Мы сели за столик, вокруг было много молодых пар, мужчин маньяческого вида и одиноких мамочек, которые вырвались из оков семейной жизни потанцевать. Раньше контингент здесь был не таким, поэтому "666" раньше нравился мне больше. Но от привычных мест не убежишь. Катрина развалилась на диване, Стэн приобнял ее, сидя на краюшке. Я не стала наблюдать за их флиртом и отправилась сразу же на танцпол.
Кайф! Внутри меня две бутылки воды, желание забыться и как можно сильнее устать, чтобы приехать домой и сразу же уснуть, ни о чем не думая. Я начала крутить попой в такт музыке. Танцевать я умела и гордилась тем, что выглядела секси на танцполе. Приехал друг Стэна. Мне пришлось вернуться за наш столик.
Знакомься, это Коул. Стэн начал сразу знакомить меня со своим другом.
Кара. Протянула я руку.
Очень приятно. Сказал Коул бархатным голосом и поцеловал мою руку.
Лицо у него было симпатичное, ухоженная борода стиля дровосека, но ему это шло, замазанные воском в два слоя волосы. А вот то, в чем он был одет, вызывало сомнения. Хотя какая вообще мне разница, во что одет человек, на которого мне плевать? Я остаюсь верна Тэшу и даже не позволю ему, бородатому дядьке в белой рубашке, обтягивающей его накаченные грудь и плечи, в джинсах, так же обтягивающих его худые короткие ножки, даже и обнять меня.
Коул не был настойчив, лишь поглядывал изредка на меня, предлагал заказать что-нибудь из еды или напитков. Было видно, что его глаза горят, я нравлюсь ему. Как жаль, что впервые мне так плевать.
Стэн вовсю приставал к Катрине. Она стала вялая. Чуть позже она отвела меня в сторонку и сказала, что ей плохо от алкоголя.
Хочешь, поедем домой? На самом деле мне тоже не по себе. Как будто снова охватывает паническая атака. Взяла я ее за руку.
Из-за чего? Негодовала Катрин.
Из-за Тэша. Я не могу не думать о том, что он отдаляется от меня, что он больше не хочет заботиться обо мне. А если мы расстанемся, я не знаю, что буду делать. Грустно ответила я.
Ну, придумаешь! Безвыходных ситуаций не бывает. А, может, еще помиритесь. Я прошу тебя, не надо нервничать. Мы отдыхаем, тебе нужно съесть салатик, чтобы успокоить желудок, а потом мы поедем домой.
Катрина обняла меня и мне сразу же стало легче. Было приятно осознавать тот факт, что я наконец-то окружила себя подругами, которые умеют поддерживать именно так, как мне нужно. В свою же очередь я готова отдать им всю себя взамен.
Мы вернулись за стол. Я покушала. Дальше мне было понятно, что мою мозгу просто невыносимо оставаться в атмосфере тусовки, он хотел уже спать. Главное, заснуть, думала я.
Поехали. Я отвезу Катрину домой, а тебя отвезет Коул. Сказал твердо Стэн.
Ну, конечно! Как же я сразу не поняла, что мы поделимся по парочкам. Плевать! Пусть везет. Он все равно не получит даже объятий от меня. Я холодна, как никогда. Неужели я настолько помешана на Тэше?
На улице, возле машин, мы попрощались с Катрин и сели по разным каретам.
Оказалось, у Коула была инфинити. Черная, дорогая, почти новая инфинити. Я совру, если скажу, что мне не хотелось бы иметь парня, у которого есть инфинити. Вы слышите, как пафосно звучит название этой машины? Когда он завел мотор, я почувствовала, как моя попа кайфует от сидения и от осознания, что сейчас я получу лучшую поездку за все время.
Чем ты занимаешься? Расскажи о себе. Решил поговорить со мной Коул.
Работаю ресторанным критиком в компании «Перец или персик». Это офис единомышленников, которые продвигают ресторанную сферу.
О, даже так. Улыбнулся Коул.
Он был спокойным, интересным. Поделился о том, что работает в офисе с бумагами. Было видно, что у него хорошая зарплата. Хотя я тоже иногда работаю с бумагами, но платят за это копейки. Пока мы ехали, все, что стояло у меня перед глазами его узкие джинсики, которые вообще не возбуждали. А еще я переживала о том, что Тэш может приехать домой ровно в тот же момент, что и мы. Как я объясню ему, что приехала на дорогой тачке с каким-то парнем? Я старалась убедить себя, что такого не случится.
Ты одна живешь? Подъезжая к моему дому, спросил Коул.
Нет. Ехидно ответила я.
С подругой?
Нет.
С парнем? Уже начал смеяться Коул.
Да. -Спокойно ответила я.
Мне нечего было скрывать. Я ничего не должна этому человеку.
Интересно.
Он, видимо, ждал, что я поведаю ему свою историю личной жизни, но вместо этого я сказала:
Спасибо, что подвез.
Затем я вышла и судорожно начала осматриваться по сторонам. Благо, Тэша вокруг не предвиделось.
Кажется, Коул был немного в смятении и одновременно расстроен. По крайне мере я увидела через стекло машины его грустное лицо. Он, конечно, не был похож на парня, который через час после знакомства лезет в трусики, но я думаю, он был бы не против, если бы я пригласила его к себе.
Зайдя домой, я быстро погрузилась в постель. Интересно, Тэш вообще приедет ночевать или снова будет меня избегать на работе. На этой ноте я заснула.
Глава 4
Ночью сквозь сон я поняла, что Тэш приехал домой. Сходил в душ, лег в постель. Но как раньше даже не обнял и не поцеловал. Я пыталась не проснуться до конца, чтобы он не понял, что я снова впадаю в состояние панической атаки. И мне это удалось.
С утра Тэш сказал мне неловкое "Привет", когда я повернулась к нему, а после предложил сделать кофе, но я отказалась. Я проявила гордость, но ждала, что он будет и дальше наседать. Мне хотелось извинений, хотелось, чтобы он почувствовал, что был не прав.
И он наседал. Целый день он предлагал покушать, дать мне денег, помочь донести пакеты с магазина. На все я отказывалась. Перебрасывалась с ним лишь фразами о работе. Я ничего не чувствовала: ни боли, ни грусти, ни желания обнять его, ни страха, ничего. Не понимала, как должна себя вести. Хотела лишь поговорить, но он целый день пялился в телефон.
После похода по магазинам и работы в его баре, я сразу же поехала домой. Тэш хотел, чтобы я подождала его, и мы поехали вместе, но я боялась, что он на ночь снова скажет мне то, что заставит меня трястись и терять аппетит, а затем лишит сна, поэтому мне проще было уехать одной.
На утро я проснулась и поняла, что мне не стоит обнимать Тэша, рядом со мной лежал чужой человек. Открыв свои слипшиеся ото сна глаза и посмотрев на него, я поняла, что не приеду сегодня домой ночевать так, как у Тэша был выходной и я снова боялась, что все-таки начнется серьезный разговор, а я уже была не готова к нему. Или все еще. Возможно, меня трясло все эти дни потому, что я боялась принять неизбежное, я боялась услышать, что больше не нужна этому человеку. Я решила, что переночую сегодня в отеле.
Вышла на работу. В офис приехал известный повар-иллюзионист по прозвищу Вардиго. Ударение на первый слог. Он показывал всему офису успешные заведения по всему миру и рассказывал, как можно соединять бизнес и кухню, а затем показывал фокусы с огнем и готовкой еды. Причем фокусы в прямом смысле. Никто так и не понял, куда делся живой кролик, которого он засунул в духовку, а достал из нее маленький пирог с изюмом. Все это было очень занимательно. Моей задачей было обеспечить нашему новому гостю комфортное пребывание в офисе, чтобы он захотел порекомендовать нас своим друзьям. Не так давно я узнала, что Франк и Роберт собираются открывать свой ресторан на территории побережья. Они хотят поставить маленькое уютное местечко возле водоема, сделать там домашнюю еду и включать музыку, которая будет пробуждать внутреннюю страсть к жизни. Я претендовала на руководителя этого проекта так, как весь год усердно пахала и выполняла беспрекословно все поручения руководства. И чтобы добиться желаемого, мне нужно было сделать пару хитростей, включая заинтересовать очень известного в ресторанном бизнесе человека. Такие люди являлись сарафанным радио, а это самая лучшая реклама, когда ты в такой индустрии. Вардиго был самовлюбленным и достаточно болтливым. Мне это было только на руку.
Когда он закончил свое шоу, я подошла к нему и предложила выпить знаменитый офисный пунш с гранатом и малиной. Его обожали почти все сотрудники.
Вы просто обворожительны в своем деле. Начала со взглядом лисицы я.
О, не стоит. Я очень долго шел к тому, чтобы делать то, что люблю и делать это искусно. Делая глоток пунша, ответил Вардиго.
Он имел акцент, который делал абсолютно специально, а не от природы, соответственно слушать это было очень забавно.
Вы с рождения имели цель показывать фокусы и готовить?
Он засмеялся.
Простите, как вас зовут юная леди?
Кара. Я куратор проектов и управляющая встречами и размещением звездных гостей в нашем офисе. Гордо ответила я.
Кара, вы очень милая. И только потому, что вы милая, скажу вам так: лишь десять процентов населения в сознательном возрасте ответят, что то, что принесло им успех, и было их мечтой детства. Потому, что мечты детства отходят на второй план, когда ты действительно становишься взрослым. А слово «цель» дети вообще не знают. Это слишком сложно для их восприятия. Приобняв меня за плечи, сказал Вардиго.
То, что он сказал, было важно скорее для моего внутреннего эксперимента, нежели, чем для работы. Поэтому я поставила определенную галочку у себя в голове и решила, что пора переходить на темы, которые помогут мне продвинуться по карьере.
Как думаете, какие рестораны сейчас имеют успех? И за какие рестораны вы бы поручились лично?
Таких нет. Я даже за свои заведения не могу поручиться лично. Все потому, что индустрия так быстро меняется. С каждым годом молодые инвесторы приносят все более высокотехнологичное и новое, что просто ни один владелец ресторана не может угнаться за этим, даже если сильно пытается. Из этого следует, что ни один ресторан не может нравится всему ста проценту населения найдется тот самый один процент, который скажет, что здесь не хватает, к примеру, нового освещения из современных видео Тик-Тока1. Но если вы, Кара, спрашивали о том, могу ли я помочь продвинуться заведению, то могу. Ко мне нужен лишь правильный подход. Он подмигнул мне и ушел общаться с толпой.
Этот старый засранец намекал на секс, но я не была возмущена этим. Девяносто процентов наших гостей вели себя так. Каждый из них считал, что, если у него есть деньги, то есть и власть. Я обычно просто кивала таким с улыбкой.
Встреча с Вардиго закончилась успешно. Весь офис провожал его дружными аплодисментами и влюбленными глазами. Я почувствовала, что устала. Такие люди слишком сильно отнимают мою энергию.
Вечером Тэш спросил, что нужно купить в магазине, а затем поругал за то, что я не взяла еду на работу. Он так и не мог привыкнуть к тому, что в нашем офисе всегда была еда. Многие рестораны присылали нам на оценку образцы своих блюд. Я не понимала, зачем он все это говорит. Нельзя послать человека, отвернуться от него в самый важный момент, а потом делать вид, что ничего не произошло! Это такой абсурд! Именно эти два предложения я прокручивала у себя в голове, когда он писал про еду, когда спросил чуть позже в смс, приеду ли я домой, когда ложилась спать в отеле. Я все думала, что не могу вернуться к поиску цели, пока не стану спокойной, пока Тэш не придет, не извиниться и не скажет, что он любит меня и что будет всегда рядом. Именно это я хотела услышать, но не сказала это ни Тэшу, ни подругам, ни просто вслух. Я боялась показаться самой себе слабой. Но разве девочке нельзя быть слабой? Я всегда была настолько сильной, что не могла никому позволить быть сильнее меня. Может, пришло то самое время, когда девочка должна найти свое плечо, которое защитит ее. Но является ли Тэш для меня тем самым плечом?
Я перевернулась на левый бок. Сон почти пришел ко мне. Оставалось перестать думать обо всем этом. В номере отеля пахло лавандой. За окном дул легкий ветер. Моему телу было хорошо. Я решила, что надо почаще уезжать от всего мира, пусть и не очень далеко.
Утром я быстро забежала домой, чтобы взять пару вещей. Мне нужно было на маникюр. Когда я открыла входную дверь, Тэш так крепко спал, что можно было услышать его храп. Я на цыпочках проскочила в спальню, достала нужные вещи и пошла в ванну, чтобы умыться и переодеться. Это заняло у меня буквально пару минут. Дальше я последовала на кухню чтобы съесть йогурт, а позавтракать уже полноценно я могла в какой-нибудь кофейне по пути. Я часто так делала. Открыв холодильник, я увидела сковороду с едой, это означало, что Тэш что-то приготовил. Меня распирало от любопытства, ведь Тэш вообще не умел готовить. Открыв крышку, я обнаружила, что там жареная рыба, которую я так люблю. Сказать, что я была удивлена, ничего не сказать. Неужели я все неправильно поняла и на самом деле мой любимый Тэш просто настолько устал от работы, что не мог быть именно сейчас таким милым и нежным, каким я его привыкла видеть обычно? Душу обуяло смятение и грусть. Я достала йогурт, закрыла дверцу холодильника. Села за стол.
На кухню выполз сонный Тэш.
Привет. Уже уходишь? Спросил сонным голосом он.
Да. Мне нужно на маникюр. Ответила тихо я.
Когда поговорим?
Когда будет время. Пыталась я быть холодна.
М. Он так мерзко и длительно протянул эту дурацкую букву.
На самом деле нельзя закрыть глаза на твои поступки. Нельзя сделать вид, что ничего не произошло. Ты бросил меня, когда я так сильно в тебе нуждалась! Встала на ноги и выпалила ему в лицо я.
Он посмотрел мне в глаза и промолчал.
Ну, в общем, если будут вопросы, обращайся. Закончил холодно он и ушел в ванну.
Вопросы? ВОПРОСЫ??? Какие, блин, вопросы? Мы что в магазине покупаем утюг? Ты что, менеджер по продажам? Какого черта происходит? У меня снова закололо в груди. Я пыталась держать себя, как могла. Я ударила кулаком в стену, взяла вещи и словно пуля вылетела из дома.
Успокоилась лишь тогда, когда доехала до маникюрного салона и села в кресло. Моя мастер Шелби сразу же поняла по моему виду, что я не выспалась, и предложила кофе. Я согласилась. Я несколько дней не пила кофе из-за тревоги и боли в желудке, но сейчас мне это было просто необходимо.
Как дела? Спросила я Шелби.
Да все нормально. Делаем с мужем ремонт. Ответила мило она, не торопясь перейти к вопросам о моем состоянии.
Она всегда была деликатной и ненавязчивой.
Шелби уже два года была моим мастером по маникюру и личным психологом. Мы были одногодки. Шелби очень много работала и практически сама содержала себя и мужа. Ее муж был диким лентяем. Они даже расставались из-за этого когда-то, но потом снова сошлись. Я никогда не понимала, почему кудрявая рыжая красотка выбрала маленького и несамостоятельного мужчинку. Что он давал ей? Было ли это настоящей любовью? Шелби часто говорила, что просто привыкла к нему и не готова растрачивать себя на всяких глупых красавчиков. Каждый раз на маникюре мы это обсуждали и каждый раз я была не согласна с Шелби.
Сегодня я хотела побольше поговорить именно про нее, но уже к середине сеанса поняла, что буквально за пару минут все рассказала о своих отношениях, о своих панических атаках: просто обо всем, что меня тревожило. Интересный факт: когда у меня была одна подруга, нам все время было не о чем с ней поговорить, когда у меня стало две подруги и еще и мастер по маникюру, я просто устала рассказывать всем одни и те же истории.
Слушай, а у него были отношения до тебя? Первое что спросила Шелби после моего рассказа.
Нет, вроде только интрижки мимолётные.
А, ну понятно. Он не знает, что такое серьезные отношения под одной крышей. Он слишком все идеализирует, будто находится в розовых очках. А ты знаешь его цель на жизнь? Если уж он спросил тебя про твою, ты должна была спросить про его в ответ.