Да уж, подтвердила я, вновь бросив взгляд на костяные ножки избушки.
Мир был открыт, а у Яги имелся ключ, которым она могла создавать проход в параллельный.
На Землю?
Ты не такая и тупица, похвалил он меня и тут же предпочёл отбежать подальше, чтобы не схлопотать по слишком умной черепушке. Местные гоняли на Землю. Дед не знает, что произошло, но в какой-то момент мир просто закрылся, и все, кто не успел вернуться, остались на Земле.
И?
Что и?
Это всё, хочешь сказать?
Настоящим Кощеем был мой прапрапрадед. Он рассказал эту историю сыну, тот своему. Глухой телефон, в общем. Я только знаю, что в этом мире обязательно должны быть Кощей, Яга, Лесной царь и, может, ещё кто, кого я не запомнил. Мир открылся, потребовалась им замена, и вызвали нас. Хотя по логике, должны были родителей.
Родителей, эхом повторила я за ним. Маму
Поверить в то, что наш род берёт начало из сказочного мира от самой Бабы Яги, было непросто.
Но титулы же сняли. Может, из-за них?
Не знаю, Наташ, Олег растерянно растрепал волосы, но те пробыли в беспорядке недолго.
Давно он не обращался ко мне по имени. Дела наши совсем плохи
Но ты же магией владеешь. Может, попробуешь вернуть нас домой? попросила я жалобно.
Это могла Яга, с помощью специального артефакта. Я же говорил, фыркнул он, снова становясь язвительным Кощеем Бессмертным. Но раз просишь, щас сколдую.
Он вдруг приблизился, щёлкнул надо моей головой пальцами. Корни волос зашевелились. Причём, сначала не от ужаса. Заколка просто не выдержала и отлетела прочь, когда шевелюра окончательно взбунтовалась. Мои волосы рассыпались по плечам и начали быстро расти, пока не рухнули шикарными локонами на траву.
Кощеев! прорычала я бешено.
Упс он виновато улыбнулся, взглянув на свои ладони. Здесь магия мощнее.
Упс? Упс?! Я теперь грёбенная Рапунцель!
/Кощей/
Или Годива, расхохотался я, наблюдая, как Наташка смешно кривится и пытается не наступить на кончики волос под ногами.
Молчи, придурок! И больше не маши возле меня своими кривыми ручками. А то и одежды лишишь.
Будто на тебе её много, закатил я глаза.
У нас в городе стояла жара. Я сам в бриджах и футболке. А на Наташе, если очень грубо, было всего две тряпочки. Свободные джинсовые шорты с дизайнерскими дырками и синяя футболка, которую она завязала узлом, открывая вид на подтянутый живот. Правда, отросшие волосы теперь скрывали соблазнительное тело.
Горе-волшебник несчастный, пробормотала она под нос, вскинула подбородок и демонстративно от меня отвернулась.
Подобрав волосы с травы, она зашагала в сторону дома. Я поспешил за ней и прихватил волочащиеся за ней золотисто-русые пряди, которые она не смогла подхватить.
В доме может найтись что-то полезное. Карта, книги я вроде видела. Может, местный телефон?
Это вряд ли.
Забыла, что ты у нас всезнайка
Пф, это ты у нас занудная заучка.
Не всем же в руки летят хорошие оценки сами собой. Кто-то на них пашет.
Да ладно, тебе большинство оценок ставили за длинные ноги и ресницы.
Не придумывай, Кощеев, фыркнула она, даже не взглянув на меня.
А ноги и ресницы у неё действительно длинные. В школе за ней бегали все парни, пытались ухаживать, а она только нос кривила и учебниками отмахивалась. Выбрала в итоге этого качка Егора. Правда, мышцы он нарастил уже после школы, а был тихим спокойным парнем. Но я всё равно считаю, что в таком разнообразии и с такими данными она могла бы выбрать кого получше.
Мы вернулись в избушку прежней бабы Яги, намеренные отыскать хоть какую-то информацию о мире, в который попали. Но первым делом всё же нашли ножницы. Я предлагал свои услуги парикмахера, но Наташка посмотрела на меня как на душевнобольного и принялась кромсать своё внезапно обретённое богатство сама. Выходило довольно криво, но я старался не смеяться слишком громко. В конце концов, это мой косяк. Магия в этом мире будто вообще не требует усилий и рвётся наружу, как кипяток из прорванного крана. На Земле любое колдовство даётся ценой максимальной концентрации, особенно на этапе обучения, но зато может здорово облегчить жизнь.
Вот теперь гораздо лучше, изрекла Наташа, взъерошив светлые волосы.
Те встопорщились, но снова вытянулись, лоснясь блеском. Магия работала.
Если не удастся отсюда выбраться, сможешь рекламировать местные шампуни.
Выберемся, прорычала она упрямо.
Зачем? Здесь есть магия.
Потому что моя жизнь там, Бессмертный. Если хочешь, оставайся, хоть перестанешь мелькать передо мной на лестничной площадке, эффектно взмахнув волосами, она двинулась к стеллажу с книгами.
Мне оставалось только провожать её подтянутую задницу недовольным взглядом.
Продолжая привычно перебрасываться колкостями, мы принялись перебирать скарб прежней хозяйки. К сожалению, человеческая нога здесь не ступала несколько сотен лет, потому книги буквально рассыпались в руках. Страницы более уцелевших были почти нечитаемы. Так что за полчаса изучения мы лишь надышались пылью и чуть не разругались.
О, нашла что-то, внезапно заявила эта заноза, вытаскивая рулон пожелтевшего пергамента из-за стопки истлевших книг.
Стряхнув пыль с древнего листка, она развернула его. Приблизившись, я тоже наклонился, приглядываясь к записям, выведенным красными чернилами. Нос защекотал свежий аромат духов Наташи. А повернувшись, я уткнулся носом в её щёку и физически ощутил, как напряглось тело девушки. Она развернулась, недовольно наморщив нос. Только голубые с золотистыми искрами глаза смотрели с изумлением. Красивые. Такие же у её мамы, тёти Насти. Она добрая, не то что дочка. Кормила меня пирожками, когда отец задерживался на работе. Она же успокаивала меня, когда Наташка высмеяла меня перед всем классом. А я просто хотел поговорить, ведь встретил другого мага. Наивный мальчишка. Стыдно вспомнить, как я тогда ревел. Отец зашивался не работе, ему было не до незначительных на его взгляд проблем ребёнка, и только тётя Настя меня поддержала. Где же она теперь? И где отец? Если их и не перетянуло на эту сторону, они, наверное, очень волнуются. Что бы я ни говорил Натке, я тоже хотел вернуться. Здесь масса возможностей, но и там мне жилось неплохо. Учёба в престижном ВУЗе, верный друг, внимание классных девчонок и вечная врагиня, которая не даёт скучать. Она, правда, никуда не делась.
Хм, не знала, что у тебя остался шрам, пробормотала Ната, вновь отворачиваясь от меня.
Он незаметный, я мимолётно коснулся кончиком пальца переносицы, несколько удивлённый тем, что она помнит эту историю.
Лет в восемь я неудачно упал на площадке в нашем доме. Тётя Настя с Наташей тогда отвезли меня в травмпункт. Признаться, я думал, мы с ней после этого подружимся, но между нами ничего не изменилось.
Угу, буркнула она, вчитываясь в строчки. Странно так, не русский, а понимаю. Правда, какая-то белиберда.
Наташа произнесла первое слово из свитка. Но его запикало, как мат по телевизору. Вроде открыла рот, а прозвучал только тонкий сигнал.
Что это было?! нахмурилась она.
Дай-ка мне, забрав у неё свиток, я произнёс вслух следующее слово, но и оно утонуло в пронзительном звуке.
А потом вдруг резко подул ветер, прогремел гром, даже лучи солнца, проникающие сквозь грязные окна, померкли. Мебель затряслась, ярко вспыхнул свет, сквозь который начали проявляться очертания человеческой фигуры.
Что это?! испуганно прокричала Ната, судорожно вцепившись в мою руку.
Цензура?! в полнейшем шоке предположил я.
Свет развеялся, и нам предстала возможность увидеть, кто же нас так напугал. Это оказалась приятной наружности старушка. Седые волосы собраны в аккуратную высокую причёску. Милое платье чёрного цвета под горло, кружевное жабо
Кто тут нарушает закон о чистоте языка? строго осведомилась она, посмотрев сначала на меня, потом на Нату льдисто-синими глазами.
Вы можете пояснить, какой закон мы нарушили и что нам за это будет? вежливо поинтересовался я, улыбнувшись самой очаровательной улыбкой из своего арсенала.
Не стройте мне глазки, молодой человек, я слишком стара для этого, она пригрозила мне тонким пальчиком в чёрных кружевных перчатках, но мимолётно провела ладонью по виску, поправляя и так идеальную причёску.
Понимаете, мы не из этого мира и ничего не знаем. Не могли бы вы всё же пояснить? Мы были бы вам очень благодарны, подключилась Наташка.
Не из этого мира? старушка с сомнением пожевала тонкие бесцветные губы. Что ж, ладно, что у меня своих детей нет? Я богиня равновесия, слежу за соблюдением законов. К сожалению, нарушение законов словесности по решению твоей между прочим дальней родственницы, я должна рассматривать лично.
Бабы Яги? Ната, словно примерная ученица, вытянула руки вдоль туловища.
Голубые глаза вспыхнули неподдельным интересом. Она всегда умела заинтересовать учителей своей любознательностью.
Да, Бабы Яги. Она ввела закон о чистоте языка. Открылись школы, обучали даже сказочных животных. И часть слов была запрещена. Вот этим самым документом, который вы держите в руках.
Ого! восторженно протянула девушка, посмотрев на старый пергамент иным взглядом.
Но я вижу, что вы не унаследовали её титул, хотя должны бы были. Странно, богиня озадаченно потёрла морщинистый подбородок. Кто-то обошёл мои же законы.
Более того, унаследовать титулы должны были наши родители.
Нет-нет, наследники моложе должны быть в приоритете после долгого отсутствия столпов.
Столпов?
Баба Яга, Кощей, Лесной Царь столпы, которые поддерживают баланс нашего мира. После закрытия дверей баланс нарушился, и мир уже не тот, грустно вздохнула она. Хорошо, что мир вновь открыли. Только кто? Надо разобраться.
Её фигура вновь начала сиять. Богиня явно решила, что выполнила свою миссию. Но мы-то так ничего дельного и не выяснили!
А может, вы поможете нам вернуться домой? я сделал несколько шагов вперёд, пытаясь вновь вернуть её внимание.
Я нет. Вам нужна активированная дверь от мира и ключ.
Свет становился ослепительным. Но померк на секунду, чтобы она могла дать последнее наставление.
Больше матом не ругаться, дети, иначе расщепление, Цензура вновь погрозила нам пальцем и исчезла.
Ы-ы-ы! взвыла Натка. Ничего полезного не сказала.
Узнали, что нам нужна дверь от мира, разве что, пожал я плечами, раздосадованный не меньше неё. И ключ.
Знать бы, что это и где находится.
Будем искать другие источники информации. Нужен город, деревня. Что угодно. Уж там никто не исчезнет перед носом.
Мы не знаем, куда идти, Наташа начала расхаживать из стороны в сторону, задумчиво хмуря лоб и каждым шагом поднимая в воздух клубы пыли. Не знаем, как далеко город или деревня. И не в курсе местных законов. Вдруг тут на каждом шагу паспорта проверяют, а у нас ничего нет. Загремим в тюрьму, и с концами.
Но и сидеть здесь глупо. Мы просто умрём с голоду. Не знаю как ты, а я охотиться не умею, и вряд ли еда сохранилась в доме в съедобном виде.
Тоже верно, расстроенно вздохнула она, почесав кончик носа, и звонко чихнула.
Но вообще, надо бы и чердак осмотреть. Может, там что важное. Да хоть та же дверь.
Как-то страшно. Вдруг там привидение или мумия прежней Бабы Яги? Дверь-то изнутри была закрыта.
Так это даже хорошо, рассмеялся я, гордо выпятив грудь. Я ж Кощей, считай некромант. Оживим её и обо всём расспросим.
Ты сейчас серьёзно? голос её понизился до шипящего шёпота.
Вполне, закивав своим мыслям, я направился обратно в кладовку, куда нас забросил страж равновесия.
Интересно, возможно ли его тоже как-то вызвать, как Цензуру бранными словами? Он-то умеет путешествовать между мирами и мог бы нас подбросить обратно. В конце концов, может, он уже протрезвел? Хотя трезвым я его ещё не видел.
О, кстати, может, получится как-то оживить куриные ножки? Натка быстро меня нагнала, но не спешила бежать вперёд.
Я сбился с шага от её заявления. Предложение о воскрешении прозвучало, чтобы её попугать. Но я как-то запамятовал, что Натка не из пугливых и часто без тормозов.
Даже не знаю проурчал я с сомнением.
Что значит не знаю? Назвался Кощеем Бессмертным иди воскрешать трупы, изрекла она, похлопав меня по плечу.
Наверное, в знак поддержки. Я не разобрался, ругал себя за глупость, которую ляпнул. Теперь придётся оживлять для Наташи её избушку. Чего только не сделаешь ради девушки, в которую влюблён с первого класса.
Глава 2
/Яга/
Ни в кладовке, ни на чердаке мумий прежних хозяев не нашлось. Кажется, Кощей обрадовался этому даже больше меня. Впрочем, и ничего по-настоящему полезного мы не отыскали, только надышались пылью, собрали своими безупречными причёсками всю паутину и чуть не переломали себе ноги, передвигаясь в лабиринтах этой рухляди. Нет, на самом деле здесь было много интересного. Старинная мебель, музыкальные инструменты, даже затесался саркофаг, похожий на египетский, пустой, само собой. Одежда, доспехи, оружие, как ни удивительно, в прекрасном состоянии. В самом дальнем углу нашлась и дыба, что ещё больше понизило градус нашего не самого отличного настроения.
О, смотри, красиво, я вытянула из-под горы тряпок шкатулку, на которой в идеальном состоянии сохранилась искусная резьба, изображавшая смешные сцены.
На одной медведь трётся щекой о шкатулку. На второй вытаскивает из неё зеркальце и довольно скалится своему отражению. А на третьей прекрасная девица громит всё в своей комнате, видимо, потеряв это самое зеркало.
Рухлядь, вынес вердикт Олег, мельком взглянув на мою находку.
Ничего ты не понимаешь, красиво же, я отвернулась от вредного парня, прижав к груди шкатулку.
Внутри что-то перекатилось с глухим звуком. Я приоткрыла крышку и обнаружила в ней золотое кольцо с красным камнем.
Вот, смотри, а ты говоришь рухлядь. Теперь, можно сказать, у нас есть деньги. Если отыщем ломбард.
Оценив взглядом колечко, я надела его на палец, любуясь явно драгоценным блеском. А камень в нём вдруг сверкнул ярким светом. Мою фигуру окутало золотистое сияние и сразу же пропало.
Что это было?
Мы в волшебной стране, Гадкина. Нечего надевать на себя что попало. Сними сейчас же.
Ладно, выверты кольца настолько выбили из колеи, что я даже не стала спорить.
Вот только волшебная драгоценность накрепко приклеилась к пальцу.
Не снимается.
Чего?
Не снимается, говорю. Застряло. Может, я это, отекла от страха?
Мозг у тебя отёк! Зачем вообще надела? раздражённо прорычал Кощеев.
Откуда же я знала?
Он потянулся к моим рукам, но я оттолкнула его и двинулась дальше по чердаку. Сама как-нибудь разберусь.
Обиделась что ли? донеслось в спину, но я не ответила, залюбовалась гильотиной.
Вот зачем она была нужна Бабе Яге? Чем она тут занималась? И вообще, местные столпы добрые или злые? Может, я унаследовала титул злодейки? Тогда дыба и гильотина вполне объяснимы. Но это означает, что местным вряд ли придётся по душе возвращение Яги. Мда, попала
Ладно, пошли вниз. Тут один хлам, подытожил Кощеев.
Прихватив один из мечей в кожаных ножнах, он зашагал на выход.
Это-то тебе зачем? Чтобы самоуничтожиться?
На всякий случай. Вдруг на разбойников наткнёмся.
Ты типа умеешь с ним драться?
Я умею эффектно с ним выглядеть, огрызнулся он.
Ну да, ну да, хихикнула я, но тоже прихватила с собой кинжал.
Какое-никакое оружие. Мало ли, неизвестно, сколько мы проведём в лесу. Нож в походе нужен всегда.
Спустившись вниз, мы отряхнули одежду и волосы от пыли, после чего, не сговариваясь, направились к входной двери.