В русской армии конца XIX века «хозяйственность» заняла то место, которое в первую половину столетия занимал «фронт» шагистика. Она проникала всю армию сверху донизу. Во времена Аракчеева и Паскевича начальство умилялось «малиновым звоном» ружейных приемов, во времена Ванновского и Куропаткина доброкачественностью сапожного товара, заготовленного без расходов от казны. Капитан, изобретший новый способ засолки капусты, приобретал почетную известность в дивизии, командир полка, у которого кашу варили пятнадцатью различными способами, аттестовывался «выдающимся». Все помыслы и устремления были направлены на нестроевую часть.
Для проверки строевой части существовали инспекторские смотры. Взгляды и вкусы начальства бывали известны, равно как и дата приезда, в крайнем случае, отличное состояние нестроевой части должно было загладить впечатление от возможных строевых недочетов. Наконец испытанием тактической подготовки войск должны были служить большие маневры. Они же всегда «слава Богу, благополучно» сходили.
Из всего этого отнюдь не следует бросать упрек в «очковтирательстве» строевому русскому офицерству того времени. Все это были люди чести, преданные своему долгу. В тех ненормальных условиях просто нельзя было иначе служить. Нельзя было требовать от войсковой части «самоокупаемости», заставлять ее работать на самое себя, отвлекать людей на работы, ничего общего с военным делом не имеющие, и требовать в то же время совершенства в этом последнем.
В нормальных условиях молодой солдат находился лишь первые четыре месяца своей службы, когда обучался собственно военному делу. По истечении этого, установленного законом, времени всевидящее фельдфебельское око намечало в строю молодых солдат будущих сапожников, портных, слесарей. Не попавшие в эти ремесленные цехи проходили главным образом караульную службу.
На всю Российскую империю было всего 10 000 жандармов. В республиканской Франции, уступавшей России населением в четыре раза, было 36 000 жандармов (не считая колоний). Они были облечены такой властью, которая никогда и не снилась нашей полиции. Передовая интеллигенция ненавидела «синие мундиры» и мечтала о «великих достижениях» западных демократий, которые она себе представляла без полиции. Министерство финансов всячески урезывало кредиты Департаменту полиции из той же похвальной экономии, что и военному ведомству. При совершенно недостаточном количестве городовых и стражников войскам приходилось нести тяжелую полицейскую службу. Например, во Владивостоке до 1910 года обязанности городовых (на заведение которых не давалось средств) исполняли чины Сибирских стрелковых полков гарнизона. От воинских частей требовались все в большем количестве дозоры, конвои, караулы. При малейших беспорядках сил полиции всегда оказывалось недостаточно и приходилось вызывать воинские части. Принимая во внимание слабую их численность (роты в 48 рядов), нередко создавалось положение, при котором треть всего состава несла караульную службу, треть отдыхала, а треть была занята хозяйственными работами. В результате полезный срок службы солдата вместо 4 лет, как правило, был 4 месяца.
Еще в самом начале царствования в 1895 году была восстановлена должность генерал-инспектора конницы и на нее назначен великий князь Николай Николаевич Младший.
В результате неудачных реформ 1882 года и абсурдного увлечения американской ездящей пехотой наша конница чрезвычайно понизилась качеством. Славным ее традициям был нанесен жестокий удар, ей прививались чужие и чуждые ей взгляды, и потомки богатырей Шенграбена и Фер-Шампенуаза, недавние герои Бегли-Ахмета, Аравартана и Адрианополя были низведены до уровня каких-то «рейдеров» американской междоусобицы.
Великий князь Николай Николаевич кавалерист Божией милостью принялся за перевоспитание конницы с замечательной энергией. Перевоспитание это он начал с того, что научил ее езде, поборол робость перед широкими аллюрами и пересеченной местностью.
Была введена новая школа верховой езды (метода Филлиса), а в Поставах (Виленский военный округ) открыта Офицерская кавалерийская школа для подготовки кандидатов в эскадронные командиры. Конница была научена пользованию конем, ее офицерству привит спортивный дух устройством состязаний и парферсных охот. За десять лет 18951905 годы русская конница была вновь поставлена на то свое старое и славное место, откуда была сведена рутинерами эпохи военных поселений и неудачным новаторством доморощенных «американцев». Ее генерал-инспектор мог оглянуться на это свое дело с чувством полного удовлетворения и справедливой гордости. Впоследствии, однако, великий князь не был в состоянии действовать мечом, который он сам выковал. Став Верховным главнокомандующим и получив в свое распоряжение 30 дивизий лучшей в мире кавалерии, он совершенно не сумел дать им стратегическое применение.
Нелюбимый сын великого князя Николая Николаевича Старшего, он держался особняком в Императорской Фамилии, где пользовался общей неприязнью. Великий князь не привлек к себе сердец своих подчиненных. Человек необыкновенно грубый и чуждый благородства, он совершенно не считался с воинской этикой и позволял себе самые дикие выходки в отношении подчиненных ему офицеров.
В конце 90-х годов было сформировано 3 отдельных кавалерийских бригады и 2 отдельных драгунских полка в Финляндии и на Дальнем Востоке.
В конце 1894 года права гвардии были пожалованы Кексгольмскому и Санкт-Петербургскому гренадерским полкам. В 1903 году упразднены финские стрелковые батальоны, а в 1905 году и лейб-гвардии 3-й Финский батальон. Взамен этого последнего в состав Гвардейской стрелковой бригады был включен лейб-гвардии Резервный полк, наименованный стрелковым (а с 1910 года лейб-гвардии Стрелковый Его Величества).
Артиллерии, которой продолжал еще заведовать ее последний генерал-фельдцейхмейстер, удалось преодолеть сопротивление рутинеров и начать перевооружение 3-дюймо-вой скорострельной пушкой образца 1900 года, причем был принят единственный вид патрона шрапнель. Граната оставлена лишь для 6-дюймовых мортир. Перевооружение было спешно начато в том же 1900 году, когда Путиловским заводом было выпущено 1500 орудий, но затем приостановлено вследствие некоторых выяснившихся дефектов. Изъяны эти удалось устранить в пушке образца 1902 года (слегка видоизмененный образец предыдущей), которой и было произведено в 19031904 годах окончательное перевооружение, начиная с пограничных округов. Пушка образца 1900 года с буферным накатником оказалась впоследствии превосходным зенитным орудием. Еще с 1897 года при стрелковых бригадах, до той поры лишенных артиллерии, были образованы стрелковые артиллерийские дивизионы.
В 19021903 годах, в предвидении осложнений на Дальнем Востоке, численный состав Заамурского округа пограничной стражи был с 16 000 человек доведен до 24 000. Тогда же сформированы 7-я и 8-я Сибирские стрелковые бригады, и в конце 1903 года в Порт-Артуре образован III Сибирский армейский корпус.
Генерал Куропаткин, предпринявший в 1903 году поездку на Дальний Восток и присутствовавший на маневрах японской армии, был убежден в невозможности серьезных осложнений, тем более войны с Японией (Министерство иностранных дел поддерживало его в этом убеждении). Поэтому в чрезвычайных кредитах, испрошенных им на пятилетие 19041909 годов, из общей суммы 160 миллионов рублей Дальнему Востоку уделялось всего 7 миллионов.
ЧАСТИ, ОСНОВАННЫЕ ИМПЕРАТОРОМ АЛЕКСАНДРОМ III:
18-й, 19-й и 20-й Туркестанские стрелковые полки (1882 г.);
203-й пехотный Потийский полк и 205-й пехотный Шемахинский полк (1889 г.);
202-й пехотный Горийский, 204-й пехотный Ардагано-Михайловский полки (1890 г.);
207-й пехотный Новобаязетский, 208-й пехотный Лорийский полки (1890 г.);
201-й пехотный Сухумский полк (1892 г.);
5-й, 6-й, 7-й и 8-й Кавказские стрелковые (с 1887 г. стрелковые туземные дружины, с 1893 г. Кавказские стрелковые);
6-й, 7-й и 8-й Сибирские стрелковые полки (с 1893 г.);
15-й уланский Татарский полк (с 1891 г. 46-й драгунский);
15-й гусарский Украинский полк (с 1891 г. 47-й драгунский); саперные батальоны 12-й и 13-й (1883 г.), 14-й, 15-й, 16-й и 17-й (1889 г.);
18-й саперный батальон (1894 г.);
Донской кадетский корпус (1883 г.).
ПОЛКИ, ОСНОВАННЫЕ ИМПЕРАТОРОМ НИКОЛАЕМ II (ДО МИРОВОЙ ВОЙНЫ):
196-й пехотный Инсарский полк (1896 г.);
Финляндские стрелковые: 5-й, 6-й, 7-й, 8-й, 9-й, 10-й, 11-й и 12-й (1898 г.);
Сибирские стрелковые: 9-й, 10-й, 11-й и 12-й (1898 г.);
Сибирские стрелковые: 13-й, 14-й, 15-й, 16-й, 17-й, 18-й, 19-й, 20-й, 21-й, 22-й, 23-й и 24-й (1900 г.);
Сибирские стрелковые: 25-й, 26-й, 27-й, 28-й, 29-й, 30-й, 31-й и 32-й (1903 г.);
Сибирские стрелковые: 33-й, 34-й, 35-й и 36-й (1904 г.);
Сибирские стрелковые: 37-й, 38-й, 39-й и 40-й (1905 г.);
Туркестанские стрелковые: 21-й и 22-й (1906 г.);
Заамурские пехотные пограничные: 1-й, 2-й, 3-й, 4-й, 5-й и 6-й (1909 г.);
Сибирские стрелковые: 41-й, 42-й, 43-й и 44-й (1910 г.);
Финляндские стрелковые: 13-й, 14-й, 15-й и 16-й (1914 г.);
19-й драгунский Архангелогородский и 16-й Иркутский гусарский полки (1895 г. соответственно 49-й и 50-й драгунские);
17-й гусарский Черниговский и 18-й гусарский Нежинский полки (1896 г. соответственно 51-й и 52-й драгунские);
Приморский драгунский полк (1896 г. драгунский дивизион, с 1898 г. полк);
16-й уланский Новоархангельский и 17-й уланский Новомиргородский полки (1897 г. соответственно 53-й и 54-й драгунские);
20-й драгунский Финляндский полк (1901 г. 55-й драгунский);
Крымский конный полк (1903 г. Крымский конный дивизион, с 1909 г. полк);
Заамурские конные пограничные: 1-й, 2-й, 3-й, 4-й и 5-й (1909 г.);
лейб-гвардии стрелковая артиллерийская бригада, 1-я, 2-я, 3-я, 4-я и 5-я стрелковые артиллерийские бригады (1897 г.);
1-я Финляндская, 1-я и 2-я Кавказские стрелковые артиллерийские бригады (1897 г.);
42-я, 43-я, 44-я, 45-я артиллерийские бригады, 2-я и 3-я Финляндские артиллерийские бригады (1898 г.);
3-я Сибирская артиллерийская бригада (1898 г. Восточно-Сибирский стрелковый артиллерийский дивизион, с 1904 г. бригада);
4-я, 5-я, 6-я Сибирские артиллерийские бригады, 4-я и 5-я Туркестанские стрелковые артиллерийские бригады (1900 г.);
7-я, 8-я и 9-я Сибирские артиллерийские бригады (1904 г.);
10-я Сибирская артиллерийская бригада (1905 г.) и 6-я Туркестанская артиллерийская бригада (1906 г.);
46-я, 47-я, 48-я, 49-я, 50-я, 51-я, 52-я артиллерийские бригады и 11-я Сибирская артиллерийская бригада (1910 г.); лейб-гвардии мортирный дивизион, Гренадерский мортирный дивизион (1910 г.);
1-й, 2-й, 3-й, 4-й, 5-й, 6-й, 7-й, 8-й, 9-й, 10-й, 11-й, 12-й, 13-й, 14-й, 15-й, 16-й, 17-й, 18-й, 19-й, 20-й, 21-й, 22-й, 23-й, 24-й и 25-й мортирные дивизионы (1910 г.);
1-й, 2-й, 3-й, 4-й, 5-й Сибирские, 1-й, 2-й, 3-й Кавказские и 1-й Туркестанский мортирные дивизионы (1910 г.);
1-я и 2-я конногорные батареи (1911 г.);
21-й саперный батальон (1898 г.), 2-й Сибирский саперный батальон (1900 г.), 22-й саперный батальон (1901 г.);
3-й, 4-й и 5-й Сибирские саперные батальоны (1904 г.);
1-й, 2-й, 3-й, 4-й Заамурские железнодорожные батальоны (1909 г.);
23-й, 24-й, 25-й саперные батальоны и Кавказский саперный батальон (1910 г.);
Кадетские корпуса: Варшавский, Суворовский, Одесский, Сумской, Владикавказский, Хабаровский (1900 г.), Ташкентский (1904 г.), Иркутский (1913 г.) и Сергиевское артиллерийское училище (1913 г.).
Китайская война
Неудачные войны с Францией (18821885 годов) и Японией, сопровождавшиеся потерей территорий и повлекшие за собой глубокое проникновение в Китай иностранных интересов, пробудили в правящих китайских слоях ненависть к «иноземным дьяволам». Душою этого движения явились спортивные организации «Больших кулаков», то есть боксеров, откуда и его имя Боксерское.
Особенную ненависть китайцы питали к России, занявшей (и, по-видимому, навсегда) Порт-Артур и сооружавшей в Маньчжурии железные дороги.
Брожение нарастало весь 1899 год, и в мае 1900 года вспыхнуло восстание, охватившее весь Северный Китай и Маньчжурию. К восставшим примкнули войска и разъяренное полчище осадило иностранный квартал Пекина, где здания посольств и миссий превратились в импровизированные форты.
Получив известие о критическом положении посольств, командовавший международной эскадрой в Печилийском заливе британский адмирал Сеймур двинулся во главе сборного отряда в 2000 человек из Таку через Тяньцзин на Пекин. Однако он переоценил свои силы, и отряд его, пройдя Тяньцзин, был окружен 30-тысячной отлично вооруженной армией. Из этого критического положения десант Сеймура был выручен 28 мая 12-м Восточно-Сибирским стрелковым полком полковника Анисимова, высаженным в Печилийский район из Порт-Артура по распоряжению адмирала Алексеева. Сеймур и Анисимов отступили в Тяньцзин, были здесь снова блокированы и освобождены уже 14 июня подошедшим 9-м Восточно-Сибирским полком с командиром 3-й Сибирской стрелковой бригады генералом Стесселем. Анисимов и Стессель атаковали китайцев с двух сторон (с фронта и в тыл). Взято 6 орудий.
Тем временем заместивший Сеймура русский адмирал Гильтебрант решил овладеть сильной китайской крепостью Таку, запиравшей устье реки Пейхо. Совместными усилиями сухопутных войск и флота это блестяще было выполнено, и 3 июня Таку был взят. Таку был занят гарнизоном в 3500 человек при 177 орудиях. Главную роль при его взятии играли на суше и на море русские канонерские лодки «Гиляк» и «Бобр» и сводная рота 12-го Сибирского полка поручика Станкевича, первая ворвавшаяся в форт.
24 июня в командование войсками у Тяньцзина (8000 человек, главным образом русских, и 18 орудий) вступил адмирал Алексеев. Он сразу предпринял операцию широкого масштаба и в сражении 1 июля наголову разбил 30-тысячную китайскую армию. Район Тяньцзина представлял целую систему арсеналов и укреплений. У китайцев убыло свыше 3000, у союзников около 600. Все 46 неприятельских орудий взяты русскими, причем наша потеря всего 7 офицеров и 161 нижний чин.
В первой половине июля в Китай прибыли большие подкрепления из Европы, Америки и Японии. Международная армия возросла до 35 000 человек при 106 орудиях, ее ядро составили русские 7000 сибирских стрелков (2-я и 3-я бригады) с 22 орудиями. Начальствование над всей армией 19 июля принял генерал Линевич. В ночь на 23 июля Линевич двинулся на Пекин во главе 15-тысячного корпуса. 23-го числа он с боем форсировал реку Пейхо у Бей-Цзяна, разбил вновь было собравшуюся китайскую армию и открыл себе дорогу к Пекину. 31 июля войска Линевича стояли под стенами китайской столицы, и на рассвете 1 августа на этих стенах уже победно развевались знамена сибирских стрелков. При Бей-Цзяне сибиряками взято 13 орудий. На штурме Пекина мы лишились 1 генерала, 5 офицеров, 122 нижних чинов.
Восстанию был нанесен решительный удар. Дальнейшая работа свелась к искоренению партизанщины; 6 сентября генерал Штакельберг занял Бейтан, 9-го конный отряд полковника Флуга с налета взял Лутай, а 18 сентября генерал Церпицкий овладел Шанхай-Гуаном на границе с Маньчжурией.
12 сентября в Тяньцзин прибыл прусский фельдмаршал граф Вальдерзее, назначенный по настоянию Вильгельма II «главнокомандующим международной армией». Но это немецкое светило запоздало новоявленный Готфрид Бульонский не поспел на штурм Иерусалима. Все лавры были уже без остатка пожаты русскими! 1 января 1901 года русские войска покинули усмиренный ими Печилийский край. К сентябрю в Печилийской области находилось до 66 000 международных войск (13 200 русских, 21 000 японцев, 8400 англичан, 8200 германцев, 6800 французов, 5600 американцев, 2500 итальянцев и 500 австрийцев). Германские отряды своими зверствами над мирным населением далеко превзошли «боксеров». К чести всех остальных войск следует добавить, что никто из них в этих разбойничьих экспедициях не участвовал.