Вы не понимаете
Хорошо-хорошо! Давайте поспорим, но если я докажу вам, что паровик на судне вреден, то вы проиграете и будете должны поцеловать меня. Если я проиграю, то поцелую вас.
Умная девушка сразу поняла, что в предложении есть какой-то подвох, но молодой человек не дал ей времени на размышление, а привел серьезный аргумент:
Судить станете вы сами. Я верю в вашу беспристрастность.
Не дождавшись ответа, парень сразу начал давить цифрами.
Мы с братом учились на суперкарго, затем сходили в рейс. Вот посмотрите я набрасываю заготовку формы для росписи товаров в трюме. Мы не будем считать стоимость перестройки корабля, а просто прикинем, чем нам придется пожертвовать.
Тина взяла в руки разлинованный лист.
Итак, мы установили паровую машину. Вы знаете ее вес и объем помещения для установки?
Конечно!
Тогда уменьшите в графе «свободно» количество ресурсов. Прекрасно. Сколько и какого топлива потребляет машина за все плавание? Нет, не говорите! Вновь сократите вес груза и объем трюма. Отлично! Забортная вода для заливки годится?
Нет, но можно установить опреснитель. Правда, для дистилляции воды тоже необходимо топливо.
Вычеркивайте, вычеркивайте! Это все?
Почти. Смазка, инструменты и Но там сравнительно немного.
Тогда пропустим. Тина, разница в свободном объеме трюма и весе перевозимого товара вам видна?
Да, но
С этим разобрались. Прикиньте стоимость закупки нужного топлива. Теперь штатное расписание команды корабля с помесячными выплатами. Вычеркиваем судового волшебника и его помощника. Вместо них впишем обслугу машины: механик, пара помощников, смазчики, кочегары
Я поняла.
Где пополнять топливо?..
Я же сказала, что поняла. Вы выиграли.
Тина неожиданно почувствовала, что стоит на цыпочках молодой человек ее обнял, чуть приподнял и сейчас целует. И при том заявляет:
Я целую не вас. Я целую судью за проявленную честность.
Невзирая на слабое сопротивление, девушку заставили заплатить проигрыш, причем в многократном размере. Только угроза немедленно уйти остановила вымогателя.
Впрочем, парень обещал хорошенько подумать и при случае рассказать о более выгодных способах применения паровых машин. Однако для понимания ему надо бы лучше узнать возможности техники. Для этого нужна дополнительная информация, которую Тина может дать, например, при следующей встрече. Скажем, в кафе.
Угроза познакомить с папой, который знает о машинах все, не испугала парня. Он заявил:
Что делать? Все равно когда-нибудь придется!
Банкет
За банкетным столом мой гильдейский гость Леонард не чинился, сам предложил сесть всем вместе и дворянам, и простолюдинам. Кушал хорошо, с большим аппетитом, вино пил с удовольствием, но, как практически все волшебники, не злоупотреблял, рассказывал забавные истории и вообще был душой компании. Невзирая на полноту, даже умудрился станцевать пару раз с женами офицеров.
При женщинах офицеры пили умеренно, никакой «охоты на тигров» или «прохождения дистанции» себе не позволяли. Зато танцевали много и с удовольствием. Благо при гарнизоне завелся собственный оркестр. С гордостью могу похвалиться, что он значительно лучше оркестра Зеленоземского полка.
После десерта дамы отправились пить чай к Микаэле, а мужчины налили себе крепких напитков, закурили и начали разговаривать о нашем, мужском, сокровенном В основном, о женщинах, но и о многом другом тоже.
После банкета до ночи осматривал подарки. Шурин вернулся из колоний, мне достался необычный посох из огромной кости ящера. Магии в нем нет ни капли, зато много искусной резьбы и полудрагоценных каменьев. Очень красиво и эффектно. Спасибо, конечно. Но родич привез и короб с разными разностями для его величества. С этим что делать?
В прошлый рейс был подарок для королевской четы. Вдруг они и сейчас ждут? Но как передать? Я же в опале. Пришлось вызвать эксперта. Кидор тоже затруднился ответить, однако взялся через знакомых служителей вызнать позицию государя.
Мостовые презентовали шкатулку с амулетами, хотя памятуя о заклинании, вплетенном в другое на подушке-думке, мне как-то страшновато ими пользоваться. Кто знает, что на уме семейки некромантов. Едва ли там что-то есть, тем более плохое, однако как-то боязно. Решил отложить проверку амулетов на потом, если найдется время и желание потренироваться.
Леонард привез множество редких реагентов, несколько книг по артефакторике и два сундука, которые оказались зачарованными под длительное хранение ингредиентов.
В полночь, уже по отработанной схеме, накладываю Маленькую Смерть и понимаю, что человек ни мудрец, ни архимаг, да и бороду бреет. А ведь единственный компонент заклинания волос из бороды мудреца или архимага. Хорошо, что сохранились волоски предыдущего пациента.
Клиент изменился, хотя не так, как старик-алхимик. Чуть похудел, чуть посвежел, чуть более блестящими стали волосы. Впрочем, когда утром Леонард благодарил, чувствовалось, что все его ожидания оправдались. Он уехал радостный, а на меня заботы навалились по полной.
Заявились все мои управляющие разом, а эконом с нескрываемой грустью поведал: этот год гнилой, урожай будет плох.
Совещание
Итак, прошу коротко пояснить кто и что теряет в гнилой год?
Ваша милость, в наших местах не так плохо неурожайный лишь один год из пяти семи. Если совсем коротко и не вдаваясь в подробности, то доходы баронства упадут на четверть или треть, а расходы не уменьшатся.
Ясно. Что грозит селянам? Голод?
Не на наших землях, ваша милость. Уж себя прокормить только ленивый не сможет. Но ваши арендные платежи пропорционально снизятся и никаких лишних поборов селяне не потянут.
Что с гарнизоном?
Прокормим, на жалованье наскребем, но никаких закупок. Им придется обойтись запасами крепости.
Получается, не все так страшно, как кажется? Год пережить можно и без излишеств.
Все управляющие недополучат долю по результатам года.
Я тоже и существенно больше вас. Могу поднять жалованье, но процент потеряете навсегда.
Нет, ваша милость, не надо. Мы так поставили в известность.
А то давайте. Я помню, сколько вам за прошлый год доплатил. Как-нибудь без особых вложений можно изыскать дополнительный доход?
Эвкалиптовый лес, ваша милость. Его можно продать на вырубку.
А что потом с землей делать? Сколько будет стоить рекультивация?
Посчитаем, ваша милость. Ее проведем в следующем году. По опыту, он будет обильный.
Жду расчетов, но без моего прямого разрешения никаких продаж. Еще идеи есть?
Давайте в этом году разрешим селянам в Дубках собирать желуди вместе с отставниками. Увеличится поголовье, повысятся
Нет. Категорически. Разрешить мы можем, но вновь запретив, получим сильное неудовольствие.
Пусть собирают! Денег будет больше.
Лес один. Отставникам желудей хватает. Отставникам вместе с остальными селянами будет мало. Слова «кормовая база» слышали?
Оно, конечно, так, но
Понимаю, вы радеете о своем кармане. Это неплохо, но не ценой междоусобицы. Сейчас в Дубках волнения утихли. Вы хотите вновь всех взбаламутить?
Я только предложил.
Предложение не прошло. Еще идеи есть?
В башню завезли много припасов
Это вы хорошо придумали.
Правда?!
Нет, конечно. Кто вам их даст? Хотите заткнуть собственные дыры за чужой счет?
Но в случае крайней нужды можно надеяться?
Надеяться можно всегда. А за затребованные припасы извольте платить. Да по ценам не прошлого, а нынешнего года. И я потом обязательно проверю что и зачем вам было нужно и куда оно делось. Если кто-то надеется устроить перепродажу, пусть сразу готовится оставить место.
Ваша милость, это был только вопрос.
Прекрасно! У меня тоже только предупреждение. Вы управители имений, складом занимается другой человек. Правда, Генрих?
Да, ваша милость. Если будет приказ продать складские запасы, то лучшим рынком, как мне видится, станут северные и северо-западные герцогства. Там последствия недорода проявятся наиболее скверным образом. Что, несомненно, скажется на объеме закупок. И конечно нельзя торопиться с продажами. Стоит дождаться лета.
В любом случае, я хочу остаться после праздника Урожая с годовым запасом провианта для крепости и для моих собственных нужд.
Ваша милость, выгодней все продать в голодный год, ведь по статистике следующий будет обильным.