем крутила себе волосы. Софиан, заметив Хандагала, прыснула:
Еще один пришел. Вам-то чего от меня надо?
Поговорить. сказал Хандагал не своим голосом. Этот голос был очень громким, хриплым, зловещим и пугающим, настолько страшным, что вызвал Софиан врасплох, и она в испуге подскочила с места.
Что с вашим голосом? ахнула она.
Хандагал вздохнул полной грудью, дабы пробудить в себе силы. С каждым вздохом внутри него начала просыпаться великая и древняя мощь, которую он не использовал уже многие годы.
И тут с его внешним видом началась трансформация.
Глаза полностью потемнели, а дуги зрачков, став ярко багровыми, выросли до больших размеров, превратившись по форме в кольца. Лицо иссохло, посерело, кожа растянулась, покрылась красными рубцами, сеточкой морщин, стало с виду жутким. Пальцы удлинились, а древняя сила пробудилась.
У Софиан челюсть отвисла. Испуганно сжавшись, она собралась кричать. Но злодей быстро сел около нее на табуретку и заговорил тем же пугающим и ледяным голосом:
Софиан Винсет Ганритт Уолтэр, слушай меня внимательно и повторяй каждую фразу за мной.
Он с такой мощью впился ей в глаза, что Гэриш, по сравнению с ним, был слабаком. У Софиан помутнело в глазах, зрачки начали уменьшаться и расширяться с каждым произнесенным словом чудовища. Девушка полностью потеряла контроль над своим разумом, превратившись в фарфоровую куклу. Монстр продолжил ее гипнотизировать:
Отныне ты, Софиан Уолтэр, моя рабыня, как и все в этом звездолете, включая самого Петера.
ОтнынеяСофианУолтэрвашарабынякакивсевэтомзвездолетевключаясамогоПетера. повторила туманным голосом Софиан.
Ты будешь очень предана мне.
Ябудуоченьпреданавам.
Ты будешь всеми своими силами помогать Петеру Аридверскому в войне.
ЯбудувсемисвоимисиламипомогатьПетеруАридверскомуввойне.
Ты будешь помогать ему, несмотря ни на что.
Ябудупомогатьемунесмотряниначто.
И благодаря твоей, хоть какой-то помощью, Петер Аридверский одержит победу в Великой Галактической войне.
Иблагодарямоейхотькакой-топомощьюПетерАридверскийодержитпобедувВеликойГалактическойвойне.
Благодаря этой победе ты поможешь вернуть те бывалые силы мне, великому, самому первому и древнему Императору Смерти Эрамгедону.
БлагодаряэтойпобедеяпомогувернутьтебывалыесилывамвеликомусамомупервомуидревнемуИмператоруСмертиЭрамгедону.
И таким образом древнее пророчество сбудется.
Итакимобразомдревнеепророчествосбудется
И настанет новая эра, эра Возрождения Древней Империи, эра возрождения моей империи!
ИнастанетноваяэраэраВозрожденияДревнейИмперииэравозрождениявашейимперии.
Я сейчас щелкну пальцами, и ты забудешь об этом разговоре, но будешь помнить о том, что обязана помочь Петеру выиграть войну.
Софиан кивнула. Чудовище отошло от нее на несколько шагов и щелкнуло пальцами.
«Умница!» подумал довольный за самого себя самозванец, выдававший себя за старика Хандагала.
Обнажив свои острые клыки, он вернул старый облик. Глаза посветлели, кожа побледнела, тюрбан снова скатился к уху, горб вырос, голос снова стал хриплым и слабым.
Софиан проморгала и пришла в себя. Хандагал, хрустя суставами, вышел из камеры и на него налетел с расспросами Петер.
Ну что? Как прошло? Софиан согласилась?
Конечно, сыночек, она согласилась. Она приятная девушка, и я думаю, вы подружитесь, хихикнул Хандагал.
Глаза Петера радостно загорелись.
Как мне тебя отблагодарить?!
Не печалься и не отчаивайся, Петруша, говорил Хандагал хрипловатым голосом. Он одобрительно похлопал его по спине, продолжая улыбаться, добивайся своей цели и попробуй одержать в этой войне победу. Больше мне ничего не надо, кроме твоей радости!
Дверь камеры открылась, и Петер увидел на пороге Софиан. Девушка слабо откашлялась и сказала:
Я согласна. Я буду тебе помогать, Петер.
Петер слабо сдержал в себе порыв не прижать ее к стене и подарить страстный поцелуй. Но он только довольно улыбнулся, глядя на девушку:
Я рад. Можешь покинуть тюремный блок.
Софиан ему слабо улыбнулась. Петер рукой указал ей на выход и прошептал губами Хандагалу: «Спасибо!». Царевич пошел провожать Софиан к выходу.
Хандагал смотрел им вслед. Его улыбка хитро засияла на лице.
«Ничто больше не помешают могучему и великому Императору Смерти Эрамгедону вновь стать тем, кем он был миллиард лет тому назад!» подумал с радостью Хандагал и заковылял к выходу, продолжая хрустеть суставами.
Глава 7
Антон бегом забежал в свою комнату. Мир перед глазами помрачнел, ничего вокруг себя он не замечал, мысли крутились хаотичной скоростью. Юноша сел на кровать и решил поразмыслить над недавним.
Хандагал на самом деле не тот, кем себя выдавал. Но кто он такой? Откуда у него такая сила, и почему только Антон один это видел?.. Любому, находясь рядом с ним, стало бы плохо, как становилось ему.
Вдруг он опасен? Вдруг он сделает что-то ужасное? Вдруг то чудовище, которое прячет Хандагал за своей маской невинности, использует Петера?
"Нужно сначала разобраться, кто он такой, а потом уже думать над этим". тяжело думал Антон, ощущая тяжесть скатывавшейся капельки пота по лбу.
Холод побежал по телу. А что, если он и есть тот самый Мрак в Бесконечности?
Но Софиан в самолете говорила ему, что это бред, и Мрака не существовало
Но на той фотографии, спрятанной в дневнике Петера, действительно было нечто, но только то нечто было еще сильнее, чем Хандагал. Хандагал, по сравнению с тем нечто, полный слабак.
Значит, друг Петера с тем странным существом не взаимосвязан. Или он его приспешник
Хотелось бы верить, что это не так. Петер ему доверяет, другие против него ничего не имеют. Как же они будут потом удивлены, когда вся сущность этого старика раскроется!
Но это чудовище в глазах Хандагала показалось Антону очень страшным, невероятно жестоким и довольно древним, как будто он родился тогда, когда еще планеты Земли не существовало в космосе
Антон почувствовал, как сильно веет холодом и лег на кровать. Согнув колени, парень смотрел в потолок, сам не зная зачем, просто хотел отвлечься и сконцентрировался глазами на белый потолок. Вместо него перед глазами проплыл образ того чудовища с иссохшим лицомЮноша пару раз проморгал, и чудовище начало расплываться, а потолок становился все ярче, ярче и ярче
***
Он очнулся в густом белоснежном месте. Пелена расстилалась повсюду, скрывая своим густым паром окружающий мир. Белоснежный свет был настолько ярким, что слепил глаза. Запаниковав, Антон начал искать выход, поворачивая по сторонам голову, но ничего, кроме тумана вокруг себя не видел.
Здесь кто-нибудь есть?! крикнул он во весь голос.
Здесь кто-нибудь есть?! повторило его вопрос громкое эхо, уходящее далеко, в самую глубину света.
Тишина. Антон крикнул еще пару раз, и тут в его ушах раздался очень прохладный и призрачный голос.
Антон, у нас очень мало времени.
Антон повернул голову и увидел около себя молодого юношу, с небольшой короной на голове, одетого в камзол. Он от волнения тер себе тыльную сторону ладони.
Поняв, кто перед ним стоит, парень ахнул:
Аристарх?!
Многие говорили, что они, как две капли воды, что практически ничем не отличаемся друг от друга, но внешние различия были и довольно сильные. Даже на той фотографии Антон сильно походил на Аристарха, а сейчас, глядя на него, он понял, что вживую он совершенно по-иному выглядит. Волосы у Аристарха были жесткими и не такими густыми, выпуклый и очень огромный лоб, глаза потемнее, губы не так четко очерчены.
Да, это я, кивнул он. у нас очень мало времени. Ты сейчас задремал, когда глядел в потолок. Когда проснешься, будешь очень хорошо помнить каждое мое слово, как будто мы с тобой разговаривали в живую.
Антон нахмурился. Хотел раскрыть рот, чтобы задать вопрос, но не успел. Аристарх начал говорить:
Ты вскоре узнаешь всю правду. В Галактике есть кое-что очень страшное, родом из самой первой цивилизации
Первой цивилизации?
Да. Они жили на самых первых планетах во Вселенной: Финикс, Ксандерс, Лэндран. Но об этом потом. Идем к делу: возможно, эта война будет последней, и после нее наступит новая эра. Эра, которая уничтожит тех, кто чудом выжил после войны. Но это можно предотвратить, как получилось у меня в период Космической войны, и пророчество в итоге не сбылось. Когда ты узнаешь всю правду, ты поймешь, что было к чему.
Антон удивился. Он не думал, что еще что-то осталось неразгаданным и необъяснимым. К новым тайнам он не готов и не знал, готов ли он их воспринять трезво. Одна часть начала бояться узнать суть этих правд, а другая яро захотела, и эта вторая часть опередила первую.
И как я это узнаю?
Мы с тобой можем встретиться. Ты и я, каким являюсь в этом сне, то есть призраком. Ты просто должен узнать все, как есть.
От этого Антон озадачился. Увидеться с самим собой из прошлой жизни показалось просто безумной идеей. Но в то же время стало очень интересно, и ему захотелось узнать, как с ним встретиться.
И как мы встретимся?
Прилетай на Титан, в страну Оландия, она расположена возле огромной горы, там есть Зеленый город. В этом городе построен мой дворец. Под дворцом есть помещение, где стоит аппарат-телепорт. Набираешь Млечный путь, затем Землю, и отправляешься на свою родную планету. Когда ты попадешь на Землю, я вновь попробую с тобой связаться, как сейчас.
Но ведь Феодосий говорил мне, что на Землю попасть никак!
Он прав. Я специально заблокировал доступ к Галактике Млечный путь. Почему поймешь скоро. Доступ можно открыть. Три раза нажми на боковую длинную кнопку. Когда на сенсоре дисплея загорится Открыть доступ к закрытым планетам, нажимаешь "да". После этого спокойно отправляйся.
Антона привлекла эта мысль. Он сможет потом вернуться домой, встретиться с родными! Его это так обрадовало, что захотелось уже приступить к действиям.
Ты уверен, что у тебя получится потом со мной связаться, когда я попаду на Землю?
Аристарх начал мерцать, и с каждым мгновением становился прозрачней и прозрачней. Он вскоре сольется с белоснежным светом. Удивленно наблюдая за этим, Антон попытался коснуться пальцем ему в плечо и ахнул, когда увидел, как палец прошел сквозь его тело.
Исчезая, Аристарх сказал:
Да, я уверен. Я надеюсь, ты постараешься отправиться на Титан как можно быстрее, иначе будет очень поздно.
Постой! крикнул Антон. Побудь еще несколько секунд! Как мне отправиться, если я даже летать на кораблях не умею?..
Исчезающий Аристарх бросил в ответ только это:
Любым способом отправляйся. Я жду тебя. Если ты не прилетишь сейчас, то будет очень поздно.
Аристарх исчез. Белоснежный свет начал мерцать, тьма поглощала повсюду, расстилаясь своим черным дымом по пространству. Антон почувствовал под ногами сильную дрожь, из-за которой потерял равновесие и перевернулся всем телом
***
Проснувшись, парень вновь увидел этот потолок и перестал на него глазеть. Не мог отойти от того, что увидел, когда задремал. Просто безумие! Присел на кровать и решил поразмыслить.
Это был не просто сон. Аристарху удалось из другого измерения с ним связаться. Как так ему удалось, не ясно. Но Аристарх был прав: Антон действительно помнил каждое его слово, и это подтвердило, что он только что увидел необычный сон.
В глубине души ему захотелось выяснить у Аристарха всю правду. Понять, о чем говорилось в пророчестве, и почему все посчитали Аристарха избранным, каковым он и не является, выяснить, что представляет из себя Хандагал, Мрак в Бесконечности и первая цивилизация в этой Галактике.
"Если Аристарх не избран, то откуда у меня необъяснимый дар, который пробуждался в лаборатории на Титане? Я полностью уверен, что внутри меня действительно было что-то сверхъестественное, а не просто гнев".
Причем это сверхъестественное потом потухло, и до сих пор не пробудилось. Как это работает? Может это Аристарх тоже объяснит?
«Мне срочно нужно лететь на Титан, сказал сам себе Антон с полной уверенностью, глядя на угол телевизора. и тогда я прекращу мучить себя этими вопросами. Но только как отправиться?»
Единственный, кто мог бы его понять в этом звездолете и даже помочь Феодосий. Но тому стерли память о навыках пилотирования, и он уже ничем не сможет помочь. Петеру сообщать это Антон не собирался. Неизвестно, как он еще отреагирует на встречу призрака покойного брата и его реинкарнации.
В голове звенели эти слова: «Если ты не прилетишь сейчас, то будет очень поздно» Что именно имел Аристарх под словом «поздно»? Неужели действительно что-то страшное?