Там кроватей нет. А спать за партами неудобно.
Зато будильники не орут, ворчала я.
Поднявшись как обычно в отвратном настроении, я потащилась в душ. Васиэль еще нежилась в кровати. И вроде лишние две-три минуты, а утром, после бессонной ночи, они кажутся роскошью.
Быстро ополоснувшись, я вышла в той же ночнушке, в которой спала. Пока Васиэль мылась, я успела натянуть на себя учебный комплект. Все, пора, пора грызть гранит науки.
Всем адептам собраться на главной площади! Повторяю: всем адептам собраться на главной площади, прогремел механический голос, когда мы с Васиэль готовы были выходить из комнаты.
Мы недоуменно переглянулись. Это что еще за ерунда? Сбор на главной площади обычно проходит два раза в год: в начале учебного года и в конце. Но чтобы так, в середине, да еще и без видимой причины
Ладно, нам приказали, мы пошли. Несколько минут, и вот уже мы вместе с остальными адептами привычно разбредаемся по своим местам. У каждого курса своя отметка, где он должен собираться. А там уже стой, где захочешь. Главное, чтобы тебя среди адептов смогли обнаружить.
Я, сама не знаю, почему, встала в последнем ряду, в середине. Так проще затеряться. От кого или от чего я пряталась, понятия не имею.
Ты чего? недоуменно посмотрела на меня Васиэль, вставая рядом.
Я пожала плечами.
Сама не знаю. Но вот не хочу вперед лезть.
Договорить мы не успели нас прервало появление на площади новых лиц. Внезапно открылся портал, и из него вышло двое мужчин. Один уже знакомый нам ректор, а другой высокий, крепко сложенный и довольно привлекательный незнакомец.
Рядом еле слышно ахнула Васиэль. Ахнула, но не произнесла ни звука, потому что в тот же момент ректор начал говорить.
Доброе утро, адепты, ректор, гном Ранибор Отсерсткий, говорил спокойно, смотрел прямо. Он, с присущим всем гномам хладнокровием, мог произносить речь и перед группой адептов, и перед толпой существ разных рас. Поговаривали, что именно Ранибор учил в свое время одного из наследников нынешнего императора. Рад видеть вас всех на площади. Сегодня я выступаю перед вами в качестве ректора последний раз. Теперь руководить академией станет тарр Ноэлин горт Дарран.
И ошеломленное молчание в ответ. Мы все стояли, во все глаза смотрели на нового ректора и мысленно готовились к многочисленным отчислениям.
Дракон. Академией станет руководить дракон. Именно они могут похвастаться частицей «горт» перед фамилией. А еще эта частица давала понять, что перед нами чистокровный аристократ. Жуткие снобы, драконы держались особняком. Они считались детьми богов, их самыми любимыми созданиями. Не знаю, как было на самом деле, но драконы всячески поддерживали этот слух. И вели себя так, что любое хорошее отношение к ним становилось невозможным. Уже через пару минут общения с ними хотелось взять предмет потяжелее и обработать им нахалов по темечку.
Где бы ни появлялись драконы, они смотрели на остальные расы свысока, не брали в расчет чужие желания, мысли или чувства, поступали, как законченные эгоисты В общем, понимания от них ждать не стоило.
Все представители этой расы предъявляли повышенные требования к существам других рас. Они разговаривали сквозь зубы, смотрели свысока. И их постоянно хотелось прибить. И прикопать. Где-нибудь подальше.
В академии драконов не было. Они все, по давней традиции, учились отдельно, в собственных школах и вузах.
И обычно (да, блин, обычно, но не в этот раз!) другими академиями, особенно смешанными, драконы тоже не руководили. Для них это было слишком мелко и обыденно.
Понятия не имею, почему именно этот дракон решил нарушить данное правило, но теперь все адепты смотрели на него настороженно, ожидая каждую минуту разных пакостей.
Впрочем, ему было плевать на наши взгляды и ожидания. Он явно появился здесь за другим.
Благодарю за представление, тарр Ранибор, голос дракона звучал спокойно и безэмоционально. Действительно, с это минуты я новый ректор академии. Правила и распорядок дня менять не стану. Но прошу отнестись к учебе с большим рвением.
И он обвел внимательным взглядом всех нас, словно ища кого-то.
Глава 7
Поговаривали, что взгляд дракона может выдержать только другой дракон. Мол, у каждого из этих наглых рептилий какой-то особый магнетизм, который притягивает все живое. И сила, которая заставляет опускаться перед драконами на колени даже императоров. Не знаю, может, все так, но из нас, адептов, никто на колени не опустился. Может, потому что смотрел дракон не каждому в глаза, а обводил нас всех взглядом.
В общем, нашел он того, кого искал, или нет, но уже через минуту мы разбрелись по аудиториям смена ректора, конечно, впечатляла, но учебу никто не отменял.
Ах, какой красавец, закатила глаза наша звезда Диляна, оборотница, превращавшаяся в пантеру.
Высокая, гибкая, выносливая, она любила красивых мужчин и не скрывала этого.
Я припомнила внешность дракона. Да, не урод, да, в нем есть харизма. Но вот так растекаться лужицей? Нет уж, увольте.
Ты ж не любишь брюнетов, подначил ее Гортан.
А он и не брюнет, фыркнула Диляна. Он шатен. Да еще и глаза синие. Все как я люблю.
Мы с Васиэль многозначительно переглянулись. Похоже, все следующие свободные минуты Диляна будет обсуждать своего нового кумира. Интересно, она хоть понимает, что рядом с драконом ей ничего не светит? Они даже на пару ночей к себе в постель другие расы не пускают. А если и пускают, то кого-то побогаче и познатней Диляны.
В общем, адептки академии могли мечтать о новом ректоре только на расстоянии. Жаль, что не до всех доходила эта простая истина.
Сегодня первой парой у нас стояли магические животные и способы обращения с ними. Практическая часть, на которой мы должны были поближе познакомиться с этими самыми животными. И проникнуться их силой и мощью. Желательно из-за загородки, под охраной магического щита.
Вел пару оборотень Партисон. Как и большинство оборотней, высокий и гибкий, он умел найти подход ко всему живому. Василиски, химеры, грифоны, единороги все они подчинялись его голосу и взгляду.
Сегодня наше занятие посвящено единорогам, начал неспешно говорить Партисон, едва прозвенел звонок. Кто мне скажет, чем они знамениты?
Любят девственниц? предположила я, вспомнив земную мифологию.
В каком виде? На завтрак, обед и ужин? сыронизировал Партисон.
Я хмыкнула. Да уж, двусмысленно получилось. Народ, конечно, поржал. Ему только волю дай. Над любой шуткой ржать будет. Лишь бы не учиться.
Еще предположения есть? уточнил Партисон. Нет? Тогда открываем тетради и записываем. Единороги магические существа, которые с древних времён описывались как животное с одним большим заострённым спиралевидным рогом, выходящим изо лба, раздвоенными копытами, а иногда и с козьей бородой. Этот рог служит им для определения магии в той или иной вещи. Нет, адепт Гортан, в живых существах единороги магию определять не могут. Адептка Диляна, вернитесь к нам, пожалуйста. Помечтать вы сможете и после занятий. Нет, в тетрадях ничего рисовать не надо. В отличие от описаний, реальные единороги не имеют козьей бородки. Когда единорог злится, он бьет копытами по поверхности, обычно по земле, да. Как предупреждение тем, кто пытается его довести. В ярости единорог способен обогнать даже оборотня в его второй ипостаси. Кого не может обогнать? Летящего дракона, например.
Мы внимательно слушали, тщательно конспектировали и с нетерпением ждали практики. И она нас не разочаровала. В академии жили сразу два единорога, причем одного пола. Самок к ним приводили из других учебных заведений, пару раз в год, не чаще. В остальное время они обитали в свободных вольерах. Кормили их сытно, трудиться на благо академии не заставляли, еще и густые гривы по вечерам костяным гребнем расчесывали.
Хочу быть единорогом, проворчал один из одногруппников, Лантар.
Думаю, не ты один, вздохнула Васиэль.
Партисон ухмыльнулся, но развивать тему благоразумно не стал.
Ни один, ни второй единороги не обратили на нашу группу ни малейшего внимания. Они были заняты поеданием каких-то там свежесодранных веток. И адепты их точно не интересовали.
Внутрь не запускаю не хочу вас потом к лекарям везти, предупредил Партисон.
Они не кажутся злобными, задумчиво проговорила я, наблюдая за одним из животных. Он стоял, наклонив голову вниз и вперед, обдирал молодую кору и явно наслаждался жизнью.
А они и не злобные, адептка. Они по-настоящему дикие. И понятия не имеют, что адепты лица неприкосновенные, и портить их тушки запрещено, иронично просветил меня Партисон.
Народ охотно заржал второй раз. Прямо как те единороги.
Глава 8
После первой пары мы все отправились на вторую. В животе бурчало, подсказывая, что есть все же иногда надо, иначе это уже совсем издевательство над организмом получается. Но рунолог, Артемида, ждать не любила и запоминала всех, кто отказывал ей в уважении и опаздывал на пары без серьезной причины.
Небольшого роста, худая, сгорбленная, она отлично знала свой предмет и требовала того же от адептов.
Я терпеть не могла рисовать руны и боялась пересдач, как только мы перейдем от теории к практике.
Не успели мы перешагнуть порог аудитории, как по зданию академии разнесся механический голос:
Адептка Ольга Правова, срочно пройдите к ректору. Повторяю: адептка Ольга Правова, срочно пройдите к ректору.
Недоуменно переглянулись все, включая Артемиду. Она тоже не поняла, что такого экстренного могло случиться, ради чего не самую успевающую адептку сорвали с одного из занятий. И почему это все не могло подождать большой перемены, например?
Идите, адептка, проскрипела Артемида. Потом перепишете теорию у своих однокурсников.
Ну Меня послали я пошла. Вместе с сумкой. Мало ли, вдруг ректор на всю пару задержит. Кто их знает, этих драконов, что у них в мозгах творится. Может, лекцию пространную мне станет читать. Наедине, угу.
И судя по тому, что Артемида меня не остановила и не велела положить сумку на стул, она была со мной полностью солидарна. Мы все понятия не имели, чего можно ожидать от нового ректора, а потому старались не раздражать его здесь и сейчас своим непослушанием.
Кабинет ректора находился в дальнем крыле, вдали от аудиторий. И идти до него, ножками, было минут десять, если не все пятнадцать. Но, как обычно, в данном случае сработала магия.
Едва я вышла в коридор, пол подо мной вздрогнул, выгнулся горбом и в следующую секунду я оказалась у дверей ректората.
В приемной старого ректора сидела гномиха, дальняя родственница начальства. Она знала в лицо и по имени каждого адепта. Ну и успевала все и даже больше. С помощью магии, конечно. Теперь же здесь обосновался самый натуральный призрак. Причем, из-за постоянно расплывающихся форм, не понять, мужчина или женщина перед тобой. Просто комок чистой энергии.
Адептка Ольга Правова? прошелестел он негромко.
Так точно, ответила я.
Проходите.
Да как скажете.
Я постучала, дождалась заветного «Войдите», потянула на себя ручку кабинета ректора и без малейшего трепета переступила порог.
Постоянная нервная работа на Земле и частое общение с начальством, в том числе и на повышенных тонах, приучили меня ко многому. Одной из «наук» была возможность не теряться перед внимательными и даже агрессивными взглядами со стороны собеседников. Стушуешься, покажешь слабину съедят с потрохами.
А потому я встретила тяжелый, немигающий взгляд нового ректора, сидевшего за столом в кресле, с полным равнодушием. Мне действительно было все равно, кто на меня смотрел и зачем именно меня вызвал. Моя голова была забита совершенно иными проблемами. И сдать зачет по рунологии казалось в разы важнее, чем попытаться угодить своенравному дракону.
Вызывали, тарр ректор? спросила я недрогнувшим голосом.
К тяжести во взгляде прибавилось раздражение. Как будто от меня ждали совершенно иной реакции. Чего-то вроде страха и поклонения. А я, зараза такая, своим равнодушием спутала собеседнику все карты.
Адептка Ольга Правова? произнес дракон негромко.
Наверное, у других адепток обязательно поползли бы мурашки по коже от этого вкрадчивого голоса. Возможно, кто-то из них (адепток, не мурашек) даже растекся бы лужицей у мужских ног. Я же всего лишь ответила:
Да, тарр ректор.
В самом деле, я что, мачо на Земле не видела? Или меня конкуренты обольстить не пытались? Конечно же, было и то, и другое. Так что на дракона я отреагировала без малейшего трепета.
Проходите, присаживайтесь, кивок в сторону другого кресла, напротив ректорского стола.
Я подчинилась и расположилась в кресле, не постеснявшись устроиться в нем поудобней.
Я слышал, у вас проблемы, адептка, с успеваемостью по некоторым предметам, сообщил мне ректор. Думаю, вам стоит знать, что с этих пор я плотно займусь подобными случаями. Все, кто не способен учиться, будут отчислены.
И смотрит в упор, ловит каждую реакцию.
Я сдержала смешок. Наивный. Отчисление моя голубая мечта. Я страстно жажду вернуться на Землю. А ведь именно это «наказание» грозит всем, кого выкинут из академии якобы с позором.
Я буду только рада, тарр ректор, моя улыбка расползлась от уха до уха. Всегда мечтала вернуться домой, к любимой работе.
Дракон нахмурился. Похоже, подобной реакции он от меня не ожидал. Что ж, я еще не так могу удивить. Особенно если меня хорошенько достать. Это здесь, в стенах академии, я свой норов старалась сдерживать. А вот если дать мне волю
Глава 9
Вы, видимо, неправильно меня поняли, адептка, заявил дракон, продолжая буравить меня пристальным, тяжелым взглядом. Вас исключат, а затем вернут в ваш далекий немагический мир и при этом сотрут вам память, чтобы исключить любую возможность утечки информации.
Отлично, тарр ректор, я согласна, с пылом уверила я его. При моей работе магия и волшебство не нужны. Там необходим трезвый расчет. Так что я буду только рада, если избавлюсь от ненужных воспоминаний о пребывании в академии.
Молчание, не особо долгое, но все же. Дракон то ли пытался нагнетать обстановку, то ли прощупывал меня, то ли обдумывал свои дальнейшие слова.
Наконец он произнес буквально ледяным тоном:
Идите, адептка.
Эм и что, это все? А звал-то зачем? Отчислением попугать?
Хорошего дня, тарр ректор, я поднялась, поклонилась, как нас, адептов, учили, и вышла из кабинета.
Доставили меня к аудитории тем же способом, что и отвезли к ректору: пол выгнулся, и через миг я уже стучала в дверь и просила разрешения войти.
Оставшееся время пары на меня с интересом косились и Артемида, и одногруппники.
Прозвенел звонок. Мы вышли из аудитории, прошли несколько метров. И у пустого подоконника меня окружили.
Рассказывай, ревниво потребовала Диляна. Что он от тебя хотел? Зачем к себе звал?!
Ну, допустим, звал он меня не к себе, а в кабинет. И уж не Диляне точно ревновать дракона. Но я честно ответила:
Отчислением угрожал.
Во взглядах народа появилось недоумение.
У тебя же «хвостов» нет, заметила Васиэль.
Сказал, по некоторым предметам проблемы с успеваемостью. Видимо, физ-ру имел в виду. Пригрозил, если не исправлюсь, отчислить, стереть память и вернуть на Землю.
В каком смысле стереть память? удивился Лантар. За что?
«чтобы исключить возможность утечки информации», процитировала я.
Народ молчал и смотрел на меня с разной степенью изумления.
Что? У вас не стирают память? уточнила я.
Никогда. Ты отучилась несколько лет. Приобрела знания. Эти знания могут тебе пригодиться в дальнейшей жизни, произнесла задумчиво Диляна. Память стирать за что? Это противозаконно.