Не все, ответила девушка, намекнув, что готова вернуться к обсуждению своих отношений с новой властью. Я хотела поговорить с Консулом.
Все хотят, пожал плечами орангутан. Он устроился в кресле, заложив верхние лапы за голову, а нижние забросив на стол, и смотрел на шасу так же равнодушно, как говорил с ней по телефону.
И что? прищурилась девушка.
Не у всех получается.
Тогда, наверное, мне нужно подождать, когда у него отыщется время для встречи со мной?
Ты помнишь, что он сказал тебе при расставании? Схинки выдал резкую ужимку.
«Я не хочу тебя видеть».
Лисс помнила тот эпизод в малейших деталях: как она двигалась, что делала, что чувствовала. И прекрасно помнила выражение лица Консула, которое очень чётко говорило о том, что он пребывает в ярости от слова, которое вынужден был дать, чтобы Дориан прекратил сражение. И не погиб. Консул не хотел смерти Дориана и потому простил его любимую.
Я помню. Девушка поднялась с кресла, в которое её усадил орангутан красивое и удобное. Единственное в своём роде, потому что вся мебель в «помойке» Схинки была разномастной. В таком случае я, пожалуй, пойду
Не спеши.
Почему? Если он не хочет меня видеть, мне нечего здесь делать.
Довольствуйся тем, что есть, предложил орангутан.
Точнее, тем, кто есть? поняла шаса.
Однако на этот вопрос Схинки не ответил, продолжил свою мысль:
Он не хочет тебя видеть, но, если он тебя увидит он тебя не тронет. Понимаешь, что я имею в виду?
Да.
Цени это, Лисс. Схинки поёрзал в кресле. Да, он не хочет тебя видеть, но, когда ему доложили о твоём звонке, он не отмахнулся, а приказал мне тебя принять. И это, поверь, очень важный нюанс ваших нынешних отношений.
У нас нет отношений. Лисс постаралась, чтобы голос прозвучал твёрдо. И никогда не было.
Однако у орангутана было собственное мнение на этот счёт.
Были и есть, раз ты здесь, Лисс, очень серьёзно ответил он, не сопроводив свои слова ужимками. Мы оба знаем, что тебе нужно было затаиться, лечь на дно и два-три месяца никак не проявляться. Но ты не продержалась и недели.
Всё так. Всё абсолютно так. Но
Мы оба знаем, что я не могла не прийти.
Мы оба знаем, что ты обдумывала визит, размышляла над ним и над тем, что ты будешь говорить. Ты стала думать о нём с того самого момента, как шагнула в портал, оставив Машара на Солянке. Но думать о визите и решиться на него это далеко не одно и то же. Нужна большая смелость, чтобы сидеть сейчас в кресле напротив меня. Ведь я, в общем, не в восторге от твоей выходки.
Никто не в восторге, Схинки. Даже я.
Потому что не получилось?
Потому что получилось не так, как задумывалось.
Они спасли захваченных Внутренней Агемой подростков, вытащили их из подземелья Солянки, а главное уничтожили череп птицы Какнис, уникальный ретранслятор, с помощью которого Консул мог массово обращать челов и жителей Тайного Города в своих преданных сторонников. Однако победа далась не просто. Джира дралась в подземелье, и до сих пор оставалось загадкой, как ей удалось спастись самой и спасти ребят. Бри даже не сумела поучаствовать в сражении, хотя должна была стать главной ударной силой её перехватили по дороге и едва не прикончили. А Лисс Лисс осталась жива лишь благодаря самопожертвованию Дориана Машара.
Вы сделали что хотели, но тебе пришлось много заплатить за эту маленькую победу. Орангутан не сменил позу, однако голос его стал звучать очень проникновенно. Заплатить больше всех.
И это тоже было правдой.
Лисс понимала, зачем Схинки высказал сейчас ядовитую правду обострить чувства, переживаемые с того момента, как девушка шагнула на Солянке в спасительный портал. Разбередить душевную рану, из-за которой она вскакивала по ночам. Джира вышла на связь только один раз, сказала, что цела, после чего исчезла и больше не появлялась. Но, судя по рассказам спасённых подростков, с ней всё было в порядке. На Бри напали чуды, и, как до сих пор считала Лисс, подруга пострадала по собственной глупости. Атака выглядела страшной, однако Марина уже оправилась от ран. Лисс встретила подругу после Солянки, увидела, что Марина в прежней форме, и решила, что повреждения не были тяжёлыми.
А вот шасе удар прилетел в самое сердце.
Да, мы заплатили очень тихо, через силу, произнесла Лиссет, смахивая с глаза слезу. Больше не было необходимости «держать лицо» орангутан видел её насквозь. И говорил он теперь не только проникновенно, но очень мягко:
Я хотел сказать, что лично с ним тебе пока лучше не встречаться: история с командором Машаром его задела, при этом он понимает, что Машар предал его из-за тебя. Он соблюдёт договорённость, но лучше держаться от него подальше. Пока. Однако он хочет узнать, зачем ты явилась, и поручил мне представлять его. Так что мои уши его уши. А моё слово это его слово. Сейчас ты говоришь с ним. И если мы о чём-нибудь договоримся это будет означать, что ты договорилась с ним. Я здесь он.
Раньше она бы с удовольствием пошутила, что Консул сильно изменился внешне, но сейчас эта мысль не пришла ей в голову. Девушка вздохнула, нервно провела пальцами правой руки по подлокотнику кресла и негромко сказала:
Ты знаешь, что меня интересует в первую очередь.
Конечно знал. Однако сделал вид, что неправильно понял молодую шасу:
Командор Машар жив, здоров и невредим. Мы его и пальцем не тронули.
Я спрашивала о другом.
Услышал ли Дориан «слово князя»? Стал ли преданным сторонником Консула? Преданным навсегда, без возможности что-либо изменить.
Он не трогал твоего командора, медленно ответил Схинки.
Лисс не ожидала, что одна-единственная фраза способна принести настолько сильное облегчение. Конечно, не сама фраза, а то, что за ней стояло, но именно слова бальзамом легли на её израненную душу.
Правда? выдохнула девушка, изо всех сил стараясь не расплакаться.
Даю слово.
Хотелось бы большей точности.
Нет ничего более точного, чем его слово, твёрдо произнёс орангутан. И оно произнесено: Дориан прежний. Пока. Схинки выдержал паузу. Но в принципе, есть методика, позволяющая определить факт вторжения в разум.
Но я ею не владею.
Об этом ты должна была подумать до того, как явиться сюда. Оспорить это утверждение было невозможно. А раз не подумала, то придётся полагаться на его слово. Но я, признаться, не понимаю, что тебя смущает, Лисс. Ведь ты живое доказательство того, что он держит слово. Схинки помолчал и веско повторил: Живое.
Всё так, всё абсолютно так. Шаса понимала, что Консул далеко не ангел, однако в их отношениях он вёл себя с щепетильной честностью. И упрекнуть его девушке было не в чем.
Почему Консул не прочитал Дориану «слово князя»?
Он очень хорошо относился к командору Машару, ответил орангутан. И продолжает относиться, невзирая на случившееся. Я знаю, что в это сложно поверить.
Не ожидала, что Консул настолько сентиментален.
Он умеет уважать сильных, даже сильных врагов. А командор Машар очень силён. Во всех смыслах говоря о Дориане, Схинки немного мрачнел. Но вернёмся к нашему разговору, Лисс, почему тебя интересует состояние командора Машара?
Ты знаешь почему, буркнула девушка. Теперь, когда разговор стал «деловым», ей расхотелось плакать.
Я знаю почему, но мне нужно, чтобы ты это произнесла, очень мягко, но абсолютно жёстко сказал орангутан.
Я хочу, чтобы вы не трогали Дориана, ответила Лиссет, не отводя взгляд от обезьяны, но не получая ответного взгляда орангутан задумчиво разглядывал криво висящую картину. И ещё я хочу, чтобы он был освобождён и полностью прощён.
Это очень весомая просьба.
Просьбы, попыталась уточнить девушка, однако Схинки не согласился:
То есть тебе будет достаточно, если мы не тронем командора Машара? Оставим гнить в камере, но не прочитаем ему «слово князя»?
Недостаточно, признала шаса.
Поэтому «просьба», повторил орангутан. Весьма весомая.
Набиваешь цену? скривила губы шаса.
Ты сама подняла её на очень большую высоту, ответил Схинки, изучая пальцы нижних лап. Набивать дальше не имеет смысла. Он резко посмотрел девушке в глаза. Ты пришла и готова платить.
Чем угодно, ответила Лисс, не отводя взгляд. Чем угодно.
Чем угодно не придётся. Ты знаешь, что нам нужно.
Сопротивление?
Отвечать на вопрос орангутан не стал пока, вместо этого он перешёл к совершенно неожиданной теме:
Но возникает вопрос, Лиссет: действительно ли ты понимаешь последствия своего шага и готова их принять? Как отнесутся к предательству твои друзья? Те, кого ты сейчас называешь друзьями или считаешь таковыми? А они узнают. Мы сохраним нашу договорённость в тайне, даю слово, но они обязательно узнают. Или догадаются.
Девушка отвела взгляд.
А самое главное как воспримет твой поступок командор Машар? Ведь если он не услышит «слово князя», то останется нынешним, пропитанным принципами рыцарем
Он поймёт! выкрикнула Лисс. Поймёт!
Закричала очень громко, не ему закричала, не Схинки, который с сочувствием смотрел на девушку, а себе. Себе закричала, и потому громко. И потому отчаянно. Свой страх пыталась заглушить, потому что боялась, что орангутан окажется прав и Дориан не поймёт. Ничего не скажет, он никогда ничего не скажет, в этом Лисс не сомневалась, но не поймёт. И она это почувствует. И это встанет между ними. И однажды, возможно, заставит расстаться.
Не поймёт
Зачем ты об этом спрашиваешь? прошептала девушка. Хочешь отговорить?
Спрашиваю, потому что понимаю, почему ты здесь, и с уважением отношусь к твоему поступку Да, именно к поступку, Лисс, поскольку явиться сюда это поступок. Очень сильный поступок. Ты сказала, что готова платить любую цену, я вижу, что это действительно так, но хочу, чтобы ты понимала последствия принятого решения.
Зачем? Тебе не всё равно?
Я тоже уважаю сильных. И не хочу, чтобы ты сломалась после принятия по-настоящему сильного решения.
Боюсь, я уже сломалась, вздохнула девушка. Ведь я пришла умолять.
Ты пришла предложить сделку. Орангутан поднял правую бровь.
Разве у меня есть хоть что-то, что может быть интересно Консулу? Вряд ли его заинтересует наследство Лёни Тыжеумера?
Всё верно изыскания Клопицкого нам не нужны, подтвердил орангутан.
Хотя в своих исследованиях Лёня поднялся весьма высоко, обронила Лисс.
С той стремянки, на которую взобрался твой учитель, нельзя дотянуться даже до подошвы сапога Консула.
Ты весьма пренебрежителен.
Не думаю, что я ошибаюсь, но даже если так, сути дела это не меняет: наследство Лёни Тыжеумера нас не интересует.
Только предательство.
До сих пор в девушке теплилась надежда на то, что ей удастся обменять на любимого тайны идеального артефактора, каковым, без сомнения, являлся Леонид Клопицкий. Теперь она окончательно погасла.
Условия сделки таковы: мы не зачитываем командору Машару «слово князя», мы освобождаем его, после выполнения тобой взятых на себя обязательств. И мы если в этом будет необходимость помогаем вам покинуть Тайный Город и навсегда оставляем в покое при условии, что вы не будете нам вредить. Это его слово, а слово он держит.
Каковы мои обязательства? в тон Схинки, так же холодно и по-деловому, спросила шаса.
Нам очень нужна твоя подруга, Лисс, ответил орангутан. Рано или поздно мы до неё доберёмся, однако ситуация складывается так, что чем раньше тем лучше. Только поэтому мы готовы идти на сделку.
Вы говорите о Джире?
Нет, я говорю о Бри.
О Бри? удивилась шаса.
Я говорю о девушке по имени Марина Брич, полукровка, наполовину эрлийка, предпочитает, чтобы её называли Бри.
Я знаю, о ком ты говоришь, перебила орангутана Лисс.
Удивлена?
Ещё как. Девушка помолчала. Я думала, вам нужно снести знамя сопротивления. То есть Джиру.
Джира, несмотря на доставляемые неприятности, не является большой проблемой, ответил Схинки. И плавно поменял позу: уселся в кресле прямо и чуть подался вперёд. Джира двигается понятными нам шагами и потому относительно предсказуема. Она даже полезна, подсвечивая ненадёжные и потенциально ненадёжные связи и структуры Тайного Города. Рано или поздно мы это знамя снесём, но в данном случае «рано» не сильно отличается от «поздно».
Что же такого сделала Бри, что вы ставите её на первое место?
Она нам нужна. Тон орангутана чётко сказал, что уточнения не предполагаются. И другая цена не предполагается. Мы договорились?
Мы ещё думаем.
Не уверена в себе?
Не могу решиться, призналась шаса.
Странно, что ты не подготовилась к встрече.
В каком смысле?
Не пришла с готовым решением.
Не согласилась на любые условия?
Я ещё не сказал, чего хочу.
Да! Только сейчас Лисс сообразила, что имеет смысл продолжить деловую часть беседы. Чего ты от меня хочешь? Чего конкретно?
На твоё усмотрение. Схинки чуть шевельнул пальцами правой лапы. Идеальным для нас вариантом стал бы захват Марины Брич, однако мы понимаем, что это весьма нетривиальная задача, и готовы оказать тебе посильную помощь, считая, что помощь входит в пакет сделки. Нас устроит, если ты её захватишь и передашь нам, нас устроит, если ты наведёшь нас на неё, в конце концов, нас устроит, если ты её убьёшь, но в этом случае потребуются абсолютные гарантии её смерти и книга «Тёмные церемонии», которая сейчас находится у Марины Брич.
Даже так?
Что именно? не понял орангутан.
Вас устроит её смерть?
Это не самый оптимальный для нас результат сотрудничества, и мы им удовлетворимся только в том случае, если ты принесёшь книгу. Это древний рукописный том в переплёте синего цвета Читаешь на старонавском?
Нет, конечно.
В таком случае, просто неси нам все синие книги, которые найдёшь у Марины Брич.
Лисс слабо улыбнулась.
Но, если честно, я не думаю, что у тебя получится её убить, закончил Схинки.
Бри настолько сильна? уточнила шаса.
Да, коротко ответил орангутан.
«И судя по всему, вы её или боитесь, или опасаетесь»
Это открытие крепко удивило девушку: Лисс была уверена, что из их троицы наибольшую ярость Консула и Внутренней Агемы вызывает Джира яркая белокурая красавица, самая перспективная боевая ведьма Зелёного Дома, открыто бросившая вызов новому порядку. А она, оказывается, «предсказуема и понятна». Зато Бри заставляет себя бояться
«Во что же ты вляпалась, подруга?»
В следующее мгновение шаса вспомнила их последнюю встречу, во время которой Марина не выглядела только что пережившей покушение на свою жизнь, была лёгкая странность в движениях, но в целом выглядела привычно хорошо. Однако Лисс почти сразу отогнала воспоминание, заставив себя вновь сосредоточиться на разговоре.
Мы договорились?
Да, Схинки, мы договорились, медленно, негромко, но твёрдо ответила девушка, прекрасно понимая, что её могут записывать на видео и, скорее всего, записывают.
Мы договорились, очень серьёзно повторил орангутан и взял со стола карандаш. Не против, если я задам несколько вопросов?
Конечно задавай.
Лисс думала, что помощник Консула собирается записывать ответы, однако Схинки стал вертеть карандаш в руках. Точнее, в лапах.
Как ты с ней рассталась?
Честно говоря плохо, не стала скрывать Лисс. Я была не в себе и обвинила Бри в том, что вы захватили Дориана.
Что, в общем, соответствует действительности: она не успела приехать и поддержать вас.
Девушка постаралась пропустить замечание орангутана мимо ушей.
Я накричала на неё, Бри ушла в портал, и больше мы не виделись.
Она не сказала куда собирается?
Нет. Мы мы были несколько на взводе и И не особенно думали о будущем. Скорее, переживали случившееся.