А мы посчитали, ребёнку лучше расти в лучшем месте. Не в городе, понимаете?
Ребёнок? удивился я.
Девушка показала на живот и добавила:
Десятая неделя.
Я поздравил молодую пару. Дуглас смотрел на меня, ожидая услышать мою причину. Деваться некуда. Почему я принял решение начать новую жизнь? Не хотелось вспоминать. Ответ был зарыт давно и глубоко. Случившееся, заставившее меня всё переосмыслить. Печальное событие, повлиявшее на побег из привычной рутины. Вот я и вспомнил.
Полгода назад мои родители погибли в автоаварии. У нас имелся семейный бизнес. Кафе, которое в один день, несмотря на толпы посетителей, опустело, рассказал я, настала короткая тишина и после, ребята выразили свои соболезнования.
Эпл, скажешь свою причину? спросила Бриана.
Нет, резко ответила она.
Определённо, это в её стиле. Скрытная, необщительная. Конечно Эпл ничего не расскажет. Её секреты слишком тёмные.
Воспитатели из интерната посадили меня в такси. Они сказали я поеду к новой семье, сказал Винни.
Без лишних слов Бриана встала, подошла к нему и прижала его голову к своей груди. Эпл оторвалась от тетрадки, отодвинулась ещё назад, ещё, всё дальше от костра и сказала:
Тепло.
Благодаря огню, объяснил Дуглас.
На улице тепло.
Мы все отошли от костра и убедились в этом сами. Поразительно. Обычно вечером наоборот холоднее, а тут такой сюрприз.
Кураторы не ответили. Мы поужинали взятыми с собой пайками и легли спать прямо на траве. В новинку. Хороший опыт. Лучше чем бетонный пол, хуже старой доброй кровати. Мягко, в самый раз. Пленительное звёздное небо. Восхитительный вид.
Мне приснился сон. Я в машине. За окном город. Спереди сидят родители. Я перенёсся в детство. Пробивались лучи солнца.
Я проснулся из-за музыки. Рядом сидел Ти-Рэй и играл во что-то на телефоне. Винни стоял в стороне.
А где остальные? спросил я.
Пошли гулять, ответил Ти-Рэй.
Парень увлечённо бил пальцами по дисплею, злился после каждого проигрыша и радовался, проходя уровни. Из леса послышался внезапный вопль. Мы вскочили и побежали на звук. Случилось страшное, не иначе. Добежав до озера, мы заметили Бриану, которую кто-то тащил ко дну. Ти-Рэй застыл на месте, а я, не думая не секунды, забежал в воду и стал спасать Бриану. Взяв девушку за руку, я с усилиями вытащил её на сушу. Она выплёвывала воду и тяжело вдыхала воздух. Придя в себя, Бриана поблагодарила меня.
Разве ты не с теми двумя?! взволнованно спросил Ти-Рэй.
Девушка схватилась за голову и сказала:
Оно схватило меня! Я не видела кто это был! Он закрыл мне лицо руками и потащил в воду!
Успокаивая, мы повели её обратно к нашему привалу. К тому времени вернулись Эпл с Дугласом и заметив нас, второпях начал рассказывать важную новость:
Мы видели дом, который будто растаял!
Я сразу понял о чём он. Тот самый дом, к которому я пришёл вчера. Значит мне это не привиделось. Всё было взаправду. Растаявший дом и монстр.
Разве такое возможно? спросила ещё не успокоившаяся до конца Бриана.
Я углядел в её лице страх.
Они несут бред, не слушай их, сказал Ти-Рэй.
Мы своими глазами видели, будто расплавленные доски и стёкла, сказала Эпл.
Я услышал свирепое рычание. Не знал откуда оно исходит, но понимал каков будет исход, если мы срочно не спасёмся.
Надо уходить! Сейчас! сказал я и взяв вещи, мы покинули место.
Глава 3
Вшестером мы шли по неизвестной нам локации, с одной целью найти кураторов.
Паранормальщина какая-то, напряженно сказал Дуглас.
Почему ты мокрая? спросила Эпл Бриану.
Та ответить не смогла. Ти-Рэй шёл, заботливо держа её за руку.
На неё кто-то напал и почти утащил под воду, объяснил я.
Ничего себе! Серьёзно?! удивился парень в майке.
Боже мой, правда?! также удивилась Эпл.
Ага, ответил за жену Ти-Рэй.
Её чуть не убили, а мы идём как не в чём не бывало?! спросила Девушка в пуховике, остановилась и через пару секунд догнала остальных.
Как не в чём не бывало? переспросил Дуглас, мы только что видели растаявший дом, Бриану пытались утопить и давайте не будем забывать о той жуткой птице!
Теперь мы знаем, что не одни здесь и нас хотят убить! Может стоит что-то предпринять?! продолжала Эпл.
Мы тут ничего не знаем. Ничего не понятно. Отличный вариант успокоимся и посмотрим по ситуации, сказал я.
Здесь мистика в чистом виде! Будучи свидетелем невозможного сложно взять и успокоится! не унимался Дуглас.
Парень в ветровке резко остановился и сказал:
А если это всё симуляция? Эксперимент над нами?!
Мы двинулись дальше.
Он прав! Может не симуляция конечно, но объяснение точно имеется, высказался я.
Тод, такое нельзя объяснить! возразил парень в майке.
А если массовый психоз или вроде того? продолжил я.
Полная чушь! крикнул Дуглас.
Хватит! ещё громче крикнула Бриана.
Она отпустила руку мужа и отошла немного в сторону. Выдохнув, она сказала:
Извините, всё дело в гормонах.
Ты прости, ответил я.
Нет, в смысле это ад какой-то! Настроение так и скачет! Недавно стало грустно из-за рингтона на телефоне, а сегодня, когда я стояла у того злополучного озера, меня напугало собственное отражение! Глупо!
Лицо девушки сделалось печальным. Никто из нас понятия не имел, что сказать. Настала тишина. Мы продолжали идти. Погода была той же, что и вчера, однако гораздо теплее. Ветер дул, то сильный, то слабый. Иногда можно было заметить как сдуваются листья с деревьев, при том что ещё только лето. Мы прошли достаточно большое расстояние. Бриана вновь стала улыбчивой. В один момент она сказала: