Я так заслушалась этим рассказом, что пила чай практически не дыша, не осознавая того, что делаю. Только поперхнувшись, я ненадолго вернулась в реальность. Дракон замолчал, подождал, пока я откашляюсь, и только потом продолжил.
Так вот. Из этих половинок родились драконы один белый, другой, соответственно, чёрный. Белый дракон, или дракон света, как их стали называть позднее, был статен и могуч, а его шипастый хвост мог сразить любого соперника. Гигантские молочно-белые крылья раскинулись на половину вселенной при его рождении. Но, как на беду, имелся у него один недостаток. Порою, в битвах важна скорость и стремительность, а не сила и могучесть. И именно его непомерная сила мешала ему и в далеких путешествиях, и в великих сражениях, не позволяя вовремя развивать нужную скорость.
Его собрат, черный дракон, или же дракон тьмы был весьма худощав, но стремителен и молниеносен. Хоть он и не обладал силой брата, но о его прямо-таки бешеной скорости слагали легенды. К тому же он был не так велик, как его товарищ. В момент рождения его перепончатые чёрные крылья закрыли всего лишь четверть от всей вселенной.
В один момент надоело братьям вечное одиночество и скитания по пустынному пространству. Они стали думать, как же украсить ту часть вселенной, которая осталась в их доступе. Драконы заключили контракт чистая формальность и начали творить. Братья скинули свои гигантские крылья, оставив их на, считай, уже мертвой части вселенной. Вместо старых крыльев у них появились новые большие, но уже не настолько гигантские. Они создали нашу планету, драконов, умеющих управлять тьмой и драконов, умеющих управлять светом они считались наиболее сильными, потому что им было доступно не только их волшебство, но также магия всех четырех стихий. Помимо этого, братья создали четыре вида драконов лесные, водные, воздушные и огненные.
После того, как наш мир был создан, два брата воцарились на троне и управляли мудро и разумно своей землей. Дракона света подданные нарекли Инвиктусом непобедимым, а дракона тьмы Фаллаксом неуловимым. Говорят, они очень любили переодеваться и посещать трактиры и гостиницы своих земель в образе простых горожан.
И всё было прекрасно земли плодоносили, подданные процветали в обоих сущностях драконьей и людской. Но вдруг между братьями, неразлучными с рождения, будто чёрная кошка пробежала. Они постоянно и непрерывно ссорились по любым поводам и пустякам. Но последней каплей стало появление в их владениях прекрасной огненной драконицы, Регины. Она была не из высших и знатных родов обыкновенная девушка, каких много.
По преданию она пришла просить у братьев долю удобрений свыше выданных. И причины подобрала весомые фермы его отца находились очень близко к ядовитым вулканам свалкам для огненных драконов. Почва была очень скудной, урожай не рос но ведь удобрения должны помочь? Так она изложила точку зрения братьям. Но те никуда не захотели её отпускать. Они оставили её во дворце, оказывая ей различные знаки внимания. Однако в один пасмурный день Регина исчезла.
Её не видел ни один из стражей. Но Инвиктус объявил перед всем народом о том, что это Фаллакс похитил Регину. Инвиктус оклеветал своего брата, не задумываясь о последствиях и брат проклял его. Примерный текст проклятия звучал так: "Исчезнешь ты на время, равное десяти разам по тысяче лет. Никто не вспомнит о тебе, но только когда выяснится правда проклятие будет снято".
Однако Инвиктус успел "отзеркалить" проклятье так, что оно задело и Фаллакса. С тех пор они будто канули в бездну. Регину, однако тоже никто так и не разыскал. А между родом Фаллакса и родом Инвиктуса уже как десять тысяч лет идёт непримиримая вражда.
Тут Мефодий замедлил темп рассказа и сделал шумный глоток чая. Немного помолчав он подытожил:
К нам уже довольно давно не приходили люди из других измерений, и скорее всего эта драконица решила вас устранить, пока вы не представляете из себя особой опасности. Ваша инициация должна была пройти у наставников четырёх стихий, а после вы обратились бы либо в драконов тьмы, либо в драконов света.
Вот так дела удивлённо протянула я.
Глава 5. Крайний метод и неожиданная встреча
Это невероятно красивая легенда, и я не отрицаю, что это может быть даже правдой, но что же нам сейчас делать? спросила Вика, дослушав рассказ.
В этом случае я была с ней согласна. Тот дракон не получил желаемого, не достиг цели. А значит это может ещё сильнее раззадорить, разозлить её. И в этот момент мы все находимся в опасности.
В обычных условиях вы бы провели здесь около недели, обучаясь магии леса, тренируя новые навыки. А после, на исходе недели произошло бы ваше первое превращение. Но учитывая данную м-м-м ситуацию, дракон строго поглядел на нас. Есть только один безопасный и быстрый выход. В крайних случаях можно провести ритуал быстрой передачи информации. Конечно, не будет времени натренировать эти навыки, но зато больше вы их никогда не забудете.
Н-ну хорошо, наверное, неуверенно согласилась я, а затем спросила:
А сколько по времени занимает ваш ритуал?
Дракон хмыкнул и ответил:
Пару минут, не больше.
Тогда почему вы не используете этот метод постоянно? вновь спросила Вика.
Традиции, пожал дракон плечами. Никогда не задумывался на эту тему. Ну так что, вы готовы? перевел он тему на ритуал.
Мы кивнули. Немного помолчав, наставник сказал:
Возьмите меня за руки, и держите очень крепко. Ни в коем случае не отпускайте моей руки. Я сам всё сделаю в конце ритуала.
Я подошла к учителю, встала с правой стороны и крепко сжала его руку. Дождавшись, пока Вика проделает то же самое, Мефодий закрыл глаза и стал нет, я не знаю, как это описать. Звуки объединялись в слова неизвестного языка, их можно было услышать, на долю секунды, но тут же они вновь становились звуками и складывались в причудливую мелодию, которая словно наполнила всю комнату.
У меня возникло необъяснимое желание отпустить руку Мефодия, но памятуя об его словах, я лишь крепче сжала запястье наставника. А мелодия все текла и текла, и вдруг, в какой-то момент меня неудержимо потянуло в сон. Единственной гранью сознания я успела почувствовать, что дракон отпустил мою руку, но тут же приобнял за плечи, не давая мне упасть. И в тот же самый миг я провалилась в сон.
***
Как думаешь, она уже очнулась? услышала я чей-то низкий, с хрипотцой голос, приходя в сознание. Всё тело ныло, стонало и зудело, словно после трёхчасовой тренировки. Я постаралась определить, где нахожусь. Материал, на котором лежало мое, до этого момента бездыханное тело, разительно отличался от мягких подушек в комнатах Мефодия.
Не знаю Может, подождать ещё немного? ответил ему другой голос, чем-то похожий на первый, но всё же неуловимо отличающийся.
Я заволновалась. Эти голоса явно не были голосами Вики или наставника. Что успело произойти за то время, пока я спала? Чем закончился ритуал? Где я нахожусь теперь, и что за драконы рядом со мной? Голоса тем временем замолкли. Я слабо пошевелилась и приоткрыла глаза, стараясь понять, где же всё-таки я нахожусь.
Увиденная картина ошарашила настолько, что я собрала все силы, и приподнявшись на локте, разглядывала окружающее меня пространство. Вокруг, насколько хватало взора, простиралась чёрная, будто бы бездонная пустота. На горизонте что-то слабо поблескивало белым, но я решила, что это оптическая иллюзия.
Обернувшись, чтобы найти источник голосов, я неподвижно замерла на месте. На меня смотрело две пары ярко-жёлтых, немигающих глаз. Одна пара принадлежала громадному ослепительно-белому дракону, а вторая вторая будто была сама по себе, смотрела из темноты, из ниоткуда! Но приглядевшись, я рассмотрела чёрного, как сама ночь, дракона.
Значит, очнулась, констатировал тот, голосом первого собеседника, с интересом разглядывая меня.
Я попыталась встать на ноги и кивнуть в знак приветствия, но ноги отказывались меня слушаться.
Здравствуй, поприветствовал меня белый дракон и спросил: Ты знаешь, кто мы?
Я напряжённо думала, стараясь понять, кто это такие. Внимательнее приглядевшись к ним, я заметила маленькое несоответствие. Глядев на белого (его было лучше видно) я обратила внимание на то, что его крылья отличаются цветом от природного цвета чешуи дракона. В месте соединения крыльев и туловища была заметна едва различимая полоса, будто шов. Плюс то, что драконы не бывают такими огромными.
Кажется догадываюсь тихо произнесла я. Инвиктус я посмотрела на белого дракона. И Фаллакс? закончила я мысль глядя на чёрного.
Верно, ухмыльнулся Фаллакс.
Но где мы находимся? Что это за место? И почему я здесь?! последний вопрос постоянно вертелся у меня в голове.
Ух-х, сколько вопросов! удивился Фаллакс. А может, сама попробуешь догадаться?
Я покачала головой. Хоть я и поняла, что передо мной по сути создатели этого мира, но где мы находимся Нет, идей у меня абсолютно не было. Тем временем Инвиктус укорил брата:
Фалл, ну я же говорил тебе так не делать! Не изводи ребёнка. и продолжил, обращаясь уже ко мне. Мы находимся в, как считают многие, мёртвой части этого мира
Ага, подхватил Фаллакс. Конкретно мы с братом сидим здесь уже почти десять тысяч лет. Моё проклятие, которое я наложил на брата, полностью уничтожить нас не смогло, зато отправило сюда.
Что? Это всё правда? Я разговариваю с создателями этого мира?! Или мне снится очень реалистичный сон Я ничего не понимаю! Ну что ж даже если это сон, хорошо, будем играть по его правилам. Тем более, интересно ведь узнать, как все случилось!
На этих словах я мельком улыбнулась, но тут же сосредоточилась и продолжила слушать дракона. Тем временем Фаллакс закончил говорить и слово взял Инвиктус
И сколько мы ни пытались попасть на созданную нами планету, ничего не получалось. Проклятье не пускало. Что касается тебя, то здесь находится не то чтобы твое тело, а скорее твоё сознание. Здешняя атмосфера губительна для живых организмов. Для обитателей планеты ты сейчас просто спишь.
Спасибо за объяснение того, как я здесь нахожусь, ехидно произнесла я. Однако это вовсе не объясняет того, почему я здесь нахожусь.
Значит, это все-таки сон, но не сон Интересно получается А с другой стороны, чего я от них ждала они всё-таки боги.
Ну я же только что хотел это объяснить, укоризненно и грустно сказал Инвиктус.
Этой мадам из-за её характера очень сложно будет что-то объяснить. Но ты попробуй, попробуй. встрял Фаллакс.
Вот сам и пробуй, раз такой умный! вспылил Инвиктус.
Так и живём, притворно-печально покачал головой невыносимый брат. Впрочем, скоро он посерьёзнел и начал объяснять.
Конечно, я признаю, что поступил глупо, прокляв брата, от этого признания Фаллакс скривился, будто съел дюжину лимонов. Но что сделано, того не воротишь Мы пытались переместить сюда кого-нибудь, пытались попросить о помощи, правда пытались
Мы переносили сюда только их сознания, опасаясь за их жизнь грустно подтвердил Инвиктус. Но все они исчезали, не успев прийти в себя.
Из многих драконов, что мы сюда приводили, очнулись только вы двое ты и твоя немного бешеная подружка, сообщил Фаллакс, ухмыляясь. Сразу, как нас увидела, сбежала.
О! Значит, Вика была здесь Нужно будет переговорить с ней.
И то верно, сказал Инвиктус. Раньше мы не приглашали сюда людей из вашего рода, потому что они всё-таки не с нашей планеты, и не мы за них несём ответственность. Но это уже край То, что начало твориться на нашей планете
Кстати, мне в голову пришёл один вопрос. А почему мы можем превращаться в драконов, хотя, как вы заметили, мы не отсюда родом?
Интересный вопрос задумался старший брат. Может быть, всё дело в мутации?
В любом случае, не в этом дело, снова прервал его младший.
Да-да, совсем запамятовал Инвиктус стукнул себя лапой по лбу. Мы хотим просить у тебя, чужестранка, помощи в нашем проклятии. Помоги снять его, а мы в долгу не останемся. У нас в сокровищнице, надеюсь, осталось множество артефактов
Стойте, стойте, я замахала руками, в надежде остановить энтузиазм драконов. Я до сих пор не верю, что всё это, я показала рукой вокруг. Включая то, что происходит с нами в реальности не сон. А тут мне ещё и предлагают распутать проклятие Создателей с большой буквы этого мира! Порой мне кажется, что всё это и правда сон
В любом случае, хитро улыбнулся Фаллакс, Разве это не повод открыть для себя новые возможности?
Ну Может быть я не до конца верила в успех этой авантюры.
Вот и чудно! воскликнул Фаллакс и тут же посвятил меня во все подробности проклятья.
Это проклятье связано с нашей, кхм, подругой, огненной драконицей Региной.
Да знаю я! Слышала легенду
Ну и вот Из-за того, что она сбежала, мы собственно и здесь, продолжил Инвиктус.
Тебе же нужно выяснить, что с ней стало и куда она делась.
Ха! Легко сказать Десять тысяч лет прошло, между прочим, я вспылила, но тут же угомонилась. Я попробую что-то сделать. практически неслышно прошептала я.
Мне стало жаль их. И пускай это проклятье практически невозможно было распутать, я хотела помочь этим драконам.
Хорошо. Инвиктус уловил моё настроение и, видимо, тоже погрустнел. Но тут же встрепенулся и протянул мне крепко сжатую лапу.
Я понимаю, что мы могли далеко не всё рассказать, он разжал лапу. Поэтому если нужна будет какая-либо информация, возьми это.
На раскрытой лапе дракона лежал кулон. Обычный, посеребренный, а может даже серебряный. На тонкой цепочке свисала небольшая подвеска в форме двадцатигранного кубика. С одной стороны, он был обсидианово-черным, с серебряными цифрами, а с другой полностью серебряный, за исключением тонких чёрных цифр. Я несмело протянула руку и забрала кулон.
Если надумаешь связаться с нами, просто сними кулон и подкинь кубик высоко в воздух. глядя за тем как я надеваю кулон, мирно произнёс Фаллакс. А после ложись спать.
Ну, тогда до встречи? я неловко потопталась на месте, чувствуя, как меня клонит в сон.
До встречи, в один голос сказали братья, Ложись здесь, я перенесу твой разум, как только он заснёт, обратно в тело. добавил Фаллакс.
Я прилегла на кожистые крылья братьев и прикрыла глаза. Чувствуя, как моё сознание ускользает, я успел самым краешком мысли зацепить отдельные реплики братьев.
Удачи, по-отечески нежно прошептал Инвиктус, Я знаю, ты думаешь, что всё это сон, но пожалуйста, будь осторожна
И после:
Какими же сентиментальными мы с тобой стали, это уже Фаллакс. И всё же, как она похожа на Регину
Глава 6. Первое превращение
Очнулась я в своей кровати. Голова гудела и раскалывалась, и явно не могла сейчас функционировать в полную силу. Очень хотелось пить. Тихо захрипев, я попыталась встать с кровати. Не с первой попытки, но приложив колоссальные усилия, я приняла вертикальное положение, и попыталась встать.
Гул в голове понемногу стихал, давая мне возможность нормально мыслить. Дотянувшись до графина, стоявшего на моей тумбочке, я сделала пару больших глотков прямо из горла. Жажда тоже практически моментально стихла, и я смогла трезво оценивать ситуацию. Первым делом осмотрев комнату, и саму себя, я пришла к следующим выводам:
А) Вика на месте, видимо ещё не очнулась (главное на месте);
Б) Лежала я в той же самой одежде, в которой была на ритуале;
В)
Спохватившись, я полезла за пазуху и нащупала кулон. Вытащив его на поверхность, я внимательно осмотрела вещицу. Это действительно был тот самый кулон чёрно-белый двадцатигранный кубик, на тонкой цепочке. Значит, всё-таки это был не сон Ну-с, продолжим. Покопавшись в памяти, я неожиданно обнаружила в голове огромную "не рассортированную" кучу знаний о лесных драконах и их магии.