Ну, ты сама подумай, как Наташа поедет, если у нее почти весь июнь экзамены, потом выпускной, потом нужно поступать. У нее все лето распланировано, ей никуда не уехать.
А мне-то уехать! в отчаянии воскликнула Соня. Я же не сдаю экзамены и никуда не поступаю. Что мне делать здесь в пыльном городе все лето?
Папа работает, ему тоже не уехать
Ну и давай тогда вдвоем поедем, предложила Соня.
Не знаю пока Впереди еще целый месяц, даже больше, за это время все, что угодно, может произойти Но в июне точно не получится: экзамены же, да и выпускной. Как я Наташу оставлю? С поступлением опять же. Может, в августе получится. Хотя бы, на пару недель.
Соня вздохнула: «Ох уж эти Наташкины экзамены! Все планы портят! Мне так этот ее выпускной и даром не нужен! Остается просто ждать и надеяться»
В школе все было, как обычно, никаких странностей, если не считать того, что Зимин снова оказывал Соне знаки внимания и предлагал проводить ее домой после уроков. Соня в этот раз уже не удивилась, но от предложения отказалась, стараясь вложить в свой отказ всю вежливость и воспитанность, какую привили ей родители:
Извини, Денис, но мы с Настей идем по делам.
А с вами можно?
Ну эээ Соня на ходу придумывала весомую причину, по которой с ними ни в коем случае нельзя никому идти, дело в том, что у нас секретные дела ммм девчоночьи. Тебе это будет неинтересно.
А вдруг на вас кто-нибудь нападет? Я буду вас охранять! сделал еще одну попытку Зимин.
Нет, Денис, в том месте никто ни на кого не нападает, улыбнулась Соня, и добавила, давая понять, что разговор окончен: Нам с Настей нужно побыть вдвоем. Спасибо за предложение. Как-нибудь в другой раз.
Девочки договорились пойти к Соне в гости, и прошли уже половину дороги, как вдруг вдалеке Соня заметила уже знакомый силуэт в дубленке, из-под которой виднелось длинное платье. Девочка стояла возле тротуара и смотрела в сторону Сони и Насти.
Похоже, Зимин-то втюрился! весело щебетала Настя.
В кого?.. отстраненно спросила Соня, вглядываясь вдаль.
В тебя, конечно!
Ты что? Соня словно очнулась и удивленно посмотрела на Настю. Я его с первого класса знаю. Он никогда ни в кого не влюбляется. Он хулиган и забияка, над всеми насмехается и всегда придумывает какие-нибудь гадости. И меня он не просто так собрался провожать, наверняка уже придумал что-нибудь, чтоб потом весь класс смеялся. Уж, поверь мне, я его знаю. Но меня так просто не подловишь!
Соня снова посмотрела вдаль, туда, где только что стояла девочка, но ее уже там не было.
Что ей нужно?.. тихо пробормотала Соня.
Что? переспросила Настя. Ты что-то сказала?
А?.. Нет, это я так сама с собой смутилась Соня.
Девочки дошли до дома Сони, поднялись на седьмой этаж и зашли в квартиру.
А у вас тут здорово! По сравнению с той квартирой, Настя из прихожей огляделась, насколько ей позволял обзор.
Тут даже и сравнивать нечего! воскликнула Соня. Проходи, я сейчас чайник поставлю.
Соня пошла на кухню, Настя последовала за ней.
И кухня не маленькая.
Видела бы ты кухню у нас в деревне! Вот там кухня так кухня! ответила Соня, налила в чайник воду и включила его.
А где твоя комната?
Пойдем, покажу, Соня махнула рукой, зовя за собой.
Здорово! Настя плюхнулась на кровать. Уже всю мебель купили?
Нет пока. Мне еще письменный стол нужен и полки для книг, пока уроки у Наташки в комнате делаю, а она свои вещи у меня в шкафу хранит. Много чего еще покупать нужно. В зал вообще ничего еще не купили. Там пусто. Только телевизор на тумбочке и шторы на окне. Ходим туда со своими стульями, как в кинотеатре сидим, смешно так.
Ничего, и туда мебель купите, не все сразу.
Да, родители сказали, что сначала нужно маленькие комнаты обставить, чтоб коробки с вещами разгрести, и чтоб было удобно спать и делать уроки. А потом уже будем придумывать, как сделать красоту в общей комнате. На все сразу денег не хватит.
Настя подошла к окну. Упершись руками в подоконник, она чуть приподнялась и взглянула вниз, во двор. Затем перевела взгляд на книги, которые стопкой стояли на подоконнике в углу.
Ты колдовством, что ли, увлекаешься? усмехнулась Настя, разглядывая книги, на самом верху было «Пособие для юной ведьмы», подаренное Маргаритой Тихоновной.
Это так замялась Соня.
Ну-ка, ну-ка, Настя с любопытством полистала книгу и остановилась на содержании. Хм зажигаем огонь взглядом как заставить замолчать узнать будущее как поднять предмет в воздух заклинания Ты ее читала?
Да ну, какая-то старая книга. Неужели ты веришь во все это? Просто кому-то было нечего делать, вот и насочинял, а другие покупают, читают и думают, что умеют колдовать, замялась Соня, взяла книгу и засунула ее пониже, между других книг.
А мне все-таки кажется, что существует что-то такое необъяснимое. Зря ты думаешь, что чудес не бывает. У меня бабушка умела гадать на картах. Я даже не знаю, как она это делала просто раскладывала их, и тут же рассказывала историю. Она говорила, что они сами ей подсказывают. Она, конечно, не была как там у тебя написано? Ведьмой? Да и огонь взглядом точно не умела зажигать, а то я бы знала об этом. Да и все остальное. Но на картах гадала, ага.
Соня слушала Настю, и так ей захотелось рассказать ей про свои способности, про то, что она верит в чудеса и, более того, чудеса происходят вокруг нее чуть ли ни каждый день. Но она помнила строгий запрет Маргариты Тихоновны, помнила, что молчать нужно не ради своего блага, а ради безопасности близких. Настя теперь тоже входила в их число, поэтому Соня через силу сдержалась и, чтоб случайно не проболтаться, сменила тему:
Пойдем пить чай! Там, наверное, уже чайник выключился.
***
Соня проснулась среди ночи. Сон вдруг как рукой сняло. Она лежала, повернувшись к стене, смотрела в темноту и слушала тихое урчание холодильника на кухне за стенкой. Ночью в тишине этот звук казался необычно громким. Соня заворочалась и перевернулась на другой бок. Свет от луны прямоугольным пятном лежал на полу комнаты, повторяя форму окна. Соня перевела взгляд на окно и вдруг в ужасе подскочила в постели! За окном была та самая девочка, которую Соня то и дело встречала на своем пути. На голове у нее был платок, из-под него выбилась длинная прядь черных волос и развевалась по ветру. Девочка смотрела прямо на Соню и будто хотела что-то сказать. Соня постаралась подавить в себе крик, сердце бешено заколотилось у нее в груди, и, чтоб хоть как-то совладать с собой, она старалась успокоить дыхание и дышать медленно и глубоко.
«Так, спокойно как такое может быть? У нас же седьмой этаж! лихорадочно думала Соня, теребя в руках край одеяла. Она снова посмотрела на светлый прямоугольник на полу. От нее же нет тени, значит что это может значить?.. Значит, все это мне просто кажется. Или я сплю, и мне все снится. Да, я точно сплю! А во сне можно делать все!»
Соня, все еще пытаясь справиться со страхом, осторожно свесила ноги с кровати и коснулась пола. Не сводя глаз со странной незнакомки, она встала и пошла в сторону окна. Проходя мимо зеркала, Соня краем глаза заметила в нем какое-то шевеление и повернула голову. В зеркале просто отражалась ее комната, все, как обычно. «Показалось, наверное» подумала Соня и вновь повернулась к окну, но таинственной девочки там уже не было. Соня стремительно кинулась к окну и, приподнявшись на подоконнике, посмотрела вниз. С облегчением выдохнув, потому что внизу тоже никого не оказалось, Соня покачала головой:
Спать по ночам нужно! тихо сказала она сама себе. Так и свихнуться недолго
Соня забралась в постель, чуть ли не с головой закуталась в одеяло и отвернулась к стенке. Потом, немного подумав, она резко повернулась, еще раз посмотрела на окно и, убедившись, что там действительно никого нет, спокойно уснула
***
Соня! Маме плохо! послышался из кухни Наташин крик.
Соня, собиравшая школьную сумку, на долю секунды замерла, вникая в смысл слов сестры, бросила учебники и побежала на кухню. Мама, невероятно бледная, сидела на стуле возле стола, а Наташа, растерянная и взволнованная, стояла возле нее и махала полотенцем.
Что делать-то? Скорую вызывать? суетливо спросила Соня.
Не надо скорую слабым голосом сказала мама, это, наверное, давление понизилось в моем положении такое бывает. Сейчас посижу немного, и все пройдет.
Ты сиди, не вставай, беспокоясь, сказала Наташа, а еще лучше иди, полежи. Лежи, отдыхай, тебе же не нужно никуда идти.
Да, я полежу немного мама встала, и, поддерживаемая девочками, ушла в свою комнату.
Тебе что-нибудь нужно? спросила Соня.
Да не переживайте вы так, сказала мама, видя, как волнуются дочери, сейчас немножко полежу, и все будет хорошо. Идите, собирайтесь в школу.
Девочки с сомнением посмотрели на маму, но она еще раз убедила их, что все нормально, что уже почти прошло, и она снова чувствует себя хорошо. Мама раньше никогда не болела, поэтому вполне понятно, что девочки очень испугались.
В школе все было, как обычно. После уроков Соня торопливо стала собирать сумку.
Сонь, меня мама просила в магазин за хлебом после школы зайти, пойдем со мной? спросила Настя.
Нет, извини, я сегодня не могу. Мама себя плохо чувствует, нужно побыстрее домой идти. Прости меня Соня виновато подняла глаза на подругу, торопливо застегнула сумку, перекинула ее через плечо и, помахав Насте рукой, направилась к выходу. Я побегу. Увидимся завтра!
Ну, давай, пока
Соня торопилась домой. Нехорошее предчувствие не покидало ее с самого утра. Вдруг вдалеке, среди толпы снующих туда-сюда людей она снова увидела уже знакомую фигурку в длинном одеянии. Соня попыталась разглядеть сквозь толпу, показалось ей или нет, но люди, идущие по своим делам, не давали ей сделать это. Тогда Соня ускорила шаг и почти бегом побежала в направлении темного силуэта.
Что тебе от меня нужно?! крикнула Соня, схватив незнакомку за рукав как раз в ту секунду, когда та отвернулась и хотела уйти. Зачем ты за мной ходишь?
А разве не ты сейчас за мной шла? усмехнулась девочка.
Если бы ты не преследовала меня уже несколько дней, я бы сейчас ни за что не побежала за тобой! сердито воскликнула Соня. Говори, чего тебе нужно?
Давай отойдем в сторонку сказала девочка, уводя Соню за дом, вглубь двора. Соня оглянулась. Прохожие начали обращать на них внимание, поэтому она, не сопротивлялась, послушно пошла за незнакомкой.
Сейчас, при дневном свете и на таком близком расстоянии Соня хорошо рассмотрела странную девочку. Она была одного роста с Соней, и, похоже, одного возраста, но более худая. Это даже была не стройность, а именно худоба. Как будто от измождения, недоедания, каких-то трудностей или из-за болезни. Но даже эта ее худоба не скрывала того, что Соня с ней очень похожа, сильнее даже, чем с Наташкой. Будто и не Наташка ей сестра, а эта странная незнакомка. Соня шла следом за девочкой и разглядывала ее, не боясь, что та застигнет ее за этим занятием. У незнакомки были черные волосы, вероятно, длинные, судя по пряди, вечно выбивающейся из-под платка. На ней была надета длинная темная дубленка, больше похожая на тулуп, он был явно ей велик, как будто с чужого плеча. Из-под тулупа торчало платье из толстой клетчатой шерстяной ткани, украшенной вышивкой, а ниже выглядывала еще одна юбка белого цвета, и тоже с вышивкой. Незнакомка выглядела так, будто только что сошла со страниц какой-то сказки. Соня шла за незнакомкой, с интересом рассматривая ее. Вдруг та остановилась, да так резко, что Соня, не успев затормозить, нечаянно наткнулась на нее и спросила:
Ну?
Что понукаешь? подняла бровь незнакомка. Не на лошади, чай, едешь.
Говори давай, кто ты такая, и чего тебе нужно? строго спросила Соня.
Меня зовут Найдана, и мне нужна твоя помощь.
С чего это вдруг? удивилась Соня.
А с того, что если со мной что-то случится, то и тебя не будет! Связаны мы! Понимаешь?
Соня не ответила, потому что она совершенно ничего не понимала. Она недоверчиво смотрела на девочку с непривычным именем «Найдана» и пыталась уловить в ее словах какой-то смысл. То, что они каким-то образом связаны, Соня и так понимала. Не могут люди просто так быть настолько похожими. Есть тут какая-то загадка
Ты мне угрожаешь, что ли? насторожилась Соня, и на всякий случай приготовилась защищаться. Я тебя даже не знаю, а ты говоришь, что мы связаны. И вообще, чего такого плохого я тебе сделала, что ты пристаешь ко мне?
Ох вздохнула Найдана, и тихо добавила: не думала я, что мои потомки окажутся такими глупыми
Чего ты там бормочешь?
Ничего. Есть какое-нибудь место, где мы можем спокойно посидеть и поговорить?
Соня пристально посмотрела на Найдану. Уж не мошенница ли она? Соня уже не раз видела в новостях про таких мошенников. Сначала они втираются в доверие, потом просятся в дом, водички попить или позвонить, а потом из дома все выносят! Ну уж нет, не на такую простушку напала!
Здесь недалеко есть кафе Только я не могу с тобой сегодня болтать, мне домой нужно, у меня Соня не договорила, Найдана прервала ее:
Значит, началось с грустью в глазах тихо проговорила она.
Что началось?
Твоя мама сегодня плохо себя почувствовала?
Откуда ты знаешь?..
Я много чего знаю, СОфи она выделила голосом ее имя и хитро посмотрела на ошарашенную Соню.
Я не говорила, как меня зовут! твердо, но с ноткой нерешительности сказала Соня.
Не говорила, утвердительно ответила Найдана.
«Точно, мошенница! подумала Соня. Уже и информацию собрала. Ладно, имя узнать легко, достаточно спросить у одноклассников, она же ходила возле школы, могла увидеть, с кем я общаюсь. Но откуда она знает, как меня называет Маргарита Тихоновна?..»
Потому что я сама дала тебе это имя, ответила Найдана на мысленный вопрос Сони.
От неожиданности Соня вздрогнула и с удивлением посмотрела на незнакомку, которая с каждой минутой поражала ее все больше и больше.
Не волнуйся, с твоей мамой сейчас все в порядке. Пока в порядке Мы можем спокойно поговорить где-нибудь, сказала Найдана.
Тогда пойдем в кафе, предложила Соня. Она почему-то сразу поверила, что с мамой, и правда, все в порядке, раз так говорит эта Найдана.
Ее вдруг обуяло любопытство. Нужно непременно все узнать про эту загадочную девочку в странной одежде, которая вдруг возникает на окне седьмого этажа и мгновенно исчезает, может читать и передавать мысли, и которая, без сомнения, как-то связана с ней с Соней.
***
Так, как, ты говоришь, тебя зовут? Найдена? спросила Соня, когда они в кафе уселись за столик у окна.
Найдана. Найденная, значит, или кем-то данная. Девочка сняла тулуп, легонько встряхнула его, словно избавляясь от несуществующего снега, и положила на стул. Потом одной рукой развязала узел платка и пристроила его на тулуп. Теперь она осталась в белой расшитой блузе и длинной красной клетчатой юбке. У незнакомки, как и предполагала Соня, оказалась длинная коса. Найдана ловко заправила выбившуюся прядь, провела руками по волосам и поправила одежду, а потом, не глядя, нащупала рукой медальон на груди, висевший поверх блузы, и спрятала его в вырез. Соня не успела подробно разглядеть медальон, но даже мгновения хватило, чтоб увидеть, что он очень похож ее собственный. Возможно даже, точь-в-точь такой же. Соня с недоумением и интересом рассматривала Найдану. Кто она такая? Почему выглядит настолько необычно, и почему они так похожи? Почему так похожи их медальоны?
Тем временем Найдана уселась за столик. Выглядела она в своем наряде, конечно, очень странно, но в городе и не таких разнаряженных можно встретить, поэтому на девочек никто не обращал внимания. Найдана разгладила складки своей юбки и продолжила: