Механик взял со стола бутылку из-под пива и с сожалением посмотрел на последние капли напитка на дне.
Вот я и говорю: денежки мне нужны будут завтра. Ты уж, Ро, постарайся. А в залог минивэн твой пока заберу. Согласен?
А что было делать роботехнику? И вот сегодня, в четверг, в три часа пополудни, он сидел в своей конторке и мучительно думал: что такого продать, чтобы вызволить из залога свой микроавтобус и свалить на пару недель из Пармон-сити?
Однако на такую сумму из его хлама ничего не набиралось. Да если и сваливать из города, то жить тоже надо на что-то. Социальное пособие только через неделю. Может, пройти сквозь стену и ограбить банк? Но по нынешним временам наличных денег в кассах банка могло и не оказаться. А взламывать сейфы он не мастак.
Робин понимал, что появление у автомеханика синтека как-то связано с его недавней покупкой. Но как? Конечно, Самокат мог и соврать. Приплел какого-то акушера. Не зря, видимо, поговаривают, что он слегка пришибленный полуосью от грузовика. Точно! Соврал! Придумал этого вежливого синтека, чтобы вернуть поскорее свои денежки. Вот брехун!
Однако тревога не покидала роботехника. Он своим хитрым местом чувствовал, что влип в какую-то неприятную историю. Этот «тайшег» точно криминальный! Но от таинственной штуковины Робин избавляться не хотел. Надо понять, что это за гаджет, для чего предназначен? Просто продать чуть дороже? Нет уж! Такая вещь попадается один раз в жизни и может стоить целое состояние!
Из задумчивости Робина вывел сигнал электро-автомобиля. Кого это принесло? Он посмотрел на монитор. Ах, да! Доставка пиццы! Даже боты катаются теперь на «электриках».
Роботехник испытывал двойственное отношение к электрическим машинам. С одной стороны его раздражала бесшумность этого транспорта. С другой стороны, Робин завидовал тем, кто имеет электромобили. У него самого был старенький коричневый минивэн на водороде. Мотор этого старпера периодически выходил из строя, и приходилось просить Самоката посмотреть агрегат. Собственно, так он и подружился с соседом. Механик арендовал огромный ангар в конце Второй линии, метров за двести от конторы роботехника.
Робин нажал на пульте клавишу и открыл входную дверь. На пороге конторки появился робот-курьер с контейнером для пиццы и упаковкой пива.
Здравствуйте, мистер Робин! поприветствовал 10440 роботехника. Ваш заказ доставлен!
Привет! без эмоций ответил хозяин мастерской. Пиво холодное?
Конечно, мистер Робин!
Давай!
Робот вскрыл упаковку и протянул зеленую банку. Робин щелкнул колпачком и, запрокинув голову, присосался к напитку.
А-а! выдохнул он, опорожнив пол-литра пенного напитка. Где там надо расписаться? Доставай свой табель.
Робот-курьер вытащил из нагрудного кармана планшет. Робин провел чипом по экрану.
Ну, что ещё? Роботехник посмотрел на бота.
Нужна ваша помощь, мистер Робин, беззастенчиво вымолвил 10440. Моего друга покалечили хулиганы. Теперь он не может вернуться домой, так как его хозяева будут очень недовольны его видом.
И чем я могу помочь твоему другу?
Вы очень знающий специалист. Вы ремонтируете роботов. Моему другу Дули нужен косметический ремонт. Он готов заплатить наличкой.
При упоминании о наличке взгляд Робина стал осмысленным. Хоть какие-то денежки упадут ему сегодня в карман.
И где он, твой друг?
Дули! позвал курьер. И тотчас на пороге возник избитый мажордом.
Мать честная! воскликнул хозяин мастерской, увидев пострадавшее лицо робота. Какой ужас!
На самом деле никакого «ужаса» на лице Дули не было. Запаять силикон и затонировать шов было делом получаса. Но Хитрожопый по привычке преувеличил проблему, чтобы содрать больше монет с клиента.
Да-а! с деланным сочувствием протянул Робин, пытаясь понять: сколько можно получить с этой «железяки», судя по его одежде, явно не из богатого семейства. Сто грантов, наконец изрек он.