Осторожнее! окрик Димки слегка запоздал.
Я зашипела от боли и отступила назад, глядя на яркую зеленую лужу под ногами.
Внимание! Вы отравлены. В течение десяти минут ваше здоровье будет снижаться на десять единиц в минуту.
Вспыхнуло на браслете предупреждение.
С учетом того, что на восьмом уровне у орка пятьсот единиц жизни, с одной лужи я потеряла пятую часть. Чертыхнулась и полезла в сумку, вытаскивая нужный флакон с черепом и костями. Глотнула, поморщившись от кислого вкуса, больше всего напоминающего антоновку.
Внимание! Отравление нейтрализовано.
Ух ты, у тебя есть противоядие! тут же заинтересованно воскликнула Тася. Поделишься, если мы влипнем? Все-таки в одной команде
Конечно, безрадостно кивнула я, ревностно убирая лекарство обратно в сумку. Только будьте внимательнее, бутылочка всего одна.
Дальше пошли медленнее, внимательно глядя под ноги. Луж встречалось всё больше и когда мы вышли в небольшую пещеру, то чуть не пропустили атаку сверху. Оказывается, яд оставляли гигантские пауки, от одного вида которых хотелось с ужасом броситься прочь. Длинные жвала так и норовили отхватить от игроков кусочек, а посох отскакивал от панцирей пауков, как от лат. Их было так много, что мохнатая копошащаяся волна разделила нас, раскидав по углам пещеры. Макс попросту не подпускал пауков к себе, закидывая стрелами, мечники держали круговую оборону. Драться посохом было тяжеловато, но, наконец, удалось пристукнуть набросившегося на меня паука, и он развалился с противным скрежетом, выпустив напоследок облако ядовитого пара. К счастью, всего лишь отняв пять единиц, но не отравив.
Не разбегайтесь! скомандовала Тася, когда с пауками в пещере было покончено. Ищем тайники и идем дальше!
В темном углу пещеры одному из воинов посчастливилось обнаружить схрон паучьих яиц. Насколько я помнила, это был весьма дорогой товар, так что выпавшему мне яйцу я радовалась, как золотому. Макс тоже светился счастливый рандом скинул ему целых три яйца, и теперь на эльфийку посматривали не только с восхищением, но и с завистью.
Передохнув и немного восстановив силы, мы двинулись дальше.
Чем глубже в пещеру мы уходили, тем сильнее становились монстры.
«Быть танком полный отстой», поняла я, когда очередной волк, уже раза в два больше тех, что встретились в начале данжа, вцепился зубами мне в руку. Я заорала это было по-настоящему больно и со всей дури треснула его свободной рукой по голове. Волк разжал лапы и кулем свалился на пол.
Внимание! Доступно новое умение оглушение. С его помощью вы сможете с десятипроцентной вероятностью выводить противника из строя на три секунды.
Вообще, если подумать, это была самая лучшая прокачка из всех, что я помнила. За время прохода по данжу я успела набрать пять уровней и существенно повысить выносливость. Единственным минусом стало то, что боль от повреждений волнами расходилась по всему телу и лекарства не особо помогали её приглушать. Даже металлический привкус крови во рту давно перестал быть чем-то чужеродным.
Ты в порядке? улучив минутку, спросил у меня Макс, и я кивнула.
Я не врала ни ему, ни себе, я могла выдержать эту боль в конце концов, она была ничтожной по сравнению с воспоминаниями из реальной жизни. А собранные с монстров трофеи стоили того, чтобы помучиться.
С каждым шагом пол под ногами становился всё теплее, и в конечном итоге мы вышли в небольшое круглое помещение. Это была последняя неисследованная пещера, и хотя мы потратили всего пару часов игрового времени, путь к боссу показался мне очень долгим.
Сверху в пещеру проникали лучи солнца потолок будто искололи огромной иголкой, а оборванные нити паутины клочьями свисали вниз. Самих пауков не было видно, но это не означало, что в нужный момент они не появятся. На форуме шло активное обсуждение прохождения пещеры, и игроки предупреждали о подобной ловушке. Единственное, что напрягало в теме не было описания самого босса. Все говорили только об одном: смельчаков ожидает сюрприз, к которому лучше хорошенько подготовиться.
Мы подготовились. Выпили временно повышающие все характеристики зелье безумно дорогое удовольствие, которым скрепя сердце поделилась со всеми Тася; воины достали лучшее оружие и были готовы к драке. Вот только самого босса нигде не было видно. Нас встретило пустое помещение, посередине которого располагался холм, покрытый то ли бурой травой, то ли грязью.
Может, босс отлучился?
Всё-таки мы шумели, предположили близнецы.
Сразу видно, что вы новички. Тася презрительно фыркнула, продолжая внимательно осматриваться. Босс привязан к этой локации, так что никуда не денется. Лучше внимательно смотрите под потолком не хочу пропустить его атаку.
Она подошла к холмику, собираясь на него залезть, чтобы осмотреть пещеру сверху. Но стоило ей поставить туда ногу, как земля заворочалась, холм заворчал, и спустя мгновение на Тасю уставился бурый медведь. Он был не просто большим: зверь в холке превосходил Угрюма почти в два раза. К тому же у него был тридцатый уровень выше, чем у любого из мечников.
Бесстрашная воительница завизжала так, что утренний крик показался детской распевкой. Босс и тот опешил, и я успела выскочить вперед, заслоняя Тасю собой.
Придумайте план, отправила я её к остальным, принимая удар огромной лапы на посох, который в одно мгновение разлетелся в щепки. Следующий удар пришелся по мне, и я с отчаяньем смотрела, как полоска моей жизни стремительно несется вниз. Четыреста. Триста двадцать. Сто семнадцать. Восемьдесят семь
Отступай! крикнул Макс, выхватив стрелу и выстрелив в медведя.
Мечники возмутились, мол, не успели обсудить план сражения, на что напарник ответил неприличными словами, продолжая атаковать. Медведь медленно развернулся к нему, оставив Угрюма с красной пеленой перед глазами и семью единицами жизни.
Он же тебя одной лапой размажет, простонала я, не в силах подняться и помочь. Оставалось только наблюдать, как неспешно медведь приближается к лучнице, заносит огромную лапу, блеснув острыми, как бритва, когтями.
Эй, мы так всё веселье пропустим! Ты так не думаешь, братец?
Полностью поддерживаю. Давно хотел попробовать рагу из медвежатины.
А еще сделать ожерелье из когтей
И морду прибить над камином
Может, вы прекратите делить шкуру неубитого медведя? не выдержала Тася, но в этот момент близнецы одновременно атаковали босса. Причем настолько стремительными ударами, что я поверила своим глазам они могли в два счёта победить нас на Ярмарке. Но почему-то не стали.
***
Два часа десять минут. Весьма неплохо для наших уровней! оживлено переговаривались мечники, возвращаясь из пещеры.
Я, прихрамывая, шла последней. Целебного зелья едва хватило, чтобы вывести меня из критического состояния, но всё равно отметка жизни билась на тревожно низком уровне. Так что обратно я ползла как улитка, старательно огибая ядовитые лужи и излишне острые выступы.
Макс шел впереди, но периодически оборачивался, проверяя, не свалилась ли я где-нибудь по дороге. То же самое делали близнецы, сопровождая свою заботу такими едкими шуточками, что я всерьез задумалась, не плюхнуться ли мне в какую-нибудь лужу самой, чтобы избавиться от их компании.
Правда, здравый смысл подсказывал, что отвязаться от них будет непросто. Мечники уже несколько раз предложили ассасинам вступить в их гильдию, которая занимала в Альтамире отнюдь не последнее место, но блондины лишь беспечно отмахивались. А на вопросы, что за умения они использовали на боссе-медведе, дружно отвечали: «Это секрет».
Мы с Максом кисло переглядывались, потому что, в отличие от мечников, догадывались, что за секрет скрывают братья. И по возвращению в реал я собиралась серьезно поговорить с куратором, почему нас не предупредили о том, что за выполнением «Перемирия» отправили наблюдать гейм-мастеров.
До поляны мы всё же добрались. Полученное за босса золото разделили поровну, вещи остались у тех, кому выпали. С учетом сломанного посоха и кучи истраченных зелий, я практически ничего не заработала, и это расстраивало. Но предъявлять кому-то претензии и вдобавок наживать врагов было глупо, так что разошлись мы без обид. Мечники один за другим исчезли с поляны, пожелав нам удачной игры.
Последней осталась Тася. Она топталась на месте, то и дело поправляла перевязь меча и кидала на эльфийку долгие взгляды. Решив, что Макс вполне мог проболтаться, что он на самом деле парень, я не стала мешать разговору и чужим отношениям, и отошла в сторонку.
Вот только никак не ожидала, что воительница увяжется следом.
Я хотела поблагодарить за помощь, окликнула меня Тася, и я споткнулась на ровном месте, резко остановившись. Девушка, тут же воспользовавшись моей заминкой, подбежала ближе. Ты спас меня, закрыв собой. Это так героически!
В этом нет ничего такого, я удивленно уставилась на неё, но Тася покачала головой, прижимая руки к груди и продолжая смотреть на меня восторженным взглядом.
О боже! Ты такой скромный! она неожиданно прильнула к Угрюму и, привстав на цыпочки, звонко чмокнула орка в щеку, оставляя после себя шлейф цветочного аромата. Спасибо. Вот, это тебе! с этими словами она сунула мне в руку маленькую книжку и, лукаво улыбнувшись на прощание, в ворохе искр исчезла с поляны.
Я же в недоумении смотрела на полученный сборник любовной поэзии, с трудом представляя, зачем он может пригодиться в игре. Продать разве что?
Ах! Ты такой милый! Дай я тебя поцелую!
Нет-нет, нам нельзя! Вдруг кто-то увидит!
Не бойся! Тогда я закрою тебя своей грудью. Посмотри, какая она у меня большая.
О да! Можно я её потрогаю?
Конечно! Ах! Ох!
Убью, прорычала я, медленно разворачиваясь в сторону веселящихся паяцев.
Близнецы, почувствовав, что я настроена серьезно, рванули наутек, позабыв о том, что могут запросто истолочь меня в порошок. А может, действительно решили, что перегнули палку своими насмешками. Сунув книжку в сумку, я вернулась к шалашу.
Макс чистил рыбу, которую за время нашего отсутствия наловил орчонок, а сам мальчишка сидел рядом, глядя на эльфийку влюбленными глазами.
Лена, не мельтеши! остановил меня Макс, когда я стала собирать хворост, чтобы разжечь костер. У нас теперь бесплатная рабочая сила до конца квеста, он кивнул в сторону близнецов, осторожно выглядывающих из-за деревьев. Так что пусть отрабатывают. А тебе лучше поберечься и восстановить здоровье. Переход нас ждет долгий. Эй, парни, идите сюда! крикнул он ассасинам. Те подошли, с опаской посматривая в мою сторону, и Макс первым протянул им руку: Так что, будем знакомиться? Я Макс, а это Лена. Но, думаю, вы в курсе.
С медведем мы прокололись, признался Димка, взлохматив светлые, как солома, волосы. Но что поделать, слишком рискованный был момент! Пара плюх, и вы бы отправились на перерождение.
А что, «Перемирие» провалится, если мы умрем? сразу заинтересовался Макс, и мне не понравился опасный исследовательский блеск в его глазах. Надеюсь, он задал вопрос исключительно из любознательности.
Димка, тоже заметив подозрительный интерес, поспешно замахал руками:
Нет, так просто квест не отменится! Просто ближайшая точка респа13 далеко, день пути потеряли бы. К тому же шила в мешке не утаишь, ты всё равно начал догадываться, что мы гейм-мастера.
Вы не слишком скрывались, Макс пожал плечами. Дуэль на Ярмарке ещё куда ни шло, хотя вы уже тогда стали проявлять к нам нездоровый интерес. Но повторная встреча Я не верю в случайные совпадения.
И очень зря. «Метаморфозы» вам, кстати, случайно достались, заметил Димка. Говорят, в офисе долго спорили, кому этот квест всучить, а потом кинули рандомом. Можно сказать, вы счастливчики.
Попробовал сам бы походить в женском теле, когда каждый мужик на тебя слюной истекает, посмотрел бы я на твое счастье, ворчливо ответил Макс.
Я была с ним солидарна не находила ничего хорошего в игре огромным неуклюжим орком.
Да брось! Неужели ты ни разу не пожамкал эти прелести? Димка поиграл бровями и недвусмысленно сжал ладони, указывая на упругую эльфийскую грудь. Эх, будь у меня такая!.. он так похабно усмехнулся, что захотелось дать ему по физиономии. Но прежде чем я успела это сделать, парень перевел тему. Сначала я собирался понаблюдать за вами со стороны: насколько сильно будет отличаться поведение, заметит ли кто-то ваше перевоплощение. Но вы отлично вжились в образы.
Так может, не стоит тогда пасти нас до эльфийской столицы? на всякий случай уточнил Макс.
Не мечтай! У нас тоже задание, за которое мне, между прочим, платят. А подработка приносит неплохую прибыль, Димка развел руками, мол, ничего не поделать.
Кстати, раз вы знали обо мне и Максе, то что за комедию ломал Дэнька? Почему так пялился на Тилль? заинтересовалась я, невинным вопросом вгоняя второго близнеца в краску.
Димка захихикал:
Вообще-то, Дэнька только этим утром узнал о «Метаморфозах». Я без объяснений вытащил его поиграть, а то он совсем в книжках потерялся.
Ничего я не потерялся. Просто на каникулы задали много! выпалил Денька и ойкнул под нашими удивленными взглядами.
Болтун! беззлобно пожурил его близнец, и пояснил: Он в одиннадцатом классе учится, а играет с моего разрешения. Не дольше суток онлайн, скоро уже возвращаться, ассасин взглянул на игровой циферблат, и его лицо переменилось. Одиннадцать утра. Черт, я опаздываю на работу! Ребят, я побежал, семестровая контрольная. Дэнька, чтобы через три часа максимум вернулся в реал, понял?
Димка погрозил брату и исчез в телепорте, а второй близнец остался с нами, смущенно переминаясь с ноги на ногу.
Будешь рыбу? миролюбиво предложил Макс, выкладывая зажаренные кусочки на лопух.
Да я как-то не особо
Ой, да садись и ешь! Макс подставил ему подножку, и Дэнька шлепнулся на землю. Последний год в школе, значит Куда собрался поступать?
На математический, ел Дэнька очень аккуратно, отщипывая от горячей рыбины крохотные кусочки и по очереди отправляя их в рот.
Да мы почти коллеги! я улыбнулась ему, подумав, что наверняка узнала бы его при встрече. Такую застенчивую улыбку невозможно перепутать. А Димка где работает?
Так тоже в университете, ведет матанализ, бесхитростно выдал он старшего брата, и Макс закашлялся, подавившись рыбой. Я вообще больше литературу люблю, но брат говорит, что учителем мне не быть дети живьем сожрут, Дэнька хмыкнул, выбрасывая рыбьи кости в костер. А с математикой я с детства дружу, да и Димка помогает, если что непонятно.
У вас ведь сейчас каникулы? вспомнила я расписание Мелкой, и Дэнька кивнул.
Последняя неделя. Как раз ваш квест выполним и снова в школу.
Школьные каникулы это здорово! я с теплом вспомнила, как частенько мы с родителями уматывали на каникулах куда-нибудь за город. Летом в лес с палатками, зимой в поход на лыжах или на зимнюю рыбалку. Мама всегда собирала нам с собой много сладостей, и выдавала конфеты за выполненные задания: поймал рыбу получи конфету, помог приготовить обед еще одну. За день мы с сестренкой собирали с десяток, а потом делили богатство поровну. И обязательно по одной отдавали родителям им ведь тоже хотелось сладкого!
Ностальгия замучила? Макс с усмешкой повернулся ко мне, но я лишь передернула плечами, оставляя воспоминания в прошлом.