«Дыши, Макарова!» приказываю себе.
Обалделым взглядом пробегаюсь по всему великолепию. Невысокие елочки высажены по идеальной прямой. А умопомрачительной красоты люстра тянется в длинном панорамном окне с третьего этажа на первый.
А тут красиво. Очень красиво!
Настя! бежит ко мне Катерина. Не бойся. Мой папа все про тебя знает, трещит она, подхватывая меня под руку.
Делаю шаг навстречу и пропадаю, попав под прицельный огонь черных глаз хозяина дома. Ноги почему-то становятся ватными, язык прилипает к нёбу, а по спине бегут мурашки.
Если кто тут лошара, так это я.
Рад познакомиться, Настя, приветливо кивает мне Александр Георгиевич.
Красивый мужик. Белые джинсы плотно обтягивают длинные ноги, а под синей майкой вырисовываются в меру накачанные плечи. А еще руки Сильные, холеные. С золотыми часами на запястье. На худом смуглом лице появляется довольная улыбка.
Рад, что вы с Катюшкой согласились остановиться у меня, басит хозяин дома, не сводя с меня глаз.
Приглядывается, наверное, что за шалая птица к нему в дом залетела.
Но папа, мы еще не решили, возмущенно тянет подруга, входя в холл.
В нашей квартире сейчас ремонт, совершенно спокойно объясняет Димиров, придерживая дверь. А в общаге вам делать нечего
Катин отец говорит то же самое, что и мой. И по большому счету, не считается с нашим мнением. Но в его голосе сквозит забота, а мой обычно даже не пытается скрыть раздражение.
Вот и вся разница! И она не в возрасте, а в отношении.
Прошу, Анастасия, пропускает меня вперед хозяин дома.
Широкая мужская ладонь слегка касается моей спины. Обычный жест гостеприимства. А у меня подгибаются коленки и все тело сотрясает неведомая до этого дрожь.
Может, я заболела? Или это от нервов?
Спросить бы у папы Но он опять заведет свою шарманку о моей неприспособленности к жизни. Нет уж! Переживу.
Я тебе после все покажу, тянет меня за собой Катерина и, словно опомнившись, оборачивается к отцу. Папа, а ты с нами пообедаешь или сразу уедешь?
От такой наглости Катин отец закашливается.
Работы как всегда полно, Катюшка, признается он, улыбаясь. Но я с удовольствием уделю вам время.
Шашлыки пожарим?
Мясо замариновано, детка, довольно сообщает Александр Георгиевич, будто сорвал джек-пот. Если хотите, бегите в бассейн. А ближе к обеду встречаемся на западной террасе.
Ууу, ты самый лучший! снова бежит к отцу Катерина. Целует в щеку.
А он в ответ слегка касается губами Катиного виска и снова буравит меня жгучим взглядом.
Отворачиваюсь, не выдержав. Рассеянно смотрю на белую мебель, живые цветы в вазах. Поднимаю глаза к прозрачному потолку и задыхаюсь от восторга. Кажется, солнечный свет струится по комнате, наполняя ее теплым сиянием.
Пойдем! возвращает меня в реальность Катерина. Схватив за руку, тянет за угол мимо отделанной мрамором лестницы. Останавливаюсь около кабины лифта. Во все глаза пялюсь на тонкий пальчик подружки, нажимающий на блестящую прозрачную кнопку.
Лифт! В частном доме?! Как такое возможно!
Это для нас и наших гостей, объясняет Катерина, подталкивая меня к открывающимся дверцам. В задней части дома есть еще один, попроще. Для персонала. А этим обслуге пользоваться запрещено.
Шагнув в серебристую новенькую кабину, провожу пальцем по пупырчатой металлической панели.
Точно такой же лифт папа недавно заказывал себе в клинику. Долго высчитывал, какой лучше выбрать. Ругался с мамой и поставщиком. И даже оформил в банке займ.
А чем занимается твой отец? выдыхаю я, не в силах справиться с любопытством.
Он архитектор. Строит дома, похожие на наш. У них с другом собственное агентство. Плюс играет на бирже, делает ставки на ринге. Но девелопмент основная статья доходов, конечно. Никакого криминала. За что папу очень ценю и уважаю. Правда же, он суперский! с восхищением выдыхает Катерина.
Идеальный! признаюсь я как на духу.
4. Новый дом
Сейчас покажу тебе твою спальню! ведет меня по второму этажу Катя. Там папина, машет рукой в другое крыло дома. А тут наши.
Осторожно ступаю по мраморному полу, натертому до блеска.
Такая чистота, а мы в кедах заявились, роняю я стыдливо.
Да брось ты! Это не наши хатки в Филипповке. Тут у папы круглосуточно прислуга шуршит.
А мы никого не встретили, растерянно оглядываюсь я по сторонам.
На всем втором этаже пусто. На консолях с массивными резными ножками стоят пузатые вазы со свежими цветами. На стенах картины в золоченых рамах. Просторный холл залит солнечным светом. И вокруг ни души!
Так у них главное условие не попадаться на глаза папе, весело смеется Катерина. Вот и натирают все с утра, пока он спит. Но штат тут нехилый. Повар, экономка, две-три горничных, охрана, водитель, садовник. Они на третьем этаже живут, поднимает она палец к верху и добавляет ехидно: У нас тут самая настоящая общага.
Так и скажу маме. Поселилась в общежитии, шучу я. А до универа отсюда далеко, Кать? интересуюсь серьезно. Если с утра выбираться из пригорода, то во сколько же придется вставать. И самое главное, как добираться обратно. Может, ну его, этот дворец? Общага ближе и душевнее.
Деня наш умудряется минут за сорок доезжать, вздыхает Катерина, то ли радуясь, то ли огорчаясь запредельным талантам водителя. Примерно как на общественном транспорте от общаги Но у него мигалка, усмехается подружка и произносит просительно: Слушай, а давай останемся здесь, а? Ну на фиг нам мотаться по Москве. Тут жиза классная. И на учебе можно полностью сосредоточиться.
Ага, сейчас, усмехаюсь я добродушно. Но честно говоря, мне и самой отсюда уезжать не хочется. Когда еще получится пожить в самом настоящем дворце. А твой папа против не будет? спрашиваю поспешно.
Он будет счастлив! искренне восклицает Катюха и снова тянет меня дальше по коридору.
Вот твоя комната! распахивает дверь. Как тебе?
Обалдеть! охаю я, не решаясь войти.
Взглядом натыкаюсь на кровать с белым изголовьем, простеганным золотыми нитками. По обеим сторонам от нее такие же тумбочки. Белые с тонкой золотой отделкой. Такой же узор на потолке. И ковер на полу. Белый с золотыми цветами.
И это обычная гостевая спальня, а не покои принцессы? Точно?
Лучше, чем в общаге? подначивает Катерина. И подмигивает заговорщицки. Пойдем, мою хатку покажу.
Деловито бежит вперед и толкает следующую дверь в конце коридора.
Папочка расстарался, шепчет довольно Катя.
А я смотрю на розовое чудо. Инкрустированная мебель, цветы в вазах. Кровать, ковер. Все розовое! Даже люстры!
Балдею от этой комнаты, признается Катерина. Чувствую себя настоящей принцессой. Хорошо, что мы с тобой вырвались, Макарова-а! упав на кровать, тянет блаженно.
Раскинувшись звездой, Катя хлопает по стеганому покрывалу.
Иди сюда
Но стоит мне только сделать шаг к кровати, как в комнату вбегает маленькая белая собачонка. И с радостным лаем бросается сначала мне под ноги, а потом на кровать к Кате.
Жужа! подхватывает ее Катерина. Ты еще тут? смотрит удивленно.
А где ей быть? появляется в дверях Александр Георгиевич. Твоя собака. Прислуга присматривает. К ветеринарам возим. Там счета больше, чем у меня, усмехается криво.
Так ты здоровый, а она больная, морщится Катерина.
И что? Пристрелить ее за это? резко бросает Димиров и, присвистнув, зовет: Иди ко мне, Жужелица.
Та бойко спрыгивает из Катиных рук и спешит к своему благодетелю. А тот, опустившись на корточки, подставляет руки, разрешая собаке привычно умоститься в ладонях.
И у меня сразу теплеет на сердце, когда маленькая мальтипу всем тельцем прижимается к мускулистой мужской груди.
Я же просила тебя от нее избавиться, дует губки Катерина.
Я похож на Герасима? приподнимает одну бровь Димиров. В голосе звучат стальные нотки, а на лице застывает маска холодного раздражения.
Вроде ничего не происходит. Никто не кричит, как у нас в семье. Но Катя, мгновенно почувствовав перемену отцовского настроения, тут же сникает и идет на попятную.
Какой еще Герасим? хлопает она глазками, поспешно вставая с кровати.
Жужа не Му-му, встреваю я в разговор. И тут же прикусываю себе язык. Вот кто тебя просит, Макарова!
А, в этом смысле! смеется весело Катерина. Ну пусть живет собакевна, разрешает милостиво и добавляет со вздохом: Только ко мне пусть не подходит. А то заразит еще!
Кать? изумленно пялится на дочку Димиров. Ты серьезно?
У нее шов на животе, морщится Катерина.
А я замираю в ужасе. Даже дышать забываю. Как можно отказаться от беззащитного питомца? Больной, ну и что? Не заслуживает любви?
Тогда пойду в прорубь кину, резко разворачивается к двери Димиров.
Нет! Не надо! Отдайте ее мне! Пожалуйста! вскрикиваю я от неожиданности.
А в ответ слышу дружный хохот Димировых. И сама краснею от стыда. Это же надо быть такой тупой?! Ну какая прорубь в конце августа?
Держи, словно дорогой приз передает мне собаку Александр Георгиевич. Она твоя. Пока живешь в нашем доме, прислуга о ней будет заботиться, как и раньше. Я распоряжусь. А вот любовь и ласка теперь на тебе.
Спасибо, шепчу я, прижимая к груди маленький белый комочек. И наткнувшись на черный бездонный взгляд Димирова, наклоняюсь к собаке. Какая же ты красивая, Жужа!
Маленькая добродушная псинка внимательно смотрит на меня, будто что-то решая, а потом маленький розовый язык стремительно облизывает мой нос.
Фууу, скривившись, тянет Катерина. Фууу!
Есть контакт, довольно улыбается Александр Георгиевич. Идет к дверям. Но останавливается на пороге, словно вспоминая, зачем приходил. Катя, шашлык начнем жарить через час. Для бассейна у вас осталось немного времени.
Хорошо, папочка, лисой юлит Катерина и мурлычет ласково: Если мы на полчасика задержимся, ты же не рассердишься. Правда?
Нет, отрезает Димиров. Сегодня я прошу прийти вовремя. У нас к ужину приглашены Лиманские. Вам, девочкам, придется развлекать Алину.
Мы будем, папочка, нежненько воркует Катерина.
А как только за отцом закрывается дверь, обнимает меня со спины. Уткнувшись лбом в позвоночник, обвивает руками мою талию.
Настька, ты просто чудо. Так классно разрулила конфликт. Мне бы папа еще долго эту псину вспоминал. А так пасьянс сошелся. Спасибо, роднуля!
5. Лучше сказать правду
Около бассейна я чувствую себя неуютно. И даже сама понять не могу почему? Нервно кутаясь в белоснежный махровый халат, лениво раскачиваюсь на качелях и поглаживаю уткнувшуюся мне в бок Жужу.
Рядом на террасе уже вовсю идут приготовления. Фигуристая женщина в форменном платье тщательно вытирает длинный каменный стол. А двое мужчин разжигают мангал, стоящий в сторонке.
Любуюсь синим небом, березками и елочками. И залипаю взглядом на биокамине, где в прозрачной стеклянной чаше пылает огонь.
На улице прохладно. Особенно под вечер. Так и хочется пересесть поближе. Погреться.
А может, меня знобит от нервов, а не от местной погоды. Маме я так и не дозвонилась. Отправила лишь эсэмэску, что добралась нормально и устроилась на месте.
Настя, давай сюда! кричит из бассейна Катерина, отвлекая меня от грустных мыслей. Вода отличная!
Не-не-не, отмахиваюсь я, смеясь. Мне на нее даже смотреть страшно.
Жужа приподнимает голову, словно прося «не уходи!». Да я и сама не собираюсь. Разве что за носками подняться. Но тогда Катя очень долго будет надо мной прикалываться.
Прикрыв глаза, тихонечко раскачиваюсь на качелях. Легонько отталкиваюсь ногой и млею под скупыми лучами московского солнышка.
А ты почему не купаешься? слышится рядом голос хозяина дома.
Вздрагиваю, будто меня поймали на месте преступления.
Х- холодно, отвечаю я, чуть заикаясь.
Да я говорил Кате, морщится Димиров. Шли бы в зимний сад. Там в бассейне вода всегда двадцать семь градусов. Странно, что она выбрала этот.
Ей нравится, а я тут посижу, оправдываюсь поспешно.
Ну ладно, улыбается Димиров и спешит прочь. А я выдыхаю с облегчением. Этот человек вводит меня в ступор и в непонятную дрожь.
Он, конечно, богат и красив, но нужно научиться не пасовать. Иметь собственное достоинство. А я не могу. Будто слабый беззащитный кролик прогибаюсь перед сильным хищником.
Если так и дальше пойдет, придется съезжать. Вот только как быть с Жужей?
Бросить ее я не смогу. А в общежитие с собакой не пустят.
Непонятно зачем смотрю вслед удаляющемуся Димирову. Залипаю взглядом на широких плечах и крепкой заднице.
Такой мужчина не может жить один. Наверняка есть любовница или гражданская жена. Только Катя о ней ничего не рассказывала. А спрашивать я не собираюсь.
Александр Георгиевич негромко окликает кого-то из персонала, на ходу дает указание и ленивым шагом удаляется в дом.
Может, мне кажется, но вокруг Димирова все происходит легко и непринужденно. Вроде он никого ни к чему не принуждает. А все исполняется сразу же, словно по мановению волшебной палочки.
Вот и сейчас двое парней, подхватившись, спешат к камину. Осторожно переставляют тяжелую конструкцию на специальную подставку на колесах и катят ее ко мне.
Он что? Распорядился передвинуть камин, чтобы я не мерзла? Потрясающий человек!
Ух ты! Как хорошо! трясясь от холода, выбегает из бассейна Катерина. Быстрой лошадкой несется к камину. Подставляет мокрые ладони к языкам пламени. Папочка для меня постарался. Люблю-люблю!
«Действительно! протянув Кате полотенце, думаю я. Александр Георгиевич хороший отец. Сразу догадался, что дочке будет холодно из воды выходить».
Вот он такой во всем, стуча зубами, вытирается Катя. И как мама могла такого мужика на придурашливого Витю променять? Не понимаю!
Сунув мне на колени Жужу, усаживается рядом.
Ох, хорошо, что мы с тобой в Москву выбрались, Настя, тянет довольно и неожиданно подскакивает на месте.
Что тебя так насторожило? спрашиваю я лениво.
Гости приехали. Гоу одеваться. Бежим! хватает она меня за руку. А я в свою очередь крепко сжимаю Жужу. Быстрее, Настя, торопит меня подруга.
Что случилось? спрашиваю я, влетая в дом одновременно с Катей.
Вон, смотри, манит она меня к окну. Лиманские приехали
Изумленно таращусь на людей, поднимающихся по ступенькам. Симпатичный высокий мужчина ведет за руку настоящую восточную красавицу. А за ними чуть поодаль спешит невысокий красивый парень.
Ой, и Алишер с ними! А папа ничего не говорил, возбужденно шепчет Катя. Это мой краш, признается порывисто и тут же предупреждает строго: Макарова, он мой. Даже не суйся.
Больно надо, Димирова, фыркаю я, демонстративно отходя от окна. Медленно поднимаюсь по лестнице, поджидая, пока Катерина насмотрится на своего Алишера.
Невысокого роста худощавый мужчина, больше смахивающий на подростка. Такие мне никогда не нравились!
И как только Катя догоняет меня, роняю насмешливо:
Он вообще не в моем вкусе. Я люблю высоких пацанов.
Слушай, а ты правда Кириллу кольцо вернула?
Ну я же тебе говорила, отмахиваюсь я недовольно. И войдя в свою комнату, падаю на кровать.
Сейчас бы поспать. Но меня ждут к обеду, и отказаться я не могу. Невежливо. Обнимаю Жужу, прижавшуюся к груди. И чувствую, как наваливается непонятная тоска, замешанная на страхе.
Как оно дальше будет? Как меня воспримут новые однокурсники? И не дай бог поссориться с Катей. Получается, я теперь завишу от нее.
«Глупости! отмахиваюсь решительно. Мы с Димировой никогда не ссоримся. И Алишер этот мне на фиг не нужен!»
В ящике тумбочки дребезжит сотовый. Дрожащей рукой вытягиваю его наружу. И в ужасе смотрю на экран.
Мама. Хорошо, что не папа!
Да, мам, отвечаю я, стараясь сразу взять легкие интонации.