Кролик, видимо, решил, что предоставил мне достаточно времени для изучения окрестностей, и сделал несколько быстрых шагов-прыжков в сторону края острова. Мне пришлось перейти на бег, чтобы догнать его. Он схватил меня за руку, в тот же миг мы подбежали к краю, и, не сбавляя скорости, прыгнули за пределы острова.
Через мгновенье мы опустились на каменные плиты, которыми был выложен пол перед каким-то странным и огромным приземистым зданием. Мы перелетели, перенеслись или просто здесь очутились? Видимо, мой мозг не мог дать точного ответа на этот вопрос и просто решил меня не информировать о происходящем мол, был там, теперь тут.
Это, мой спутник указал на здание перед нами, Храм Памяти. Не смотри, что чем-то напоминает каменный сарай. Это обманчивое впечатление.
Он был прав: по мере того как мы приближались к зданию, оно меняло свой облик. Всё началось с того, что она стало похоже на пирамиду майя, затем на древнегреческий храм, затем преобразилось в один из индийских храмов я вспомнил его по картинке. Преображения происходили и происходили до какого-то момента, после чего образ зафиксировался и стал похож на центральный вход библиотеки имени Ленина.
Ого, сталинский ампир?! весело сказал Кролик и ещё быстрее засеменил к входу в «библиотеку». Я поспешил за ним, поднимаясь по высоким гранитным ступеням к массивным дверям.
Внутри нас ожидали дальнейшие метаморфозы. Входя в зал библиотеки, вы ожидаете увидите книги, столы и стулья здесь ничего такого не было. Вернее, было: вдоль стен, которые уходили в бесконечную высоту (потолка я не видел), располагались полки с бесчисленными книгами, свитками, табличками и иными носителями информации, которые когда-либо существовали в человеческом мире. Были полки и с журналами, и с тетрадками, и даже отделение шпаргалок, чем-то схожих с древними свиткам, только очень маленькими.
Но всё это было обыденно, а вот то, что находилось в центре зала, выбивалось из привычного образа. Там вращались две огромные спирали, спускающиеся откуда-то сверху. Одна спираль была огромная и вращалась против часовой стрелки, ввинчиваясь в пол. Другая сильно меньше как бы обвивала большую спираль, вращаясь по часовой стрелке.
Удивительно: несмотря на мощь этих конструкций, в зале царила мертвецкая тишина как в классическом читальном зале библиотеки, где порицается любой шум и звук.
Я всмотрелся в спирали пристальнее и увидел, что они состоят из миллионов-миллиардов слов на разных языках, которые, сплетаясь друг с другом, вращаются в титаническом танце. Кролик стоял чуть в стороне и, казалось, любовался открывшимся зрелищем.
Это Источник Храма Памяти, указал он лапой на спирали. Нисходящая спираль то, что закладывает человечество в память Земли. Здесь всё личные мысли, научные труды, сплетни и новости всё-всё. Восходящая спираль, он провёл лапой от пола к потолку, это обращения людей за своими или чужими воспоминаниями.
Не зря напоминает библиотеку, я постарался подхватить нить разговора.
Да, в какой-то степени, он кивнул и начал внимательно оглядываться по сторонам. Где же он?
Как будто услышав, что его ищут, из дальнего угла пулей метнулся рыжий пушистый комок, и прибежал запыхавшийся бельчонок.
Вот! Сейчас! Вы увидите! В его пояснениях было больше эмоций, чем описания сути происходящего.
Кролик положил лапу ему на голову, и бельчонок замер, сосредоточив свой взгляд на спирали. Мы тоже начали смотреть на спираль и через несколько секунд увидели это «Вот» восходящая спираль, тонкой ниточкой обвивавшая Спираль Памяти, вдруг начала увеличиваться и стала сопоставимой с ней по размерам. Воздух вокруг стал тяжёлым и каким-то терпким, в пространстве вокруг начали пробегать небольшие искорки.
Это длилось несколько секунд, а затем всё вновь стало, как прежде.
Вот! вновь сказал Бельчонок, но уже более спокойным голосом. И так раз в пять минут. Искры, гул страшно!
Согласен, задумчиво кивнул Кролик. Выражение его морды стало точь-в-точь как у его старшего товарища. А Хранитель, как я понимаю, спит и ухом не ведёт?
Бельчонок кивнул и сделал это чуть поспешнее, чем предполагала ситуация. Видимо, Хранитель бывал не рад незваным гостям, и то, что он спит, лишний повод уравнять ситуацию и посмеяться над ним.
Кролик повернулся ко мне и разъяснил:
Сам Храм Памяти не в нашей юрисдикции, как и все остальные Храмы, но вот эти изменения наша юрисдикция, поскольку они меняют ход событий. А значит, нам нужно с этим разобраться. Но как?
Он замолчал, уставившись в одну точку. Так продолжалось несколько минут до очередного всплеска Силы в Источнике. Бельчонок вновь решил включить панику, но был намертво зафиксирован кроличьей лапой.
Я ждал, что после всплеска он что-то скажет, раз ситуация важная и волнующая, но не дождался и понял, что нужно немного расшевелить этот контактный зоопарк.
Как я понял, не спеша начал я, чтобы привлечь внимание собеседников, спираль, которая поднимается вверх, это то, что вспоминают люди читают, смотрят, вызывают в мыслях.
Оба пушистых синхронно кивнули.
А количество, вернее, плотность восходящего потока тесно связана с количеством тех, кто вспоминает?
Снова синхронный кивок.
И поскольку поток начинает увеличиваться периодически, кто-то или что-то периодически начинает вспоминать что-то более активно.
И да, и нет, Кролик перестал изображать фигуру из популярной детской игры «Море волнуется раз». Даже во времена экзаменов или обращений политических лидеров, когда они говорят: «Вспомним новый год» или «Вспомним такое-то событие», плотность увеличивается не сильно. Видимо, люди не очень любят копаться в своей и чужой памяти. То есть ТАКОЙ сильный всплеск не характерен для людей. А цикличный всплеск не характерен вдвойне.
То есть ты хочешь сказать, что плотность меняется в зависимости от количества обращений?
Вновь кивок. Хотя не такой уверенный, как предыдущие.
А вы знакомы с компьютерами? поинтересовался я, обдумывая пришедшую мне в голову идею.
Что-то слышал неуверенно сказал Кролик. Это какие-то машины из вашего мира, которые что-то там делают.
Да, делают, согласился я, понимая, что в этой части познаний о человеческом мире у пушистой гвардии большие пробелы. Считают, вычисляют, хранят, систематизируют. И всё это определённая проекция вашего Храма Памяти, только в человеческом виде.
Кролик что-то хотел сказать, но я, подняв руку, попросил его немного подождать с вопросами.
Судя по цикличности и монотонности сюжета, который мы видим, кто-то подключил компьютер к Источнику Памяти и перекачивает информацию.
Он повернул голову набок и рассудительно произнёс:
Да, похоже на правду. Мы можем найти того, кто это делает?
Рассуждая о происходящем, я, безусловно, натолкнулся на этот вопрос, но вот ответа у меня не было. Я пожал плечами:
Не знаю
У меня появилась идея. Я указал рукой на ниточку энергии-слов, которая поднималась вверх:
Ведь это кто-то в нашем мире что-то вспоминает? Кивок.
А мы можем последовать за этой ниточкой и увидеть того, кто это делает?
Нет, с сожалением ответил Кролик. Как только нить воспоминаний пересечёт границы Храма, она испарится. Впрочем
Он побежал куда-то в дальний угол, где царил мрак, и через несколько мгновений оттуда раздался грохот, как будто кто-то катил что-то большое и тяжёлое, вроде тележки на колёсиках. Это и была тележка на колёсиках, накрытая бархатным покрывалом. Кролик выкатил её в центр зала и сдёрнул занавес. Под ним оказался огромный, в рост человека, хрустальный шар.
Погадаем? со смехом сказал я, увидев эту конструкцию.
Посмотрим! серьёзно ответил Кролик и жестом предложил подойти ближе.
Я подошёл ближе и понял, что это не совсем гадальный шар, а какой-то симбиоз гадального шара и гарпуна. Да, если смотреть с одной стороны, это был огромный шар, но на противоположной стороне был закреплён шарик поменьше как Луна рядом с Землёй. Видимо, при совмещении этих сфер возникал какой-то эффект.
Целься! скомандовал Кролик. Мне с моей оптикой, он показал на глаза, расположенные слева и справа головы, не попасть!
Куда? с недоумением спросил я.
А куда хочешь. Сначала разберёмся, как эта штука работает.
К нему подбежал Бельчонок и подёргал за штанину, указывая лапой в угол, противоположный тому, откуда он приволок эту бандуру.
Что? Хранительница? недовольно уточнил Кролик и махнул лапой. Её из пушки не разбудить. Не мешай!
Тем временем, всматриваясь в малый шар сквозь большой, я нацелился на нитку слов, которая поднималась вверх. В тот же момент в центре большого шара я увидел небольшую комнату, заставленную книгами. В ней мужчина средних лет что-то писал, периодически замирая и как бы вспоминая что-то забытое.
Вот тот, кто сейчас пользуется информацией из Храма, Кролик указал на образ в шаре. Теперь, как только начнётся новая закачка, ты выхватываешь любую цепочку, и мы видим, кто на том конце.
«Резонно, просто и элегантно», подумал я и стал ждать. Я хотел осмотреться вокруг, так сказать, добрать впечатлений, но понял, что не в этот раз. В окружающем воздухе начали происходить знакомые изменения, и центральный столп, его восходящий поток, буквально вспыхнул чередой слов и букв.
Я навёл прицел на ближайшую группу словосочетаний и в тот же самый миг увидел скалистую местность, покрытую снегами. «Фьорды», вспыхнуло слово в моём мозгу. Но этого явно мало.
Крути ручку и не теряй концентрацию, услышал я голос, который пробивался сквозь нарастающий гул.
Я действительно увидел ручку, на которую просто не обратил внимания. По мере вращения горы начали приближаться, и вот уже стала видна дорога, которая упиралась в склон горы. Приблизив ещё немного, я увидел, что дорога заканчивается не в горе, а в огромных воротах, вмонтированных в неё. Тупик?
Крути, крути! кричал мне на ухо Кролик, видимо, каким-то образом наблюдая то же, что и я. Объясняться было некогда может, он не видел препятствия, а может, что ещё, но я начал дальше вращать ручку и миновал ворота.
Мой взгляд прошёл сквозь огромные серверные стойки, опутанные проводами, и проникал всё глубже, пока где-то в центре этой картины я не увидел образ человека, сидящего за столом в окружении десятков мониторов. Тогда я с удвоенной силой начал вращать ручку, и вот уже его образ заполнил весь шар.
Но это был не человек! На меня смотрела остроухая морда с кошачьими глазами. Он продолжал что-то набирать на клавиатуре своими огромными лапами с острыми когтями. Когда он понял, что я его вижу, а я понял, что он понял, он прервал своё занятие и стал всматриваться в меня через шар. Я не знаю, возможно ли это, но мне показалось, что возможно.
Здравствуйте! несмело произнёс я, не зная, что делать.
Какое к лешему здравствуйте! взревел Кролик, крича нам обоим. Сейчас всё полыхнёт, а они тут политес развели! Зелёный, выключай свою шарманку немедленно!!!
Гоблин а фигура на том конце провода, несомненно, напоминала своим видом гоблина нажал пару клавиш, и Источник начал затихать, возвращаясь к своему обычному состоянию. В тишине я услышал голос Бельчонка:
Вот оно как! Но теперь понятно! А то ведь было непонятно! А теперь мы всё поняли!
Вы кто? спросил зелёный субъект из шара.
Гости! Незваные! проворчал Кролик, делая шаг в глубину шара и утаскивая меня за собой.
2 глава. Гоблин
Говорят, внешность обманчива,
Но обманывает не она это вы обманываете себя,
Желая видеть именно так, как вы себе рассказали,
И не желая видеть ничего иного.
Он смотрел на меня немигающими кошачьими глазами. В них читалось удивление и непонимание. Это длилось буквально пару секунд, затем он перевёл взгляд на Кролика.
Это был стандартный здоровенный гоблин двухметрового роста, с зелёной кожей и огромными когтистыми лапами. Удивительно, как он так ловко управлялся этими лапищами с человеческой клавиатурой? Хотя, если честно, удивительно, что вообще гоблин делает в дата-центре за компьютером?!
«Интересно, Кролик что-то скажет, или так и будем таращиться друг на друга?» подумал я, продолжая изучать хозяина помещения.
«Кролик что-то скажет, как только ему будет что сказать!» пронеслось у меня в мозгу.
«Так ты мысли читаешь! Да ещё и транслируешь!» возмутился я, впрочем, про себя.
«Я слышу все мысли, адресованные мне!» раздалось у меня в голове шипение. Я понимаю, что эмоций в мыслях быть не может, но они были!
«Прости, я не знал! я слегка стушевался от создавшейся ситуации. Просто не представляю, что теперь делать. Никогда не видел живого гоблина».
«Я тоже никогда не видел говорящего Кролика, одетого в шлем пилота и куртку-авиатор!» возникла в голове мысль. Я понял, что она принадлежит Гоблину, который уже перевёл свой взгляд на меня и выжидающе всматривался в мои глаза.
Да что тут происходит? возмутился я, но уже вслух. Что за переговоры в моей голове? Она вам что, дом советов?!
Простите, Гоблин опустил глаза. Когда Кролик ответил в вашей голове, я подумал, что так принято!
Не принято, не принято! проворчал Кролик, подходя ближе с таким расчётом, чтобы заглянуть в мониторы. Не принято, но допустимо. Впрочем, всё же голова его, так что лучше спросить у хозяина.
Меня зовут Тут Гоблин взял небольшую паузу, видимо, обдумывая, как лучше представиться, а затем встал во весь свой огромный рост и слегка поклонился: Меня зовут Гектор.
Я Денис, он Кролик, представился я и представил своего напарника.
Вообще-то Юстас, но можно и Кролик, отозвался пушистый, осмелев настолько, что уже вовсю таращился на мониторы.
Чем могу быть полезен? поинтересовался Гектор, вновь усаживаясь в кресло.
Возникла пауза. Я не знал, чем он может быть нам полезен, а Кролика словно затянуло в мониторы, и он не слышал, что его внимание требуется в реальном мире. Пришлось дёрнуть его мысленно за хвост. Сработало!
Он возмущённо посмотрел на меня, затем, не менее возмущённо, на Гоблина.
И что это вы, батенька, удумали? язвительно обратился он к Гоблину, очень напоминая в этот момент своего старшего наставника. Вы знаете, что ваши закачивания информации из Источника Храма Памяти чуть не разрушили его структуру?! Кролик пошёл в атаку, несмотря на разницу в размерах.
Простите, добродушно ответил Гоблин, я ничего такого не хотел. Просто формировал банк памяти.
Зачем? спросили мы хором.
Есть же интернет там всё, и даже больше, чем нужно, прокомментировал я своё удивление.
Есть же Храм Памяти в нём есть всё, что нужно, дополнил мой ответ Кролик.
В Храме Памяти, равно как и в Интернете, есть всё правда, истина, домыслы, ложь, сплетни, исторические данные, с некоторой грустью пояснил Гоблин. В общем, полный винегрет, из которого собирается мнение людей.
Ну да, как и во всех других вопросах, кивнул я, не совсем понимая, куда он клонит.
Вот подумай, Денис, что, например, описание твоей личности будет состоять из мнений нескольких человек. Один, к примеру, скажет, что ты небольшого роста. Другой что ты полный. Третий что ты темноволосый и слегка картавишь. Я хотел было возмутиться, но, посмотрев на Кролика и его физиономию, на которой недовольство сменялось интересом, промолчал.
Итак, продолжил Гоблин, а теперь мы соберём мнения ещё 1520 человек и сравним их с твоими фактическими данными. Затем выведем нечто среднестатистическое, общее. На кого ты будешь похож?