Декарн объявил сбор, сменил тему Минас, я как раз позвал Шимея и Каила. Вот чёрт, совсем забыл! Марк, ты можешь зайти в дом Бракаса и уведомить его? Всем кажется, что ты ладишь с ним немного лучше, чем все мы.
Просто на него он с кулаками точно не кинется, прокомментировал Асторн, отправляясь к главному зданию.
Нет проблем, спокойно сказал Марк и пошёл в сторону дома Бракаса.
Марк, окликнул его Минас, всё нормально?
Да, кивнул мальчишка, я его позову, не переживай.
Я не про это, помотал головой наёмник, за всё то время, что ты здесь находишься, ты слишком замкнулся в себе. Возможно ты не видишь, но девочки переживают, да и некоторые из нас тоже.
Нечего переживать, Минас, фальшиво улыбнулся Марк, ведь я просто ходячий мертвец без души.
Из десятка хижин, расположенных в деревушке, дом семьи Бракаса являлся самым большим, построенный в форме куба со сторонами по десять метров и ухоженной соломенной крышей. Несмотря на образ жизни и характер наёмника, в его жилище и вокруг всегда царил идеальный порядок, но это всё скорее заслуга его супруги Килли, держащей своего маловоспитанного мужа железной хваткой. Марк, соблюдая нормы приличия, сначала постучался в дверь, но, не услышав ответа, открыл её и зашёл внутрь. Пройдя по маленькому коридору, он зашёл на кухню, где за столом сидел опрятно одетый Бракас, каким мальчишка не привык его видеть, а по правую руку расположилась маленькая дьяволица Куся. Оба они без какого-либо удовольствия ели что-то похожее на запечённый картофель, в то время пока Килли возилась с тестом за другим столом, позади них. По словам Бракаса, его супруга за семь лет совместной жизни так и не научилась вкусно готовить, так как до встречи с ним работала проектировщиком княжеского вооружения в одной из кузниц, где они и познакомились. Это стало заметно, когда Марк посмотрел на лицо наёмника, которому глотать каждый кусок пищи являлось делом не из лёгких, но высказать своё недовольство жене он не решался, что очень на него не похоже. Килли нельзя было назвать прекрасной девушкой, она довольно худая, на две головы ниже своего мужа, имела непослушные рыжие волосы и очень веснушчатое лицо, а также твёрдый характер.
Доброе утро, поздоровался со всеми Марк, и приятного аппетита.
Марк Трусторн, с укором посмотрела на него Килли, разве ты не знаешь, что при входе в наш дом обувь нужно снимать, а не заходить в грязных башмаках, в которых ты бродил по лесу?
Прошу прощения, я у вас всего второй раз
Бракас, обратилась она к мужу, этот молодой человек совершенно не ценит твоего труда. Ты вымывал здесь полы целый час, а он всего за минуту нанёс тонну грязи. Есть что сказать?
Наёмник растерянно посмотрел сначала на Килли, а потом на Марка, после чего с трудом проглотил кусок картофеля, что пережёвывал уже минуту, и обратился к мальчишке.
Марк, это выглядит очень плохо с твоей стороны, впредь постарайся снимать свою вонючую обувь, как можно вежливее сказал Бракас, отчего у Марка чуть не отвисла челюсть.
Папа слюнтяй, промычала Куся.
Это кто ещё слюнтяй?! повысил голос Бракас.
Мама главнее, дочь показала ему язык.
Молчать, он ударил кулаком по столу.
Бракас! одного взгляда Килли было достаточно, чтобы наёмник угомонился и вновь принялся недовольно копаться ложкой у себя в тарелке.
Весело у вас, подметил Марк, решив немного сгладить обстановку, как вообще поживаете?
Уж точно живее тебя, буркнул наёмник, в прямом и переносном смысле.
Это уж точно Декарн собирает всех, так что пошли в гильдию.
Серьёзно? Бракас так сильно обрадовался этой новости, что мигом подорвался со стола, а в его глазах виднелась надежда на то, что ему не придётся доедать ту стряпню, что приготовила Килли, Что же ты молчал, морда антийская? Если старикан зовёт, значит нужно идти
Пока я не увижу дна этой тарелки ты никуда не уйдёшь, не оборачиваясь сказала Килли.
Я могу разгрести еду к краям посуды, и тогда ты увидишь дно, он неуклюже улыбнулся.
Килли повернулась, улыбнулась в ответ и подошла к мужу, повиснув у него на шее.
Ты же знаешь, мне нравится твоё чувство юмора, она поцеловала мужа в губы, после чего вновь стала серьёзной, но пока ты не доешь эту дрянь, то можешь забыть про выход из дома, и никакой старик Декарн тебя не спасёт. Считай, что это моё чувство юмора.
Ты жестока.
Она вернулась к своему занятию, а Бракас с обидой продолжил есть невкусный завтрак.
Чего вылупился? наёмник посмотрел на мальчишку, Иди без меня, я подойду через пару минут Ну возможно через десять, если конечно не попрошу этой замечательной добавки, Глор её забери.
***
Как уже подметил Асторн, в гильдии и впрямь было достаточно людно, особенно учитывая тот факт, что помимо новых жильцов, Декарн отменил все заказы гильдии, и на данный момент все наёмники находились здесь. Это сделано ввиду того, что в любой момент деревушка может подвергнуться нападению тёмных наёмников Крикса, а возможно и солдат Мейборна, если драконид всё-таки замешан во всём этом непростом деле. Приоритетом является защита Лайлы, которая к удивлению Марка, оказалась не простой девчонкой из пещер, а самой настоящей наследницей княжеского трона.
В этот раз он не стал уходить в выделенную ему комнату, а решил остаться вместе со всеми в главном зале на первом этаже гильдии, заняв один из круглых столиков, уткнувшись носом в мамину книжку с антийскими сказками. Само собой, он не читал, да и не хотел читать, а взял её лишь для формальности, чтобы изобразить хоть какую-то деятельность, дабы избежать ненужных расспросов, а также жалостных взглядов в свою сторону. С тех пор, как Декарн раскрыл всем сущность мальчишки, почти каждый третий не упускает возможности выразить свои соболезнования. Однако он не понимал, в чём заключается их жалость. В том, что у него нет души? Ну и что с того? Марк и раньше не особо верил во все эти сказки про духовную сущность, так что многого он не потерял. А способность к бессмертию и вовсе должна была обрадовать антийца. Но что-то его пугало. От этой истории прямо-таки веяло опасностью, и плохие предчувствия никак не покидали его. В тот день старик что-то сломал внутри мальчишки, что-то, что давало ему сил жить дальше. Целые дни он находился в раздумьях, а та загадочная худощавая девушка с голубыми глазами больше не появлялась в его снах. Марк посмотрел на книгу своей матери, до сих пор не понимая каким образом его пугающая знакомая смогла перенести её из снов в материальный мир. Когда он рассказал об этом старому чародею, тот лишь кивнул, но не задавал вопросов. Декарн что-то знает, но не хочет делиться ни с кем информацией.
Пока мальчишка рассматривал страницы потрёпанной книги, в помещении стало ещё больше народа. В дальнем углу расположилась парочка убийц Жак и Нака, и занимались тем, что увлечённо рисовали или чертили что-то в маленькой записной книжке. Марка вообще удивляли их отношения и скорее были непонятны, так как всё время, что он их видел, они постоянно молчали, даже не переговаривались друг с другом. Весьма скрытные личности. За барной стойкой расположился Сантилий, который общался с Лайлой и исхудкой Орадой, угощая их фруктовым соком. На одном из диванов, раскинувшись на всю его длину, дремал Фимало, в то время пока Каил-Бони сидел на другом и, видимо всё придумывал как бы наиболее пакостно разбудить чародея и, спящую по левую руку, Дэни. Даркли как всегда сидел за одним из малых столиков и что-то записывал в толстую книгу, автором которой сам и являлся, а другие наёмники, такие как, Яи, Минас, Асторн, Фридас, Имперец и Милона расположились за длинным обеденным столом. Каждый о чём-то перешёптывался друг с другом, поэтому в помещении стояла относительная тишина. Ильва, способная изменять цвет частей своего тела, сейчас находилась в лазарете, наверное, использовала на Шиле свой очередной эликсир, пытаясь заставить маску лика регенерировать с нуля. За все эти двадцать с лишним дней, Шила так и не очнулась, и никаких улучшений не наблюдается, и только зелья Ильвы не дают ей умереть.
Всё сильнее погружаясь в раздумья, он не заметил, как к нему за столик кто-то подсел, и краем глаз он увидел белоснежную, покрытую румянцем, кожу старшей исхудки. Малия с интересом рассматривала его книжку со сказками, но пока что молчала. Сейчас Марк был такой же, как и она в первый день его прибытия в гильдию. Замкнутый и депрессивный мальчишка.
Привет, наконец поздоровалась она, поняв, что от Марка не дождаться первого слова, что читаешь?
Неважно, он быстро закрыл книгу и отодвинул на край стола, надеясь, что Малии не придётся объяснять, что в ней написано, всякая чепуха, которую не стоит читать.
Если это так, тогда зачем читаешь?
На самом деле я и не читал. Время от времени могу немного полистать её, но не более. Зачем я это делаю? Сам не знаю. Это всё что осталось у меня от матери.
Твоя мать оставила тебе настолько неинтересную книгу? искренне удивилась исхудка, Быть того не может. Наверное, всё-таки ты просто не хочешь разговаривать?
Это антийская книга, сказал Марк, тем самым подумал, что ответил на её вопрос.
И?
Тебе это ни о чём не говорит?
В Белые долины до нас редко доходили новости с юга, поэтому я не совсем понимаю, что ты имеешь ввиду. Я лишь знаю, что Ант это самая южная страна, и в ней живут люди, которых все очень недолюбливают.
Всё верно, подтвердил Марк, прочитаешь эти сказки и поймёшь почему. Так что советую воздержаться
Ты очень грустный, Марк, резко сменила тему Малия.
Интересно же почему? Не догадываешься? Я шёл сюда с крайнего юга, чтобы получить ответ на вопрос «почему плакальщики не трогают меня?». И я его получил. Так что кто знает, почему я такой грустный?
Твой сарказм не уместен. Сейчас ты произнёс слов больше, чем за последние десять дней и наконец-то не сидишь в своей закрытой комнате, погружаясь в бесполезные раздумья. Тебе стоит почаще находиться рядом с остальными, поверь тебе станет легче.
Ты не можешь этого знать, помотал он головой, чтобы понять, что для меня будет лучше, нужно узнать, что я за человек, какой жизнью жил, да и вообще ради чего живу. Знаешь в чём проблема? Я и сам не могу ответить на эти вопросы. С тех пор, как Декарн вонзил мне магический клинок в сердце, внутри меня, что-то сломалось, но я не знаю, что. Я потерял всякое желание жить, меня больше ничего не интересует Быть может это и была та самая душа? Ах да, совсем забыл, у меня её не было.
Выслушав слова Марка, Малия стала немного грустнее, опустив свой взгляд. Неловкое молчание продлилось недолго, после чего исхудка вновь обратилась к нему.
После того, как мы с сестрой бежали с севера, преодолев горы, поселились в городке Шитра, что в Красной Империи. Там нас согласился принять хозяин трактира, где мы, в обмен на ночлег и пропитание, убирались и подавали еду посетителям она на мгновение замолчала и посмотрела в глаза мальчишке, Ты ведь в курсе, что там произошло?
Да, он не посмотрел в ответ, мне рассказывали.
Меня взяли против моей воли, перед этим нанеся множество увечий. Меня, наивную девочку с Белых долин, которая всю жизнь считала алькаров самыми жестокими существами. Но ни один алькарский мужчина не опустился бы до такого Стражники считали, что меня повесят, и покойница вряд ли сможет что-либо рассказать, но случилось иначе. Теперь я сижу здесь перед тобой с ребёнком у себя в утробе и даже понятия не имею, кто из трёх моих насильников является отцом. Я не собираюсь избавляться от малыша, когда он родится. Это моё дитя, и он не виноват в том, что его отец поступил так с его матерью. Мне придётся жить с ним, воспитывать его, но каждый раз вспоминать тот кошмар, когда буду смотреть ему в глаза Не у одного тебя здесь проблемы, Марк. Возможно твои являются хуже моих, но боль доставляют одинаковую.
Малия неожиданно взяла его за руку, и он почувствовал сильный холод, который источает её ладонь, но те тёплые чувства, что он испытывал были намного сильнее.
Понимаешь, что я хотела сказать? Жизнь не заканчивается, она будет идти к своему логическому концу, и твой явно не наступит здесь. Если хочешь я помогу, поддержу тебя, а ты взамен поддержишь меня. Поверь, мне тоже плохо, но ради сестры я не показываю этого. Так может и тебе стоит стараться ради других? Пообещай, что не будешь избегать кого-либо, просто находись рядом.
Обещаю, не раздумывая, ответил Марк.
Слова Малии и впрямь окутали его теплом, и он даже смог выдавить из себя улыбку. Только сейчас он осознал, как хорошо исхудка способна воодушевлять кого-либо, не вынося того, как её друзья грустят. В первый день их знакомства, Малия была совершенно другой, наверное, Марку стоило давно пойти с ней на контакт, чтобы данный разговор состоялся намного раньше.
Ничего себе! внезапно между ними возникла жизнерадостная Лайла и, почти половиной своего маленького тела, улеглась на стол, Вы тут что, за руки держитесь? Кто бы мог подумать, Марк?
Девочка засмущала антийца, и он сразу же убрал свою руку от руки Малии, а исхудка в данной ситуации только улыбнулась, вид Марка в данной ситуации развеселил её. Лайла продолжила стоять между ними, радостно переводя взгляд с одного на другого.
Ты очень хорошо на него влияешь, Малия, сказала Лайла, продолжай дальше, а то он так и пропадёт, сидя днями в своей комнате.
Не приставай, ответил Марк, в баре уже кончился весь сок? Иди, Сантилий найдёт что-нибудь ещё.
Какой ты грубый, надулась девочка, просто в последнее время здесь очень скучно, и я пытаюсь хоть чем-нибудь развлечься. И тут появляетесь вы, сладкая парочка!
Развлечься? Каил-Бони всё это время сидел на диване со спящей Дэни и слушал разговор, Тебе не хватает весёлых дикарей из Красных лесов, порезанных лодыжек и милых монстров в подземельях?
Ты забыл упомянуть фанатиков Белого ордена, добавил сидящий за столом Асторн.
Вот-вот, кивнул Каил-Бони, уж извини, малявка, но здесь не найдётся добровольцев, которые соблаговолят обеспечить тебе такой досуг.
Извини, Марк, девочка посмотрела на Марка, после чего перевела взгляд на Бони, я погорячилась, когда назвала тебя грубым. Вот, кто самый большой грубиян в этой гильдии!
Спасибо, улыбнулся наёмник, весьма польщён.
В этот момент, Каил-Бони достал из кармана что-то маленькое и круглое, после чего прицелился и бросил это в, спящего на соседнем диване, Фимало. Шарик упал чародею прямо в рот, заставляя того проснуться и подскочить на ноги. Фима выплюнул шарик себе в ладонь и пару раз схватил ртом воздух, сплюнув на пол, а потом злым взглядом начал искать своего обидчика, но долго выбирать не пришлось. Каил-Бони даже не пытался скрыть своей вины, а просто продолжал сидеть на диване и широко улыбаться, смотря на чародея.
Когда-нибудь я добьюсь разрешения у старика и превращу тебя в маленькую горстку магической пыли, сказал Фимало.
Тебе не хватает агрессии. Эти слова абсолютно не заставляют нервничать такого негодяя, как я.
Фима, обратился к чародею Яи, у тебя полностью отсутствует чувство самосохранения, тебе нужно поменьше общаться с Бракасом. Чем ты думал, когда засыпал рядом с Бони?
По-твоему я один такой болван? Фимало указал пальцем на спящую, рядом с Каилом, Дэни.
Точно, Каил-Бони зловеще посмотрел на свою подругу, как бы повежливее сказать ей «доброе утро»
ДОБРОЕ УТРО!!! со второго этажа раздался безумно громкий голос.
Звук сильно ударил по барабанным перепонками, заставив половину присутствующих схватиться за свои уши, в том числе и Марка. Дэни, нехотя, но всё же проснулась, оглядываясь по сторонам, в этот момент мальчишка уже в который раз за все дни, что знает девушку, удивился её безмерному сну. Голос, усиленный упорядоченной магией, принадлежал Декарну. Довольный старик спускался вниз в сопровождении Виктора, который также не сдержал смешка при виде оглушенных товарищей.