Это изделие ваших рук. Верно?
Мастер едва заметно вздрогнул. Мия уверилась, что на правильном пути.
Верно. А вот это?
Зеркало было тщательно завернуто в кусок шерсти. Но так, что развернуть его можно было одним движением. Что Мия и сделала.
И развернула к мастеру.
Ньор Фабрицио Гаттини прерывисто вздохнул и уронил голову на сложенные руки. Плечи его затряслись. Мия молча ждала.
Ждала, пока мастер перестанет рыдать, пока посмотрит на нее красными старческими глазами.
Откуда у вас это, дана?
Будем считать, мастер Гаттини, что вы дали ответ на мой вопрос, кивнула Мия. Вам это знакомо. Кто именно продал эти две вещи скупщику?
Никто, скрипнул зубами ньор. Я бы не и никогда! И не притронулся бы! Лакея уволил, а тот, тварь, спер, что мог
У вас такие вещи на виду лежат? искренне удивилась Мия.
Трубки я с собой взял, поработать дома. Бывает иногда.
А зеркало?
Черт бы его разбил! от всей души огрызнулся мастер Гаттини. Знаете что, дана
Тот черт, который, по преданиям, унес мастера Сальвадори? уточнила Мия. Вот такой?
И поменяла лицо.
А что?
Черт так черт! Нос пятачком, уши торчком, рыло в шерсти, глаза красные, зубы длинные и оскаленные да-да, так они в молитвенниках и изображались!
Ну а священникам виднее, кого они там гоняют! Мия вот ни разу чертей не видела! Но если церковь такое изображение одобрила, наверное, они в курсе дел?
Не с потолка ж оно взято?
Мастер всхлипнул, икнул и упал в обморок. То есть побелел и сполз со стула. Мия тут же втянула рыло и принялась хлопать мастера по щекам. Не переборщила?
Да вроде как нет. Не должна
А сейчас бы мастер послал ее куда подальше, пришлось бы долго ругаться, скандалить нет, ей такого не надо. Ей надо четкий ответ на ее вопросы. Без утайки и без лишних увиливаний.
Мастер открыл глаза, всхлипнул
Это это оно
Мастер, вам что-то показалось? как можно более участливым тоном спросила Мия. Да вы сядьте, я ж вас не подниму, вы тяжелый
Мастер оперся на девичье плечо, кое-как опустился обратно в кресло.
Вы простите, что я к вам с этим зеркалом. Но все же реликвия, работа мастера Сальвадори а вдруг украдено? Вы про лакея сказали
Мастер Гаттини покачал головой:
Пользуйтесь спокойно, дана. Я никаких претензий иметь не буду, не нужно мне это зеркало. Сто лет бы его еще не видеть.
Но вы что-то о нем знаете. Правильно, мастер? Расскажите, пожалуйста
Мастер закрыл лицо руками:
Не могу.
Вам вот уже всякая чудь мерещится А потом что будет? Когда совесть нечиста
Моя-то чиста, вздохнул мастер. И рукой махнул: Ладно, дана. Это зеркало матери моей покойной супруги подарил потомок мастера Сальвадори.
Мия даже рот открыла:
Ваша супруга родом с Линдано?
Нет, дана. Вы же в курсе, что мастер Сальвадори пропал без вести?
Да.
Это неправда. Каким-то образом он выбрался с Линдано. Он прожил долгую жизнь, как человек, он оставил потомство, хотя и не особенно многочисленное
Да?
Дана, вы уж мне поверьте. Не знаю, как там было и что теща супруге только перед смертью правду открыла. И зеркало подарила. Сказала, что оно показывает порождения тьмы.
Интересно
Вам-то оно ни к чему. Мастер смотрел и на крестик, который виднелся на шее Мии, и на то, как она спокойно вертит в руках серебряное зеркало. Да и супруга моя, упокой Господь ее душу, подробностей не знала. Но навроде как мастер умудрился сбежать с Линдано, заключив договор с Тем Самым вы поняли.
Допустим?
На материке женился, стал даном, прожил долгую жизнь, ну и потомство оставил.
Ваша теща не называла имен и фамилий?
Нет, дана.
А откуда она была родом? И как ее звали?
Октавия Росса, дана. Из Энурии.
Из какой ее части? дотошно уточнила Мия.
Из южной части провинции.
Конечно, так просто Мия не отстала от мастера. И долго еще выпытывала все, что он знает о теще, о супруге, что она говорила, чего не говорила
Куда ж ты, наивный, денешься? Мие надо? Она тебе под шкуру влезет, но своего добьется! Она бы и супругу мастера расспросила, но вот беда та умерла во время эпидемии.
Но теперь-то ей надо было попасть в Энурию! И разобраться, кто там потомки мастера Сальвадори.
А в чертей, бесов и прочих, кого там не надо поминать к ночи, она совершенно не верила. Ее вот тоже увидишь упадешь. Только что на мастере проверила.
И кстати она бы с Линдано выбралась. Наверное
А если мастер Сальвадори той же природы, что и она?
Мия задумалась над этим вопросом всерьез. А ведь это реально! Это более чем реально! И тогда он мог уйти хоть откуда! Хоть в открытую!
Его бы просто никто не заметил
А пропадал ли в те годы кто-то, связанный с Линдано? Кто-то, кто имел туда доступ? Охранник, к примеру?
Мия посмаковала эту идею, но быстро поняла, что ничего не раскопает. Слишком много времени прошло, да и вряд ли такие сведения где-то есть. Разве что в королевских архивах, а туда лезть опасно. Да и ни к чему.
Будет время и возможность, она по Энурии проедет.
Нет?
Что значит нет?! Этого слова Мия вообще не понимала! Ей надо! Она обязательно съездит, вот только денег накопит.
Дядя?
Ну вот придет время, тогда и проблему с дядей решим. Никуда он не денется. И кстати, надо бы намекнуть ему на выездную работу?
Адриенна
Дан Рокко! Джас! Анжело!
Адриенна была искренне рада. Счастлива даже.
Адриенна! Милая, как я рад!
Дан Рокко, все устроилось?
Да! И наилучшим для нас образом! порадовался дан Рокко.
А именно?
Благодаря вашей просьбе, Адриенна, Джас поживет с нами. Вы же не против?
Дан Рокко, ну как я могу быть против, если я сама, лично пригласила эданну Леони в СибЛевран? искренне удивилась Адриенна.
Увидев, кто приехал, она вылетела во двор, повисла на шее у дана Рокко, расцеловала и смутившуюся Джас, и Анжело
Только благодаря вам, дана. По гроб жизни благодарен буду!
Договорились. Извольте пожить подольше, если уж благодарны, тут же нашлась Адриенна. Так гостевые покои отмоем, я прикажу.
Дана Адриенна, я так вам признательна! Джас смотрела на Адриенну, словно на икону. Если б не вы
Если б не я вы бы точно сейчас простуду подхватили, решительно махнула рукой дана. В зал! Греться, пить горячее молоко с медом, потом в кровать, а я скажу сейчас нагреть для вас камни. Чтобы простыни были теплыми
Судя по глазам Джас, к образу на иконе еще и нимб добавился.
Адриенна рассмеялась:
Эданна Леони, что вы так смотрите? Я же сказала! Пить горячее и спать! Дан Рокко, и вам в том числе, а поговорим мы завтра утром. Главное сделано. Вы здесь, все в порядке
Да. Вот письмо для вас, дана.
Адриенна вздохнула, принимая свиток с тяжелой бело-алой сургучной печатью:
Его величество?
Лично. Не доверяя даже секретарю.
Благодарю вас, дан Рокко. Адриенна сунула свиток в карман. Итак пить и спать! А завтра утро начнется с горячей ванны!
И повлекла приехавших за собой. На ходу махнула рукой гвардейцам:
Не отставайте! Марко, ты где?! Помоги немедленно, бездельник!
Марко не обиделся.
Из Адриенны во все стороны хлестала радость. Та самая, веселая, шальная, когда бегать хочется, кричать, даже ругаться иногда это не со зла.
И вот это веселое «бездельник» ценнее иного «любимого».
Марко поклонился гвардейцам и пригласил следовать за собой. Это уже другие, они СибЛевран не знают. Но ведь храбрые ньоры не откажутся от глотка горячего вина с пряностями?
А потом Марко все и покажет, и расскажет
Дана СибЛевран просто очень рада. Она завтра представится по всем правилам и введет всех в курс дела а сегодня уж под вечер.
Горячее вино, горячий ужин и теплые комнаты? Протопленные?
Гвардейцы тут же простили дане любую невежливость. За такое можно!
* * *
Поздно вечером, оставшись одна, Адриенна распечатала королевское письмо. И чего Филиппо Третий так старался? Сам его писал, секретарю не доверил?
Только из-за обращения в начале?
Дорогая невестка?
Ну-ну
Филиппо Третий интересовался, все ли у Адриенны в порядке, просил писать и не стесняться, если что. Одна ведь семья в скором будущем.
Намекал, что может решить любые ее проблемы.
Адриенна прочитала письмо один раз, второй, отложила в сторону. Фразы прыгали перед глазами, не собираясь в единое целое. Как-то не получалось его осмыслить.
«Надеюсь, у Вас все благополучно»
«Ваш отец произвел на меня впечатление умного и порядочного человека»
«Эданна Сусанна была истинным украшением двора»
«Любое Ваше письмо будет доставлено лично мне в руки»
«Буду рад помочь Вам, поддержать и направить»
Нет, не складывалось все это в осмысленную картину. Адриенна отложила письмо и подумала, что все равно не разберется. Что там в голове у его величества?
Чего он хочет?
Как намерен добиваться своей цели?
Ей не понять. И, может быть, здесь и сейчас это к лучшему. А еще хорошо, что ее не оставили при дворе. В том гадюшнике она бы она бы уже умерла. Или сама по себе, или чужими стараниями, что вероятнее.
Отравили бы ее! Вот и все
Впрочем, это и здесь не исключено, недаром же эданна Сусанна была украшением двора. Ладно! Думать об этом надо завтра!
Адриенна рухнула в кровать и закрыла глаза.
Спать, спать, спать
И пусть ей снова приснится полет, и небо под крылом, и ощущение упругих перьев
Должно же быть хоть что-то хорошее в этой жизни?
Обязано.
* * *
На заявление, что Джачинта и Анжело будут жить с отцом и дедом, все домочадцы отреагировали по-разному.
Сдвинул брови дан Марк.
Скривила губки эданна Сусанна.
Безразлично пожал плечами Леонардо, который вот уже третий день оставлял Адриенне букеты под дверями комнаты.
Пусть живут
Вот еще! Эданна была хоть и красива, но рядом с Джачинтой проигрывала по всем статьям. Понимала это и заранее злилась. Почему бы не выделить им домик, где-нибудь в поместье ну, там
Где именно? Адриенна знала, что легко не будет, и к сражению готовилась заранее.
Ну как этим! Фермерам, арендаторам
Благородной эданне? парировала девушка. С маленьким ребенком? Зимой?
Дан Марк невольно качнул головой. Действительно, это уж как-то вовсе конечно, ему тоже не нравятся посторонние в его доме, но и возражать он не хотел. Он отлично знал, что скажет Адриенна. Более того, понимал, что это и правда так.
СибЛевран не его дом.
Когда-то давно младший сын дана женился на Рианне СибЛевран. Женился по любви, получил в приданое поместье, но получил и ее родовое имя. А вот как дальше?
Что делать?
Дан Марк сильно рассчитывал, что выдаст Адриенну замуж, женится, постепенно его дети унаследуют СибЛевран, но оказалось все совершенно иначе. И сейчас дочь напоминала ежика. Не тронь уколешься.
Справиться с ней силой не получается. Слов она не слышит. А время идет. И дан Марк начал задумываться, как ему жить через пять уже четыре с половиной года. Правда как?
При дворе?
Приживалом в СибЛевране?
Или есть еще какие-то варианты?
А если Сусанна понесет ребенка? Это ведь серьезно или оно бы и к лучшему? Адриенна точно полюбила бы брата или сестренку, дан Марк знал, как она любит малышей. Они с Марко в свое время просто замучили бедолагу Антонио. Возились с ним столько, что Рози даже чуточку ревновала.
Вопросы, вопросы, а ответа дан Марк не знал. И злился.
Сусанна сморщила нос:
Почему меня должно это касаться?
Эданна Сусанна, медовым тоном пропел дан Рокко. Я давно знаю ваше золотое сердце и вашу добрую душу. Вы не выгоните на мороз ни женщину, ни ребенка, правда же?
Сусанна намек поняла.
Давно он знает
Ладно! Марк, конечно, не поверит, но ведь этот мерзавец может и какие-то доказательства представить? Еще как может
Не выгоню, конечно. Но все же, все же
Джас прижала к себе сына. Она немного побаивалась, но Адриенна улыбнулась ей, и женщине вдруг снова показалось, что в комнате становится теплее. Уютнее
Все. Будет. Хорошо.
Адриенна это точно знает. И Джас просто надо в это поверить. Все будет хорошо.
* * *
Эданна Франческа Вилецци в это тоже верила. Но поскольку была и смелее, и сильнее Джачинты, то свое счастье строила сама. И бороться за него тоже решила сама.
Сейчас она шла по Грязному кварталу. Не оглядываясь.
Не пугаясь ни людей, ни теней.
И уж будьте уверены, любой, кто посмел бы встать на пути эданны, был бы растерзан в клочья. У нее важное дело, а ей мешать смеют?!
Р-разор-р-р-рвать! Мгновенно и безжалостно!
Провожатый остановился перед одним из домов, постучал, сказал несколько слов, дождался отзыва, после чего дверь открылась и эданну впустили в дом.
Здесь роскоши не было. Вообще.
Комар вот удержаться не мог. А местный хозяин излишнюю пышность не уважал, хотя и стоял в иерархии Грязного квартала не ниже Комара.
Да, Квартал большой, столица тоже немаленькая, поэтому одного короля в ней не было. Было несколько группировок, которые делили и место под луной, и промыслы, время от времени враждовали, пытались сожрать друг друга, но потом все возвращалось на свои места.
Комар был одним из вожаков.
Еще были Осьминог, Леопард и почему-то Кукловод.
Вот с Осьминогом Ческа и пришла увидеться.
Сложное дело, важное, такое абы кому не доверишь
И, надо сказать, главарь шайки был весьма похож на свое прозвище. Лысая голова, бледная, покрытая синими вздувшимися не пойми с чего венами, тело, которое напоминает пузырь, расплывшийся по дивану
Роскошная одежда, королю впору. Шелк, бархат, меха это Ческа оделась темненько-скромненько, а он-то на своей территории.
Тупая туша?
А вы в его глаза загляните. И не стоит забывать, что осьминог это хищник. Маленького еще можно поймать и сожрать, а что касается большого
Великий Кракен. Помните?
Ческа это осознавала преотлично. Дурой она не была, людей видела и чувствовала, а потому
Дан?
Называйте просто Осьминогом, эданна Вилецци. Так проще.
Ческа досадливо прикусила губу.
Ну и к чему маска? К чему ее инкогнито? К чему все попытки сохранить тайну?
Осьминог беззлобно улыбнулся:
Эданна Вилецци, если вы не хотели показать себя, надо было надевать маску, которая закрывает ВСЕ лицо. И шею тоже. Потому что вот эта ваша родинка весьма приметна. А вы частенько появляетесь на публике.
Франческа объяснение приняла и кивнула:
Хорошо, уважаемый Осьминог. Меня привела к вам серьезная нужда.
Неужели есть что-то, в чем я могу быть вам полезным?
И не бесплатно, подтвердила эданна.
Слушаю! В глазах Осьминога мелькнул интерес.
Дана Адриенна СибЛевран. Мне нужна ее смерть.
Дана СибЛевран я даже не слышал о такой нет, не слышал.
Ческа вздохнула. Чуточку лицемерно, но кому какая разница? Особенно здесь?
Это не моя история, а моей подруги. Эданна Сусанна
Манчини?
Именно.
Прелестная женщина, просто прелестная мечтательно вздохнул Осьминог, возводя глаза куда-то к потолку.
Неужели Сусанна и с ним?.. Вот ведь шлюха, всех перебрала! А может, оно и к лучшему?
Она недавно вышла замуж. За дана Марка СибЛевран.
Ага. А Адриенна?
Дочь этого дана.
Она чем-то мешает эданне Сусанне?
СибЛевран передается в роду по женской линии, она единственная наследница. Моя подруга может родить, но замок ей не достанется понимаете?
Понимаю. А нельзя ли выгодно выдать падчерицу замуж? Куда-нибудь подальше?
К сожалению, уже есть сговор. И приданое поместье, потупилась Ческа.
Очень, очень неудобно.
Поэтому дана СибЛевран должна умереть. Так, чтобы никто не заподозрил неладного. Упасть с лошади или исчезнуть без вести я не знаю. Я в этом не разбираюсь!
Осьминог скрыл улыбку.
Да-да, не разбирается. Прожив практически всю жизнь при дворе и будучи уж сколько лет фавориткой принца! Хорошо, он во все верит.
Примечания
1
Евангелие от Матфея, 18, стих 6. Относится не только к сексу, но и к противоправным действиям. (Прим. авт.)
2
Не путать сорбет и шербет. Сорбет того времени напоминал бланманже и готовился из куриной грудки, риса, миндального молока, сахара и специй. Подавался между жареными и вареными блюдами, чтобы не смешивать вкус. Не десерт! (Прим. авт.)