Есть номер сестры. И знаю, где они живут.
Компьютер оповестил о новом сообщении на почту, и я поспешила прочитать его, только бы отвлечься на минутку от допроса Ники. Но если утро началось хорошо, то продолжиться так же ему не было суждено. Подруга моментально заметила, как изменилось моё лицо.
Что случилось?
Двое. Официально.
Ана?
Я киваю.
Второй мальчик. Зовут Николас, двенадцати лет.
О, Боже.
Мне хотелось разбить экран монитора. Глубоко внутри зародился ураган, грозящий смести все, до чего доберётся. Это не было злостью, яростью или отчаянием, нет. Это было что-то иное. Какая-то сила бушевала во мне, готовая вот-вот вырваться на свободу. Я сжала кулаки, сама того не осознавая, и почувствовала, как их что-то щекочет. Опустив взгляд, я разглядела голубые искры. В голове трещало.
Мне нужно подышать, мигом вылетев из собственного кабинета, я забежала в лифт, попыталась расслабить руки, но не вышло.
Внизу меня поджидал неприятный сюрприз в лице Марка.
Привет. Твоя подруга уже здесь?
Тебя это не касается.
Вообще-то мне нужно с ней поговорить.
Слушай ты, я резко схватила его за ворот рубашки и дёрнула на себя. Если ты хотя бы волосок на её голове тронешь, я превращу твою жизнь в Ад, голос, сквозь зубы звучал настолько угрожающе, что напугал саму меня, но я не подала вида.
Эй, Лекси! Ты что творишь?
Огонь внутри утих, будто очнувшись ото сна, я отпустила Марка. Руки дрожали.
Совсем с ума сошла. Тебе бы к психологу сходить, бросил он через плечо, уже заходя в лифт.
Что это только что было? Мне казалось, я могу голову ему оторвать на месте. Руки дрожали, и, боясь взглянуть на них, я быстрым шагом вышла на улицу. Зазвонил телефон.
Мисс Алексия Ревера? сильный мужской голос из трубки был мне знаком.
Да, это я.
Детектив Риггз, добрый день.
Так вот почему голос знакомый, ну, конечно.
Здравствуйте, детектив. Верите или нет, но я сама собиралась звонить вам на днях.
Значит, вы наверняка уже знаете, что мы вновь поднимаем дело вашего брата?
Да, шеф рассказал мне об этом.
Хорошо. Могу я попросить вас приехать и освежить детали?
Меня там не было, но я помогу, чем смогу. Вы сообщили моей матери? внутри у меня все сжалось, хотелось верить, что она поступила разумно, с другой стороны, если Риггз звонит мне, то, скорее всего, нет.
Ваша мать отказалась разговаривать со мной. Поэтому я и позвонил вам.
Хорошо, я приеду через два часа.
Отлично. Жду вас.
Свежий воздух вперемешку с выхлопными газами заполнял лёгкие. То, что полиция вновь взялась за работу, не может не радовать, особенно то, что за дело снова взялся Дэнис Риггз. Полгода назад он буквально перерыл носом весь город, чтобы найти Кита, и был против закрытия дела. Что-то мне подсказывает, что сейчас больше шансов. Столько похищений, этот преступник наверняка допустит ошибку в большой шумихе. По крайней мере, в детективах, которые я читала, всегда происходит как-то так. И не важно, что мы не в книге.
Злость и отчаяние потихоньку отпустили, и я смогла вернуться в офис, никому не навредив по дороге. Стоило только сесть за работу, как телефон зазвонил снова.
Сегодня что, день переговоров? возмутилась я про себя.
На экране светилось одно слово: мама.
Ну и что мне с этим делать? разговаривать откровенно не хотелось, но что, если она передумала и таки решила участвовать в возобновлённых поисках Кита?
Я приняла вызов.
У меня мало времени, говори, мой голос прозвучал жёстче, чем планировалось.
Я нашла кое-что в вещах твоего отца. Тебе это может понадобиться. Забери. И желательно сегодня.
У меня сегодня уйма дел, и благодаря тебе к ним прибавилось посещение полицейского участка.
Я уже рассказала все, что могла, в прошлом году, в голосе Коры проскользнуло явное раздражение.
Я заеду вечером, если успею.
Хорошо.
Глава 22. Виктор
Ты выяснил, кому ещё нужна наша девочка?
Когда я зашел на кухню, после длительной поездки от издательства по утренним пробкам, сестра перебирала купленную ею вчера клубнику.
Нет, но в одном ты точно права это кто-то из наших. Он следил за Лекси в баре, но дальше за нами не последовал.
Девушка повернулась.
Может, он просто понял, что она под защитой? её брови подпрыгнули пару раз.
Под твоей?
Нет, твоей, Элейн подмигнула.
Я закатил глаза. Вечно она так.
Я её не защищаю.
Неужели? Тогда чем же ты занимался со вчерашнего вечера? Элли бросила мне ягоду, которую я поймал без труда.
Охранял свой трофей, клубника быстро отправилась в рот, но вкуса я не почувствовал.
Я же говорю: под защитой, она заговорщически улыбнулась.
Помимо клубники я заметил ещё кое-что: по всей кухне были разложены продукты, а в одной из тарелок уже красовался салат.
Что это? я указал кивком на яства.
Я решила пригласить Лекси сегодня вечером. Будет неправильно оставить её без ужина.
Я громко рассмеялся. В этом вся моя сестра. Она добра и наивна, хотя эти качества не должны быть ей присущи. И тем не менее, она всерьёз накупила продуктов и собиралась что-то приготовить.
Боюсь тебя огорчить, но все это в Лекси не влезет.
Половину из этого я испорчу, она помахала мне ложкой. А все, что останется доешь ты.
Это несправедливо.
Переживёшь.
Стук в дверь прервал нашу беседу. В глазах Элли загорелось пламя. Я тоже почувствовал. Резкий ледяной поток воздуха пролетел на кухню через коридор. Близкий и знакомый, как будто из далёкого прошлого.
Это он.
Дверь влетела в дом со стоном и звоном разбивающегося бокала. Теперь она больше походила на глыбу льда. В проёме стоял человек.
Не мешайте мне, и я не стану мешать вам, голос прозвучал холодно и знакомо.
Кто ты? я постарался сдержать своё волнение, ведь, возможно, это мой отец.
Мужчина взглянул на нас из-под капюшона, чуть его приподняв. Голубые глаза, словно лёд на реке, сверкнули решимостью.
Вам же лучше, если вы этого не узнаете.
Демон развернулся, собираясь уходить, но было уже поздно. Я его узнал.
Отец? надежда в тоне, наверное, выдала все мои чувства и эмоции.
Мужчина на мгновение задержался.
Твоей отец мёртв.
Он исчез столь же внезапно, как и появился, оставив за собой лишь холодок в воздухе, да выбитую дверь в прихожей.
Что будем делать? руки Элейн все это время были по локоть в огне, но с уходом демона она его погасила.
Для начала нам нужна новая дверь.
А с ним? девушка указала на пустой проем.
Понятия не имею.
Глава 23. Лекси
Мисс Ревера, припомните все, что было в тот день. Где были вы, где должны были быть ваша мама и брат?
Я была на работе, как обычно. Мама должна была сдавать работу клиентке в ателье, кажется, это были платья для подружек невесты У Кита все занятия заканчивались в три часа дня и дома он должен был быть уже через пятнадцать-двадцать минут. Школа не очень далеко находится, правда, мама всегда боялась отпускать его одного и старалась провожать туда и обратно. Если у нее совсем не получалось, она просила об этом меня.
И вы помогали?
Когда была возможность. Не для неё, для Кита.
Что значит не для неё, мисс Ревера?
У нас с матерью сложные отношения. Я всегда была ближе с отцом, чем с ней, а когда его не стало
Хорошо. Почему вы не встретили брата в тот день?
В конце месяца в издательстве всегда сумасшествие. К тому же близился новый год, была большая подготовка к празднику. Мы как раз сдавали номер, делали последние правки, в общем, готовили выпуск к отправке в типографию. Я даже не обедала тогда и попросту не смогла отпроситься.
Что было дальше? детектив сложил руки под подбородком.
В четыре мама позвонила мне в панике, сказала, что Кит ещё не вернулся со школы. Я попыталась успокоить её тем, что может, он с одноклассниками или друзьями задержался. Она сказала, что на телефон он не отвечает и сам тоже не звонил. Потом она позвонила уже в шесть. Тогда-то мы и забили тревогу.
Понятно. Звонили в школу?
Несколько раз.
Спасибо, мисс Ревера. Прошу прощения, что пришлось снова ворошить в вашей памяти этот неприятный эпизод. И спасибо, что согласились вновь сотрудничать.
Ворошите сколько угодно, детектив Риггз, только постарайтесь найти его. И остальных детей.
Я тут узнал, что одна из последних пропавших девочек дочь директора вашего издательства.
Да, все верно.
Я буду держать вас в курсе.
Спасибо, детектив Риггз.
Выйдя из участка, я ощутила ту же тяжесть на сердце, какую испытала тогда, когда первый раз давала показания. Как бы ни пыталась твердить себе, что я не виновата все равно чувствую вину. Не перед матерью, нет. Хотя обвиняет меня именно она. Но перед Китом. Мне кажется, я подвела его. И подведу снова, если его не найдут.
Середина июля, солнце наконец-то палило, как сумасшедшее, но моё сердце сковал холод. Будто тот человек из сна снова пронзает меня своим ледяным взглядом. Я вернулась в издательство. Весь оставшийся день Марк обходил меня стороной, будто я разносчик бешенства. Его можно понять, я и сама себя боялась после того, что случилось утром.
Мне, видимо, как самой ответственной, поручили написать заметку о пропавших детях. Все материалы были отправлены на почту ещё до обеда, поэтому бегать и искать, у кого бы взять интервью, не пришлось: полиция, на удивление, переслала некоторые показания родных и свидетелей. Во всех этих словах чувствовалась неимоверная горечь, испуг и пустота от потери близкого. Ничего конкретного, никаких зацепок, как и раньше. Ника предложила поспрашивать самой, но для таких подвигов я была выжата, как лимон. А день ещё даже не думал подходить к концу.
Вечером я поехала в дом матери, чтобы забрать вещи отца. Мне не хотелось её видеть, но я боялась, что она избавится от любой памяти о нем.
Ты все-таки приехала, Коралин изобразила удивление, но слишком уж оно вышло наигранным, чтобы поверить.
Ради отца. Не ради твоей прихоти.
Женщина приподняла одну бровь и жестом пригласила войти. Порой кажется, она вообще не способна испытывать какие-либо эмоции.
Если ты так не хотела приезжать, я бы отправила тебе вещи по почте.
Я сказала, что больше не преступлю порог этого дома.
Не зарекайся. Возможно, тебе ещё понадобится моя помощь. Вот здесь, мама указала на аккуратно составленные в гостиной коробки. Все, что он знал о своём наследии, он бережно хранил на чердаке.
Присев на корточки, я заглянула в одну из коробок, там лежали дневники. В одном я нашла внешнее описание демона и оружия, что может его уничтожить, в другом легенду, что рассказывала Кора при нашей прошлой встрече, и описание того места, где я постоянно нахожусь во сне.
Это же Невозможно.
Кора заглянула в записи.
Это оно? То место?
Да, но Но как?
Под отцовскими описаниями был рисунок. Замок точь-в-точь, как в моих снах.
Он говорил, что это последняя обитель демонов. Она находится на самом краю мира, где проходит граница света и тьмы. Раньше их территории были куда больше, Коралин говорила так спокойно, будто рассказывала рецепт нового блюда.
Ты всегда знала? С самого начала?
Она кивнула.
Ты никогда не рассказывала, как вы познакомились. Да и папа тоже.
Если тебе хотелось услышать романтичную историю, то её не было. Охотники редко скрепляют себя союзом с абы кем, по множеству причин. Во-первых, само их существование тайна, но в браке, построенном на лжи, долго не проживёшь. Во-вторых, слишком много объяснять непосвящённым. Члены семьи, принявшие к себе охотника, становятся как бы хранителями этой тайны.