Бессмыслица какая-то.
Принцы?..
Я услышал, как доктор глубоко вздохнул.
Аудакс и Робуртинус отправились на лодке в залив, сказал он. Они были пьяны думаю, в то время это казалось хорошей идеей. Аудакс упал за борт. Он не умел плавать. Как и его брат, но он все равно пытался спасти его. Старик искренне любил их одному Богу известно почему. В любом случае, вот он, твой император. Спрашивай, что захочешь.
Фаустин набросился на меня как кошка, когда я вышел.
Ну что?
Все готово.
Что готово?
Я зашагал прочь. Фаустину пришлось припустить рысью, чтобы догнать меня.
Я попросил у него полной власти, сказал я.
Что?.. И что он сказал?
Он дал согласие. Теперь я здесь за главного.
Я на мгновение остановился меня тошнило и кружилась голова.
Ты мой заместитель, Фаустин. Это тоже официально. Мы с тобой управляем гребаной Империей.
Он выглядел так, словно я только что отрезал ему ухо. Мне стало его жалко.
И как мы как ты это докажешь?
Я разжал кулак и продемонстрировал ему Великую Печать. Она лежала на столике у кровати вседержителя. Понятия не имею, как она оказалась у меня в руке. Должно быть, упала в какой-то момент, и я поймал ее не задумываясь.
Пошли, Фаустин. Нас ждут великие дела.
Пурпур все так же пустовал. И две гулкие мраморные залы, и внутренний двор. Мы прошли через широко распахнутые главные ворота на Золотую Милю.
Куда мы идем? спросил Фаустин.
На Старый Цветочный рынок, сказал я. Не думаю, что ты там когда-либо был.
Он поймал меня за рукав.
Орхан. Вряд ли сейчас подходящее время.
Я высвободил руку.
Самое время. А теперь либо за мной, либо проваливай.
На Старом Цветочном рынке тоже никого не оказалось. Фаустин явно нервничал. Он все твердил мне, сколько нераскрытых убийств, поножовщин и грабежей произошло тут за последние шесть месяцев, что меня удивило не думал, что кто-то утруждает себя подсчетом. Все будет хорошо, сказал я ему, ты со мной. Не думаю, что он мне поверил.
«Собачий дуэт» был заперт, окна упрятали за ставни. Я несколько раз постучался, а потом пнул дверь со всей дури. Безрезультатно.
Похоже, там никого, заметил Фаустин, но я пропустил его слова мимо ушей. Уж в «Дуэте»-то точно должен кто-то быть в противном случае спасать в Городе нечего. Но в округе не наблюдалось ничего такого, чем можно было бы сломать запоры, чтобы во всем убедиться самому. Хотя в таком районе подобные вещицы никогда не валяются без дела. Я несколько раз пытался ударить плечом в дверь, но мне хватило ума остановиться, прежде чем я вывихнул плечо. Вот же идиотизм Верховный Лидер Империи не может открыть дверь.