Прошу, Дени усадила гостя за стол, протягивая ему меню.
Благодарю, мадмуазель, улыбнулся Винсент и смахнул чёлку с глаз.
Официант подойдёт к вам через несколько минут, хозяйка сдержанно кивнула, отмечая, что посетитель не просто захотел насладиться необычной для этих мест кухней, он решил проверить, насколько она может соответствовать действительно корейской. И он может это оценить, являясь непосредственно представителем этой культуры.
Молодой человек абсолютно случайно заметил вывеску этого ресторана и решил, что это неплохая возможность узнать, как представляют корейскую кухню во Франции. В маленьких городах он редко натыкался на межнациональные заведения, все предпочитают соблюдать традиции и придерживаться национальной кухни. К тому же, Винсент начинал скучать по некоторым блюдам родной страны, в которой не был уже больше полугода.
Сделав заказ, критик решил осмотреться. В его планах не было писать про этот ресторан, но всё может измениться в любой момент. Интерьер был приемлемым, не совсем корейским, скорее наполовину китайским, но если не придираться, то можно назвать обстановку вокруг азиатской. Единственное, что Винсент оценил по достоинству фотографии, которыми увешаны стены. Они передавали дух Кореи, плёнка отлично впитывала в себя атмосферу городской рутины.
Ваш заказ, официант аккуратно поставил перед гостем заказанный им суп с морепродуктами. Подача выглядела правильной, и теперь необходимо было оценить вкус.
Благодарю, кивнул молодой мужчина и, взяв приборы, съел лишь одну ложку, отдавая себе отчёт, что уже ел что-то подобное в Сеуле. Техника приготовления, подача, повар явно учился у корейского шефа, что шло лишь плюсом, и к дальнейшей еде Винсент даже не желал придираться. Теперь он мог наслаждаться едой без внутреннего критика.
Ветер поднимался всё сильнее, на улице вечерело, и фонари освещали неровную брусчатку улиц. Ресторан понемногу пустел, в зале оставались лишь пара человек, которые не спеша обсуждали что-то своё, и казалось, что на сегодня гостей не будет, как колокольчик над дверью снова зазвонил. Дени не сразу повернулась, она знала, кто приходит в это время, и только после того, как велела бармену сделать горячий кофе, пошла встречать гостью.
На улице должно становиться теплее, а не холоднее, с порога сказала Аими, делая вид, что дрожит.
Ноа уже делает тебе кофе, улыбнулась Дени, забирая у подруги сумку и фотоаппарат, чтобы та могла снять верхнюю одежду. Где была сегодня?
В порту, потянуло к воде, улыбнулась фотограф, забирая свои вещи обратно. Я займу своё место, а ты не отвлекайся на меня.
С приходом девушки в ресторане изменилась атмосфера, вмиг стало громко и захотелось двигаться быстрее, размеренный ритм куда-то пропал. Винсент это заметил и перевёл взгляд на гостью, которая занимала столик напротив него у окна. Она выглядела иначе, чем жители этого города, но и туристкой он назвать её не мог, это что-то среднее, и такая аура притягивала. Пока молодой мужчина пытался понять, что же не так с миловидной девушкой с курносым носом и как-то по-особенному яркими глазами, он не заметил, что она смотрит на него в ответ. Аими заметила чужой взгляд на себе практически сразу, он исходил от молодого человека за столиком напротив. Девушка сразу отметила, что он иностранец, лишь после обратила внимание на густые, завитые тёмные волосы, спадающие ему на глаза. Казалось, что он даже не в силах их расчесать, но подобная неаккуратность в причёске придавала ему шарм, создавая удивительно загадочный образ.
Простите, что-то не так? не выдержала Аими, его взгляд становился некомфортным.
Простите, Винсент улыбнулся, опуская глаза, но лишь на мгновение. Я плохо говорю на французском.
Что-то не так? переспросила девушка на английском.
Ха, нет, я просто увлечён, критик облизал губы, продолжая улыбаться.
Простите? её голос был мелодичным, а французский акцент придавал фразам лёгкость и некую красоту.
Это я должен извиниться. Прошу прощения, мадмуазель.
Винсент пытался говорить на французском, ломано, но у него получалось. К тому же с таким низким баритоном он мог говорить очень плохо, но это всё равно бы звучало, как самая приятная мелодия.
Наслаждайтесь вечером, месье, ответила Аими и отвлеклась на бармена, который лично принёс ей горячий кофе. Она поблагодарила его и первым делом стала греть руки о кружку, не сделав ни глотка. Невольно молодой человек продолжал кидать взгляды на девушку, не в силах скрыть интерес, который вызвала в нём эта персона. И чтобы не смотреть прямо, его взгляд метался вокруг неё, подмечая детали в одежде, внешности и вещах, которые лежали на столе.
Логическая цепочка достаточно быстро сложилась в его голове. То, как её встретила хозяйка, то, что кофе принёс ей бармен с ярчайшей улыбкой и то, что на столе лежит плёночный фотоаппарат. Винсент был уверен, что фотографии на стенах её авторства. И как ценитель искусства он не мог не узнать, является ли она профессиональным фотографом.
Теперь вы решили украсть мой фотоаппарат? спросила Аими, её волновал взгляд незнакомца, который всё ещё был прикован к ней.
Нет, что вы, я лишь задумался. Эти фотографии вокруг вашего авторства?
Девушка осмотрела снимки, как будто видела их впервые.
Не нравятся? спросила она, возвращая зрительный контакт.
Наоборот, это единственная часть интерьера, которая показывает отношение ресторана к корейской культуре, высказывание было неточным и слишком броским, чтобы задеть чувства Аими.
Извините, а вы дизайнер?
Я кореец, мадмуазель, имею представление о культуре. Чтобы быть точным, Винсент ещё раз осмотрелся. Ресторан имеет азиатскую культуру, но корейского маловато.
Главное, чтобы еда соответствовала, не так ли? девушка не испытывала к незнакомцу приятных чувств, он обижал работу её близкой подруги, и так просто она не спустит это ему с рук.
К еде я претензий не имею, но судя по тому, как остро вы реагируете на мои слова, хозяйка является для вас близким человеком? он делал выводы достаточно быстро, попадая в точку.
Я просто не люблю людей, которые придираются по мелочам, Аими выпрямилась, приподнимая одну бровь.
Я ведь не сказал, что место плохое. Ему есть куда стремиться, усмехнулся критик, склоняя голову в сторону.
Так вы идеалист? спросила девушка, облизывая губы.
О нет, до идеалиста мне ещё очень далеко, но я люблю вступать в полемику с интересными людьми.
За две минуты общения вы решили, что я интересный человек, да у вас дар, месье.
Иные мне не отвечают, на этот раз Винсент позволил себе более широкую улыбку, которая превратила его губы в подобие квадрата.
Не уверена, был ли это комплимент или наоборот, выдохнула фотограф и на мгновение опустила голову, позволяя вьющимся прядям упасть следом.
Смотря что вы противопоставляете комплименту.
Оскорбление, месье, Аими подняла лишь глаза, отчего её взгляд казался острым и даже немного пугающим.
Что вы, я бы не позволил себе подобное.
В таком случае, благодарю, девушка подняла голову, после чего быстро убрала мешающие пряди волос назад.
Так вы не ответили на мой вопрос, Винсент не хотел прекращать этот разговор. Фотографии вашего авторства?
Да, она подняла голову, осматривая снимки, в них хранятся её воспоминания.
У вас талант, мадмуазель.
Прекратите давать мне повод говорить вам слова благодарности, Аими опустила взгляд, позволяя себе усмешку.
Могу я узнать имя творца?
Увы, девушка пожала плечами. Творец останется анонимным. Если вы не против, я хочу насладиться своим кофе и видом из окна в тишине.
Конечно, тем более что мне уже пора. Винсент поднял руку, подзывая официанта. Счёт, пожалуйста.
Молодой человек ещё раз осмотрел девушку, отметив для себя, что это первая подобная встреча, которую он точно не забудет в своей жизни. И возможно, даже хорошо, что она не продолжится, мимолётная полемика с нотками едкого флирта то, что нужно для окраин Франции, чтобы пополнить свою копилку ярких воспоминаний. Расплатившись по счёту, Винсент встал и едва кивнул анонимному творцу, которая не сдержавшись, всё же посмотрела на него снова. Эта встреча отличное окончание тура по северной части страны, теперь он может отправиться на юг перед тем, как посетить столицу.
Через несколько десятков минут после ухода молодого мужчины ресторан покинули и другие гости, осталась лишь Аими, которая ждала подругу, доедая свою лапшу. Персонал всегда был рад подруге хозяйки, поэтому не обращали на неё внимания, заканчивая свою смену.
Итак, кто был тот гость? с этой фразой Дени села напротив подруги.
Незнакомец, он пытался критиковать атмосферу этого места, спокойно ответила фотограф.
Вы мило смотрелись, перебрасываясь флиртом, усмехнулась подруга, откидывая короткие волосы назад, привычка всё ещё осталась.
Я не флиртовала! возмутилась Аими.
Как скажешь, Дени подняла руки в знак капитуляции с этого поля боя. Так какие планы дальше?
Ехать на юг, улыбнулась девушка. Хочу успеть до того, как туда наедут толпы туристов.
Разве тебе не надо быть в Париже через месяц?
Через 49 дней, если точно, поэтому я всё распланировала и успею к сроку, даже один день в запасе.
А я уже подумала, что ты решила остаться в Амьене, два месяца на одном месте, улыбнулась Дени. Тяга её близкой подруги к вечным путешествиям лишала её радости проводить с ней больше времени. Его всегда было недостаточно, ведь Аими не любит задерживаться в одном городе надолго. Они были полными противоположностями, но при этом отлично понимали друг друга.
Тут хорошо, и если я захочу обосноваться, то выберу этот город, уверенно заявила фотограф.
И когда планируешь улетать?
Нет, на этот раз я выбрала поезд, хочу поснимать в пути. Через два дня, как раз успею собрать вещи и разобраться с квартирой.
Не забывай звонить мне и присылать фотографии, выдохнула Дени.
Эй, я никогда не забывала звонить!
Доедай и пойдём домой, у меня есть бутылка отличного вина из Бордо, рассмеялась подруга, и Аими её поддержала в этом.
Глава 2
Погода становилась всё теплее, солнце светило ярче, а люди заполняли улицы Амьена, открывая туристический сезон. Аими Деко проводила здесь свой последний день, осматривая относительно опустевшую квартиру, завтракая на балконе в последний раз. Один чемодан стоял у дверей, на нём небольшой портфель, в котором всё самое необходимое в виде документов, денег и фотоаппарата. Поезд отходит вечером, но девушка уже была готова выехать на вокзал, ею овладевала жажда к познанию нового, а путешествия способ утолить её.
Сегодня Аими решила пройтись по уже знакомым улочкам в последний раз, перед тем как вызвать такси и покинуть северный городок на ближайшие месяцы. Фотоаппарат висел на её плече, но в руки практически не попадал, кадров сделано больше чем достаточно, теперь очередь запечатлеть всё взглядом. Нотр-Дам, величественный готический стиль, который каждый раз поражает, как впервые; водные каналы с крестьянской архитектурой погружают в историю города; яркие навесы кафе и ресторанов создают контраст на фоне серых классических зданий на противоположной от них улице; цветы и цветочные магазины, украшающие каждую улицу; пекарни, разносящие аромат свежей выпечки по районам. Всё это остается в памяти и на снимках, уже проявленных в местной фотостудии и перенесённых на электронный носитель, чтобы в дороге поделиться новыми моментами с теми, кто следит за передвижениями фотографа по Сети.
Вокзал в городе Амьен был небольшим, крытое здание с кассами, как проход к скоростным поездам. Привычным для Аими здесь не было ничего, девушка предпочитала путешествовать по воздуху или на машине. Поезд для неё новое приключение и открытие, которое она хочет совершить. Пройдя осмотр, фотограф подтвердила свой билет и вышла на перрон в надежде, что он окажется верным. Из рупора объявляли о прибытии поезда, но разобрать, какого именно из-за внешнего шума было очень трудно. Аими всматривалась в вывески и наконец увидела название своего рейса на электронном табло. Поезд оказался современным, хотя других она никогда и не видела, поэтому заняв свое место возле окна, девушка сделала первые фотографии и лишь после осмотрела вагон. Напротив неё находилось пустое место, а между находился небольшой столик, так были расположены все места, Аими лишь оставалось надеяться, что её «сосед» окажется неразговорчивым и займётся своими делами, как планирует это сделать она.
Заняв половину столика ноутбуком, девушка сразу же загрузила фотографии в свой блог и стала писать про Амьен, вспоминая каждый день с нежностью. Следующий город в её плане Тур, юго-западный городок в долине Луары, знаменитый своей средневековой архитектурой.
Какая встреча, низкий голос раздался сбоку от девушки, заставляя её медленно перевести взгляд с экрана ноутбука на того, кто стоит перед ней.
Винсент с усмешкой хищника смотрел на девушку, держа в руках свои вещи. Он решил отправится в Тур только вчера вечером, выбрав город совершенно случайно, но теперь ему казалось, что это судьба велела сделать такой выбор. Анонимный творец смотрела на него с непередаваемым шоком, который пыталась скрыть, и в итоге взяла себя в руки.
Это ваше место? спросила Аими с надеждой услышать отрицательный ответ.
Да, кивнул молодой мужчина и занял его, после того как поставил свои вещи на полку, где уже находился чемодан девушки. Признаться, я удивлён, но это приятное удивление.
Действительно? хмыкнула фотограф, прикрывая ноутбук. Я бы предпочла провести поездку в тишине, у меня есть дела.
Конечно, у меня тоже, кивнул Винсент, не имея в голове и мысли о том, какие именно это дела. Он решил, что незнакомка первая сдастся под его пристальным взглядом и заговорит, поэтому устроил для них игру, о правилах и ходе которой знал только он сам.
Девушка снова открыла ноутбук, создавая препятствие перед взглядом молодого мужчины, не скрывавшего своего удовольствия от подобного исхода дел. Аими решила погрузиться в работу, но она не заняла слишком много времени, к тому же ей очень хотелось сделать несколько фотографий своего путешествия. Поэтому спустя полчаса ноутбук был сложен в сумку, а вместо него взят фотоаппарат. Винсент внимательно наблюдал за действиями своей соседки, хотя и пытался делать вид, что изучает что-то в телефоне. Там у него был открыт путеводитель по Туру, но сейчас это то малое, что волновало его. Каждое движение незнакомки завораживало, как будто его гипнотизировали, а когда она начала снимать, молодой человек и вовсе отложил телефон в карман. Он как будто смотрел телевизор, но канал и данное шоу было лишь для него.
Аими пыталась не обращать внимания на его взгляд, занимаясь работой. В голове девушка представляла кадр, прежде чем нажать на кнопку затвора. Она предвкушала увидеть смытые фотографии движения, и знала, что они получатся хорошими. Но долго делать фотографии из окна не пришлось, поезд въехал в туннель, и кадр сместился на салон вагона. Фотограф сделала несколько кадров и, проверив сколько плёнки осталось в её распоряжении, положила инструмент работы на стол.