Алекс рассмеялся, отводя взгляд.
Я серьезно. Травля и издевательства единственное, что я никогда не спускаю им с рук. Он задумчиво потер висок. Правда, в отношении других. Надо мной они издеваются постоянно.
Я рассмеялась. Алексу я, конечно, не поверила. В школе он учит одаренных детей, которые занимаются по углубленной программе; а еще Алекс молод, привлекателен, довольно уморителен и чертовски умен. Конечно, дети должны быть от него без ума.
Но зовут ли тебя Порно-Алексом? полюбопытствовала я. Он поморщился.
Господи, надеюсь, что нет.
Прости, исправилась я. Мистер Порно.
Ты что. Мистер Порно это мой отец.
Готова поспорить, на тебя запала целая куча школьниц.
Одна девочка как-то сказала мне, что я похож на Райана Гослинга
Боже ты мой.
которого укусила пчела.
Ой-ёй.
Именно, согласился Алекс. Болезненно, но в целом честно.
А может, это Райан Гослинг был бы похож на тебя, если бы его выкинули в пустыню умирать от обезвоживания? Ты когда-нибудь думал об этом с такой точки зрения?
Выкуси, Джессика Макинтош, сказал он.
Сучка, присовокупила я, но тут же покачала головой. Не-а. Нет. Что-то мне не нравится обзывать ребенка сучкой. Плохая шутка вышла.
Алекс снова поморщился.
Ну, если хочешь знать, Джессика, скажем так Не моя любимая ученица. Но думаю, со временем она все это перерастет.
Может, на самом деле она вообще тайком выступает против традиции стрижек под горшок, откуда тебе знать. Мило с твоей стороны дать ей шанс.
А ты вот никогда не была Джессикой, вдруг с уверенностью сказал Алекс.
Я подняла бровь.
Почему ты так думаешь?
Потому что, его глаза были устремлены вдаль, на выгоревшую под солнцем дорогу, ты всегда была Поппи.
Квартирный комплекс «Дезерт-Роуз» оказался высоким зданием, украшенным ярко-розовой лепниной. Его название было написано на вывеске крупным округлым шрифтом, смахивающим на средневековый курсив. «Дезерт-Роуз» окружал сад, полный низкорослых кактусов и массивных суккулентов, а сквозь белый забор проглядывал ярко-бирюзовый бассейн, испещренный точками загорелых тел и цветными пятнами шезлонгов. Росшие вокруг пальмы кидали на землю спасительную тень.
Алекс выключил двигатель.
Выглядит неплохо, с облегчением произнес он.
Я вышла из машины и ступила на горячий асфальт, обжигающий ступни даже сквозь подошвы сандалий.
Я думала, что прекрасно знакома с жарой. В конце концов, я столько времени провела в летнем Нью-Йорке, когда солнце повисает в небе, запертое в ловушке из небоскребов. В конце концов, в детстве я жила неподалеку от реки Огайо, где летом влажные испарения оседают у тебя на коже тонкой пленкой, а душный воздух с трудом проходит в легкие.