Ты ведь пришла сюда, потому что тебя терзает чувство вины. Ты думала, что я уволил твою подругу, потому что у меня раздутое эго нарцисса, которое ты задела словом «задница». Не пойму логику. Ведь в таком случае я бы уволил тебя, а не человека, которого в глаза не видел. Я же говорил, что нет смысла переживать о том, что от тебя не зависит. Я не увольняю людей без веской причины. Тема закрыта. Можешь идти.
Собираясь с мыслями там в коридоре, я запланировала речь, в которой обязательно хотела упомянуть о наличии у Юли четырехлетнего ребенка, о её финансовых обязательствах перед банком, и вообще дать понять, что поступать так с человеком, проработавшим в компании не один год, просто бесчеловечно! Но тяжелый взгляд Абрама не позволял мне шевельнуть даже кончиком языка. Он взглянул на свои часы и терпеливо вздохнул, очевидно намекая мне поскорее убраться.
Незнакомцем ты был намного приятнее, сказала я полушепотом и покинула мрачный кабинет в состоянии слишком паршивом, чтобы оставшиеся четыре часа посвятить всю себя плодотворной работе.
4
И что он тебе на это ответил? смотрела на меня Ева, потягивая коктейль из узкой красной трубочки.
Ничего, пожала я плечами. Я ведь ушла.
А ты не созванивалась с Юлей? поинтересовалась Мила, поглаживая кончиками пальцев ободок белой кружки, в которой остывал крепкий кофе. Как она вообще?
Нет. Не думаю, что сегодня ей захочется говорить о работе. Бывшей работе, уточнила я и втянула последние остатки вишневого коктейля на основе сливочного ликера.
Послушай, ты ни в чем не виновата. В ином случае твой новый босс избавился бы от тебя, а не от Юли, сказала Мила. Думаю, у него и впрямь были веские причины для её увольнения. И тут он прав, Николь, тебе о них знать совсем необязательно. Так же, как и Кристина, и другие сотрудники, Юля найдет работу. Такое, увы, случается.
А кто он такой? подалась вперед Ева. В Интернете нет ничего об Абраме Грозном. А это странно, глянула она на нас. В наше-то время!
Я ничего не хотела о нем знать, потому что за этот слишком продолжительный и паршивый день информации было и без того предостаточно. Но подруги, разделившие со мной неприятности уходящего дня, явно желали узнать моего нового босса получше.
С одной стороны, это даже хорошо, кивнула Мила, печатая текст в телефоне. Когда мужчина активно ведет свою страничку в соцсетях, демонстрируя свои завтраки, обеды и ужины, разбавляя разнообразную пищу собственными фотографиями из спортзала, а-ля случайное фото, когда проходил мимо зеркала в полотенце на бедрах, это как минимум мерзко. Но с другой стороны, когда о нем нет вообще ничего, Мила издала продолжительный вздох, смахивая одну ссылку за другой, уже подозрительно.
Он точно не похож на того, кто станет постить свои полуголые фотографии, усмехнулась я нелепости подобных суждений. И ещё я думаю, что никто в здравом уме не рискнет напроситься к нему на интервью.
Одну минуточку! Мила выставила вперед указательный палец и повернула к нам с Евой свой сотовый. Это он?
На фотографии, которую в неведомых дебрях отыскала-таки моя подруга, действительно был Абрам Грозный. Он стоял за черной глянцевой кафедрой в белой рубашке и темном костюме, а его застывший в угрожающем настроении взгляд стрелял в сторону зрителей. Я молча кивнула, прочитав на заднем плане слово «форум».
А он ничего так, улыбнулась Ева, разглядывая его лицо с разных ракурсов. Кого-то мне напоминает
Я знаю! Пухлые губы Милы расползись в самоуверенной улыбке. Вылитый Том Харди. Фотосессия в журнале ARENA HOMME+. Умопомрачительный красавец!
Мы с Евой переглянулись, понятия не имея, о каком именно издании и фотосессии наша всезнающая подруга говорила. Ну, по крайней мере, мы знали, кто такой Том Харди.
Надо посмотреть! заинтересовалась Ева и снова уткнулась в свой телефон.
Так и кто теперь руководит вашим отделом? спросила меня Мила.
Понятия не имею. Сегодня был какой-то неопределенный день в плане работы. Для меня уж точно. Я вообще не знала, за что браться, что нужно делать. Сегодня на нашем этаже впервые было тихо и почти безлюдно. Думаю, на других творится то же самое.
Мила опустила ладонь на мою руку и по-дружески сжала её, давая понять, что всё будет хорошо, всё обязательно наладится и этот тяжелый день очень скоро прекратит свое существование.
Ладно, сменим тему, улыбнулась она. У меня есть для вас, девочки, отличная новость!
Этого нам-таки и не хватало! прильнула я к столу. Что у тебя?
Мила полезла в свою сумочку и достала два золотых конверта.
Билеты на Шоколадную фабрику? посмеялась я.
Намного круче и интереснее, интригующе заиграла Мила бровками. Это пригласительные на маскарад в честь Нового года, который устраивает наше издание. Событие обещает быть грандиозным!
Надеюсь, это будет не двадцать седьмого? с сомнением уточнила Ева.
Вообще-то двадцать седьмого. А что такое?
Двадцать седьмого мы с Игорем едем за город! простонала подруга. К его родителям
Ого! Так у вас уже знакомство с родителями запланировано? улыбнулась я.
Так пора бы уже. Второй год вместе, а родителей в глаза не видели. Может Игорь, наконец, созрел для женитьбы?
Типун тебе! фыркнула Ева, и мы с Милой засмеялись. Я ещё не готова ни к какой свадьбе, предложению и муженьку под боком! Я хочу быть сама себе хозяйкой!
Но ты уже два года живешь с парнем.
И что? Мы просто парочка и всё.
Ева просто расстроилась, что не сможет присутствовать на грандиозной вечеринке года! издевалась я. Забрав золотой конверт, я отправила Миле воздушный поцелуй в знак благодарности. А вот я обязательно приду!
Дресс-код: яркий наряд и обязательно маскарадная маска!
Обожаю маскарады! Вот эти новости подняли мне настроение до небес!
Ева выхватила свой конверт, поджав губы от напускного недовольства.
Может мне удастся прикинуться больной? Игорь поедет к родителям, а я убегу на праздник! хохотнула Ева. А теперь скажи, твой новый босс похож на него? повернула она к нам с Милой свой телефон.
На экране был красавчик Том Харди, с которым Абрам Грозный не шел ни в какое сравнение. Разве что прическа была похожа: коротко состриженные виски, а на верхушке темно-русые волосы были значительно длиннее. У Абрама щетина отличалась густотой и должным уходом, а у Харди И у Харди.
Они совсем не похожи, бросила я скептический взгляд на подруг. Нашли с кем сравнивать.
Я, конечно, Грозного своими глазами не видела, но на этой фотке он очень даже ничего, продолжала разглядывать его Мила. Но что-то жесткое в нем, разумеется, есть. Хищнический взгляд, да?
Ага, согласилась с ней Ева. А ещё нос смотри какой. Прямой и острый!
Прошу прощения, вмешалась я, но мы, кажется, закрыли тему с моей работой и внезапными в ней переменами.
Прости, улыбнулась мне Мила. Просто он и впрямь похож на Харди.
Да не похож он на него!
Ладно! Твоя взяла! Не похож, сдалась Мила. А теперь давайте решать, когда прошвырнемся по магазинам? Нам нужно найти себе яркие наряды!
У меня полный гардероб платьев, которые я надевала один раз в жизни. Теперь они самое то для маскарадов!
Если бы я была такой же миниатюрной, как ты, то с удовольствием позаимствовала бы одно из них, процедила Ева.
Ты уезжаешь знакомиться с родителями Игоря, напомнила я с улыбкой.
У меня ещё есть достаточно времени, чтобы что-нибудь придумать. Так что не сбрасывайте меня со счетов!
Ева и Мила были моими лучшими и единственными подругами, которые знали меня от и до. Мы могли позвонить друг другу в любое время дня и ночи, встретиться и просто прогуляться по бульвару. Мы жили в одном доме, но в разных подъездах и мы всегда считали это необъяснимое совпадением знаком свыше: нам определенно суждено быть подругами на веки вечные.
Когда мы вышли на морозную улицу, протрещав полтора часа в любимой кофейне, наш сверкающий в огоньках и блеске падающего снега бульвар выглядел по-настоящему волшебно. Дети резвились на площадках, родители и жильцы многоквартирных домов сидели на лавочках и просто дышали свежим воздухом, наслаждаясь красотой наступающей зимы.
Первая, как и всегда, домой вернулась Ева, потому что её подъезд был как раз рядом со входом в уютное заведение. Мы с Милой неспешно двинулись дальше, спрятав носы в намотанные на шею шарфы.
Как поживает Вероника? спросила Мила о моей маме.
Надеюсь, хорошо. Мы должны были встретиться в воскресенье, но в субботу утром она сказала, что собирается пообедать со своей подругой, и я нашла причину, чтобы перенести нашу встречу на следующее воскресенье. Мила взглянула на меня, и я громко вздохнула. У меня на сегодня был запланирован прием у Светы. Сначала мама бы мне мозги промывала, а через пару дней ещё и Света. Лучше я выслушаю одну из них, чем сразу обеих.
А разве Вероника не будет делать этого в следующее воскресенье?
Будет. Но я хотя бы немного передохну от нравоучений взрослых и повидавших многое в своей жизни женщин! Мое терпение начинает потихоньку трещать по швам. Мила натянула пушистые белые варежки и взяла меня под руку.