Лёжа в постели в выделенных мне покоях, которые по странному стечению обстоятельств оказались по соседству с покоями князя, я предалась размышлениям. Ещё утром я была в полной растерянности, не понимая, кто я и где нахожусь, а главное «зачем»? Теперь же сам мир пошёл мне навстречу, раскрыв объятья, помогая через людей осознать себя, понять для чего я пришла сюда. Осталось только каким-то образом выполнить поставленную мне задачу. Князь и, правда, совсем мальчишка, пришёл в восторг от проявления моей силы. И теперь у него есть желание научиться пользоваться собственным даром. Вот только я снова была невнимательна, ведь княгиня, и ведунья говорили не об обучении князя, а об обретении силы, а это совсем разные вещи. Был бы он средненький маг или, как они тут говорят, колдун, он сам бы постепенно освоился. Но то, что рассказала княгиня, наводит на мысль, что силы князя могут быть достаточно велики, а если учесть, что меня направили сюда, то обретение им силы отнюдь не рядовое событие для этого мира. А если по силе он равен нам, хранителям? Хранители никогда не проводили первое слияние со своей силой в одиночку. Всегда рядом был наставник, а, значит, мне предстоит провести инициацию.
В памяти всплыли события двухлетней давности. Ну, почему я была так глупа? Почему отказалась от такого опыта, когда представилась возможность научиться? Пусть парнишка, что обратился ко мне однажды за помощью был весьма слабым среди своих сокурсников, но это же не повод отказывать, а я отказала. Его поддержала одна из высших хранительниц и помогла выйти на хороший уровень. А я? Я не использовала шанс, который мне предлагался, не получила необходимого опыта наставника в работе с обретением силы и теперь не знаю, как к этому подступиться. Я здесь одна, от меня зависит жизнь князя, а если он действительно силён, то и мира.
Судьба преподаёт хорошие уроки, не отмахнулась бы тогда, сейчас не ломала бы голову с чего начать. Не зря Лизка говорила, что будет то задание, к которому хуже всего готов, а в моём случае не готов вовсе. Завтра придётся плотно заняться Яромиром, чтобы постараться выяснить уровень его силы и попробовать наладить контакт с ними обоими. Пока что князь и его сила отдельные сущности и моя задача объединить их в одну.
Глава 3
Я проснулась, потягиваясь в тёплой постели, повернулась и встретила взгляд пронзительно ясных синих глаз. По-моему, это уже было, а точнее вчерашний день начинался аналогично.
Только не говори, что я снова в твоей постели! я быстренько откатилась к краю, кто знает, вдруг у князя тоже дежавю, а быть снова придушенной как-то совсем не хотелось.
Нет, широко улыбнулся он. Это я в твоей!
Это, конечно, вселяет некоторую надежду на диалог, но всё же, хотелось бы знать, чем обязана вашему присутствию, князь?
Вы с матушкой случайно не у одних наставников обучались? Ты говоришь так же красиво, как она, но ведь ни черта не понятно! Она хотя бы своими речами вгоняет в тоску и задумчивость бояр да врагов внешних, а ты меня. За что, спрашивается?
А за вчерашнее утро! Ты меня чуть не задушил!
Тебя задушишь, как же, хмыкнул он. Ну, прости, погорячился я давеча. Думал, тебя змеюки эти подослали, вот и осерчал малость. Не злись, я тебе вилы принёс, он смущённо улыбнулся.
Вилы? Зачем мне вилы? я аж села в постели от удивления.
Вот и я не понял на кой они тебе, но было любопытно выковать эту безделицу, он протянул мне нечто больше напоминающее холодное оружие, нежели вилку и я рассмеялась.
А ковать-то зачем? я вертела в руках металлический предмет, разглядывая узорчик, нанесённый на рукоять. Разве нельзя было сделать форму и отлить из серебра?
Отлить, как подсвечники делаем? задумался он. А как же прочность?
Да ни к чему особая прочность, это же не оружие, вздохнула я.
А я всё голову ломал, на кого ты собралась охотиться с этой штуковиной?! расхохотался он.
Этой штуковиной едят, но в таком исполнении это может быть опасно, я потрогала заточенные острия зубьев.
Прости, я хотел, как лучше, развёл руками он, с недоумением поглядывая на меня. Зачем тебе эта мудрёная вещица, когда ложки есть?
Понимаешь, каждая девица, когда попадает в другой мир, первым делом ищет зеркало, а потом вилку, а если их в том мире нет, то приходится изобретать, я изо всех сил старалась держать лицо, чтобы не рассмеяться.
И часто ваши девицы по мирам шастают? нахмурился Яромир.
Работа у нас такая, следить за мирами и помогать если что.
Работа, значит, вздохнул он расстроенно. Жаль, а то приглянулась ты мне. Ты не такая, как эти «прынцессы» заморские, соблазнить не пытаешься и ледышку венценосную из себя не корчишь.
Дались они тебе?! У тебя вон земля большая, девиц мало что ли?
Ой, ты бы посмотрела на эти ярмарки невест! Что они во мне видят? Власть, титул, деньги, а хочется, чтобы человека заметили.
Что показываешь, то и видят, фыркнула я. Ты бы на себя со стороны взглянул, ледышка венценосная! Ты хоть с одной из девиц разговаривал? На людях ведёшь себя так, будто и нет тебя вовсе, да всё в мастерскую сбежать норовишь! рассмеялась я.
Так в мастерской я дело делаю, а пустые разговоры разводить не люблю! насупился он.
А мне свою мастерскую покажешь?
Неужто интересно? усмехнулся, поглядывая искоса. Девицы же всё по рукоделию больше
С рукоделием у меня как-то не задалось, хочу в мастерскую. Ты и оружие можешь выковать?
Конечно! После завтрака и пойдём. Вставай, засоня! он ткнул меня в бок, а я лягнула его в ответ.
Ты иди, давай! Нечего на меня неодетую глазеть!
Ох, да чего я там не видал, не малец ведь, хохотнул Яромир, поднимаясь с постели.
И скажи там, чтобы горячей воды принесли, крикнула я ему в спину.
Как прикажете, невестушка, он поклонился и с хохотом выскочил за дверь, подушка, пущенная мной вслед, задела его лишь по уху.
За завтраком Лиодора с интересом рассматривала наши довольные физиономии.
Что радостного у нас случилось? поинтересовалась она.
Как что? Гости, наконец, отправились восвояси, хмыкнул Яромир. Чем не повод для радости? Теперь ходить можно, не опасаясь нарваться на засаду из этих стерв.
Как бы они не сговорились, да войной на нас не пошли, княгиня была задумчива.
Не бойся, матушка, я для нашей дружины столько всяких штук придумал, что врагам не поздоровится!
Чего не ешь? княгиня посмотрела на меня. И где твоя вила?
Ты знаешь, она пропала, торопливо заговорил князь. Я её вчера в сундук самолично прятал вместе с пергаментом, замок навесил. А сегодня открыл сундук, свиток есть, а безделицы нет. Ума не приложу куда девалась. Я-то металл хотел испробовать уж очень любопытный, блескучий и прочный
Я делаю вещи своей силой, но они не принадлежат вашему миру, вот и исчезают, пояснила я, быстро создала себе вилку взяла нож и принялась за блинчики с творогом.
Ловко ты ей управляешься, князь с интересом наблюдал за мной. А я по старинке привык, он взял в руки приличный кусок мяса и впился в него зубами, сок потёк по его рукам.
А ты чего мяса не ешь? Вчера-то вон как уплетала, улыбнулась мне Лиодора.
Вчера силы восстанавливала. Переходы между мирами много сил забирают, пришлось есть мясо, а я его не люблю.
Не любишь мясо, ешь грибочки или ещё что, вон стол полон, а ты как сиротка с одним блином возишься, княгиня дала знак, и паренёк, прислуживающий за столом, пододвинул мне сразу несколько блюд.
Спасибо, обязательно попробую, я мельком взглянула на тарелки. Матушка, я видела здесь наряды, расшитые бисером, а бисер достать можно где-нибудь?
Конечно. Раньше он дорогущий был, купцы из-за моря возили, а Ярушка сам научился делать, она с любовью взглянула на сына. Теперь купцы у нас покупают, и не только бисер. Они и одежды, расшитые бисером да золотой и серебряной канителью, берут охотно. Наши девки наловчились вышивать да халаты пёстрые шить, те в южных султанатах высоко ценятся. Я распоряжусь, тебе подготовят сундучок для рукоделия, да в палаты сегодня и доставят.
Спасибо, матушка, поблагодарила я. Когда-то я научилась плести «фенечки» из бисера, вот и решила сделать браслеты им на память.
Ну, пойдём в мастерские что ли? князь встал из-за стола.
Да куда же ты девицу-то тащишь?! возмутилась княгиня. Там же вонища, грязища!
Что вы, матушка, мне как раз таки очень интересно! Это вот к рукоделию душа не лежит, потупилась я.
Надо же, какое странное воспитание, всплеснула она руками.
Так нас в основном боевым искусствам обучали, пробормотала я, глядя, как вытягиваются их лица.
Ты и оружием пользоваться умеешь? деловито поинтересовался Яромир.
Ножом неплохо владею, мечом не пробовала. Мы в основном с силой своей работаем.
Так вот почему у тебя вчера щиты такие необычные вышли! Поучила бы наших колдунов
Я лучше тебя поучу, улыбнулась я князю, а с колдунами ты уж сам, я в воинском деле ничего не смыслю. Моё дело защитить себя и тех, кому нужна помощь.
Мастерскую я представляла себе пыльной захламлённой комнатой, но на деле это оказался целый квартал каменных строений, который начинался сазу за княжеским садом. Здесь работали ювелиры, оружейники, плотники, гончары, стеклодувы, в общем все, кто снабжал своими изделиями княжеский дворец. Часть изделий с княжеским клеймом шла на продажу, и стоили они весьма дорого.
Было у Яромира и своё отдельное помещение, где располагалась небольшая кузня и столы с разнообразными приспособлениями, непонятного мне назначения.
Смотри, князь подвёл меня к одному из столов, на котором лежал кусок стекла, и я увидела в нём своё отражение. Широкое скуластое лицо, не отличающийся изяществом нос, тонкие губы и толстая тёмная коса, уложенная венцом на голове. «Наша, мордовская порода, вся в бабку пошла»! часто любил говаривать мой папочка, потрепав меня за пухлую щёку и был при этом несказанно доволен. Я его радости не разделяла, хотелось бы конечно походить на маму с её утончённой аристократической красотой, но как говорится, что выросло, то выросло. И косу мою ненавистную обрезать папаша не разрешал категорически, говорил: «Вот замуж выйдешь и делай, что хошь»! О чём я частенько и подумывала, чтобы смыться от папочкиной неуёмной опеки. Впрочем, собственная внешность меня мало заботила, её с лихвой затмевал мой неугомонный характер хронического оптимиста. Уж не мордовская ли прабабка в том виновата? Ходили слухи, что она была деревенской ведьмой. Теперь же я была благодарна папуле за косу, длинные волосы для хранителя дополнительный резерв силы. А вот мысли о замужестве я выкинула из головы сразу, как только поступила в Академию.
У тебя получилось зеркало! я показала собственному отражению язык и радостно запрыгала, напрочь позабыв о степенности, которой придерживалась в присутствии Лиодоры.
Да-а, Яромир с довольной улыбкой взглянул на него, кое-что нужно ещё доработать, но даже в таком виде уже хотят купить.
Да ты барыга, а не князь! рассмеялась я.
Я ремесленник. А вот обзывать князей нехорошими словами, опасно, он медленно подошёл ко мне.
Хочешь поединок? хитро улыбнулась я.
Было бы интересно попробовать.
А что у вас за избиение князя полагается? решила сразу уточнить, на всякий случай.
Ты так уверена в своих силах? снисходительно хмыкнул он.
Силой против тебя я пользоваться пока не буду, но у меня неплохая подготовка, честно предупредила я.
Пойдём в поле, проверим, так ли хороша твоя выучка, усмехнулся Яромир.
Э не-е-ет, заупрямилась я. Никуда не пойду, пока не скажешь, что бывает за нападение на князя.
Как что? Плаха, конечно! Но у нас ведь будет честный поединок? он вопросительно вздёрнул бровь, и я с готовностью кивнула. Тогда я позову дядьку, который с детства меня обучает и напарника своего. Они нас рассудят и свидетелями станут.
Подожди, мне нужно кое-что исправить, не думаешь же ты, что я прямо в платье с тобой биться стану? я быстро изменила шубку и платье на неширокие тёмные штаны, заправленные в сапоги, рубашку и короткую кожаную курточку на меху, меховые сапожки преобразились в чёрные кожаные, причёску сменила на высокий хвост, заплетённый в тугую косу.
Теперь никто не поверит, что ты девица, такую косу носят наёмники северяне, князь задумчиво разглядывал меня.
Вот и пускай так думают!
По дороге Яромир отправил мальчишку-посыльного за своими товарищами и когда мы пришли на поле, которое на деле оказалось хорошо утоптанной площадкой, припорошенной ранним снегом, нас уже ждали. Высокий кряжистый седовласый старик и крупный светловолосый парень сдержано поклонились князю, а на меня посмотрели с нескрываемым недоумением, я даже при своих габаритах была всё же значительно мельче Яромира.
Князь сбросил полушубок на землю, оставшись в штанах и рубахе. Увидев его колебания, я начала атаковать, работая ногами, желая дать ему почувствовать, что я не новичок. Мне было важно показать, что и щуплый с виду человек может обладать техниками, способными справится с более сильным противником. Торопиться я не собиралась, я старалась вывести Яромира на полноценный бой, я видела, что он всё ещё сдерживается.
Я осыпала его лёгкими издевательскими ударами, благополучно уходя от ответных атак. Наконец он разозлился, стал двигаться быстрее, резче, активно атаковать. Мы кружили по полю, его выпады я использовала для проведения приемов, и князь уже не раз оказывался на земле, но всякий раз быстро вскакивал и продолжал бой.
Удивление на лицах наших зрителей быстро сменилось азартом опытных бойцов, они оживлённо обсуждали что-то между собой, кричали, давая советы Яромиру.
Ты не устал, родной? спросила я с издёвкой, когда он в очередной раз оказался на земле. Князь громко рыкнул и подскочил на ноги.
Я почувствовала волну силы, исходящую от него, и вовремя успела выставить щиты, которые поглотили лавину огня. Зрители испуганно переглянулись. Следующий выброс стал ещё мощнее, но мои щиты легко справились и с ним. Я раздумывала, что делать, усмирить сразу, или дать возможность ему выплеснуть накопившуюся злость? Поглотив ещё пару выбросов, я одним ударом сбила его с ног. Удерживая его руки своей силой, я заглянула в его глаза там бушевал огонь.
Яр, ты меня слышишь? обратилась я к его силе.
Слыш-ш-шу, ответило мне гудящее пламя.
Я хочу познакомиться с тобой.
Не боиш-ш-шься? Я ведь ещё не всё показал, на что способен!
Я тоже.
Храбрая девочка! Дай прикоснуться к твоей силе!
А выдержишь?
Попробую, расхохотался он.
Я потихоньку окутала князя своей силой, дав возможность нескольким нитям моей тьмы прикоснуться к пламени.
Твоя сила усмиряет меня, а мой носитель болван, не может никак обуздать огонь.
Ты слишком силён, Яр, поэтому меня и прислали на помощь к твоему носителю. Ты позаботься о нём, он будет тебе хорошим братом серьёзным и разумным, а ты для него станешь силой и опорой. Ему сейчас очень нелегко, помоги, ты нужен ему и этому миру.
Хорош-ш-шо, но я хочу слиться с твоей силой, это моё условие.
Договорились, а сейчас отпусти его, пожалуйста.
Только ради тебя, малыш-ш-шка!
Огонь исчез, и я, наконец, смогла отпустить князя. Яромир с улыбкой смотрел на моё закопченное лицо, провёл рукой по волосам, притянул меня за косу и коснулся моих губ властным поцелуем.
Яр-р-р, прекрати! возмутилась я, вскакивая на ноги.
Я должен был получить аванс, мурлыкнул огонь, ярким всполохом мелькнув в глазах князя.
Яромир, ты сможешь подняться? спросила я. Ещё твоих друзей нужно привести в чувство, пробормотала оглянувшись.
Он опять вырвался? осипшим голосом проскрипел князь. Я подала руку, помогая ему встать. Яромир несколько раз глубоко вздохнул, расправил плечи и уже без моей помощи направился к ошалевшим свидетелям.