Эдик, привет! Что ты тут делаешь? Ты же должен быть в крепости, заговорил Сергей.
Пауля убили, коротко ответил парень.
Сергей сразу потерял радость от встречи со своим наставником. Он понял, что Эдик делает вне крепости. Решив не напоминать библиотекарю про смерть его сына, Сергей сменил тему.
Я выполняю задание Паши, вот веду пять одиночек. Знакомься, это Катя, представил помощник девушку, стоящую рядом.
Эдик. Очень приятно, представился Наездник.
Это мне очень приятно познакомиться с библиотекарем, ответила девушка. Эдик, это правда? указывая на дыру в небе, спросила одиночка.
Да, всё, что рассказал тебе Серёга, всё правда, ответил на вопрос парень.
Эдик, останься с нами на привал, попросил помощник.
Да, конечно, согласился парень, не желая того.
Троица вошла в подъезд. В доме было темно, холодно и сыро. Они поднялись на второй этаж, вошли в одну из комнат. В комнате было ещё четверо два мальчика и две девочки, все были не старше десяти. Девушка стала представлять Эдику всех, кто присутствовал в комнате.
Знакомьтесь, это Эдик, один из библиотекарей. Эдик, это Наташа, Лена, Саша и Витя, познакомила всех Катя.
Эдик, поешь с нами? попросил Сергей.
Где ты их нашёл? спросил библиотекарь.
Их нашла Катя, она ухаживает за ними и оберегает. Я случайно наткнулся на них, когда они перемещались. Прямо на улице мы и встретились, ответил парень.
Ясно. Веди их к рынку, там их защитят, а я скоро вернусь, с этими словами Наездник направился к выходу.
Эдик, ты с нами не останешься? спросил Сергей.
У меня нет времени, ответил библиотекарь.
Он быстро отправился к выходу, стараясь не спровоцировать ребят просить его остаться. Эдик не желал останавливаться, так как каждый час отставания от барона уменьшал шанс его найти.
Парень решил вернуться на то место, где он сошёл со следа. Вернувшись на след, библиотекарь целый день следовал по нему, то теряя его, то снова находя. В конце дня парень понял, что он потерял след и его поиски стали напоминать лотерею. Расположившись на втором этаже многоэтажного дома, Наездник устроился на ночлег.
Вчерашний сон продолжился, Эдик снова вернулся в то время, когда его сын был жив, и к тому моменту, когда Пауль родился. Вернувшись в убежище, Эдик с Димой рассказали, что они видели и что принесли. Паша был против того, чтобы яйцо находилось у них, поэтому предложил от него избавиться. Наездник предложил провести голосование, которое решит, что делать с данной находкой. Эдик и Дима проголосовали за оставление яйца у себя, Паша, как и вначале, был против. Митя долго сомневался и попросил дать ему время подумать. Вечером Паша снова всех собрал, чтобы закончить голосование и решить проблему. Митя проголосовал за сохранение яйца у библиотекарей, но с условием, что при появлении хоть малейшей опасности от него сразу избавятся. Эдик попросил, чтобы яйцо отдали ему, так как это он его нашёл, поэтому следить за ним должен он. После этого решения будущий арахнид переселился в комнату к библиотекарю. Парень положил его в коробку, перед этим заполнив коробку разными мягкими тряпками. Затем он нашёл коробку побольше, уложил её небольшими камнями вперемешку с «грелками», которые он собрал у всех своих коллег и их помощников и зарядил. Коробки с яйцом Эдик поместил на камни, сделав что-то наподобие инкубатора. В данном инкубаторе яйцо пролежало неделю, после чего вечером Эдик заметил, что будущий арахнид созрел и решил освободиться из своей маленькой и тесной комнаты.
Долго не думая, Эдик понёс коробки с яйцом в большой зал, желая, чтобы все видели, как появится новая жизнь. Расположив инкубатор по центру стола, ребята окружили его и стали ждать. Митя отвёл в сторону Эдика и решил с ним поговорить.
Эдик, ты понимаешь, что маленького арахнида придётся кормить, что это будет осуществить очень тяжело? Я считаю, что это негуманно дать пауку вылупиться и убить его голодом, говорил Митя.
Митя был пятнадцатилетним парнем с короткими светлыми волосами, небольшими серыми глазами, выражение которых говорило о том, что парень побывал много где и видел много чего. Над губой, правее курносого носа, находилось небольшое родимое пятно. На подбородке был небольшой шрам от рваной раны.
Я понимаю. Но если он выживет и сможет вырасти, то, следя за его ростом и поведением, мы узнаем много нового об арахнидах, ответил парень, стараясь оправдать свой поступок благим намерением.
Смерть этого существа будет на твоей совести, предупредил Митя и вернулся к наблюдению за появлением нового арахнида.
Маленький паук появлялся долго. Полтора часа маленькое существо прорывало свою тюрьму. Пробив оболочку, арахнид высунул голову. Маленькая голова с двумя большими глазами, а также большим, непропорциональным ртом создавала образ омерзительного существа. Высунув голову, паук стал поедать оболочку своего яйца. Уже через десять минут арахнид доел, представ во всём своём обличье. Маленькое существо чуть держалось на восьми тонких белых лапках, у него было белое, чуть не прозрачное брюшко маленького размера. Приподнявшись на лапки, паук посмотрел на десяток людей, что смотрели на него. Он пару раз моргнул, как будто плохо видел.
Посмотрите, какой он милый, тихонько произнесла девушка. Она была невысокой, с длинными каштановыми волосами, около пятнадцати лет, с небольшими серыми глазами, маленькими пухленькими губками ярко-алого цвета. Длинная чёлка прикрывала левую часть лица, и вместо того чтобы поправить её, она старалась не открывать часть лица, как будто что-то пряча.
Лера, ты что, с дуба рухнула? Он до жути страшный! вскрикнул парень.
От этого крика паучок испугался, дёрнулся и прижался ко дну коробки.
Толя, ты чего орёшь? спросил шёпотом Митя, видя, что паучок испуган.
Прости, попросил парень. Он был высоким, с рыжими кучерявыми волосами, маленькими зелёными глазами, небольшим курносым носом и лицом, которое было полностью усеяно веснушками. Весь образ парня напоминал всем известного Антошку.
Эдик, как назовёшь? спросил Митя.
А почему я? удивлённо спросил Наездник.
Ведь ты его нашёл, тебе за него и отвечать.
Даже не знаю. Я подумаю, потом назову его, ответил библиотекарь.
Давайте назовём его Пауль, предложила Лера, протянув руки к арахниду.
Что ты делаешь? спросил Паша.
Хочу его потрогать, спокойно, как ни в чём не бывало ответила девушка.
Он может укусить. Не трогай его, приказал Паша.
Не может. Как такой милый малыш может укусить? она продолжала руками тянуться к малышу.
Маленький паучок, услышав приятную интонацию в свой адрес, не испугался рук, приближающихся к нему, а напротив малыш старался встать и подойти навстречу. Поднявшись на ноги, арахнид потянулся своими маленькими ручками, но слабенькие лапки не выдержали тяжести. Падающего паучка подхватили нежные руки Леры, арахнид помещался на двух ладошках.
Лапочка, поднеся поближе к лицу, сказала Лера. Эдик, можно я буду за ним ухаживать? спросила помощница.
Можно, я не против, ответил парень.
Спасибо, улыбаясь, поблагодарила Лера.
После этих слов Эдик больше ничего не помнил. Утром он пытался вспомнить, что же было дальше, но не смог, то ли потому что больше нечего было вспоминать, так как сон кончился, то ли потому что остальное не столь важно. Вспоминая о Пауле, Эдик вспомнил, что его сын родился очень слабым, так как его яйцо перегревалось. Вспомнил он и о том, что Пауль ему поначалу был безразличен. Готовя себе завтрак, парень много чего вспомнил, и от этих воспоминаний ему ещё больше захотелось отомстить.
Сейчас Эдик не спешил, так как след он потерял. Его шансы найти барона близились к нулю. Единственное, что знал Наездник, это то, что демоны направились на север. Зная это, парень решил идти в том же направлении в надежде, что монстры не сменили своего маршрута. Пройдя на север ещё полдня, Наездник понимал, что скоро будет окраина города и, скорее всего, демоны сменили направление. Теперь его поиски заключались в нахождении мест охоты демонов это хоть как-то могло подсказать, куда они пошли.
Проблуждав по руинам города до конца дня, парень нашёл одно место охоты. Жертвой был олень, его полностью съели, оставив только кости, рога и копыта. Осматривая место охоты целый час, Эдик пришёл к выводу, что это были демоны, но не те, кого ищет Наездник. После этой неудачи библиотекарь решил не продолжать свои поиски, а остаться на ночлег в ближайшем доме.
Этой ночью к парню вернулся всё тот же сон, что уже несколько дней приходил к нему и заставлял его вспомнить Пауля и то, как он попал к нему. Ложась спать, Эдик не желал видеть продолжение, так как знал, что будет впереди, и знал, что это принесёт ему боль. Но сон вернулся, он, как фильм, что поставили на паузу, продолжился с того момента, где остановился вчера.
Лера, мне кажется, что у Эдика есть свои помощники и они могут заняться малышом, говорил Митя.
Я согласен с Митей, поддержал Паша.
Не бойся, с малышом и с твоими поручениями я справлюсь, ответила Лера.
После этих слов девушка вернула арахнида в коробку и вместе с коробкой отправилась к себе в комнату. За неделю, что Лера возилась с паучком, Эдик лишь пару раз заходил и узнавал, как у малыша дела.
Раздался стук в дверь. Лера, что возилась с арахнидом, и не услышала, как раздался стук и вошёл Эдик. Она игралась с малышом. Лера лежала на кровати, а маленький паучок пытался побороть руку девушки, которая старалась поймать его за брюшко. За неделю лапки паука окрепли, он сам увеличился вдвое. Зайдя в комнату, увидев, как арахнид борется с Лерой, он решил, что паук хочет ей навредить. Парень подскочил и схватил арахнида за горло.
Что ты делаешь? подскочив к парню, заорала Лера.
Она схватила кисть парня, сдавила её посильнее, отчего Эдик разжал хватку. Удостоверившись, что её малыш в безопасности, она ударом кулака вышвырнула библиотекаря в коридор и захлопнула дверь. Удар был такой силы, что парень чуть не потерял сознание.
Оправившись, парень решил отправиться к Мите и посоветоваться с ним насчёт его помощницы.
Привет, как дела? входя в комнату, поздоровался Наездник.
Хорошо. А вот у тебя, вижу, не очень, ответил Митя.
С чего ты взял? удивлённо спросил парень.
У тебя кровь из носа идёт, подавая платок, ответил библиотекарь.
Приложив пальцы к ноздрям, а после посмотрев на них, тот увидел кровь. Взяв платок, он приложил его к носу, чтобы остановить кровотечение.
Ты ко мне с вопросом али так? спросил Митя.
С вопросом.
Что случилось?
Эдик рассказал, что случилось в комнате у Леры, и спросил, что делать.
Понимаешь, у Леры очень сильный материнский инстинкт, это я сразу заметил. Поэтому неудивительно, что ты получил по лицу за то, что обидел её малыша. Просто извинись, скажи, что не так понял. Лера неглупая, она всё поймёт, посоветовал Митя.
Я сомневаюсь, что это будет так просто, как ты говоришь.
Идей лучше у меня нет, поэтому либо извиниться, либо остаться в этой непонятной ситуации. Попробуй извиниться, хуже уже не будет, предложил Митя.
Хорошо, я так и сделаю, спасибо, поблагодарил Эдик и ушёл к Лере.
Постучав громче, парень дождался, когда ему разрешат войти. Зайдя в комнату, библиотекарь увидел Леру, сидящую за столом, что-то записывающую. Рядом с ней сидел паук. Заметив Эдика, арахнид сразу подбежал к Лере и что-то заговорил на своём. Девушка засунула малыша под кофту. Маленький арахнид высунул голову из-под одежды через горло, находясь под подбородком у девушки, и следил за всем, что происходило.
Лера, прости меня, я всё не так понял. Мне не стоило себя так вести, прости меня, просил парень, как маленький мальчик у мамы.
Ты меня тоже прости, мне не следовало тебя бить, извинилась в ответ девушка.
Как маленький поживает? спросил Эдик, желая продолжить разговор.
Хорошо. Он окреп, бегает, играет, он очень смышлёный малыш. Скоро у него должна быть линька. Я всё записываю сюда, показывая тетрадь, говорила девушка.
Хорошо, когда всё хорошо. Если что-то понадобится, то зови меня в любое время.
Обязательно.
Ладно, я пойду. Прости меня ещё раз, попросил Эдик.
И ты меня.
С того случая Эдик стал заходить к Лере чаще, проводя в её комнате по несколько часов. Он разговаривал с девушкой и пытался подружиться с пауком. Через неделю арахнид полинял, после линьки он подрос, и его стали понемногу водить на улицу.
Проснувшись утром, парень долго и задумчиво завтракал, вспоминая те недели, которые провёл с Лерой. После завтрака Эдик выдвинулся на поиски. Идя по заросшей улице, обходя деревья и кусты, библиотекарь услышал некий шум. Решив узнать, в чём дело, он пошёл на звук. Подойдя к дому, из которого раздавались непонятные шумы, Эдик решил подождать и узнать, кто в доме. Наездник залез в густой куст около дома и стал ждать.
Через пару минут из окна, проломив часть стены, вылетел червь, а из здания за вылетевшим монстром вышел его собрат. Эти монстры встречались на окраине города, там, где были парки с землёй, не покрытой асфальтом и бетоном. Эти монстры были с длинным телом, стоять прямо у них не получалось, отчего они ходили на четвереньках или на ногах, но в согнутом положении. Короткие ноги и такие же руки, тело кончалось отверстием с двумя рядами зубов, глаза у чудовищ отсутствовали за ненадобностью. Возле рта находилось большое количество длинных усов, длиной до двух метров, они постоянно ощупывали всё, что находилось вокруг монстра.
Вылетевший монстр поднялся на ноги. Держать тело ровно твари было сложно, поэтому он наклонялся к земле. Второй встал на четвереньки, а его усы стали обшаривать всё на наличие его соперника. Соприкоснувшись усами, монстры с рёвом бросились друг на друга. Вылетевший из дома червь поднырнул под соперника и вцепился в него, стараясь оторвать кусок побольше. Второй, стараясь отцепить противника, стал сильно дёргаться и извиваться. Вырвавшись от хватки врага, червь попятился назад, истекая кровью.
Выяснив, кто шумел и кто вышел победителем, Эдик отправился дальше на поиски, но теперь с настороженностью, стараясь проверять землю перед собой.
Идя по дороге, парень думал, что надо быть аккуратней. Черви очень опасные монстры, так как устраивают ловушки, зарываясь в землю: они закрывают рот и присыпают его землёй, а свои усы равномерно кладут на землю. Когда кто-то дотрагивается до усов, червь резко выбрасывается, хватая свою добычу, а так как они обладают очень слабой душевной энергией, то обнаружить их сложно.
На окраинах города мало кто жил и о них мало что было известно, поэтому встретить здесь нового монстра было не редкостью. Дойдя до границы города, парень в надежде, что демоны ушли на запад, двинулся вдоль окраин. Выходить из города было запрещено; если владыка видел, что кто-то уходил, то он его убивал. До конца дня Эдик шёл вдоль границы, иногда натыкаясь на ловушки червей.
Для ночлега библиотекарь вошёл поглубже в город. Как и вчера, сон вернулся. Наутро парень думал, что он видит его не зря, что сон какой-то знак.
Раздался стук. Эдик, который недавно вернулся с вылазки, лежал на кровати и отдыхал. Он встал и открыл дверь гостю. Перед дверью стояли Лера и арахнид, имя которому парень до сих пор не дал.
Эдик, ты не занят? спросила девушка.
Нет.
Ты не мог бы погулять со мной и малышом?
Без вопросов, ответил парень.
Он схватил своё копьё и последовал за Лерой.
Выйдя на улицу, троица последовала по дороге, не зная точки назначения либо определённого направления. Маленький арахнид, который уже был ростом с небольшую собаку, отходил от пары так, чтобы не терять ребят из виду. Минут двадцать троица шла молча.
Тишину нарушила Лера, задав вопрос:
Эдик, как ты назовёшь малыша?
Не знаю, я всё забываю об этом, ответил парень.
Надо дать ему имя.
Хорошо, я подумаю над именем.