Морган рассмеялась:
Ничего похожего. Я болталась за кулисами, пока моя мама танцевала в «Тропикане» в Вегасе.
Интригующе. Я уверен, что с этим связана какая-то история. Он большим пальцем приподнял ее подбородок, и их глаза встретились. Желание таилось в этих ониксовых глубинах.
Я не хотела бы сейчас говорить об этом.
Женщина с секретами, предположил Джаред. Мне нравится. Он теснее прижал ее к себе.
Сексуальный жар скользнул вверх по позвоночнику Морган. Она не привыкла к такому. Джаред не был похож на других мужчин, которых она встречала.
Когда он провел рукой по ее почти обнаженной спине, Морган сбилась с ритма, но Джаред все теснее прижимал ее к себе. Это был уже не танец, а соблазнение. Его руки опустились ниже и остановились на ее ягодицах, Морган была шокирована, но ничем этого не показала.
Ты хочешь пойти в мою комнату? Морган не знала, что заставило ее сделать такое возмутительное предложение, но взять слова обратно не захотела. С Джаредом она не чувствовала страха, как с другими мужчинами. Почему бы не позволить себе одну ночь? Может, он поможет ей изгнать все плохие воспоминания, и она наконец станет той, кем ей суждено быть.
Джаред взглянул на нее сверху вниз.
Я не знаю, Морган. Ты много выпила, и что-то подсказывает мне, что обычно ты такого себе не позволяешь.
Морган в замешательстве взглянула на него. Очевидно, она не способна даже подцепить мужчину.
Она оттолкнула его, и Джаред нахмурился.
Морган, что случилось?
Извини, что побеспокоила тебя. Мне показалась, что ты тоже Жаль, ошиблась.
Она ушла с танцпола. Хорошо, что все уже разошлись, и никто не стал свидетелем, как ей отказали во второй раз за ночь.
Морган направилась обратно к бару.
Морган, подожди! Джаред догнал ее в мгновение ока. Все не так, сказал он, когда в баре она заказала еще виски и одним махом опустошила стакан. Послушай, Морган. У тебя сегодня был трудный день, и я не хочу усугублять ситуацию решением, о котором ты пожалеешь утром.
Тогда уходи, ответила Морган. Мне не нужен защитник. Я уже давно сама забочусь о себе, и сегодняшний вечер не будет исключением. Так что проваливай, Джаред.
Джаред смотрел на нее несколько секунд, потом повернулся и отошел в сторону.
Скатертью дорога, подумала Морган. В любом случае он, вероятно, слишком совершенен, чтобы быть ее первым мужчиной.
* * *
Джареду очень хотелось обнять очаровательную шейку Морган. Заливая алкоголем свои проблемы, она ничего не решала, но была ли готова прислушаться к голосу разума? Нет, конечно.
И почему он был голосом разума? Потому что никогда не пользовался удобным моментом в отношениях с женщинами, и не собирался начинать сейчас. Морган была эмоционально на пределе и только поэтому готова завязать с ним отношения. Джаред был таким же в юности, но не сейчас.
Он оставил ее в баре, как она и просила, но далеко не ушел. Вместо этого завязал разговор со знакомым возле танцпола.
Я слышал, вы работаете в «Робинсон холдинге», сказал пожилой мужчина. Милтон Брукс входил в правление семейной компании и обожал вмешиваться в дела каждого.
Да, в отделе маркетинга и связей с общественностью.
Ваш брат Крис сделал очень верные шаги, занявшись береговой застройкой в Лос-Анджелесе.
Да, у Криса есть чутье на такие вещи, сказал Джаред, не сводя глаз с Морган. Он увидел Пита Харриса, беспринципного парня из его и Дэйна прошлого, который заговорил с Морган, и Джареду это совсем не понравилось.
У него острый глаз, у вашего брата, продолжал Брукс. Его ждет великое будущее.
Эти слова разозлили Джареда. Его старший брат Крис был любимчиком родителей, и Джареду было неприятно слышать беззастенчивую похвалу этого человека. Крис управлял «Робинсон холдинге» с тех пор, как их отец Клэй ушел в отставку из-за проблем со здоровьем год назад.
Крис удвоил доходы, и бизнес процветал.
У Криса, похоже, действительно есть коммерческий дар, ответил Джаред.
Он обернулся как раз вовремя, чтобы заметить, как Пит положил руку на плечо Морган, а она оттолкнула его. Пит не принимал «нет» в качестве ответа и начинал распускать руки.
Извините, у меня есть кое-какие незаконченные дела, сказал Джаред, прощаясь с Бруксом.
Он быстро подошел к тому месту, где Пит пытался обнять Морган за талию. Схватил мужчину за воротник и оттолкнул.
Эй, ты начал было Пит, но осекся, когда увидел, кто это был. О, привет, Джаред. Он протянул руку, но Джаред впился в него взглядом, и он отдернул ее. У меня с этой маленькой леди возникли разногласия.
Джаред повернулся к Морган. Ее лицо раскраснелось, и было видно, что она искренне напугана.
Отвали, или я заставлю тебя пожалеть об этом.
Пит поднял руки и мгновенно исчез.
Ты в порядке? спросил Джаред, глядя на Морган сверху вниз.
Морган сделала глубокий вдох.
Да, теперь я в порядке. Спасибо за помощь.
Так поступают герои. Он одарил ее широкой улыбкой.
Что ж, спасибо. Она нервно провела пальцами по волосам, затем повернулась и жестом попросила бармена принести еще выпивку.
Джаред шагнул вперед и накрыл рукой ее пустой стакан.
Тебе достаточно.
Ее глаза полыхнули огнем.
Ты считаешь возможным указывать мне, что делать, только потому, что помог выбраться из затруднительного положения?
Исключительно по той причине, что ты не способна принимать правильные решения. Он взял ее за руку и направился через лужайку к входу в отель рядом с пляжем. Я собираюсь проводить тебя до твоей комнаты и уйти.
В самом деле? насмешливо спросила Морган, как будто знала, как сильно он ее хотел, и ни на секунду не поверила, что он уйдет. Я сомневаюсь в этом.
Она прошествовала перед ним, давая Джареду возможность увидеть ее восхитительный зад, обтянутый платьем.
Черт бы ее побрал! Она и правда не давала ему возможности легко уйти и поступить правильно.
Когда они добрались до ряда лифтов, Морган нажал кнопку «Вверх», и они стали ждать. Атмосфера была напряженной. Когда пришел лифт, оба вошли. В кабине было пусто, и воздух между ними потрескивал от сексуального напряжения. Морган нажала кнопку своего этажа, и Джаред встал в стороне, зная, что иначе потеряет контроль, за который боролся. Возбуждение пульсировало в каждой клеточке его тела. Но он напомнил себе, что Морган не похожа на других женщин, с которыми он встречался.
В ней чувствовалась неискушенность, которая говорила ему, что он не может действовать в соответствии со своим желанием. Прозвенел звонок лифта. Они покинули кабину и прошли небольшое расстояние до ее комнаты. Морган выудила ключ из сумочки и открыла дверь.
Ну, я исполнил свой
Джаред так и не успел договорить, потому что Морган втащила его внутрь и закрыла дверь.
Морган не знала, что заставило ее увлечь Джареда в свою комнату. Просто не могла поступить иначе. Она жаждала его прикосновений и отчаянно хотела узнать, каким он будет на вкус. И если кто-то и мог заставить ее забыть сегодняшний вечер, так это Джаред.
Как только дверь захлопнулась, она внезапно обнаружила, что прижимается к ней спиной и подставляет губы для поцелуя. Джаред не стал медлить, и Морган с удивлением обнаружила, что его губы, обманчиво нежные, увлекают ее в чувственный водоворот.
Тебе не следовало этого делать, прохрипел Джаред. Затем притянул ее ближе и запустил пальцы в ее волосы. Его губы овладели ее губами с нежным нажимом, прежде чем язык скользнул в ее рот и открыл все секреты, которые она скрывала от других мужчин.
Внутри Морган раскрылось чувство, которое она так долго подавляла.
Вожделение.
Ее пронзила дрожь желания, побуждая обвить руками шею Джареда, теснее прижаться к его груди и почувствовать рельеф его мышц под смокингом.
Джаред застонал и углубил поцелуй. Чувства Морган вышли из-под контроля и заставили ее сердце сжиматься от потребности, которую она никогда раньше не испытывала. Всякий раз, подойдя слишком близко к мужчине, она отступала, но с Джаредом все было по-другому. Сначала танец, а теперь этот поцелуй. Он околдовал ее столь сильно, что она целовала его в ответ с жадным пылом.
Их языки метались, танцуя в эротическом танго, которое Морган не хотела заканчивать. Под руками Джареда все ее тело пылало. Она хотела большего, но тут вот жестокая шутка ее желудок скрутило.
Морган отпихнула Джареда так быстро, как только могла, и бросилась в ванную. Она сделала это достаточно своевременно, чтобы освободить желудок от содержимого. Это было ужасное чувство знать, что сексуальный мужчина ее мечты находится по другую сторону двери, а ее тошнит из-за виски, которого она перебрала ранее. Он был прав. Ей следовало вовремя остановиться, и теперь придется заплатить за это.
Это были последние мысли, которые посетили ее перед тем, как она положила голову на холодный кафельный пол и отключилась.
Морган? Джаред постучал в дверь ванной. Она пробыла там очень долго.
Он провел руками по волосам. Судьба определила события этой ночи. Проводив Морган до ее комнаты, он имел твердое намерение проститься с ней у двери. Но когда она притянула его к себе и поцеловала, он потерял самоконтроль. Жгучее до боли желание пульсировало у него в паху, даже сейчас. Господи, он должен убраться отсюда к чертовой матери, но сначала нужно убедиться, что с ней все в порядке.
Открыв дверь, он обнаружил Морган на полу.
Морган! Он бросился к ней и проверил пульс.
Она была в порядке. Просто пьяна. Подняв Морган на руки, Джаред отнес ее в спальню и положил на кровать. Она выглядела такой юной и невинной в этом красном платье, с черными как смоль волосами, разметавшимися по подушке. Поскольку Морган чувствовала себя неважно, Джаред подозревал, что она предпочла бы снять платье.
Приняв решение, Джаред потянулся к ней, расстегнул молнию на платье и стащил его через голову. Морган едва пошевелилась. Она была бледна как мел.
И тут Джареду пришлось сделать глубокий вдох. На ней не было бюстгальтера. Груди маленькие и округлые, как раз такие, чтобы поместиться в ладони, плоский живот и стройные ноги. Крошечный кусочек материи прикрывал низ ее живота, но мало что мог сделать, чтобы утолить его голод. Он быстро потянулся за одеялом и накинул его на обнаженное, такое красивое тело.
Завтра ей будет плохо. Поэтому он позвонил в сервис обслуживания номеров. Когда официант принес воду в бутылках и аспирин, Джаред поставил их на прикроватный столик, чтобы они ждали ее завтра. Затем он вышел из комнаты. Оказавшись в коридоре, Джаред прислонился к двери и закрыл глаза. Как же здорово, что это был он, а не Пит. Когда она проснется на следующее утро, будет знать, что ее герой, несмотря на искушение, поступил правильно.
Глава 3
Ух! Морган схватилась за свою раскалывающуюся голову, когда на следующее утро перевернулась в постели. Который час?
Она взглянула на часы на прикроватной тумбочке и увидела, что уже почти полдень. Надо же, проспала все утро! Нахлынули воспоминания о прошлой ночи. Сначала отповедь Генри на приеме. Потом она опрокидывала виски стакан за стаканом. И наконец, был Джаред.
О да, она не могла забыть Джареда.
Таинственный незнакомец, который каким-то образом сделал прошлую ночь сносной. Морган вспомнила их флирт, тот первый, невероятно чувственный танец, удивительный поцелуй у ее двери. Она взглянула на место преступления и явственно почувствовала скольжение его губ по ее губам. Но тут же на память пришло, как после своего единственного и неповторимого поцелуя с горячим парнем она все испортила, бросившись в ванную в позыве рвоты.
Но что случилось потом? Она взглянула на место рядом с собой; другая сторона кровати была нетронута. Джаред не остался на ночь. Секс, вероятно, был последним, о чем он думал после того, как стал свидетелем последствий ее перебора с алкоголем.
Взглянув на тумбочку, она увидела воду в бутылках, аспирин и мысленно поблагодарила Джареда за его доброту. Проглотив две таблетки, Морган запила их водой. Он мог бы воспользоваться ее бесчувственным состоянием, но не сделал этого.
Она нисколько в этом не сомневалась. Если бы у них был секс, она бы знала. В конце концов, она была девственницей. Да, последней в своем роде среди двадцатипятилетних, Морган была в этом уверена.
Конечно, Морган немного задело, что, увидев ее обнаженной, Джаред не захотел секса, но зачем ему нужен был труп в постели?
Откинув одеяло, она направилась в ванную. Чистя зубы, решила взглянуть на ситуацию с другой стороны. Джаред был хорошим парнем, который спас ее от худшей участи.
Она никогда не злоупотребляла алкоголем. Но вчерашний день был необычным. Не каждый день отец, о котором ты мечтала всю свою жизнь, отвергает тебя. У нее была причина напиться, но Морган поклялась никогда больше не попадать в такую ситуацию, как прошлой ночью.
Закончив, Морган приняла душ, насухо вытерлась полотенцем, отыскала в шкафу свой стандартный наряд черные джинсы и черную футболку. Она одевалась так каждый день, чтобы оставаться на заднем плане в качестве ассистентки Дэйна. Она была уверена, что лишится работы, как только Дэйн узнает, что она сделала. Что ж, у нее за плечами колледж. Конечно, она сможет найти новую работу, чтобы оплачивать счета.
В то же время ее роль в жизни Дэйна давала ей некоторые преимущества, потому что Морган знала расписание Стюартов. Они планировали скоро вернуться в Остин. Ей придется вступить на их территорию, чтобы сразиться в этой битве.
Она не собиралась убегать, как какая-нибудь бедная родственница. Она была дочерью Генри, и он у нее в долгу. Задолжал за все пропущенные вечеринки по случаю дня рождения и Рождества. За то, что не позаботился о ее благополучии и не обеспечил ей счастливое детство.
Она собиралась потребовать причитающееся ей по праву.
Джаред, ты слышал хоть слово из того, что я сказала? спросила его мать, когда он сел напротив нее за стол, где они с родителями завтракали в воскресенье. Это было еженедельное мероприятие, и традиция не прервалась даже после сердечного приступа его отца и операции на открытом сердце год назад.
Мне жаль, мам. О чем ты? спросил Джаред.
Всю прошлую неделю он был рассеян. И как полагал, это как-то связано с некой брюнеткой, которую он не мог забыть. Он спал беспокойно, ворочаясь с боку на бок и думая о кареглазой красавице.
Джаред поинтересовался, как у нее дела. Новости о родственных отношениях Морган с Дэйном просочились в прессу, и эта история попала в таблоиды.
Дэйн был в свадебном путешествии, когда Морган исчезла.
Я спросила тебя, знаешь ли ты, где твой брат Крис, сказала Мэри. На него не похоже пропустить воскресный завтрак.
Нет. Я с ним не разговаривал, ответил Джаред. Его помощник сказал, что он взял отпуск на неделю по личным делам.
Крис такой же трудоголик, как и я, заметил его отец. Я рад, что он извлек урок из моего пагубного опыта и находит время для себя.
А как насчет Дэйна? спросила его мать. Я пыталась дозвониться Норе по поводу заявления таблоидов о том, что у Генри есть незаконнорожденная дочь, но она не ответила. Ты думаешь, это правда?
Да ладно, Мэри, ты не можешь верить сплетням.
Это не сплетни, папа, возразил Джаред.
Его отец нахмурился.
Откуда тебе знать?
Я встретил Морган на свадьбе. Мы поговорили. Она очаровательная молодая женщина.
Которая, без сомнения, охотится за богатством Стюартов. И может быть шокирована, узнав, что положение Генри совсем не таково, каким может показаться, сказал его отец. Если бы не его зять Гейдж и деловая хватка Фэллон, компания давно бы развалилась.
Не все зависит от денег, сказал Джаред. Морган просто хочет, чтобы семья знала о ней.
Значит, вы с ней на «ты»? спросила его мать, приподняв бровь.
Ты же знаешь, что наш сын не может устоять перед красивым личиком, усмехнулся его отец. Она, должно быть, красавица.