К сожалению, подтвердила я. Но почему ты раньше молчал?
Леви щедро налил себе «золотой смолы» и прыгнул рядом со мной. В его глазах отражались золотистые искорки, и вообще демон выглядел как никогда хитро.
А разве было, что обсуждать? Ты выведала мой маленький секрет, молодец. И я не в обиде, хотя могла просто спросить, усмехнулся он и вдруг наклонился ко мне: Знаешь, что я вдруг понял? Ты никогда не была у меня в гостях. Пора исправлять эту оплошность
Не успела я и моргнуть, как Леви открыл портал и туда кувыркнулся, не забыв потянуть за собой и меня. Вот же трюкач недоделанный. Типичный ронвэец, все вокруг любит превращать в шоу.
Добро пожаловать, развел он руками. Присаживайся, подо мной в один момент возник диван, ноги подогнулись, и я буквально на него рухнула. Удобно? Я могу поиграть с цветом и фактурой.
Ты обожаешь свои иллюзии, я поняла.
В руках Леви появилась заветная «Золотая смола», он протянул мне стакан, который на глазах обратился в изысканный бокал, а после в пузатую кружку. А в глазах Леви плясали знакомые хитрые искры. Под потолком зажглись розоцветные огни, а за ближайшим окном небо окрасилось в десятки разных цветов. Леви проворачивал все трюки шутя, не отрывая от меня взгляда. Он ведь Высший демон, что ему окрасить небо? Ерунда.
И почему-то в этот момент не хотелось думать о ворохе проблем, об отравленной стене, Риммоне Верье и даже о его ронвэйском шпионе на территории академии. Или я не успевала сосредоточиться на мрачных мыслях, потому что вокруг скакали предметы мебели, под потолком кружились огни, а после Леви и вовсе разошелся с иллюзиями, погрузив нас на ягодную поляну. Она словно в другом мире находилась, в нашем я такого никогда не видела.
Леви сорвал ближайшую ягоду и протянул мне:
Угощайся, Нахалка.
Она ведь не отравлена дагонским ядом? уточнила я.
Не волнуйся, я не мстительный.
Не мстительный, но про яд все помнишь ладно, раз уж эта ситуация вылезла наружу, не расскажешь, что Высший демон забыл в академии?
То же самое, что и любой другой, с налетом непонимания ответил Леви. Я здесь учусь, Нахалка. Не каждый, знаешь ли, торопится туда, махнул он рукой, имея ввиду мир за стеной и барьером Силы. Я уж точно не тороплюсь.
Почему?
Во мне нет твоей целеустремленности. Мне нравится этот момент, это место и в другое я не тороплюсь. Я планирую учиться здесь настолько долго, насколько это возможно.
Лишь бы не начать настоящую жизнь? не поняла я чужих мотивов. Здесь, в академии, все не по-настоящему. Учеба, экзамены и все. По-настоящему все там, по примеру Леви я махнула рукой. И туда ты не хочешь. Почему?
Потому что мне нравится здесь. Что непонятного? понаблюдав за мной еще немного, Леви улыбнулся: Смотрю, я порядком тебя нагрузил. Будет тебе, Нахалка, все проще, чем ты думаешь: мы с тобой разные. Ты полна энтузиазма и идешь к цели, это сразу видно, а я я плыву по течению и наслаждаюсь, цели мне не нужны. Я их вообще избегать стараюсь.
И из-за этого ты скрываешь уровень Силы.
Что-то вроде того.
Все равно ничего не понятно. Хотя эта сомнительная легенда хорошо укладывалась в образ Леви, он ведь настоящий раздолбай. На демона с целью он точно не похож. И скрывается ли за его образом нечто большее надоело гадать. Время покажет. Бельфегорский напиток уже достаточно вскружил голову, чтобы не думать о всяком. Забыть и забыться.
Леви лег на мягкую траву и потянул меня за собой. Наверху небо взрывалось разными цветами, мелькали звезды. Потрясающая в своей реалистичности иллюзия, пожалуй, лучше я и не видела никогда.
Знаешь начал Леви, не отрывая взгляд от иллюзорного неба, раньше мне казалось, что порталы перемещают нас вовсе не по темному миру, а ведут куда-то дальше.
Куда, например?
Понятия не имею. Наверное, туда, он махнул рукой вверх, указывая направление. Я тогда мелким был, не знал, что мир куда больше, чем можно вообразить. Но уже тогда я представлял, как это здорово: увидеть больше, чем нам суждено. Увидеть весь мир целиком. Не только демонов, а кого-то еще. Попробовать их пищу, почувствовать их землю, посмотреть
Мне вдруг стало смешно, откинув голову, я расхохоталась.
Что? растерялся Леви.
Думаю, это было самое странное, что я когда-либо слышала, утирая слезы, призналась я. Ты не просто раздолбай, ты романтик, мечтатель, а еще сам себе противоречишь, Леви. Другие миры, другие жизни и ты заперся на территории академии, хотя с твоей Силой ты способен на все. Исполнить все мечты и все увидеть.
Не все так просто, Нахалка.
Все всегда непросто.
Да. К сожалению.
В какой-то момент мы оба перестали любоваться небом и повернулись друг к другу. Леви уверенным жестом притянул меня к себе и поцеловал. Я закрыла глаза, зная, что где-то наверху взрываются разноцветные огни. Голова кружилась от ощущения, а поцелуй чувствовался удивительно легким и приятным, в нем не было никаких странностей, колебания Силы и ощущения скрытой угрозы. Все было хорошо. Возможно, так и должно быть.
Одним поцелуем Леви, конечно, не ограничился, он перекатился на меня, придавив своим телом к земле. Я подозревала, что утром пожалею о сделанном, но момент был слишком хорошим, чтобы его упускать, а главное в этот момент я думала только о Леви. И о разноцветном небе над головой. И о том, что без секретов, целей и всего остального порой приятно проводить время. С тем, кто не потребует потом большего, не заставит делать выбор. С тем, с кем очень легко и не страшно потерять себя.
ГЛАВА 6
Пробуждение выдалось малоприятным, но привычным: кулаком в дверь барабанила Агата. Кто, как не она. Я неохотно пошевелилась, пытаясь определить, а наступило ли вообще утро, попутно проверяя, как обстоят дела с Силой, ведь если защита слетела, Агату могло придавить моей Силой. К счастью, с защитой все было в порядке и, когда неуемная бельфегорка распахнула дверь, с ног ее не свалило.
Шарлин! завопила она так, что я зажмурилась. Там там ты должна одеться, быстрее! Я серьезно, Шарлин, она подскочила к шкафу и начала кидать в меня одеждой. Поняв, что это не работает, потянула за непредусмотрительно высунутую из-под одеяла руку: Шарлин, да вставай же!
Я неохотно открыла глаза.
Агата, к слову, и сама одевалась явно в спешке, все натянуто кое-как и волосы стоят дыбом. Даже о Силе не вспомнила, так торопилась. Но вставать мне все равно не захотелось, ведь наши с Агатой понятия о срочности, как правило, отличались. Она считала срочными и обязательными походы по барам, например.
Что случилось?
Вставай и взгляни!
Я перевернулась на спину и наконец поняла: во-первых, ночью я каким-то образом переместилась с ягодной поляны в родную комнату, во-вторых, переместилась не в одиночестве, а с Леви. Который валялся рядом и на стуки-крики не реагировал. Но даже не это странно. Агата не обратила внимания на Леви! На лежащего рядом со мной Леви! Стало быть, случилось что-то из ряда вон.
Это заставило пошевелиться.
Под внимательным взглядом Бельфегорки я спешно оделась. Мы практически выбежали на улицу, а там опять случилось страшное. Алая вспышка рассекала небо пополам. Нехороший знак, очень нехороший. И алая вспышка уже появлялась на территории академии, когда умерла демоница Уна Метцтли. Когда ее убил Бальтазар, выжег Силу и оставил метку.
И вспышка алела не где-нибудь, а прямо над Каньоном Силы.
Что-то случилось с один из Наставников, прошептала стоящая рядом Агата. Что-то плохое. Андрас, надеюсь, это не Наставник Оскар, только не он
В Каньоне Силы жили не только Наставники, а весь преподавательский состав, жертвой мог стать кто угодно. Но отчего-то предположение Агаты казалось верным. Мертв Наставник.
Несмотря на ранний час, на улице уже собралось много студентов, и новые все прибывали и прибывали, вываливались из домов, как и мы с Агатой, в совершенном беспорядке, бежали по каменным дорожкам со всех сторон, переглядывались и перешептывались. Вспышка над Каньоном Силы поразила всех.
Но отчего-то никто не торопился на место событий.
На улицу вышла и Северина. Поймав мой взгляд, аббадонка нахмурилась. Прошлая вспышка обернулась для нее испытаниями, в этот раз демоница тоже предчувствовала беду. Стоило ей найти черноту в стене и вызвать Наставников, как кто-то погиб. Эти события связаны, без сомнений.
Давно висит вспышка? спросила я.
Агата покачала головой:
Нет. Меня разбудила Стана, она возвращалась с Теневой стороны, когда все случилось. Говорит, прямо на ее глазах небо разделилось пополам и поползла эта краснота. Как кровь. Это ведь похоже на кровь, мне всегда так казалось
Медлить нельзя.
Я разбужу Леви, пусть тоже посмотрит на вспышку, нашлась я и поторопилась убраться из толпы, пока у Агаты не возникли лишние вопросы. Опасалась я зря: бельфегорка завороженно смотрела на небо и на мой уход внимания не обратила. Зато Северина быстро отправилась за мной.
Ты собралась туда? спросила аббадонка.
Конечно.
Я с тобой.
Не думаю, что это хорошая идея.
Одна ты туда не пойдешь, уперлась Северина. Вместе мы вошли в ее комнату и плотно закрыли за собой дверь. Я открыла портал, настраивалась на дом Наставника Феликса, все-таки привычное место, да и не хотелось бы светить портал на всю улицу, в Каньоне Силы наверняка тоже собрались демоны.
Что бы ни произошло в преподавательском городке, это случилось не в доме Феликса, ведь в нем царила абсолютная тишина. Признаться, я вздохнула с облегчением, за столь короткое время Наставник стал для меня хорошим другом, за него я переживала искренне. Даже глядя на алую вспышку, больше всего я тревожилась о Феликсе.
Северина подошла к окну:
Кажется, это в той стороне, указала она направление, алая полоса начиналась уже за ближайшим домом, совсем близко. Не знаешь, чей это дом?
Нет.
Тогда идем на разведку?
Идем, согласилась я. Вряд ли в этот раз состав допущенных на место происшествия будет сильно отличаться от стандартного. Значит, соберутся Наставники Оскар и Филипп, а так же Бальтазар и Глава Алессандр.
И жертва, кто бы это ни был.
Мы покинули пустой дом и выбрались на улицу. Тоже пустую, в отличие от уже наполненной обеспокоенными студентами Бельфегорской Равнины. Здесь же никого не было, только ветер свистел и безжалостно подгонял нас с Севериной в спину. А вспышка на небе уже начала распадаться, от ровной линии по краям отделились тонкие полоски, похожие на кровоподтеки.
Возле нужного дома я спохватилась стоит предупредить Феликса. Я отправила Наставнику вызова, но ответа не получила. Мы с Севериной удивленно переглянулись: не может быть, что Наставник не заметил содинастийный огонь, и уж тем более он не мог меня проигнорировать. Волнение, что улеглось, когда я поняла, что вспышка выпущена не из дома Феликса, вновь поднялось в груди и осело горечью во рту.
Он мог не заметить? спросила аббадонка.
Нет, не мог.
Не хочет, чтобы мы заходили в дом?
Тогда бы он точно ответил и приказал вернуться домой.
Тогда у Северины явно закончились варианты, она тревожно огляделась и пожала плечами. А в Каньоне Силы по-прежнему из звуков был только ветер. И наш тревожный шепот.
Я посмотрела на дом, на вспышку. И решительно направилась к входной двери.
Первое, что меня смутило это свет, много света и Силы. Второе пустота, в доме никого не было, в этом я не сомневалась. Выходит, мы с Севериной опередили всех? И студенты заметили алую вспышку раньше Наставников? В это не верилось. И это пугало своей странностью.
Я посмотрю наверху, оставайся здесь, бросила я аббадонке. И будь осторожна, если что сразу в портал.
По дороге на второй этаж я отправила еще один вызов Феликсу, затем Наставнику Филиппу и Оскару. Даже об Алессандре не забыла. Но мне никто не ответил, никто не торопился узнать, что происходит. В голову закралась страшная мысль: а может, зря мы с Севериной так быстро покинули дом Феликса, даже не осмотрев его? Вдруг Наставник еще там и нуждается в помощи?
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА
Волнение не способствовало спокойствию.
Нужную комнату я нашла сразу. Это спальня. Толкнув дверь, огляделась: вокруг жуткий беспорядок, кровать разобрала, вещи раскиданы или висят в воздухе, поддерживаемые Силой. Как будто здесь случился взрыв, а потом все вдруг застыло на месте. И опять этот яркий свет, за него спасибо стоило сказать тоже Силе. А источник Силы, света и алой вспышки был одним.
Это лежащая посреди комнаты демоница.
Наставница Амалия, Высшая Ронвэйка.
Не Феликс.
Дышать сразу стало легче, а Сила успокоилась, разрушать ей больше не хотелось. Взяв себя в руки, я подошла к телу Наставницы и присела рядом. Аламия мертва, без сомнений. И процесс необратим, никакие вэйлировские Силы тут помочь не могут, ведь в демонице не осталось и капли Силы. Она витала вокруг, Силой насквозь пропиталась комната и даже мебель, но в Амалии ничего не осталось. Только пустота. Демоница стала пустой оболочкой.
И смерть Наставницы была страшной. Это понятно по окружению, по странному, бьющему во все стороны свету, и даже по вывернутой позе Амалии. Ноги, руки, голова и даже челюсть застыли в неестественном положении. Думаю, выпущенная в небо алая вспышка это предсмертная агония демоницы, каким-то образом она смогла собрать Силы на это предупреждение.
Вопрос смогли ли остальные.
Позади послышались шаги это Северина поднялась на второй этаж.
Я встретила ее в коридоре, ни к чему ей видеть картину чужой смерти.
Ты должна уйти, сказала я. Убита Наставница Амалия, это слишком серьезно. Не стоит тебе в это лезть.
Но Северина вновь проявила знаменитое аббадонское упорство:
Я бы ушла, будь с тобой хоть кто-то где Наставники?
Понятия не имею. Но почти уверена, что алая вспышка дело рук самой Наставницы Амалии.
То есть, остальные могли не успеть?
И пусть мне самой пришла такая же мысль, я покачала головой:
Не знаю нет. Разве мог не успеть Филипп? Или Глава Алессандр. Нет, Амалия не была среди них самой сильной, думаю, таких вспышек должно было быть много, если ты поняла, лучше не говорить вслух самого страшного. Утихшая недавно Сила вновь дала о себе знать, комом собираясь в груди, нагревая кровь.
Что делать будем?
Вернемся к Феликсу.
В этот раз мы использовали портал, и, не сговариваясь, сразу разделились. Северина взяла на себя первый этаж, а я второй. Вообще-то идея с разделением ерунда полная, с помощью Силы местоположение Феликса выяснялось на раз, просто я все еще пыталась держать Северину на расстоянии.
Шарлин! крикнула она снизу, в ее голосе слышалась тревога. Вот тебе и попытки держать на расстоянии не думая ни мгновения, я шагнула в портал и переместилась к подруге.
А она тем временем застыла над лежащим на полу демоном. То был Филипп, белокурый затылок выдавал его на раз. Наставник лежал лицом в пол, странно подобрав под себя руки, но, без сомнений, был жив.
Живой, и опять наши с Севериной мысли двигались в одном направлении.
Живой, подтвердила я и присела рядом с вэйлировским Наставником. Попробую привести его в чувство, а ты тогда займись Феликсом, он на втором этаже в спальне.
Аббадонка ушла, а я осторожно потянула Филиппа за плечо и перевернула его на спину. Не без труда, Наставник чувствовался тяжелым и деревянным. Касалась я только одежды, все-таки не стоило забывать о проклятье. Одно прикосновение к голой коже и здравствуй, зараза. Я понимала, отчего Северина застыла на расстоянии от вэйлировца и даже не попыталась ему помочь. Она боялась.
А я всего лишь разумно опасалась.
На Филиппе не было привычных перчаток. Кроме того, демон затвердел, первое впечатление о деревянности усилилось, стоило прикоснуться к его животу. Филипп походил на застывшую статую, но Сила теплилась где-то внутри. Я такое видела впервые, не знала, с чем столкнулась и как теперь быть. На прикосновения демон не реагировал, на толчки Силой тоже.