Мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним, Темплар.
Святой с улыбкой отвернулся и взял шляпу.
Не обманывайте себя, дорогуша. Это будете не вы. Он подхватил тросточку и легонько крутанул ее в пальцах. В его голубых глазах сверкал боевой задор. Полагаю, вы не против, если я анонимно перешлю ваше доброхотное даяние в лондонскую больницу, дружочек?
В понедельник и решим, откликнулся Хейн.
Святой кивнул.
Интересно, понимаете ли вы, в чем моя цель? серьезно проговорил он. Возможно, вы считаете меня простым налетчиком жуликом, который обчищает карманы других жуликов? Ничего подобного, дорогуша. Я не зарабатываю, а теряю деньги. На самом деле я прирожденная боевая машина, и спокойная жизнь с приносящей доход постоянной работой для меня чистый ад. Я не служу в полиции, потому что терпеть не могу ограничения и канцелярскую рутину, но мы с ней на одной стороне. Я занят тем, чтобы давить отвратительных насекомых вроде вас. Да, это может делать и полиция. Но я оправдываю свое существование тем, что заставляю упомянутых насекомых жертвовать немалую часть преступно заработанных средств на благотворительность, полиция, как вам известно, этим не занимается. Мне всегда казалось неправильным, что вредным микробам вашей породы позволено жульничеством зашибать огромные деньги, потом посидеть месяц-другой в кутузке и выйти, чтобы наслаждаться богатством. Моя задача исправить это. Из того, что мне удалось стрясти со Змея, я вернул Томми Майтеру его законные деньги плюс компенсацию за ущерб. Однако Змей всего лишь мелкая букашка, а вы крупная, и я прослежу, чтобы и ваш взнос был соответствующим.
Посмотрим, ответил Хейн.
Святой пристально взглянул на него и хладнокровно произнес:
Ночь понедельника вам предстоит провести в полицейском участке на Мальборо-стрит.
С этими словами Святой исчез. У него была способность так ловко и внезапно растворяться в воздухе, что противная сторона далеко не сразу осознавала, что его больше нет рядом.
Хозяин кабинета некоторое время сидел неподвижно, глядя на закрытую дверь, потом опустил глаза и увидел лежащий на промокательной бумаге конверт, адресованный его собственной рукой М. Анри Шастелю. Словно загипнотизированный, Хейн смотрел на надпись хотя она и обманула бы многих, кто знал его почерк, ему самому было очевидно, что конверт вовсе не тот.
Примечания
1
Впервые опубликовано в издании 1963 г.
2
Около 190 см.
3
Джейкоб Эпстайн (18801959) американский и английский скульптор и график, работавший в стиле модерн. Здесь и далее примеч. пер.
4
Сесил Родс (18531902) южноафриканский политик и предприниматель, деятель британского империализма, организатор английской колониальной экспансии в Южной Африке.
5
Джордж Роуби (18691954) английский комедийный актер и певец, один из самых известных актеров мюзик-холла на рубеже XIXXX вв.
6
Ханнен Суоффер (18791962) английский журналист и театральный критик.