Да, мир, немного подумав, кивнул Бехем. Я тоже извиняюсь, Альберт, сложные времена сейчас, понимаешь демон осёкся, замолчал, как будто сболтнул лишнего.
Да, времена сложные задумался Альберт, он внимательно посмотрел на лысого мужичка, сидящего перед ним. Но всё-таки чего-то я не понимаю. Ты всегда был всем доволен, никогда не ввязывался в дерьмовые авантюры. Что же случилось? Я ведь и не заметил, дело не в тебе. Ты чего-то боишься, что-то происходит. Иначе бы ты не стал заключать сделки с низшими демонами, ты всегда их презирал. И тем более нападать на меня и пытаться водить за нос. Что случилось, Бехем?
Бегемот сидел напротив него и выглядел очень подавленным. Даже Аня уже перестала прятаться за спиной Альба и тихо приземлилась на диван рядом с ним, закинув ногу на ногу, с интересом слушая их беседу. Бехем ещё какое-то время помолчал, пока не заговорил тихим, почти испуганным голосом.
Не только я потерял голову в последнее время. Ты, наверное, заметил, ты говорил, у тебя была трудная неделя, и я представляю, с чем она может быть связана. Каждый демон начал пытаться набирать как можно больше душ, а заодно попытаться спрятаться где угодно, а лучше всего это получается в вашем мире. Однако никто сейчас не в безопасности. Понимаешь, Альберт демон нервно сглотнул слюну и совсем тихим голосом прошептал: Он вернулся
Он? Альб удивлённо поднял брови, Аня тоже приподняла одну бровь. Кто он? Не говори загадками, пожалуйста.
Ты знаешь, о ком я, Бехем снова нервно сглотнул. Тот, кто наводит ужас на всех демонов. Тот, кого боится повелитель ада. Тот, чьё пришествие всегда означает катастрофу, неважно, в каком мире он появился, для всех миров. Он Тёмный!
У всех побежали по коже мурашки. Аня не знала, о чём они говорят, но какой-то животный страх накрыл и её. Резко в комнате стало очень холодно и тихо. Замогильная тишина повисла в комнате, а темнота за окном словно давила, как толща воды на дне океана.
Тёмный вернулся? произнёс Альберт, и снова наступила пауза. Что ж, это бы многое объяснило, но Чёрт возьми, это невозможно! Его изгнали в тот самый день, когда звёзды посыпались с небес. Я видел собственными глазами. Его изгнали и навсегда запечатали врата в наш мир для него. Он не мог никак проникнуть!
Я тоже так думал. Все мы так думали, когда изгоняли его, но, как видишь, его не остановить, он вернулся.
И что же он намерен делать? Собирается мстить всем участникам в его изгнании? Попытается уничтожить мир? Что он, чёрт возьми, собирается делать?! в голосе Альберта звучал почти ужас.
Я не знаю. Никто не знает. Он вернулся, это точно все знают, но вот что он делает в данный момент и каков его план, никому не известно. Поэтому все и начали вести себя как сумасшедшие, закончил Бехем, и все снова замолчали.
Извините, что перерываю, но можете пояснить, кто он этот Тёмный? неожиданно раздался звонкий голос Ани, Альберт и Бехем аж подпрыгнули, и оба внимательно посмотрели на неё, та сразу смутилась, и её пухленькие щёчки тут же покраснели.
Эм, честно, вот что тебе не надо знать, так это об этом. Ты и так увидела и услышала куда больше, чем тебе полагается. На самом деле, пора бы и домой тебе уже, твёрдо сказал Альберт.
Но я хочу знать! Пожалуйста, пусть это будет последнее, обещаю, после этого я не задам ни одного вопроса и сразу же отправлюсь домой, пообещала Аня милым-милым голоском. Альберт и Бехем переглянулись, поняли, что спорить бесполезно, да и они устали, и Альберт начал свой рассказ.
Началось все настолько давно, что никто уже не знает, где правда, а где ложь. Есть лишь легенда. Я передам её в своем вольном пересказе. С начала времен Тьма и Свет вели войну. Войну вечную, ведь никто не мог победить. Силы Света и Тьмы были равны, и как бы они ни пытались, никто не мог победить. В конце концов, это надоело Богу, и он взял одного простого человека и сделал его Избранным. Избранный Светом, или, иначе, Светлый, как позже стали его звать в народе. Светлый обладал огромными силами и смог победить Тьму. Но, как известно, полностью Тьму не победить. Спустя время она вернулась, но Светлый снова победил её. И так было снова и снова. Пока уже Тьме не надоело это, и она придумала свой план. У Избранного была любовь, и любил он её больше, чем что-либо. Ничего ему не нужно было, лишь она. И однажды Тьма напала снова и снова Светлый её победил, однако в этот раз Тьма забрала с собой его любимую. Избранному пришлось последовать за Тьмой, и он вошёл во Тьму, не зная, что уже в этот момент Тьма вошла в него. Тьма предложила ему сделку, она отдаёт ему его любимую, а он взамен начинает служить Тьме. И с тех пор Избранный стал Тёмным. Великим существом, способным на всё, сея везде хаос и ужас. Богу пришлось заключить сделку с Тьмой, он разрешил Тёмному ходить по миру, сея хаос, но только если Тьма поклянётся никогда больше не пытаться уничтожить или захватить мир. Та согласилась, она была довольна тем, что Бог опустился до того, что ему пришлось заключать сделки с ней, с Тьмой. Больше не было войны, однако с тех пор Тёмный бродит по всем мирам, наводя на всех ужас. Силы его безграничны, а победить его нельзя. Лишь однажды, пятнадцать лет назад, все объединились, чтобы изгнать его. Ангелы, демоны, маги все собрались вместе и изгнали Тёмного туда, откуда нет выхода. Однако он вернулся, и сейчас никто не знает, что от него ожидать. Вот кто он невероятно древнее и могущественное существо, которое способно на что угодно.
Наконец, Альберт окончил свой рассказ, выпил стакан холодного чая, любезно налитого Бегемотом во время рассказа, и откинулся на спинку дивана, наслаждаясь тем, что больше не надо говорить. Аня слушала, затаив дыхание, история походила на сказку, но в то же время она понимала: всё правда или хотя бы частично правда.
И неужто нет способа победить его? Он абсолютно бессмертен? спросила Аня спустя некоторое время. Альб просто кивнул, у него давно отсох язык. А как же Бог? Почему он не создаст нового Светлого? Не положит этому конец?
Девочка, про Бога ничего не слышно уже много тысяч лет. Никто про него ничего не знает, возможно, он давным-давно умер или ушёл. А возможно, его никогда и не существовало и это все лишь легенды, ответил Бехем, тоже беря кружку с чаем.
Но ведь демоны, ангелы всё это существует, верно? Даже Дьявол! Не может быть, чтобы Бога не было, сказала Аня, сама, не веря в то, что говорит, до недавнего времени она не верила ни во что.
Про Бога и правда ничего не известно, может, он и есть, но никто никогда не видел его и не говорил с ним, спокойно ответил Альб.
А как же Дьявол? всё не унималась Аня.
Дьявол? А, да, ты же не знаешь. Дьявол не падший ангел, и он никогда не имел ничего общего с Богом. Честно говоря, Дьявол это скорее титул, как король или президент. Их было несколько за много тысячелетий и, уверен, ещё будут. Ангелы, сразу отвечу, тоже ничего не слышали о Боге. Да, рай есть, но там только светлые души и ангелы. У них есть некто вроде главного, но даже он никогда не говорил и не видел Бога, но верит в него, конечно же. Как и все они, закончил Альберт, голосом давая понять, что поставил точку в разговоре.
Какое-то время все они сидели молча и пили чай. Наконец, Альберт встал и дал понять Ане, чтоб та встала тоже.
Нам пора, Бехем. Спасибо за информацию, и, надеюсь, мы друг друга поняли? Прошу, не нарушай больше правила и не распространяй это заклинание. Обещаю, если что, я попытаюсь спрятать тебя или как-то защитить. Хорошо?
Да, конечно, Альберт, Бехем встал проводить гостей. Будь и сам осторожен, Альберт. Ты думаешь, что был слишком молод тогда и он тебя не узнает, но он узнает и придёт за тобой в том числе.
Хорошо, Бехем, бывай, произнёс Альберт и ушёл, взяв Аню за руку. Та успела только пробормотать что-то вроде «До свидания», пока Альб тащил её вниз по лестнице, а Бехем закрывал за гостями дверь.
На улице уже потихоньку светлело. Аня и Альб молча сели в машину, он тихо спросил, где она живёт, она так же тихо назвала адрес, и они молча поехали. Аня не знала, что сказать, вопросы всё ещё крутились у неё на языке, а в голове вся узнанная информация никак не могла улечься. За одну ночь весь мир, каким она его знала, перевернулся.
Теперь ты будешь охотиться за ним? после долго молчания почти шёпотом спросила Аня.
Нет. Навещу друзей, предупрежу их и залягу на дно.
Но ведь он опасен?
Именно поэтому надо спрятаться. Забудь об этом, Ань, возвращайся к своей обычной жизни. Расскажи своим друзьям, что узнала сегодня, что увидела, они будут в восторге. Но не суйся больше в это, никаких демонов и прочих заклинаний, живи нормальной жизнью, послушай того, кто эту нормальную жизнь просрал ещё в детстве. Это твой дом?
Да, мой, Аня посмотрел на свой двор, свой дом, свою парадную, всё такое обычное, совсем обычное. Да, твой амулет, вспомнила она и начала снимать амулет со своей шеи, но Альберт её остановил.
Оставь себе, у меня много разных побрякушек, а так тебе будет что-то напоминать об этой ночи, да и друзьям покажешь опять же, улыбнулся Альб. Давай, Аня, прощай, учись хорошо и, прошу, не делай никаких глупостей. Спасибо, что составила мне компанию.
И тебе спасибо, Альберт, ты показал мне новый мир. Удачи тебе, быстро проговорила Аня с улыбкой, отворила дверь машины, развернулась и пошла домой, не оборачиваясь. Потому что знала, если она промедлит, она расплачется и не захочет уходить. Попросит встретиться снова, захочет снова окунуться в этот новый мир. Поэтому она постаралась, как можно быстрее дойти до своей квартиры и скорее лечь спать.
Глава 3
В это время, возле Чёрной речки, поздней ночью возвращалась домой одинокая девушка. Её длинные волосы были грязно спутаны, губы дрожали, а по щекам текли слёзы. Она пыталась идти ровно, но ноги не слушались её, постоянно подкашиваясь. В конце концов она устала и просто села на скамейку одной из остановок. Мимо неё ходили люди, проносились яркими огнями машины, но девушка ничего не видела перед собой, она смотрела в телефон, и слёзы капали прямо на экран.
Что случилось? Почему такая прекрасная девушка плачет поздней ночью одна на улице? внезапно послышался прекрасный тихий мужской голос над её ухом.
Девушка не ответила, она продолжила смотреть в телефон, будто бы ничего не слышала, но боковым взглядом взглянула на своего неожиданного соседа по скамейке.
Нельзя сказать, что он был красив, но нечто в нём было притягательное, он был довольно высок, это было понятно, даже когда он сидел. Осанка у мужчины была прямая, одет он был в весьма изысканный костюм. Под элегантным, коротким чёрным пальто, виднелась весьма богатая белая рубашка, на голове сидела превосходная шляпа, из-под которой вниз спадали чёрные волосы. Он внимательно смотрел на девушку, практически не отрывая взгляда. Руки его абсолютно спокойно и непринуждённо лежали на брюках.
Не бойся меня, я не причиню тебе вреда, я хочу помочь. Посмотри на меня, нежно почти прошептал незнакомец, и девушка, словно заворожённая, повернулась и посмотрела мужчине прямо в глаза.
Он сломал мне жизнь, неожиданно для самой себя девушка начала рассказывать. Я любила его, терпела все его выходки, дарила ему все, что он просил, а он взял и изменил мне! Ушёл от меня к моей же подруге! Я всегда буду проклинать тот день, когда познакомила их. Они оба предатели.
Ох, милая моя, мне так жаль, мужчина встал, подошёл к девушке, нежно взял её за подбородок, подняв её взгляд на себя. Скажи мне, если бы ты могла вернуть его, если бы тот страшный день, когда он ушёл от тебя, просто исчез бы и к тебе вернулся и твой любимый, и твоя подруга, если бы у тебя был второй шанс ты бы воспользовалась им?
Девушка посмотрела на него и кивнула. Она не понимала, чего хотел от неё незнакомец, но он вызывал какое-то доверие, хотелось слушать его, смотреть на него, делать то, что он просит.
Я могу тебе помочь, но только если ты мне поверишь. Скажем так, я просто заберу у тебя один день, тот самый ужасный день. Всё, что нужно сделать тебе, это согласиться, поверить и заснуть. И когда ты проснёшься завтра, вся твоя жизнь изменится. Он вернётся к тебе, и вы будете снова вместе. Ты согласна, милая?
Да! почти крикнула девушка.
Что ж, прекрасно, незнакомец улыбнулся, осталось подписать договор! Просто поставь свою подпись здесь, в его руках из ниоткуда появился старинный свиток и ручка.
На бумаге было написано «Договор о продажи одного дня жизни в обмен на любое желание». Далее шло описание сделки, которое включало имя и фамилию девушки, а также детали их беседы.
Кто ты? Дьявол? удивлённо спросила девушка?
О нет. Дьявол попросил бы у тебя душу, да и слишком он занят для такого. Он бы прислал мелкого демона. Но нет, я не дьявол, совсем не он. Я гораздо, гораздо хуже, на секунду глаза незнакомца полностью наполнились чернотой.
Девушка испуганно посмотрела на мужчину, опустила взгляд на бумагу. Перечитала его ещё раз и наконец нанесла свою подпись на свиток.
Отлично! незнакомец тут же забрал свиток у девушки, и тот тут же куда-то исчез. Твоё желание будет исполнено, я обещаю тебе, а моё слово нерушимо. Прощай, дорогуша.
Мужчина развернулся и исчез в неизвестном направлении. Девушка ещё какое-то время сидела на скамейке, совершенно ничего не понимая. Наконец она пришла в норму, ощупала карманы, ничего ли не пропало, и уже готова была подумать, что ей это всё привиделось, однако в кармане она нашла чёрную ручку. Ту самую ручку, которой подписала договор. Тут же девушка вскочила и поспешила домой, стараясь больше ни о чём не думать.
Человек в чёрном же довольно шагал по набережной Чёрной речки. Эта девушка была очень лёгкой добычей, у него всегда была слабость именно на таких. Конечно, он не рассказал ей, что её счастье продлится недолго и вскоре её ненаглядный снова уйдёт к её подруге или ещё кому-нибудь. Никакая сила во вселенной не может заставить человека любить. Лишь создать наваждение, недолгую иллюзию. Зато все её эмоции, всё, что она пережила в тот день, её чувства теперь принадлежат ему. Очень немногие могут по-настоящему оценить, какая огромная сила содержится в этих чувствах. Та боль, которую люди испытывают при разрушении любви, делает человека сильнее, куда сильнее, чем он был до этого. И именно эта боль в будущем помогает найти истинную любовь. Однако теперь для неё эта дорога закрыта. Да, он снова уйдёт от неё, но боли она уже не почувствует, ей будет абсолютно наплевать и на него, и на всех, кто будет после него. В этом большая ошибка многих людей. Самое страшное не боль, а равнодушие ко всему, что происходит в твоей жизни.
Но мужчина в чёрном уже забыл об этой девушке. Его мысли занимало сейчас совсем другое. Прямо сейчас он стоял у места своего назначения старого, полусгоревшего, двухэтажного здания. Он мог бы давно телепортироваться прямо в здание, но ему нравилось гулять пешком по Питеру. Однако прогулка была окончена. Человек в чёрном медленно зашёл внутрь здания. В нём было пусто, пахло грязью и крысами. Повсюду валялся мусор. Мужчина, аккуратно шагая, поднялся по лестнице на второй этаж и остановился, замерев. Миг, и человек в чёрном резко развернулся, вытягивая руку вперёд, что-то зашелестело, послышался крик, поднялась пыль, и вот мужчина в чёрном стоит как и стоял, но рукой теперь он держит за шею молодого красивого, мускулистого юношу с большими белыми крыльями за спиной.
Ах, Тёмный! Тебе это с рук не сойдёт! крикнул ангел, пытаясь вырваться, но мужчина держал его крепко, абсолютно мёртвой хваткой.
Как же вы все одинаковы. Одно и то же. Скажи мне, Мигель, зачем ты меня позвал сюда?