Да, я получила профессию школьного учителя биологии и химии, призналась Лена.
Ответ заставил капитана насторожиться. Он знал, что для эмиграции выбирали совсем других людей. На астероидных шахтах требовались простые, физически сильные работники. Женщин подбирали соответствующих поварих, горничных, медсестер. Учителя не входили даже в первую сотню предпочитаемых профессий!
Как же ты тогда попала на корабль? не сдержал любопытства Элурэн и понял, что зря высказал свои подозрения. Девушка замкнулась. Неопределенно пожала плечами, прекратила разговор и снова уставилась на экран. Там уже плыли алые сады Сати. На их фоне искин показал Лирама. Альфинианец выглядел потрясающе в традиционной светлой одежде нежных оттенков. Вот мелькнул Лирам с книгой, вот с музыкальным инструментом, а вот он в зале для тренировок в одних свободных белых штанах, и его длинные волосы убраны в плотную косу.
Почему-то на последнюю фотографию девушка засмотрелась, и Элурэн поспешил ей сообщить:
На яхте есть многофункциональный спортивный зал. Иногда полеты тянутся по половине стандартного года, и нам всем необходимо поддерживать форму
Лена молча кивнула и залюбовалась тихим озером, окруженным цветущими деревьями. На Сати выращивали много видов фруктов, но все деревья через год-два приобретали алую окраску листьев и цветов. Ученые объясняли это наличием больших залежей железа в почве и особыми колониями бактерий, наполняющих этот мир. Главное, что цвет листьев не влиял на полезность и съедобность плодов, а становился пикантной особенностью местного рынка.
Глава 8
После Сати искин как-то плавно переключился на Кирею. Огромные города, сияющие неоновыми огнями. Яркие витрины, театры, светская жизнь и редкие тихие уголки для отдыха на природе. На фоне небоскребов искин показал Илая. Желтые кудри и длинная, как циркуль, фигура в яркой одежде отлично вписывалась в пейзаж.
Вообще-то, планета Илая была весьма серым местом там добывали ресурсы, и большая часть жителей работала в разрезах и шахтах. Поэтому, вырвавшись в космическую академию, навигатор отжигал как умел. В выходные дни искал на развалах самые вырвиглазные шмотки, иногда сам расписывал одежду и сочетал абсолютно несочетаемые стили так удачно, что его даже пригласили на работу в галанет-журнал, посвященный уличной моде. Но будущему навигатору быстро надоело подбирать одежду из того, что предоставляли рекламные бренды, и он вернулся к учебе, наигравшись в «звезду» за одни каникулы.
Между тем искин ненавязчиво показывал увлечения Илая цифры, маршруты между звездами, яркие краски в баллончиках и муралы, оставленные им на стенах и заборах космопортов. Его странные, яркие и дикие рисунки заставили Лену оживиться. Элурэн приободрился девушка забыла о плохом и снова с интересом наблюдала за фильмом. Через несколько минут синеглазый капитан даже ощутил укол ревности уж очень хорош был Илай, катающийся на воздушной доске! И Лене он тоже понравился!
Потом кадры сменились холодная планета Лариссы очаровывала оттенками льда и бескрайними снежными полями. Космическая валькирия выглядела великолепно и в традиционных мехах, и в комбинезоне старшего техника. Тут Элурэн расслабился и даже полюбовался сестрой, летящей с горы на лыжах.
Кема искин показал в рубке. Заодно и «Парящую стрекозу» со стороны показал, и космос вокруг. Вся каюта погрузилась в полумрак, и только на экране чуть мерцали далекие звезды. Капитан удивился такому выбору кадров, но быстро понял, что Елена уже зевает и снова хочет спать. Тогда, пожелав девушке спокойной ночи, он убрал экран и вышел.
В коридоре его ждал бедир. Просто подпирал стенку, любуясь пустынным пейзажем на стене. Элурэн знал, что брат может стоять так несколько часов, не шевелясь и не трогаясь с места. Но стоило ему шагнуть в коридор, и Талан повернулся. Дождался закрытия двери и только потом спросил:
Спит?
Да. Искин подобрал ролики, чтобы заочно познакомить Лену с нами. Мы успели посмотреть не все, но ей, кажется, понравилось.
Тогда почему я ощущаю твое беспокойство? бедир был самым чувствительным из братьев, а еще спокойным и надежным. Потому и числился помощником капитана.
Мне кажется, Элурэн колебался, не зная, как выразить свои сомнения, мне кажется, наша эгги не просто так очутилась на Фобосе.
Бедир молча ждал продолжения, и капитан решился:
Есть предположение, что она бежала, совершив преступление!
Преступление? лицо Талана стало еще более каменным.
Я не знаю, что там произошло. Но Лена учитель! Ты знаешь закупщиков дешевой рабочей силы, которые покупают образованных, думающих людей?
Нет. Всем нужны крепкие, здоровые, умеющие работать больше руками, а не головой, Талан подтвердил выводы капитана. Но как ты собираешься узнать, что произошло? Маловероятно, что информация с Земли есть в галанете.
Поручу искину. Не думаю, что там произошло что-то настолько опасное или криминальное, но если мы привезем девушку в Альянс, как свою жену, стоит позаботиться о безопасности.
Ты прав, сир, Талан был краток, мы мужчины и должны позаботиться о своей женщине!
Обсудив ситуацию, настраивать поиски решили не в рубке. На посту возле экранов внешнего обзора и пультов управления постоянно присутствовал дежурный пилот или навигатор, поэтому побратимы свернули к капитанской каюте. Там вынули из шкафчика бутылочку темного ликера с планеты Мебун и отдали приказ искину. Через пару минут поисков в галанете искусственный интеллект выдал всего несколько коротких заметок. Одна сообщала о присоединении к галактическому содружеству новой планеты. Это случилось всего двадцать лет назад, и тем удивительнее было то, что маленькая планета сумела дать такую волну эмиграции.
В следующей заметке как раз скупо выдавалась информация о появлении новых рабочих на верфях Марса. В заметке мелькнуло лицо Лены чуть-чуть, краешком, но искину хватило ее глаза, чтобы провести опознание. Мужчины вцепились взглядами в текст:
Значит, она действительно полгода провела на Фобосе, но сумела себя сохранить. Как? искренне удивился бедир. Он был потомком многочисленной обедневшей семьи и рано познал «прелести» жизни в припортовой зоне.
Взгляни на фото, задумчиво ответил Элурэн, Лена успела мне рассказать, что на их планете после кризиса многие носят маски, защитные комбинезоны и перчатки. Думаю, она не расставалась с этими аксессуарами весь полет, да и потом снимала редко.
Бедир пробормотал себе под нос нечто витиеватое, вероятно, тоже вспомнил противовирусную тренировку.
Еще одна заметка была выдернута из обрывков новостей, пересылаемых с планеты на космическую станцию. Точнее, это была не новость, а требование к сотрудникам внимательно отнестись к идентификации путешественников, потому что в пассажирской зоне была обнаружена зверски убитая девушка с обезображенным лицом.
Ты полагаешь, Лена убила эту несчастную? Талан не был брезгливым и повидал на своем веку многое, но кровавое месиво вместо тела способно было напугать кого угодно.
Элурэн попросил искин увеличить снимки и дать четкую локализацию ран. Потом мотнул головой:
Нет! Смотри, удары наносились сверху и сзади. Лицо девушки пострадало потом, когда она упала. Вероятно, на горячую решетку или что-то подобное. И потом, искин, прикинь рост жертвы. Мне кажется, она одного роста с Леной. И цвет волос похож.
Думаешь, убили по ошибке, а наша эгги просто пробралась на ближайший рейс, опасаясь возвращаться в город?
Думаю, что все было примерно так. Искин, найди результаты расследования этого убийства. И уточни, опознали жертву или нет.
На этот раз искусственному интеллекту понадобилось целых пять минут. Мужчины успели разлить ликер и пригубить его, когда на экране появились какие-то невнятные скрины или копии печатного текста.
Та-а-ак, девушка опознана как некая Лидия Петрова, швея-мотористка. Начальное профессиональное образование, сирота, выросла у родственников, решилась на эмиграцию после а вот это интересно! Элурэн выделил нужную строку. Девушку избил ее сожитель! Она подала заявление, но на следующий день забрала его, а потом, видимо, решилась на побег. Не очень понятно, но звучит как причина для эмиграции. Только как и где они пересеклись с нашей эгги?
Боюсь, больше ничего нет, Талан пролистал остальные заметки. Они всего лишь объясняли непонятные мужчинам термины вроде «швея-мотористка», «сожитель» и «колото-резаные раны».
Значит, нужно попытаться разговорить Лену, капитан сказал это и понял, что не желает снова пугать их эгги.
Если она видела, как убивали эту девушку, Талан кивнул на монитор и одним жестом смахнул все пугающие фотографии, то рассказ будет слишком большим стрессом. Может, попросить Мэгги помочь?
Как тут поможешь? удивился Элурэн.
Наведенный сон, напомнил бедир.
Капитан задумался. Технология была старая, известная и часто применяемая. Пациента, которому надо было пережить травмирующую ситуацию, погружали в легкий медикаментозный сон и проецировали нужное изображение на сетчатку. А потом врач «вел» его по ситуации, убеждая в том, что все прошло хорошо, и опыт, пусть и болезненный, не должен фатально влиять на дальнейшую жизнь.
Нам еще два стандартных месяца болтаться на струне, капитан задумчиво глянул в рюмку, а ситуацию хорошо бы разрешить до того, как мы покинем маршрут.
Мэгги справится, бедир тоже опустил взгляд в рюмку и признался: Она мне помогала тогда, когда меня вырубили в подворотне, помнишь?
Элурэн ошеломленно поднял на побратима взгляд. Была у них некрасивая история с доставкой одного особенного пассажира. Талан тогда остался прикрывать и получил дубиной по голове. Пару недель ходил смурной, но ни с кем не делился своими проблемами, а потом все вернулось на места.
Значит, попросим у Мэгги помощи, решил Элурэн, и попытаемся уговорить Лену на процедуру.
Глава 9
Корабельный медик выслушала капитана и старшего помощника очень внимательно. Изучила фотографии, найденные искином, покачала головой и согласилась. Однако выставила условие:
Только после того, как девушка познакомится со всеми вами!
Но почему? удивился Элурэн.
Ты про технологию наведенного сна ничего не знаешь, отмахнулась альфинеанка, а я специально изучала, даже курсы прошла. В таком сне обязательно должен быть защитник. Опора. Девушка ведь бежала не просто так, значит, защиты в своем мире у нее не было. Если она выберет защитником кого-то из вас, будет лучше для нее самой.
Капитан и помощник переглянулись.
И учтите, знакомиться надо осторожно, без резких перепадов настроения, шума и цвета, предупредила Мэгги, если все так, как вы говорите, у девочки будет срыв. Возможно, не один. Адаптор сделает все возможное с ее организмом, но женское тело инструмент тонкий, многое зависит от настроения. Думайте, как его поднять!
Из медотсека мужчины вышли озадаченными.
Нужно сказать остальным, решил Талан, а то Илай опять какую-нибудь шутиху запустит, и мы девочку до конца полета не увидим.
И Ко-ши стоит предупредить Эта его музыка
Братья синхронно вздохнули и двинулись в кают-компанию.
* * *
Лена проснулась и некоторое время лежала, прислушиваясь к обстановке. Так странно. На корабле практически тихо. Фобос грохотал днем и ночью, врываясь в ее короткий усталый сон жестким шумом реальности. Здесь же тишину разбавляло легкое далекое гудение двигателей и все!
Медленно, не желая расставаться с тишиной, девушка села, зевнула, тряхнула волосами, чуть-чуть потянулась и встала. Умывание, одевание привычные действия помогли окончательно проснуться и подойти к двери. Было страшно. Очень страшно. Что если ее заперли? Страшась неизвестности и все же подгоняя себя, девушка тихонько всхлипнула и нажала кнопку-рычаг на двери. Панель легко скользнула в сторону. В коридоре стоял мальчик в лиловом халатике до пят и держал в руках поднос.
Доброе утро, эгги, сказал он неожиданно низким голосом, искин сообщил на кухню, что вы проснулись, и я позволил себе принести вам завтрак.
Спасибо, Лена немного растерялась. Во-первых, поняла, что «мальчик» не так уж юн, просто обладает невысоким ростом и деликатным сложением. А вот глаза у него серьезные и очень взрослые. Во-вторых, она так готовилась открыть эту дверь и выйти из каюты, а теперь весь ее порыв ушел в пустоту, потому что нужно завтракать. Скажите, а где завтракают члены экипажа? спросила она.
Да кто где, пожал плечами «мальчик», поставил поднос на столик и тут же стукнул себя по лбу. Простите, эгги, я забыл представиться. Ко-ши.
Красивое имя, кивнула девушка, меня зовут Елена.
А почему вы спросили про завтрак? с живым любопытством спросил Ко-ши.
Хотела выйти из каюты, пожала плечами невеста, возможно, осмотреть корабль
Это яхта, улыбнулся «мальчик», кажется, не выказывая к ней мужского интереса, называется «Парящая стрекоза». Если вы сейчас хорошо позавтракаете, я провожу вас и покажу все, что можно, тут «мальчик» снова улыбнулся и добавил: И пусть мне все завидуют!
Вот последняя реплика Елене не понравилась, но на экскурсию хотелось. Поэтому она не стала спорить села на диванчик и сняла с подноса колпак. Это снова были свежие продукты каша из забавных треугольных крупинок тхи, вареные яйца с лиловым желтком, ми-ши и свежие ягоды на облаке взбитых сливок.
Откуда? Лена изумленно покрутила в пальцах крупную клубнику.
Лирам вырастил для вас в корабельной оранжерее, улыбнулся Ко-ши, альфинеане умеют договариваться с растениями.
Я слышала об этом, призналась Лена, на Фобосе есть теплицы, и туда берут любых полукровок с Альфинеи. Правда, там в основном выращивают пряную зелень и салат для космобургеров.
Для чего? «мальчик» вытаращил глаза.
А, это я так называла, улыбнулась девушка, в забегаловке это называли «метеорит».
А, Ко-ши покивал головой, знаю, еда докеров. Иногда нам приходилось этим питаться, когда ждали заказ, но сир всегда находил возможность покупать свежие продукты.
Он заботится о команде? просто, чтобы что-то сказать, спросила Лена.
Элурэн старший брат всем нам, серьезно сказал Ко-ши, поправив полу своего странного халата.
Девушка молча ела, ожидая продолжения.
Тогда, когда наша кровь смешалась «мальчик» помрачнел, это он затащил всех нас в рубку. Мы все служили в разных секторах большого патрульного корабля. Выжили, потому что забились в разные норы. Мэгги вообще влезла в противочумной костюм! Сир тогда был стажером. Он вырос на водной планете и умел задерживать дыхание на длительный срок, поэтому успел надеть маску, когда зейги взломали дверь рубки и пустили ядовитый газ. Его сочли мертвым, он сумел подать сигнал тревоги и собрал нас в этой же рубке. Вытаскивал по одному и тащил на себе.
Но почему зейги ушли из рубки?
Ну-у-у, не совсем ушли Оставили сторожа. Они собирались превратить наш корабль в свой кокон, а для этого нужно было остановить утечку воздуха и топлива. Поэтому они взялись латать обшивку, а Элурэн прикончил дежурного, заблокировал все, что смог, и собрал нас.
Лена сглотнула, теряя аппетит, и Ко-ши сразу виновато потупился:
Простите, эгги, я не должен был рассказывать вам такие ужасные вещи. Прошу вас, поешьте!