***
И что мы ей, скажем? спросил Мартин, подходя к дверям дома, в котором жила Мэлми. Мы не можем просто так взять и вломиться к ней, а тем более начать обвинять в гибели Нэнси.
Он прав, Эллиот, поддержал Мартина, Лукас. У тебя есть план действий?
Нет, ответил Эллиот и постучал в дверь. Через несколько минут, на пороге появилась пожилая женщина.
Добрый вечер, взволнованно проговорила она. Я могу чем-то помочь?
У вас есть дети? спросил Эллиот.
Да, дочь, но она задерживается со школы. Что-то случилось с Адрианой?
Нет, все в порядке, скоро она будет дома. Мы как раз пришли поговорить с вами по поводу ее успеваемости. Разрешите войти?
Да, конечно.
Эллиот взял с собой в дом только Мишель, остальным, взглядом дал понять, чтобы они остались в машине.
Может, вы хотите кофе? предложила любезно Мэлми.
Нет, пожалуй, это лишнее.
Так о чем вы хотели поговорить?
Пока Эллиот пытался рассмотреть комнату гостиной, Мишель начала играть роль школьного учителя.
Извините, я могу воспользоваться вашим ноутбуком? спросил Эллиот, слушая, как Мишель предлагала гранты в лучших университетах штата.
К сожалению, у нас его нет, призналась женщина. Дочь просит, но с моей зарплатой я не в силах купить. После смерти мужа, все пошло наперекосяк. Он оставил после себя большие долги, и вскоре, нам нужно будет продать этот дом. Чтобы погасить хоть часть той суммы, что он должен банку. Ой, простите. Я всегда так много говорю, вот и скинула все свои проблемы на вас. Но я могу дать вам свой сотовый, если вам так срочно, после этого, Мэлми взяла с комода свой кнопочный мобильный телефон.
Но в нем нет выхода в интернет, сказала Мишель.
Я слишком далека от этих технологий, дочка пыталась мне объяснить, но я так ничего и не поняла, удручающе проговорила женщина.
Вы знали Нэнси? задал прямой вопрос Эллиот, внимательно смотря на ее реакцию. Но кроме материнского сожаления, на ее лице не было никаких эмоций.
Нет, но мне очень жаль эту девочку. У меня самой растет дочь, и я не могу представить какое это горе для родителей.
После этого Эллиот сразу направился к выходу.
Вам уже пора? спросила непонимающе Мэлми.
Берегите дочь, надеюсь, у вас все будет хорошо, проговорил Эллиот и вышел на улицу. Закурив сигарету, он облокотился на капот машины.
Почему ты так рано ушел? произнесла Мишель, подходя к нему.
Это не она.
С чего такая уверенность?
А ты сама подумай, на выдохе ответил он, ведь у женщины даже не было доступа в интернет. К тому же ее кнопочный телефон, явно не годится для социальных сетей.
А ты не думаешь, что это
Я уверен, она не лжет. Не знаю, почему, но я ей поверил.
Глава 3.
На улице уже стояла глубокая ночь. Лукас, Эрика и Мартин поехали по домам, в то время как Эллиот решил прогуляться пешком и проводить Мишель.
Надень, я вижу, как ты замерзла, сняв с себя кофту, он протянул ее Мишель.
Тут же немного осталось идти.
И тем не менее, на улице похолодало.
Накинув на плечи кофту, Мишель укуталась в нее, пытаясь согреться.
Не хочу возвращаться домой, признался Эллиот. Не могу сейчас оставаться наедине со своими мыслями.
Я тоже, наверное, сейчас не смогу уснуть. Если хочешь, мы можем подняться ко мне.
Это удобно?
Иначе я бы не предлагала.
Поднявшись на ее этаж, Мишель открыла дверь, и они вошли в темный коридор.
К сожалению, у меня холодильник совсем пустой, призналась она.
Я не голоден. Есть что выпить?
Этого всегда у меня достаточно, засмеявшись, ответила Мишель. Впервые за долгое время, Эллиот смог улыбнуться.
Они сели на кухне, Мишель достала два стакана, и, наложив в них кубики льда, разлила ром.
Сделав несколько глотков, Эллиот почувствовал, как внутри все стало жечь. Ему нравилась горечь, она помогала притупить внутреннюю боль.
Что мы будем делать дальше? нарушила тишину Мишель, проводя пальцами по краям стакана.
Нужно ехать в порт, обследовать корабль.
Нас не пустят внутрь, пока идет следствие.
Нужно будет пробраться как-нибудь. Я не знаю как, но другого варианта у нас нет.
Мишель снова наполнила стакан, ведь Эллиот сам не заметил, как опустошил его.
Видя, как он сильно изменился в лице, Мишель положила свою ладонь на его руку.
Мы обязательно во всем разберемся, в качестве поддержки проговорила она.
Такое чувство, что я что-то упустил сегодня.
О чем ты?
О встрече с той женщиной. Я будто не заметил, чего-то важного.
Давай прокрутим наш диалог с ней, чтобы попытаться досконально вспомнить, о чем мы говорили, сделав несколько глотков рома, Мишель продолжила. Первый вопрос, который ты задал ей; есть ли у вас дети? На что она ответила, что есть дочь.
Дочь, прищурив глаза, Эллиот понял, где допустил ошибку. Верно. Она сказала, что она задерживается со школы, но время было уже ближе к одиннадцати. Ни одно образовательное учреждение, не работает так поздно.
Почему мы сразу это не поняли? Мишель вопросительно посмотрела на него.
Я не знаю.
Так подожди меня тут, сказала она, и выбежала в свою спальню. Через несколько секунд, она вернулась на кухню с ноутбуком. Открыв поисковик, она вбила полные данные Мэлми, которые они смогли раздобыть в участке.
Зайдя на первый сайт, Мишель внимательно вчиталась в статью, после чего ошарашено посмотрела на Эллиота.
Такого не может быть, сказала она, и почему-то ее голос сильно дрожал.
О чем это ты? напрягаясь, спросил Эллиот.
Прочти сам, она повернула ноутбук к нему.
«Мэлми Сарен Калиссия пациентка психиатрической лечебницы».
Что за чушь? спросил Эллиот, пролистав страницу вниз, он увидел ее фотографию. Она была в точности, что та женщина, с которой они говорили.
***
В ту ночь, они так и не смогли уснуть. На протяжении трех часов, Эллиот рылся в интернете, но так и не смог найти какой-либо информации о Мэлми.
На рассвете, он позвонил Лукасу.
Тебе чего не спится в такую рань? сонным голосом проговорил он.
Нужно снова поехать к Мэлми, мы вчера очень многое упустили.
Что вы узнали?
Расскажу при встрече. Я сейчас у Мишель, забери нас как можно скорее, сбросив трубку, Эллиот закурил, очередную сигарету.
Хватит курить, проговорила Мишель, выйдя с ванной комнаты. Тебе сварить кофе?
Буду благодарен, ответил Эллиот, оно явно бы сейчас его взбодрило.
Спустя полчаса, за ними заехал Лукас, и они направились в дом Мэлми. По дороге, Эллиот рассказал все дословно, что они смогли разузнать.
Почему мы раньше не пробили всю информацию о ней, прежде чем ехать, проговорил Лукас, заворачивая на ее улицу.
Это уже не имеет значения, раз она больна, значит, Мэлми могла совершить такое с Нэнси.
Сейчас узнаем, сказал Лукас и достал из бардачка пистолет.
Откуда он у тебя? испуганно спросила Мишель.
Скажем так, одолжил, у отца, пока он не видел. Без оружия, нам слишком опасно вести это дело в одиночку. Пусть лучше он будет у меня, и мне никогда не придется нажать на курок. Нежели мы будем в нем нуждаться, а его не будет рядом.
Эллиот прошу, будь с Мэлми аккуратен, встревожено попросила Мишель. Мы не знаем, на что она способна.
И она не знает, на что способен я
Выйдя из машины, они втроем направились к двери. Нажав несколько раз на звонок, так никто и не открыл.
Когда терпение Лукаса закончилось, он стал сильно долбить в дверь. И спустя пару минут, замок открылся. На пороге их встретил мужчина в халате.
Вы кто такие? прокричал он. Чего стучитесь как сумасшедшие в такую рань?
Вы еще кто? спросил непонимающе Лукас.
Я хозяин этого дома, за спиною у мужчины появилась его жена.
Дорогой, это кто?
Я пока сам не знаю, грозно ответил он, злобно смотря на ребят.
Мы явно не с того начали разговор, решила хоть немного сгладить ситуацию Мишель. Мы ищем Мэлми Сарен Калиссию.
Первый раз слышу это имя.
Этого не может быть, влез в разговор Эллиот. Мы вчера вечером приезжали сюда к ней. Она нас впустила в дом, и много говорила о своей дочери.
Ты явно, что-то путаешь сынок, уже более спокойно ответил мужчина. Мы переехали сюда две недели назад. Я выкупил этот дом у банка и перевез всю свою семью. Вы вчера не могли видеться здесь ни с какой Мэлми.
Эллиот, проговорила Мишель, начиная осматривать территорию дома и вывеску с адресом. Мы не могли ошибиться с домом. Вчера мы точно были здесь.
Я не знаю, что происходит, единственное, что появилось у Эллиота в голове, то, что Мэлми может быть не ее настоящее имя. Он открыл статью о ней и решил показать фото хозяевам дома. Может, так вы ее узнаете?
Нет, никогда раньше не встречал, ответил удручающе мужчина.
Я тоже не припомню ее, согласилась с ним жена.
Эллиот развернулся и направился к машине.
Простите, что вломились так рано к вам, просто поверьте, было очень важно, найти эту женщину, любезно принесла извинения Мишель.
Когда они оказались в машине, Эллиот схватился руками за лицо.
Как такое вообще возможно? прокричал он.
Вчера мы были именно здесь, пыталась дать логическое объяснение всему Мишель. Но в доме же вроде никого не было.
Ребята мы не о том сейчас думаем, вмешался Лукас. Как Мэлми оказалась здесь, уже не имеет значения. Важно лишь то, для чего она была вчера в этом доме.
Мишель вопросительно посмотрела на него.
А ты не понимаешь? Она знала, что мы приедем. И ждала нас, чтобы встретить
Глава 4.
Что нам делать дальше? спросила Мишель, когда они сели в машину.
Нужно ехать в лечебницу, там явно остались люди, которые помнят ее, ответил Эллиот. Там мы получим хоть какие-то ответы.
А что если
У нас нет против нее никаких доказательств. Поэтому нужно выдвигаться.
До психушки полтора часа езды, удручающе проговорил Лукас. Все готовы к такой поездке? шутливо добавил он.
Выезжаем.
В машине Эллиот закрыл глаза и стал уходить в дрем. Бессонная ночь, давала о себе знать. И впервые за все это время, ему наконец приснилась Нэнси.
«Я видел перед собой дверь, и знал, мне нужно в нее войти. Найдя в кармане ключи, я медленно провернул замок, и она моментально распахнулась передо мной.
Я учуял приятный запах свежей выпечки, и ощутил, каким голодным был. В самой дальней комнате были слышны звуки, но я долго не мог понять, что именно там происходит.
Я неуверенно сделал несколько шагов вперед и подошел к проему гостиной. На махровом ковре играла маленькая девочка. В руках у нее была кукла, которую она постоянно крутила во все стороны.
Рядом с ребенком была девушка, сидящая ко мне спиной. Но даже во сне я понимал одно это Нэнси.
Привет, проговорил я, боясь испугать их своим внезапным присутствием. Повернувшись ко мне одновременно, я увидел две искренние улыбки.
Папа, проговорила маленькая девочка, и я понял, это была моя дочь. Она с трудом встала на ноги и побежала ко мне. Я успел ее поймать прежде, чем она упала, и так нежно прижал к себе.
Она начала мне бурно что-то говорить, с трудом выговаривая слова.
Она хвастается тебе, что у нее появилась новая подружка, пояснила Нэнси, кидая взгляд на куклу. После этого, она встала и направилась ко мне. Привстав на цыпочки, Нэнси дотянулась до моих губ, и я жадно поцеловал ее.
Господи, как же я тоскую по ней
Мы так сильно скучали по тебе, добавила она и уткнулась носом в мою шею.
Разве не так выглядит счастье? спросил я, словно обращался к самому себе.
Позади я услышал слабое подобие лая, и повернув голову, увидел маленького щенка, который пытался издавать свои первые осознанные звуки.
Он тоже хочет к нам, сказала Нэнси, и посмотрела в мои глаза.
Это именно то, о чем я мечтал»
Распахнув свои голубые глаза, Эллиот не сразу понял, как слезы все это время шли по его щекам
***
Почти доехали, проговорил Лукас, сворачивая на закрытую территорию. За все это время, Эллиот больше не засыпал. Теперь он боялся сна, ведь там есть жизнь, которая в реальности больше невозможна.
Припарковав машину, Лукас удивился, насколько величественно смотрелось здание лечебницы.
Не думал, что для психов выделяют такие замки, сказал Лукас.
Это самая старинная лечебница, которая сохранилась до наших дней, пояснила Мишель. Почему в округе нет охраны? Мы так спокойно смогли пробраться на территорию.
Выйдя из машины, они прошли роскошный сад, и увидели больше сотни людей в белых пижамах.
Они так спокойно разгуливают, испугалась Мишель.
Я прихватил с собой, сказал Лукас, показав ей пистолет, который он прятал в ремне. Не переживай, они даже не успеют дернуться.
Я думаю, до этого не дойдет, на выдохе проговорил Эллиот и направился ближе к лечебнице. Подойдя к массивным дверям, он с трудом смог открыть их, ну а затем они вошли внутрь.
Сразу возле входа сидела девушка за компьютером.
Я могу вам чем-то помочь? спросила она и неестественно улыбнулась.
Да, мне нужно знать все, об одной вашей пациентке.
Мы не разглашаем данных о людях, которые проходят у нас лечение.
Достав из кармана кошелек, Эллиот открыл его и протянул ей три самые крупные купюры.
Почему здесь оказалась Мэлми Сарен Калиссия?
Уберите свои деньги, они здесь ничем не помогут.
Но Эллиот даже не дернулся, чтобы забрать их.
Один звонок, и сюда приедут все полицейские нашего округа. И тогда это вызовет такой резонанс, ведь ваша сбежавшая пациентка, возможно, убила неповинную девушку. Это будет по вашей вине, Эллиот переходил на крик, больше не в состоянии держать себя в руках.
Подождите здесь, сказала девушка и направилась дальше по коридору.
Может, не стоило, проговорила Мишель, но Эллиот ее перебил.
Нам нужно узнать как можно больше о ней. И плевать каким способом мы добудем информацию.
Через несколько минут, девушка вернулась и пригласила их в кабинет. Зайдя в него, они увидели мужчину сидящего в черном кресле.
Я вас приветствую, проговорил любезно он. С кем имею честь говорить?
Меня зовут Эллиот, а это мои друзья, Мишель и Лукас.
Очень приятно, я доктор Рид Хэмсон, также являющийся ответственным лицом лечебницы. Чем я могу вам помочь?
Мне нужны данные о Мэлми.
Доктор одобрительно кивнул, после чего полез в стол и стал перебирать папки.
А вот и она, проговорил он, вчитываясь в дело, все время, поправляя свои очки. Мэлми Сарен Калиссия оказалась здесь двадцать три года назад. Причина болезни шизофрения, обострившаяся после потери дочери. Малышка не прожила и трех минут, как скончалась после родов. Для Мэлми это был страшный удар, она не смогла смириться с такой потерей. Поэтому в своей голове создала «свой мир» и поверила, будто ее дочь жива. Ходит в школу, гуляет с друзьями, в общем, живет обычной подростковой жизнью. Почему вы интересуетесь ею?
Она ведь сбежала с лечебницы, так? задал прямой вопрос Эллиот.
У нас здесь не тюрьма, и мы не можем насильно удерживать, пояснил Рид Хэмсон.
Что за бред? Они опасны для общества, влез в разговор Лукас, опираясь руками на стол.
Вы ошибаетесь, доктор поправил снова свои очки. Особо буйных держат в другом корпусе под замками с усиленной охраной. А здесь люди проходят курс реабилитации и общаются с психологами. Могут приходить и уходить когда захотят. В них нет агрессии, они просто запутались в своей собственной голове.
Возможно Мэлми убила мою девушку, прокричал Эллиот.
Мне очень жаль, что такое случилось. Но, я не уверен, что это сделала именно она. Мэлми очень добрая женщина, которой не повезло в жизни.
Подождите, вы сказали, что она потеряла ребенка, стала рассуждать Мишель.
Да, так и есть.
А может быть такое, что она приняла нашу подругу за свою дочь? Когда Нэнси пыталась объяснить ей, что это не так, между ними произошел конфликт, и она совершила убийство?
Этого я не могу отрицать, удручающе проговорил Рид Хэмсон.
А может у нее и вправду, не было мотива убивать, добавил Лукас. Вдруг это нелепое стечение обстоятельств?