Не-е-е-е-т! раздался следом истошный вопль Госпожи не успевший выполнить порученное ей Особо Важное Задание.
Вне себя от ярости, она кидается на Демонессу и принимается вытряхивать из неё дух. Понимая, что с таким же успехом можно попытаться срубить дерево ложкой, женщина оставляет Инессу и бросается из зала.
Не прошло и получаса, как сюда, по велению самой Хозяйки, чуть ли не силой была приведена старшая из Гостей Зорька. Пусть девушка имела столь сладкозвучное имя, но вставать рано она явно не любила. Еле перебирая ногами, ежеминутно зевая и потирая глазки, Гостья вошла в помещение, вновь принявшее прежний вид.
Совершенно не понимая, чем вызвана столь поспешная «просьба» явиться сюда, поправляя на себе наспех надетое платье задом наперед, бывшая разбойница, как вошла, замерла у дверей.
Не бойся, моя дорогая, проходи, прошипела Агнесс, еле держась, чтобы не выругаться от нетерпения, что сжигало её изнутри.
Вид женщины был немного помятый: волосы не причесаны, платье местами разорвано в клочья, на обнаженных плечиках красовались следы от когтей. А кроме того, в помещении было крайне душно и воняло чем-то протухшим.
Добрый день, в очередной раз зевнула Гостья. Нас не представили, меня зовут
Я знаю, как тебя зовут! повысила голос Хозяюшка, и резко развернулась лицом к девушке. Знаю через что тебе пришлось пройти! Поэтому и позвала тебя
Но
Молчи и лучше полюбуйся на это, широким жестом руки указала женщина на мягкую тахту, к ножке которой на цепи был посажен некий паренек.
Сделав пару шагов по направлению к нему, у Зари дыхание перехватило и сердце в пятки ушло. «Собачонкой» на цепи был не кто иной, как её друг Сажен. Нисколько само отношение к нему повергло девушку в шок, сколько его внешний вид.
Совершенно голый, с посиневшими устами, пустыми стеклянными очами, лишенный всяческих эмоций и чувств он смотрел в одну точку перед собой. Его руки по локоть были в крови. Ноги, грудь, живот, область паха всё сплошь в гематомах. Спина истерзана плетьми и когтями. Волосы на голове выдраны клочками. Шея искусана до посинения.
Замерев от ужаса на месте, Зорька дара речи лишилась. Совершенно не понимая, чем её друг заслужил подобное к себе отношение, девушка от негодования и ярости сжала кулачки.
Я читаю на твоем лице сочувствие Ни к чему жалеть тех, кто рожден лишь для того, чтобы приносить Нам боль и страдания, завела свою «басню» Госпожа, медленно приближаясь к привязи. Посмотри на это жалкое подобие человека! Гнилой выродок, земляной червь, насекомое!
С этими словами Агнесса хватает цепь и принимается стегать ею бедолагу, который забившись в уголок, свернулся в клубок и глухо застонал.
Что-о-о-о, дрожащими устами выдавила из себя Гостья. Вы с ним сделали?!
Да ничего особенного Немного порезвились, вот и всё.
Все-е-ё! сдавленным голосом запищала девушка, не веря своим ушам и глазам.
Простите Простите Это не я Это всё она Она раздался тут тихий надрывный плач бедной служанки, вновь вернувшейся в сознание.
Через силу оторвав взгляд от побитого парня, Зорька увидела в дальнем углу зала ненавистную ей особу. Жозефина вся пребывала в мелкой дрожи, из глаз рекой текли горькие слезы боли и отчаяния. Бедняжка казалась крайне зашибленной и напуганной до смерти.
Зорька, не стоит жалеть это убожество! Ведь он мужчина! Грязное, похотливое животное с одной извилиной в штанах.
Я-я-я, снова обратила своё внимание на Жестокосердечную Госпожу Гостья.
Разве забыла ты, как обошлись с тобой те выродки?! Надругались над тобой, а затем и вовсе зарыли по холку в землю, дабы ты подохла в ней медленной и мучительной смертью, рычала женщина, по глазам читая бедняжку, как распахнутую Книгу.
Но-о-о, не могла осознать девушка правда ли всё, что происходит вокруг, или это ночной кошмар, что привиделся перед пробуждением.
Это не сон! закричала Агнесса. Это суровая реальность! Если ты, не сделаешь то, что я тебе сейчас прикажу я подвергну его таким пыткам, по сравнению с которыми прошлая ночь покажется ему щекоткой
Совершенно разбитая обстоятельствами, Зорька была вынуждена подчиниться.
Спустя некоторое время, которое ей дали на приготовления, она вернулась к Госпоже. Немая, как рыба, совершенно не моргая и не отвечая за себя, девушка вела под ручку Миру и Рэю.
После вчерашнего дня активного отдыха, девчата так вымотались, что уснули без задних ног еще затемно. И вот теперь оказались разбужены подругой, которая толком ничего не объяснив, взяла их за ручки и утянула за собой. Малышки не успели даже нацепить на себя платья и находись в ночных сорочках до пола.
Не предчувствуя подвоха, сестрицы мило потирали глазки и зевали от души. Ни за что в жизни они и подумать не смели, чем обернется их утренняя прогулка.
Ну наконец-то! зарычала Госпожа, когда дверь за юными Гостьями захлопнулась. А я уж заждалась!
Не успели девчата осознать, что происходит, как Агнесса широким взмахом руки, словно покрывалом, накрывает весь Зал непроглядной Тьмой. Затем, одни за другим, вокруг того места, где все собрались на торжественную церемонию жертвоприношения, стали вздыматься ввысь обжигающие тело и Душу языки пламени.
Ну здравствуй, моя Дорогая. Вот и пришел твой Час, поманила девчушку женщина, вмиг обернувшись Ведьмой уродливой костлявой старухой с косой в руках.
Милочка, будь добра подведи её ко мне поближе, поманила к себе Зорьку костлявая Дама.
Нет, пусти! завопила маленькая девочка Рэя, когда старшая сестренка силой скрутила Миру обеими руками.
Уйди-и-и! не своим голосом прохрипела девушка и отвесила малявке звонкую пощечину.
Что Что ты с ней сделала?! глотая ком в горле, прохрипела Мира, бросая испуганные взгляды то, на безутешно плачущую девочку, то, на свою подругу, явно не отвечающую за свои поступки.
Правду говорят: «Страх и Ужас способны распахнуть Тьме двери в любое Сердце». Ха-ха-ха, захлебываясь от слюней, что потекли от нетерпения, сипло засмеялась старуха.
Сестра, прошу, опомнись! Ведь это я, твоя запнулась на полуслове девчушка, когда в следующее мгновение она увидела своего друга Сажена в куда более плачевном состоянии, чем когда-либо прежде.
Ах, я вижу, ты узрела наконец результат наших «Тяжких Трудов». Ваш друг оказался настолько наивен, что поверил, будто отдавшись на растерзание сможет спасти вас
Са-же-е-ен, жалобно пропищала малышка, не в силах оторвать взгляда от паренька, пребывающего прикованным к позорному столбу.
Для подобного «праздничного» утречка, Госпожа, дабы не отвлекаться, приказала своей служанке нацепить на паренька набедренную повязку, призванную скрыть его срам.
Еще-еще Ближе-ближе хрипела Ведьма, перебирая пальцами по рукояти косы, готовясь одним единственным взмахом за раз срубить несколько «спелых злаков».
Не-е-е-ет! закричала в голос Мира, осознав, что спасения более неоткуда ждать.
А теперь запомни, Сажен у каждой из Сестер Лаверии есть свой Отличительный Знак Святоч. Он пробуждается в Душе внезапно, когда наступает Миг Отчаяния. И раз, отныне мы с тобой едины, я дарую его Тебе! Не медли спаси её! были последними наставлениями Юной Девы, после которых до слуха долетел душераздирающий крик о помощи.
Мира! тут же опомнился паренек и протянул правую ладонь в сторону Бесценного Дара Искорки Души.
Используй его во благо!
Спасибо-о-о, закричал молодой человек напоследок и его силой вырвало из Внутреннего Мира в Реальный.
Ха-ха-ха, прошло время жатвы! заливаясь злобным смехом, зарычала Ведьма.
Дождавшись пока жертву подтащат к ней на расстояние вытянутой руки, она замахнулась косой. Широкое лезвие блеснуло во тьме испепеляющим пламенем, заставив свою бедняжку сильно зажмуриться. Не в силах распахнуть очи, Мира зажалась в клубок, ожидая своей погибели.
Прошло твое время малышка! Умри-и-и! истошно завопила Порождение Тьмы и вложила в замах всю свою силу.
В самый последний момент тот, кого уже считали ненужным хламом, годным лишь в виде прикормки земляным червям, смог вырваться из своего заточения Души и Тела. Голыми руками разорвав на себе цепи, Сажен кидается к месту трагедии. Подняв над собой правую руку, он заслоняет собой Миру и принимает всю силу удара на себя.
А-а-а-а! завопила от ужаса девчушка, когда в следующее мгновение распахивает глазки и видит своего друга, истекающего кровью
Глава 8
«Свет порождает Тьму»
Что за чертыхнулась Ведьма, когда вместо сладостного истошного предсмертного вопля своей жертвы, раздался Крик Души, зовущий паренька по имени.
Са-а-а-же-е-ен! смогла перекричать всю Тьму, что безраздельно царила здесь, малышка Мира.
Подняв голову кверху, она увидела, как её Рыцарь, в самый последний момент неведомым чудом отстранил замах косы, и она пропахала ему плечо.
Прости-и-и, тихо прошептал паренек, выпрямляясь во весь рост. Я Виноват
Ну надо же, кто очнулся. Тебе еще мало, гаденыш?! Получай! не понимая, как могла промахнуться с расстояния двух шагов, Ведьма наносит очередной удар.
Не-е-е-ет! вскрикивает Мира, когда друг, поднимает правую ладонь и принимает очередной замах на себя.
Не может этого быть?! зарычала Агнесса, когда воочию убедилась, что удар точно пришелся по цели, вот только неведомым чудом появившийся на тыльной стороне руки парня Небесный Щит заслоняет собой жертву.
Он был совсем небольшим с локоть шириной, имел овальную форму в виде герба, и казался таким простым и неброским, что не верилось, как смог устоять против Косы Тьмы.
Как?! широко распахнула от удивления глаза женщина и повторила попытку. Не верю! Нет! Этого Не может быть раз за разом вкладывала в замах всю свою силу Палач, но никак не могла пробиться сквозь прозрачную сферу, что окружала жертву и её Заступника.
Сажен?! захлопала от удивления глазками девчушка, не в силах подняться на ноги.
Не бойся, Мира Пока мы вместе нас не сломить, прошептал парень, стойко вынося все удары Ведьмы.
Ха! Похоже Легенды не лгут. Тогда придется действовать иначе, оставила всяческие попытки пробиться Госпожа.
Укусив свою ладонь, она сплюнула кровью себе под ноги. Тут же капельки алой жидкости зашипели, забурлили, поднялся клуб темной жижи, из которых поспешили вылезти низшие Порождения Тьмы. Приняв образ гигантских змей с человеческий рост, они стрелой кинулись к Зорьки и Рэи, в первые секунды казни оказавшимися отодвинутыми на «второй план». Обвив их тела с ног до головы, Твари заключили свои жертвы в смертельные объятия.
Сдавайтесь, иначе им несдобровать! закричала Ведьма, сжимая кулак свободной от косы руки, тем самым выжимая из бедняжек остатки духа.
Мира, тихо прошептал Сажен, чуть обернувшись. Ты мне веришь?!
Как и прежде, Мой Рыцарь, кивнула ему Принцесса, по глазам понимая, что задумал паренек.
Хорошо! опустил руку Щитоносец и опустился перед Госпожой на колени. Мы в твоей власти
Чудненько-о-о, облизнулась старуха, предчувствуя сладостный миг расправы. Пади ниц и целуй мои ноги!
Прежде освободи их! принял позорную позу паренек. Это мое последнее желание.
Понимая, что им всё равно не уйти, Костлявая усмехнулась и разжала кулак. Тут же по обе стороны «сцены» раздались глухие стоны девчат, оказавшихся в относительной свободе.
А теперь целуй! зарычала Госпожа, занося над шеей жертвы широкое лезвие косы.
Как пожелаете Госпожа, прошептал молодой человек, незаметно для неё снимая с руки Дар Искорки, на время растворившийся без следа.
По крайней мере так подумала Ведьма, ибо как следует осмотрев Сажена, потянувшегося к её стопам устами, не приметила на руках Щита. Прикрыв от наслаждения глазки, Ведьма сделала замах.
Сейчас! закричал Рыцарь, когда приготовления были завершены.
Ловко перекувыркнувшись через голову вперед, ему удалось миновать участи быть обезглавленным. Не позволив Агнесс опомниться, Мира сложила обе ладошки вместе. Одними лишь устами прочитав Молитву Света она вложила всю Силу Души в Пучок чистой Энергии, который словно копье обрушился на Костлявую с Небес.
Захлопнись! в свою очередь вскочил на ноги Щитоносец, и озарившая Тьму вспышка Света, оказалась полностью запертой в Сфере, вместе с ненавистной Ведьмой.
А-а-а-а! раздался тут душераздирающий вопль Госпожи, оказавшийся в плену подобной хитроумной ловушки.
Отражаясь от стенок Сферы, Пучок рассыпался на множество Лучиков, которые и принялись пронзать насквозь Порождение Тьмы.
Мира, как ты?! тут же кинулся к девочке Сажен и подал ей руку помощи.
Спасибо тебе, ты Ты спас всех нас! на радостях обняла его девчушка, позабыв про смущение, что стало просыпаться при виде полуголого парня.
Отдавшись чувству благодарности Судьбе за спасение от неминуемой погибели, они замерли на месте. На миг позабыв даже, что совсем рядом корчиться от боли пойманная «в силки» Ведьма.
Её мучениям не суждено было продлиться вечность. Вскоре всё стихло, и Тьма потихоньку стала сдавать позиции.
Ох, или я вчера сильно головой ударилась Либо и вправду видела страшный сон, раздался здесь тихий стон неподалеку.
Зорька?! очнулась Принцесса и оставив своего Рыцаря сжимать воздух, кинулась на помощь подруге.
Моя голова Меня как будто всю ночь свинцовой подушкой били.
Как ты Сестрица?! упала перед ней на колени малышка.
Бывало и получше
Стойте, где стоите! раздался тут звонкий крик самой Демонессы, до поры до времени державшийся в сторонке.
Когда она поняла, что Хозяйка уже не контролирует ситуацию, то обрела свой настоящий облик и бросилась на подмогу. Воспользовавшись общей неразберихой, Бестия кинулась к беззащитной Рэи и, прислонив к её горлышку клинок, прикрылась малышкой.
Еще один шаг, и я убью её! повысила голос Инесса.
А это что еще за фигня?! прохрипела Зорька, не веря своим глазам.
Ты почти угадала, моя милая простушка, прорычало в ответ Порождение Тьмы.
Не смей её трогать! медленно стал приближаться к ней Сажен.
Стой, говорю! Не знаю, что за фокусы вы тут сотворили с Моей Госпожой, но я не поддамся на эти уловки!
Сила Света вовсе не уловки! медленно поднялась с коленочек Мира и стала окружать Бестию с другой стороны.
Стойте говорю! А то я Я дрогнул голос Инессы, которая сама того не осознавая ощутила дикий панический страх перед Гостями.
Опустил нож
Давай поговорим
Мы еще можем тебе помочь наперебой говорили Сажен и Мира, всё ближе и ближе приближаясь к цели.
Нет! Оставьте меня в покое! Мало мне своих проблем, так еще вы, как снег на голову упали?! Кто вы?! Как вам удалось одержать верх над Хозяйкой?! Это всё Сила Света?! Или происки Владыки Теней?! Он снова решил поиграться с нами в шарады?! Это всё его забавы?! затараторила бедняжка, продолжая пятиться назад.
Тем временем, юркая Зорька, быстро сообразив, что дело запахло «жаренным», ползком стала приближаться к ней со спины. Еще до конца не зная, как ей справиться с подобной детиной, чей рост был выше её на две головы, разбойница сжимала кулачки и приготовилась к нелегкой схватке.
Послушай меня, Жожо, вдруг ни с того ни с сего Сажен назвал Тварь по имени, точнее так, как именовала её Госпожа. Я всё знаю
Что ты знаешь?! Ты простой смертный!
Я знаю, кто ты на самом деле. Я имел счастье влюбиться в эту простую, невинную девушку по имени
Перестань! Если ты назовешь её имя ты навсегда опорочишь меня!
Тебя?! Или Жозефину?!
А-а-а! от удивления раскрыла ротик Мира, а Зорька даже невольно кашлянула.
Что?! только и успела воскликнуть Демонесса, услышав позади себя непонятное ворошение, как парень, не найдя ничего подходящего кинулся к Бестии.