Может, тебе стоит пригласить его на открытие вашего ресторана?
Она поднимает на меня глаза, словно не совсем понимает смысл моих слов.
Думаешь, стоит?
Так ты и не думала его звать?
Нет. Мне казалось, ему не понравится эта идея.
И с чего ты взяла, что он не захочет увидеть свою дочь в действии?
Когда я работала поваром в другом ресторане, он ни разу не изъявлял такого желания.
Может, он просто ждал, когда ты проявишь инициативу. делаю глоток кофе. Поставь себя на его место. Ты уезжаешь в другую страну, отказываешься работать с ним. Думаю, он просто решил, что теряет тебя.
Наверное, ты права. нахмурившись, говорит она. Позвоню ему завтра и приглашу на открытие в пятницу.
Вот и молодец. радостно подбадриваю я, отпивая еще кофе.
Теперь ты.
Мне не хочется снова возвращаться в сегодняшний вечер. Так что я ставлю кружку на стол, достаю сигарету из ее пачки, она молча протягивает зажигалку. Обхватывая губами фильтр, поджигаю табак и пропускаю дым через легкие. На мгновение они заполняются, тяжелеют, но после становится легче, как только я выпускаю дым. Вот бы всегда можно было так выпускать день из своего тела.
Шон предложил выйти за него.
На секунду она замирает, не моргая. А я пытаюсь прочесть реакцию с её лица.
Ага. говорю я. Значит, я не единственная, у кого брак не вызывает приступов ликования. Нас таких двое.
Эм-м-м, поздравляю? не уверенно протягивает она, затягиваясь одновременно со мной.
Не думаю, что "поздравляю" подходящее слово.
Ты что отказала ему?
Нет.
Значит, вы женитесь?
Не уверена.
Как так?
Он не спрашивал меня, хочу ли я выйти за него. Просто сказал "давай поженимся". А потом еще и объявил это моим родителям.
Стоп. Что? Твоим родителям?
Да, за ужином.
Они в Париже?
Эта вторая часть моего рассказа.
Так, подожди. трясет она головой, туша сигарету, и берет еще одну. Значит, Шон хочет женится на тебе, правильно? А ты что?
Не знаю. честно отвечаю я. Я никогда не думала о браке.
Эмма неодобрительно качает головой.
Дана, если ты за шесть лет отношений с парнем ни разу не представляла себя в свадебном платье дело плохо.
В каком смысле? выпускаю дым и стряхиваю пепел.
Подруга поджимает губы.
Одно дело, если ты не хочешь замуж совсем, но если ты не горишь желанием выходить именно за Шона это хреново.
Но брак никак не изменит наших с ним отношений.
А вот тут ты ошибаешься, подруга.
Почему?
Что такое брак? Это обещание, который один человек дает другому, обещание пройти вместе всю жизнь. Понимаешь? Всю. Жизнь. Если вы просто встречаетесь это не на всю жизнь.
То есть, ты говоришь, я не хочу провести с Шоном всю оставшуюся жизнь?
Это не я говорю, а ты.
Впускаю в себя побольше дыма.
Я думала, ты не веришь в любовь и брак.
Я не против брака и любви, просто думаю, что люди разбрасываются этими понятиями, не в силах признать не каждый способен найти любовь. Они женятся, дабы избежать одиночества, дают ложные обещания, а в итоге страдают.
Её слова глубоко проникают под кожу, оседая на сердце. И думаю, теперь у меня вряд ли получится вытолкнуть их из своего тела.
Тушу сигарету в пепельнице и хватаюсь за кружку, чтобы вернуть себе ощущение спокойствия. Но сердце все равно начинает колотится. Боже, пусть это будет из-за никотина.
На утро мы с Эммой позавтракали. Я натянула её черные джинсы и топ с открытыми плечами в тон к зеленым кедам.
С ней в метро мне даже не приходится напрягаться. Хотя не сказать, что я в принципе напрягаюсь, когда дело касается любой дороги. Шон звонил мне несколько раз утром. Но я только ответила, что мы поговорим вечером, после работы. Он попросил скинуть ему адрес ресторана, и я отправила. Мне нужно было время, чтобы придумать, как сказать ему, что я не могу выйти за него. Страх, что он расценит это, как причину для расставания, сжимал внутренние органы.
Элиот узнал о моей страничке в Instagram. говорю я, пока мы едем, попивая кофе из стаканчиков, что захватили по дороге.
Я не удивлена. Он мне еще месяц назад показал твой профиль, восхваляя свет и перспективу.
Почему ты мне не рассказала?
Не подумала, что это важно. Какая разница, кто знает. Это что, секрет?
Нет. Но
Никаких но. Ты придумала, что скажешь Шону? вдруг переводит тему.
Нет. я морщусь.
Не затягивай. Ты должна честно признаться ему в том, как чувствуешь себя по этому поводу. А то не успеешь оглянуться, как уже будешь идти к алтарю в подвенечном платье.
От одной только мысли к горлу подкатывает тошнота. Черт! Почему меня так воротит от свадьбы? Может, я просто из тех, кто не создан для брака?
Эмма вдруг наклоняется ко мне, когда я делаю глоток кофе, и шепчет:
Этот парень напротив пожирает тебя глазами.
Мой взгляд опускается на сиденье напротив. Парень с дредами и кольцом в носу подмигивает мне, и мой кофе поднимается по горлу через нос вместе со смехом. Я начинаю громко кашлять, разбрызгивая кофе по сторонам. Эмма чуть ли не умирает, пытаясь не рассмеяться во весь голос, и протягивает мне салфетку из своей сумочки. Я вытираю лицо, мгновенно теряя привлекательность в глазах того парня.
Похоже, мне все-таки стоит завязать с кофе на какое-то время.
Сегодня в ресторане собрался весь персонал. Мне показали мой шкафчик, выдали форму и представили еще одного официанта, Марселя. Это был невысокий светловолосый парень моего возраста, все его тело покрыто татуировками от кистей рук до самой шеи.
Помимо Тристана и Эммы, на кухне работали Изабель кондитер, Антуан соус-шеф, Луиз шеф по рыбе, Роман шеф по овощам и Люк, с которым я уже знакома, шеф по мясу. Всем не больше тридцати. А судя по тому, как общается с ними Тристан, все давно с ним знакомы. Хотя может, мне так просто кажется, потому что он относится к ним на равных, не ставя себя выше. По опыту знаю, не все шефы такие. Некоторые с радостью унижают своих коллег даже из-за малейшей ошибки.
Сегодня нам с Марселем предстоит заучить все меню. Мы будем наблюдать за работой кухни, а они тестировать блюда.
Никогда раньше не работала при запуске ресторана. Это сильно отличается от того, что я видела раньше. Пусть никто этого не показывает, но каждый по-своему переживает. Ведь от открытия во многом зависит и успех ресторана в будущем.
Мы с Марселем наблюдаем со своих мест на высоких стульях в углу кухни. В ней закипает жизнь, которая понятна лишь присутствующим здесь. Пар поднимается в воздух из кастрюль и сковородок, заполняя все пространство, каждый миллиметр. Вытяжки работают на полную, но даже они не могут справится с хаосом, который возникает, когда шесть поваров намереваются создать шедевры гастрономического искусства.
Я знаю, что должна изучить работу каждого, но мой взгляд не отрывается от Тристана, который учтиво дает рекомендации другим поварам и с такой точностью нарезает мясо, так легко, словно всю жизнь этим занимается.
Я вспоминаю, как эти же руки доставали осколки из моей раны, и невольно задумываюсь, каково это быть уверенным в своих действиях? Он явно влюблен в то, что делает. Как ему удалось найти эту страсть внутри себя, узнать ее и не отпускать? Это поистине завораживает, вызывает уважение.
Он-гений. шепотом говорит мне Марсель, кивая в сторону Тристана.
Откуда ты его знаешь?
Знаком с его братом.
Значит, у Тристана есть брат.
Ты тоже хочешь стать поваром?
Он начинает тихонько смеяться.
Нет, я хочу открыть свою тату-мастерскую.
Это круто!
Да, но на это требуются деньги. И поэтому я здесь. А ты?
Честно тебе скажу, я понятия не имею, что здесь делаю.
Мы оба начинаем хихикать, как подростки. Я поднимаю глаза и сталкиваюсь со взглядом Тристана. На секунду мне кажется, что сейчас нас отчитают. Но он только растягивается в улыбке и подмигивает мне, а затем снова погружается в работу.
Я ловлю себя на мысли, что мне правда хочется узнать, кто такой Тристан Ревиаль.
Ближе к вечеру, когда все блюда протестированы, ошибки исправлены, а шеф-повар доволен, все начинают расходится. Мы с Эммой задерживаемся в раздевалке.
Ты едешь домой? спрашивает она, снимая китель и распуская волосы.
Да. на выдохе отвечаю я.
Чего ты так боишься, не пойму?
Что если я ему откажу, а он решит расстаться со мной?
И?
В смысле и?Мне придется возвращаться в Нью-Йорк.
Она хмурится, бросая на меня странный взгляд.
То есть ты здесь только из-за Шона?
Ну, да.
У вас одни легкие на двоих, что ли?
Нет.
А сердце? Одно на двоих?
Нет.
Она кладет руки мне на плечи и заглядывает в глаза.
Тогда отсоединить от него уже, Дана, и начни дышать самостоятельно.
Забирая сумочку из шкафчика, она закрывает его, и целуя меня в щеку, уходит. А я так и остаюсь стоять там.
Как можно вот так просто бросить человека, который на протяжении шести лет был в твоей жизни, поддерживал тебя, любил?Я не имею права причинять ему такую боль. Не после всего, что он для меня сделал.
Выхожу на улицу, вдыхая ночной воздух, впитывая городской шум.
Дана. окликает меня знакомый голос, и я оборачиваюсь.
Тристан сидит за столиком у ресторана с бутылкой вина и пустым бокалом. На нем все еще черная форма шефа.
Составишь мне компанию? спрашивает он, слегка склоняя голову набок.
Первым делом хочу отказаться, но в итоге присаживаюсь на стул, напротив него.
Будешь? придвигает он пустой бокал.
Можно. -киваю я. Но только немного.
Короткая улыбка появляется на его губах, и он наливает мне вина.
Запомнила меню?
Да.
Его брови взлетаю вверх.
Правда?
Зачем спрашивать, если не веришь?
Сорок основных позиций?
Угу. отпиваю вина, а он делает глоток прямо из бутылки.
Впечатляет.
У меня хорошая память. Единственное, что не могу запомнить это дорогу.
В смысле?
Ну, скажем так, я частенько теряюсь в пространстве и могу легко заблудится.
Очаровательно.
Мои родители бы с тобой не согласились.
Его взгляд снова изучает меня. И мне кажется, он один из тех людей, что не осуждают других.
Почему приехала в Париж? вдруг спрашивает он.
Моего парня сюда перевели по работе, а я приехала с ним.
Значит из-за парня?
Вроде того.
Это печально. просто говорит он и делает еще глоток.
Почему? резко отвечаю.
Потому что в Париж стоит ехать за мечтами.
А я думала, все сюда едут из-за любви.
Ну, ты ошибалась.
Мне нечего на это ответить. Так что я просто залпом выпиваю весь бокал. Он молча показывает на вино, якобы спрашивая "еще"?
Да, давай.
О чем ты мечтаешь, Дана Эдвардс?
Я немного подвисаю вместе с вопросом между нами, и он добавляет:
О человеке многое можно сказать лишь по его мечтам.
Честно говоря, я никогда об этом не задумывалась. признаюсь я. С детства родители готовили меня к тому, чтобы стать врачом. А я пыталась угодить им.
Значит, ты хотела воплотить мечту родителей?
Просто хотела, чтобы мной гордились.
И как, получилось?
Ну, я здесь, пью вино и через два дня надену униформу официантки. Сам как думаешь?
Тристан, облокачивается обеими руками на стол, сокращая расстояние между нами. Его взгляд проникает так глубоко в меня, словно ему под силу прочесть мои мысли.
Думаю, ты впервые сделала что-то для себя.
И что это?
Дана! раздается голос со стороны дороги, и я вздрагиваю.
Шон обходит свою машину и приближается к нам. Когда он приехал?
Я тут же встаю, чувствуя легкое опьянение. И не успеваю даже слова сказать, как Шон целует меня в губы, крепко обнимая за талию. Он никогда не целует меня на людях. Какого черта?
Привет, малышка. говорит он и переводит взгляд на Тристана.
Эм-м-м, Шон. вот черт, Дана, приди в себя. Это Тристан, шеф-повар. бормочу я, пытаясь отстранится, но Шон только крепче прижимает к себе.
Тристан встает и протягивает руку Шону.
Я-парень Даны. тут же непринужденно бросает Шон и отвечает на рукопожатие.
Тристан переводит взгляд с моего парня на меня, и я отчетливо вижу веселье в его глазах, будто он чувствствует, как мне неловко.
Ты готова? спрашивает меня Шон.
К чему? недоумеваю я, снова косясь на Тристана. Он прикусывает губу, пытаясь подавить улыбку.
Я же сказал, что заберу тебя. отвечает Шон.
Нет, не говорил.
Точно говорил. Ты наверное, забыла. он переводит взгляд на Тристана и снова посылает ему странную улыбку. Она у меня иногда такая забывчивая.
С кем ни бывает. отвечает тот, продолжая смотреть на меня.
Ну, поехали. уводит меня Шон.
Увидимся на открытии, Дана. слышу голос Тристана, но успеваю только кивнуть ему в ответ, как передо мной уже открывают дверь и сажают в машину.
6
Мы молчим всю дорогу, но стоит переступить порог дома, как меня разрывает.
Какого черта?! я швыряю сумку на пол и влетаю в гостинную.
Всю дорогу я только и прокручивала в голове этот неловкий момент. Что это вообще было?
Это ты мне скажи! Шон тоже в ярости. Ты позоришь меня перед своими же родителями, потом уходишь, выключаешь телефон и остаешься, хрен знает где!
Эмма! Её зовут Эмма!
Да мне плевать, как её зовут! С тех пор, как ты с ней начала видеться, тебя, как подменили! Что с тобой творится?
Не втягивай её сюда! Лучше расскажи, какого хрена ты выставляешь меня идиоткой перед мои начальником?!
Я тебя выставляю идиоткой?Это ты сидела там с ним, мило попивая вино, пока я не приехал.
Ревность, значит. С каких пор ты меня ревнуешь?
С этих самых. Ты хоть видела, как он смотрел на тебя?
И как он на меня смотрел?
Да он же трахал тебя глазами! А ты по своей наивности даже не замечаешь!
Ты с ума сошел!
Он стискивает челюсти, с силой сжимает кулаки, а затем подходит ко мне и обхватывает мое лицо обеими руками. Сильнее, чем обычно. Или мне просто так кажется.
Да. Сошел. Потому что я, черт возьми, люблю тебя.
Глаза начинают предательски щипать. Это неправильно. Так не должно быть. Откуда это чувство?
Я пытаюсь вырваться, но он не дает. По щекам скатываются слезы. Он прижимается лбом к моему, тяжело дыша.
Прости меня, малышка. шепчет он. Прости, что накричал. Я просто не могу видеть тебя с другим. Ты отдаляешься
Нет. возражаю я дрожащим голосом. Я здесь. прикладываю ладонь к его груди. Я здесь с тобой.
Его губы накрывают мои, стирая все мысли разом. Я обвиваю его руками за шею, углубляя поцелуй. Одним резким рывком он подхватывает меня, и я обвиваю его ногами за талию. Продолжая целовать, Шон сжимает мои бедра, направляясь в сторону спальни.
Он опускает меня на кровать и тянется к молнии моих джинсов. Все внутри меня сжимается, и рука сама останавливает его.
Я не могу. У меня месячные. вру я на одном дыхании.
А разве они не должны быть через неделю?
Цикл сбился.
Черт. раздраженно бросает он, вставая с меня.
Я выпрямляюсь, все еще сидя на кровати, и наблюдаю за тем, как он мечется из стороны в сторону, а затем скрывается в ванной. Слышу, как включается кран, и сразу же бегу в гостинную. Подхожу к стеллажу с книгами, встаю на колени и тянусь рукой за сигаретами и зажигалкой. Моя заначка. Достаю одну и засовываю пачку обратно. Выпрямляюсь и по дороге на кухню беру телефон из сумочки. Выхожу на балкон, прикуривая, и делаю глубокий вдох. Обхватываю себя рукой и чувствую, как слезы непроизвольно скатываются по щекам. Дрожащей рукой делаю еще затяжку, и еще. Смахиваю слезы тыльной стороной ладони.
Открываю чат с Эммой и набираю сообщение. Стираю. Набираю другое сообщение. Снова удаляю. Нажимаю на чат с Элиотом.
Курсор мигает, и я пишу то, что первое приходит в голову:
"О чем ты мечтаешь?"
Жду пока он прочитает. Делаю еще вдох и выпускаю дым. Около сообщения загораются две галочки. Он прочитал. Тут же появляются три точки, но потом пропадают. Вот мне уже кажется, что он не ответит, как прилетает сообщение, от которого на моем лице растягивается улыбка, и вырывается смех.
"Я мечтаю увидеть Дану Эдвардс обнаженную перед моим объективом"