Ну да, ну да. Все равно осторожно там давай. Жду через неделю тогда?
Конечно. Обязательно зайду. Есть идея для нового артефакта, как сделаю, принесу на пробу.
Договорились. с улыбкой ответил трактирщик.
После таверны я направилась к главарю банды Весёлый Джо. Гроза ночного города обитал тут же недалеко. Его люди воровали, убивали и вообще занимались контрабандой. Он крышевал многие заведения и на сколько я знаю отстегивал какую-то мзду ночному дозору, потому те их не трогали. Я подошла к неприметной двери в переулке между двумя домами и постучала специальным кодом. Послышался лязг и дверь открылась.
Привет, Малой. Пустишь?
Проходи, Лиса. Босс у себя. улыбнулся великан. Он в действительности был очень высоким и огромным, словно шкаф. Кто ему такую кличку придумал, не знаю, видимо это была такая шутка. Я прошла вглубь дома и поднялась по лестнице в кабинет Джо. Он как обычно сидел за столом и решал какие-то дела. Услышав меня, он поднял голову и улыбнулся. На лице у мужчины были страшные шрамы от уголков губ к ушам. Они образовывали жуткую улыбку на его лице, за это его и прозвали Весёлым Джо.
Лиса! Рад видеть! Проходи, садись.
Я с заказом.
Отлично, отлично. Очень вовремя.
Я присела на стул и достала артефакты. Объяснила, что, где, и как действуют. Затем показала как ими пользоваться. Бандит передал мне деньги. Но он явно что-то напутал, потому что мешочков было больше, чем нужно.
Джо, ты напутал. Это слишком много.
Бери-бери, это чаевые. Ты хорошо поработала, заслужила.
Спасибо, но
Бери я сказал. Это не обсуждается.
Ладно. Спасибо. согласилась я и убрала деньги в сумку. От таких денег не отказываются, тем более, когда их дает сам главарь банды. Теперь нужно было зайти в банк и положить их на счёт.
Лиса, ты в курсе что за тобой хвост?
Как? Вроде не было никого. удивилась я. Неужели опять наёмники тёмных. Но нет, ошиблась.
Это дозор. Следят за тобой.
Чёрт, и как только выследили. ругнулась я.
Он один. Уйдёшь через чёрный ход, мои люди отвлекут его.
Спасибо, Джо.
Не за что, Лисичка. Беги. И да, слышал за тобой охотятся. Мои люди присмотрят. Если что, помогут.
Спасибо, но это уже будет лишним. Я сама.
Я все сказал, не спорь. Ты лучший артефактор в городе. Мы не можем тебя потерять. Считай это эгоизмом.
Ладно. Пойду.
Давай. Увидимся.
Как и советовал Джо, я вышла через чёрный ход и двинулась в сторону банка. Шла закоулками и переулками, чтоб не нашли. Но не успела пройти и пары кварталов, как сзади меня кто-то схватил за руку.
Я резко развернулась и увидела главного следователя.
Что ты тут забыла в такое время? грозно произнёс он, переходя на ты.
Гуляла, немного заплутала. Иду в академию.
Я провожу.
Не стоит.
Очень даже стоит. Если уж ты умудрилась заблудиться в этом районе, то я точно вовремя тебя нашёл. Почему вышла в город? Я разве давал разрешение?
Прошёл месяц. Я думала, что про меня забыли.
Плохо думала. Следствие ещё идёт. Ты должна сидеть тихо и не высовываться.
Но
Никаких но Я скажу, когда можно будет выйти в город. Вызову на беседу.
А если у меня дела? Мне покупки в конце концов делать нужно! Я же артефактор! А вы сами заказали сделать двести штук
Материалы тебе предоставили. ответил мужчина.
Да, но их не хватило. Мне нужно докупить ещё.
Напиши список и тебе принесут все необходимое.
Я что, в тюрьме?
С чего такие выводы? не понял мужчина.
Даже заключённым позволено совершать прогулки. Я не могу сидеть в четырёх стенах вечно. Мне тоже необходимо выходить и гулять.
За заключённым обычно следят. намекнул главный следователь.
За мной я смотрю тоже. заметила я, намекая на его внезапное появление.
Разрешу выходить, если согласна на охрану.
Ладно. Пусть охраняют, только не столь явно.
Ты никого не заметишь.
Посмотрим.
Дальше мы замолчали и пошли в академию. Что ж, в банк придётся зайти в другой раз. Зато теперь смогу выходить в город, уже хорошо.
Как и в прошлый раз мы простились у ворот академии. Мужчина пожелал мне спокойно ночи и я, попрощавшись зашла на территорию академии.
Не прошло и пары дней как меня снова вызвали на ковер к главному следователю. Сегодня он был очень зол и явно нервничал. Мужчина выглядел столь грозно, что мне на минуту стало страшно, стоило его увидеть. Настоящий черный дьявол.
Он решил перейти сразу к делу и начал прямо с порога.
Ты делаешь артефакты и не регистрируешь их? Признайся.
С чего вы это решили? Все свои наработки я регистрирую после тщательной проверки.
А как же артефакт ловушка?
Я ее зарегистрировала, если помните.
После того как попалась на горячем.
Просто я еще не была уверена в ее эффективности.
Ты что-то скрываешь. Если я узнаю, что именно, может быть уже поздно. Скажи сейчас.
Не понимаю, о чем вы говорите.
Алисандра, ты же понимаешь, что я догадываюсь о том, какие артефакты ты делаешь? спросил он вкрадчиво. Не было сомнений в том, что господин чёрный дьявол о чем-то знает. Или догадывается. Но как говорится, не пойман не вор. И потому я упорно молчала.
Молчишь? Скажешь это не правда? Ты делаешь оружие и не регистрируешь его. Пользуешься сама. Это нелегально, ты понимаешь?
Откуда такие сведения господин главный следователь? Доказательства? Свидетели? Или я уже сама стала подозреваемой?
Дерзишь? Думаешь, что я ничего не узнаю? Да пойми ты, я не смогу помочь, если ты будешь молчать.
Мне не нужно помогать. Я вполне справляюсь со всем сама.
Справляется она! Знаю я, как ты справляешься! Поэтому, наверное, на тебя натравили всех тёмных в городе? И поэтому тебя ищет глава преступной группировки Чёрного Ястреба?
Что? наверное мне не удалось до конца скрыть свое удивление.
Что, не знала? Так вот теперь подумай хорошенько. Кто если не я, защищу тебя от главы Ястреба?
Я молчала. Я была шокирована тем, что сам глава Ястреба взялся за меня. Видимо дело действительно пахнет жареным и мне лучше не высовываться.
Ну скажи мне хоть что-то, что даст мне зацепку и выведет на них.
Нет. Я не могу.
Черт! Глупая девчонка! Когда же ты уже поймёшь, что мне не все равно на тебя?! крикнул он и вышел из кабинета громко хлопнув дверью. А я осталась на месте. Не знала, что теперь делать. Нужно рассказать обо всем Моралу. Может он чего путного придумает.
Группировка Черный Ястреб была известна своими жестокими и кровавыми ритуалами. Эти люди были темными магами и стремились захватить мир. Они не останавливались ни перед чем, в погоне за знаниями, магией, силой и артефактами. Ходили слухи, что они хотели создать артефакт, который будет давать им силу так же легко, как пользовались своей магией светлые маги. Вообще у меня были идеи на этот счет. Им просто требовался накопитель, который было легко носить с собой и использовать. Вопрос был только в том, кто и как туда эту силу будет помещать. Конечно, такую разработку я не вела. Слишком опасно было. Идея у меня уже была, примерные знания о том, как все это сделать тоже, но за реализацию я не бралась. Если выяснится, что я смогла сделать накопитель, то меня точно поймают темные и сделают своей рабыней до конца моих дней. А я не так планировала провести свою жизнь. Да уж, дело действительно приняло скверный поворот. Нужно предупредить своих заказчиков, чтоб не высовывались. Ведь люди Черного Ястреба не остановятся не перед чем, в поисках истины. Они могли пытать и убивать ради информации. Ради информации об одном артефакторе по имени Лиса. Нужно затаится не просто на месяц. Лучше несколько лет не высовываться вообще. Но куда я пойду? Скоро закончится мое обучение, и я стану легкой добычей. Конечно, я уже накопила достаточную сумму на то, чтобы купить себе домик в столице и открыть собственную лавку артефактов. Но боюсь так меня точно легко найдут и поймают. Хочешь не хочешь, а придется сотрудничать с ночным дозором. Потому что пока они не поймают главу Черного Ястреба, охота на меня не прекратится. Но и сдать себя с потрохами и рассказать про все свои нелегальные артефакты я тоже не могла. Это тоже самое что подписать себе смертный приговор. Не настолько я доверяла ночному дозору. Но если судьба припрет к стенке, тогда Тогда и думать буду. А пока я просто пошла обратно в академию. Капитан больше не появился и мне передали, что меня отпустили в общежитие.
Придя в комнату, я первым делом села писать послание для своих заказчиков. В письмах я просила их забыть мое имя как страшный сон и никому не говорить о том, что они слышали хоть намёк обо мне. Сказала, что в деле замешана группировка черного Ястреба и что в их же интересах на время затаиться. Обещала зайти, как только что-то разрешится, но на всякий случай попрощалась надолго. Если не сказать навсегда.
Ну чего ты такая смурная сегодня? Случилось что? Что сказал капитан?
Подозревает, что я что-то скрываю. Говорит, что хочет помочь и просит довериться ему.
А ты что?
А я не могу. Не верю я никому. Ты же знаешь. Но дело усложнилось.
Что случилось?
Ты не поверишь кто открыл на меня охоту.
Кто? ламок поджал уши и распушил хвост, явно готовясь к атаке.
Черный Ястреб.
Быть не может!
Главный следователь сказал именно так.
Тогда дело дрянь! Нужно срочно валить из города и где-то хорониться.
Ну куда я свалю, Морал? У меня учеба. Осталось немного и я получу диплом. Смогу стать дипломированным артефактором и спокойно работать на себя. Как мы и хотели.
Да, хотели. До того, как за тобой начала охотиться эта группировка. Они же убийцы, Лиска! Это страшные люди! Нельзя допустить, чтоб ты попала к ним.
Я знаю, но я и не собираюсь попадаться им в руки.
И что ты предлагаешь?
Думаю доучится, пока буду сидеть в академии. После придется сотрудничать с ночным дозором. Пока глава группировки на свободе, я не смогу спокойно жить.
Значит, нужно чтобы его поймали до того, как ты закончишь обучение.
Ага. Легко сказать, но трудно выполнить. Это же не от меня зависит.
Понимаю. Но ты должна подумать, как мы можем помочь дозору в поимке. Это в наших же интересах.
Знаю, Морал. Но я не доверяю им. Если я что-то расскажу о своих артефактах, то точно загремлю за решетку. И что лучше?
Ну в тюрьме тебя точно не достанут.
Очень смешно. Я не собираюсь всю жизнь провести в тюрьме.
Почему же всю жизнь? Пока главаря не поймают.
Вот уж спасибо. Пожалуй, я откажусь от столь щедрого предложения.
***
Девчонка оказалась не так проста, как я думал. Сперва она притворялась обычной магичкой, делающей артефакты. Но я видел, что она что-то скрывает. У меня нюх на такие вещи. Не зря до этого я долгое время возглавлял отдел безопасности всей страны. В этот раз инстинкты просто вопили о том, что дело тут непростое. Что нельзя верить ей на слово. Но при этом хотелось и защитить эту отважную девушку. Не знаю почему решил, что она отважная, но в ней чувствовался характер. Особенно в моменты, когда она не могла себя контролировать и говорила свои мысли раньше, чем успевала подумать. Тогда она выдавала чистые эмоции и было понятно, что она не так проста, как кажется. Впервые я убедился в этом в первый же день знакомства с ней. Алисандра мало того, что не послушала меня и не вернулась в академию сразу после встречи, так ещё и имела какие-то дела в городе до самого вечера. О чем и поплатилась, так как на неё было совершено очередное нападение. И ладно бы она просто позвала на помощь, как все прошлые разы. Но нет, она воспользовалась одним из своих не зарегистрированных артефактов и смогла поймать одного из нападавших. После этого я уже точно знал, что она что-то скрывает. Я был уверен, что это не единственный не зарегистрированный артефакт и девушка пользуется запрещёнкой. В таком случае с чего бы ей не боясь ходить по вечерам в злачных местах города. И иметь какие-то там дела. Что ж, я с этой ситуации тоже сумел найти выгоду и вынудил её зарегистрировать отличную ловушку. Сразу после этого связался с дворцом и организовал заказ таких артефактов для ночного дозора в размере двухсот штук. Хорошо, что они были не одноразовыми и могли выдаваться офицерам, поступившим на дежурство. Я считал это хорошим уловом. Но знал, что это далеко не последняя тайна, что скрывает девушка артефактор. После месяца поисков и допросов выяснилось ещё одна деталь. Девушка подписывала свои работы псевдонимом Лиса. Это было не сложно узнать. Отсюда я покопался в районных сплетня и выяснил интересный момент, что кто-то снабжает теневой бизнес своими артефактами. Проследить за девчонкой не составило труда. Видя её входящей в логово Весёлого Джо, все становилось понятным. Наша пташка много что скрыла. Мне даже пришлось пойти в этот же день к самому бандиту и навести справки у него лично. До сих пор помню наш разговор.
Приветствую в своём скромной жилище, чёрный дьявол. Какими судьбами?
Слышал я о твоём очень интересном поставщике артефактов. Вот хотел лично убедиться, что не ошибся.
Не буду юлить в знак уважения. У меня действительно есть поставщик артефактов. Что в нем может быть интересного для главного следователя?
Её псевдоним Лиса. Верно я понимаю?
Верно говоришь, начальник. Какие-то проблемы? На сколько я могу судить у нас с этим делом все чисто. Девушка продаёт нам легальные артефакты.
Дело в том, что с недавних пор на девушку открыли охоту весьма тёмные и серьёзные ребята. Может ты слышал что?
Знаю только, что было совершенно четыре попытки нападения. Но твои бравые ребята предотвратили преступления.
Не в курсе из-за чего на неё могут охотиться.
Ну почём мне знать, начальник? Скорее всего уже того, что она неплохой артефактор достаточно для тёмных. Или ты чего подозреваешь?
Сдаётся мне она не так проста как кажется. Скорее всего у неё есть нелегальные артефакты, возможно оружие, которое так нужно нашему врагу. Но она понятное дело скрывает сам факт существования этого артефакта.
А чего ты хочешь от меня, дьявол? Я не в курсе её тайн, но уверен, что они есть у всех. Так почему бы девушке не иметь свои собственные, пока они никому не вредят? намекнул мне бандит на то, что следует оставить это дело в покое. Но я не мог.
Проблема в том, что они как раз вредят. И в первую очередь ей самой. Надо бы предотвратить беду до того, как она случится.
Всё настолько серьёзно?
Более чем.
Мои люди присматривать за девушкой.
Мои тоже. Но этого может оказаться не достаточным. Враг слишком хитер. Предупреди людей, что мы имеем дело с группировкой Чёрный Ястреб. Пусть глядят в оба.
Я тебя понял, начальник. Спасибо за наводку. Игра становится все интереснее и опаснее, раз к нам приплыла такая крупная рыба. улыбнулся Весёлый Джо.
До сих пор вспоминая этот разговор, я понимал, что бандит сам не знает, что именно скрывает девушка, но и не лезет к ней в душу. Значит он мне вряд ли поможет в этом вопросе. Но хорошо, что его ребята тоже присматривали за ней. Так было вдвойне безопасней, хоть меня немного и напрягал сам факт того, что Алисандра знакома с такими личностями и более того, ведёт с ними какие-то дела. Это говорило о том, что я был прав, когда не поверил ей с первого раза. Она была тёмной лошадкой и хорошо оберегала свои секреты. Знать бы ещё куда ты вляпалась девочка. Что такого ты сумела создать, что заинтересовала таких страшных людей.
***
Пока я думала, как выбраться из собственной драмы, у моих подруг случилось помутнение рассудка. А как ещё назвать то, что они внезапно решили, что я слишком долго сидела над своими артефактами, целый месяц никуда с ними не выходила и теперь просто обязана все наверстать. Как сказала одна из них, жившая по соседству со мной, они нашли очень классный трактир, где делают суперкрутые коктейли. В общем они окружили меня после занятий и выпытали у меня согласие на то, чтобы я сходила с ними в этот трактир. Да ещё и не один раз. Я сперва думала снова отказаться, а потом вспомнила, что глава дозора дал личное согласие на мои походы в город, обещав приставить ко мне охрану. Правда он говорил про дневные походы и ничего не говорил о вечерних и тем более ночных походах в город. Я очень надеялась, что он не сам лично будет следить за мной. Слишком свежа была в воспоминаниях наша последняя встреча и его слова. Не хотелось видеться так быстро, до того, как я все это переварю. А подумать было о чем. Например, о грозившей мне опасности. Или о том, что он сказал, будто ему есть до меня какое-то дело. С чего вдруг? Он меня совсем не знает. Но я была вынуждена признать хотя бы самой себе, что эти слова тепло отозвались у меня где-то в груди. На секунду подумалось, что я не одна в этом мире и есть кто-то ещё кроме Морала, кто хочет обо мне позаботиться. Но я гнала прочь эти мысли, чтобы потом не страдать зря.