Алексей отстранённо ухмыльнулся:
А что дальше? Перерыв на пару месяцев? Зачем? Может просто наклониться вперёд и перестать держаться за бордюр
Лев напряжённо рассмеялся:
Да, это определено исцелит тебя от терзаний. Ещё лучше будет притащить сюда Бомера и спрыгнуть всем вместе. Запомнимся людям как трио непонятых музыкантов, решивших свести счёты с жизнью. Хотя, сказав это Осознаю какими геями мы предстали бы в общественном взгляде. Чувак, если уж и умирать, то, пожалуйста, только не на родине сверх мощного жанра под названием «k pop».
Разве тебе не наплевать на мнение людей?
Лев с едва заметной улыбкой кивнул.
После того, как перестал употреблять волшебные эликсиры и пилюли радости.
Молодец, что держишься, ты дико всех раздражал своими экспериментами с наркотиками.
Позади они услышали знакомый голос:
Парни, вы там всерьёз о суициде размышляете?
К ним стремительно приближался Дмитрий, неся ящик пива с коробкой пиццы. Лев с ухмылкой ответил:
Лучше бы твой абсолютный слух так в музыке использовался.
Устроившийся рядом с ними барабанщик отложил провизию и с достоинством ответил:
Играющих «Black Lab» услышал, оттого и спросил. На входе, кстати, дежурит занятный тип.
Как ты его подкупил? с любопытством спросил Алексей.
Я ему кусок пиццы презентовал, а он толкнул речь о Джинах
Алексей протянул кулак Дмитрию, и они одобрительно стукнулись.
Лёш, я не хотел затрагивать эту тему, вновь раскрывая свежие раны, но раз уж мы здесь собрались, хочу сказать, мне жаль Катя была богиней, не иначе. Странно так говорить о своей сестре, но в ней действительно было что-то необъяснимо светлое. Думаю, она вкладывала какую-то часть себя в окружающих людей, придавая их жизни чуть больше смысла Мне дико её не хватает, и я не представляю, какого тебе.
От ваших утешений, парни, хочется покончить с собой ещё больше
Ты склонен к объединяющему нас саморазрушению, но убить себя? Не Да и потом, Лев не позволит тебе умереть так рано. Он не собирается проигрывать в вашем идиотском пари.
Вокалист неловко рассмеялся, заражая смехом своих друзей. Заканчивая на позитивной ноте, Алексей подытожил:
Пожалуй, ты прав: если я скончаюсь, Львенок останется без своей восхитительной гривы, что сильно пошатнёт его имидж.
Лев одобрительно и забавно мотнул головой.
Хватит, парни. Разговоры о смерти всегда ведут к печальным размышлениям.
Согласен. Лёш, ты не против, если я включу одну из любимых песен Кати?
Бас гитарист был не против, поспешно выключая свой телефон. Бомер, немного покопавшись в аудио, воспроизвёл на полной громкости «The Neopolitans Bones and Soul». Они молчали почти до конца песни, а затем Алексей спросил:
Как думаете что будет дальше?
Лев, обдумывая ответ, окончательно запутался в лабиринтах своих мыслей и убеждений. Он испытал облегчение, когда за него ответил ударник:
Думаю, необходимо всё поменять по части грядущего клипа. Предложенные варианты, вторичные Ралли были, мото-тема в городе, использована. У нас самих идей нет На кой мы вообще согласились создавать гимн для Европейского варианта «X games»?!
Наконец, уверенным голосом Лев озвучил свой вариант:
Преодоление страхов Я боюсь высоты, Бомер огня, а у тебя ещё что-то осталось, Лёш?
Скоростную езду на мотоцикле ненавижу скорее больше, чем боюсь. Но это водится за мной ещё с юных лет. А в чём именно заключается идея?
Мы преодолеем свои страхи вместе. В конечном счёте, это основная часть в любом спорте. Преодоление себя свойственно всем, а сплочённость команды в отдельных видах спорта. Мы обыграем тему и заодно вновь почувствуем себя живыми. В конечном счёте всё, что мы делаем, должно быть либо качественным, либо провокационным. Я скажу тебе честно, Лёш, понятия не имею, станет ли тебе легче в итоге, или ты так и будешь до конца своих дней скитаться в нетрезвом виде, пытаясь убежать от опустошающей реальности. Я был бы лицемером, говоря, что способен разделить и понять твои чувства, но по крайне мере у тебя есть шанс влиять на других людей, продолжая свой путь. Ты можешь вдохновлять других, заниматься музыкой и идти вперёд, несмотря на многочисленные удары жизни. Мы заслуженно получили своё, но нельзя останавливаться, потому что нам ещё есть, куда идти! Стоит расслабиться сейчас, и мы начнем забивать на множество вещей Я не знаю, куда приведёт в итоге наш путь, но чувствую, что мы ещё способны создать нечто важное. После клипа решим вместе, чем займёмся дальше. Но прямо сейчас вы нужны мне!
Парни синхронно ударились кулаками в знак согласия. С трудом поднимаясь и растирая онемевшие ноги, каждый взял себе по куску пиццы и бутылке пива. Они остались слушать музыку и погружаться в ностальгию. Так музыканты провожали уходящую ночь. Наблюдая, как на горизонте робко появляются первые лучи солнца, которые будто вдыхали новую жизнь и наполняли всё вокруг теплом.
III
Джона вернули домой, а «Viliolet Rising» вместе с его заменой выступили ещё на двух концертах, завершая европейский тур в Лондоне. Остин поддалась влиянию группы, участвуя в празднествах и напиваясь до беспамятства. Спустя неделю почти все члены «Viliolet Rising» вернулись в Лос-Анджелес. Вокалистка получила предложение в очередной раз выступить на разогреве у «Papa Roach». Долго не раздумывая, она направилась в Париж, имея почти пятидневный запас до концерта. Все это время девушка общалась со Львом лишь короткими сообщениями. Набравшись смелости, она позвонила ему, находясь в аэропорту, но вместо знакомого голоса услышала:
Доброго времени суток, абонент предпринял не особо удачную попытку выхода в астрал, сейчас валяется в отключке.
Вокалистка нахмурилась:
Я не понимаю.
Бомер, услышав голос Остин и речь на английском, добавил:
Мне следует ему что-то передать? Когда он наконец оклемается, я сообщу, что ты звонила, если, конечно, у тебя сейчас ничего важного тогда постараюсь растолкать побыстрее.
Остин задумалась ей нужно было поговорить со Львом и, в конце концов, обсудить тревожащие темы. Несколько секунд размышлений, прежде чем девушка смогла ответить, дались нелегко:
Не стоит говорить о звонке, и удали, пожалуйста, этот вызов.
Убрав телефон в карман, Остин решительно развернулась и направилась в сторону начинающейся посадки. Мысли путались, ей действительно хотелось поговорить со Львом, но отчего-то от данной идеи становилось страшно кто даст гарантию, что через несколько лет Лев не превратится во второго Джона Майерса?! Не станет олицетворением поверхностного таланта, кучи зависимостей и раздувшегося эго? Взяв стакан с джином, она села на свое место, погрузившись в размышления, вокалистка не заметила подсевшего к ней молодого кудрявого парня. Он попытался заговорить с ней, но никак не мог преуспеть Остин старательно его игнорировала. Тогда наглец резко приблизился к её лицу, чем напугал Остин, которая, слегка дёрнувшись, выплеснула на себя почти весь джин.
Парень виновато пожал плечами и произнёс с лёгким французским акцентом:
Простите, не хотел пугать
Девушка иронично скривилась:
Что-то слабо верится вот и лужа на коленях говорит о том, что вы лжёте.
Она аккуратно вытерла одежду, отворачивая голову к окну.
Парень расстроено пробурчал себе под нос:
Кретин! Кретин! Оказаться в соседнем кресле с одной из самых красивых девушек в мире и так всё запороть
Услышав последние слова, Остин польщённо ухмыльнулась:
Это попытка завести беседу или внезапный приступ шизофрении?
Француз с готовностью ответил:
Впервые за долгое время я лечу не с бабулей или неотёсанным мужланом, а с пассажиром, который окупает все неудавшиеся перелёты вместе взятые.
Девушка устало отмахнулась:
Я не лучший собеседник.
Парень приветливо улыбнулся:
Зато состоявшийся композитор и чудесный исполнитель. А мелкие недостатки имеются у каждого! добавил он, подавая руку.
Мишель художник.
Девушка рассмеялась:
Остин певица.
Они пожали руки, и парень, не скрывая восторга, произнес:
Я знаю кто ты! Безмерно рад знакомству.
Ни разу не взаимно, но давай удивляй, используй свой шанс. подытожила Остин.
Лёгкая болтовня постепенно переросла в рассказ о жизни, и Остин не заметила, как увлеклась историей. Тревожные мысли постепенно покидали её, позволяя расслабиться и с удовольствием послушать о чужих переживаниях. За разговором время прошло незаметно. Когда полёт завершился, молодые люди обменялись номерами. Вокалистка отказалась от свидания, не желая начинать новые отношения. Мишель смиренно принял это, довольствуясь знакомством. Из-за длительного перелёта и отсутствия отдыха, на Остин навалилась страшная усталость, и, как только вокалистка оказалась в машине забравшего её водителя, она провалилась в сон. Приходя в себя, только возле отеля «Esprit Saint Germain». Быстро Зайдя в светлый номер, она включила телевизор, разделась догола и упала на белую кровать, накрывшись одеялом и погружаясь в царство Морфея. Проспав всю ночь без сновидений, Остин очнулась рано утром с гудящей головой. Еле поднявшись с мятой постели, она, пошатываясь, зашла в ванную, подставляя лицо прохладным струям душа. Туман в голове мешал сосредоточиться на конкретных вещах, мысли беспокойно разлетались внутри, ударяясь о черепную коробку, словно бильярдные шары о бортики стола. Вернувшись в спальню, она вновь упала на широкую кровать, незамедлительно засыпая. К обеду её разбудил противный писк телефона, подававшего признаки жизни откуда-то из карманов джинс. Проклиная всё на свете, Остин потянулась к брюкам, выуживая кричащий аппарат. Включив громкую связь, она расслабила вялую ладонь и позволила гаджету упасть на пол. Из динамиков незамедлительно раздался возмущённый голос:
Красотка, я устроил тебе важную встречу, миллиард сообщений отослал и десятый раз звоню. Что за беспрецедентный игнор!?
Остин застонала в ответ:
Юки, я тебя уволила Какого
Голос издевательски захихикал:
Ты меня увольняешь каждый квартал, и поначалу это было даже забавно, но сейчас напоминает затянувшуюся шутку. Остин, эта встреча нужна не мне!
Девушка выдохнула воздух из лёгких, вытягивая руки и показывая средние пальцы телефону.
Голос, не слыша ответа, продолжал:
Встреча не с мужиком, если тебе будет легче.
Оу, это все меняет только штанишки подтяну и сразу в путь!
Дорогуша, она известный и уважаемый модельер! Дай шанс своему будущему! Она жаждет встречи с тобой, вы обе в Париже, но завтра у неё самолёт. Сходи на встречу и отдыхай до выступления.
Ладно, Юки, скидывай адрес
Получив сообщение с адресом и чёткими инструкциями, Остин быстро собралась, используя лишь небольшую часть косметики из доступного ей арсенала. Выпив кофе с круассаном, девушка отправилась к ресторану «Le Procope». Петляя по узким улочкам, она вспоминала о первом визите в Париж. Тогда ей попался чрезмерно разговорчивый таксист, безумно влюблённый в свой город. Он уговаривал Остин прокатиться по его любимым местам и показать окрестности, но девушка не разделяла его энтузиазма, прекрасно понимая, что времени на осмотр достопримечательностей нет. Вот и сейчас -она снова куда-то торопится. Невероятное количество туристов на узких улицах действовало подобно тискам вокалистка привыкла к просторным дорогам и безлюдным местам, где никто не станет её беспокоить. Здесь же не прошло и пары минут, как к ней уже шёл молодой парень, улыбаясь и вытягивая руку с телефоном. Даже не спрашивая насчет совместного селфи, он застыл, ожидая, что вокалистка сама подстроиться. Остин подыграла парню, но фото не вышло. Девушка ускорила шаг, жестом показывая, что у неё нет времени. Парень лишь раздражённо покачал головой, в ответ Остин хотела вытянуть средний палец, но её отвлекла назойливая вибрация телефона. На дисплее чётко отобразился контакт Льва. Девушка застыла, в нерешительности смотря на мерцающий экран в голове боролись причины «за» и «против». Отдав предпочтение последним, Остин сбросила вызов и написала краткое сообщение с извинениями за невозможность ответить. Непутёвый фанат, который всё это время следовал за своей музой по пятам, пользуясь минутным замешательством девушки, быстро подбежал и начал сосредоточенно фотографироваться с вокалисткой. Пребывая в несколько растрёпанных чувствах, Остин с трудом натянула улыбку и вновь ускорилась, мечтая отделаться от назойливого парня. В мыслях пронеслось, что неплохо было бы взять с собой солнечные очки, которые хоть как-то помогли ей сохранить инкогнито. А меж тем встречные люди с переменным успехом признавали в ней звезду «Viliolet Rising» и предпринимали неоднозначные попытки к знакомству или получению автографа. Девушка старательно делала вид, что разговаривает по телефону и по мере сил ускорялась. Спустя несколько минут она уже проходила внутрь старинного ресторана, детали которого приковывали к себе взгляд: витые лестницы с ковровыми дорожками и ажурными перилами, картины в позолоченных рамах, фигурные подсвечники и хрустальные люстры, массивные настенные часы и тяжелые портьеры, большие зеркала, деревянные панели. Внутри ресторана находилась всего пара посетителей, а за одним из столиков у окна вокалистка заметила даму в роскошном наряде. Несмотря на обилие украшений и эпатажность внешнего вида, в её стиле не было преувеличенной напыщенности. Остин молча подошла и расположись напротив. Дама, словно хищная птица, наклонила голову, с любопытством рассматривая свою гостью. Неловкое молчание прервал официант, принявший заказ и моментально испарившийся.
Модельер начала разговор первой:
Аналоговая девушка в цифровом мире. Деточка, как же ты прекрасна.
Её голос имел своеобразное звучание: слегка грубый и местами жёсткий, но довольно приятный. Остин называла людей с таким голосом «уставший радиоведущий». Положив руки на стол, вокалистка ответила:
Благодарю, но мой агент, устраивая эту встречу, ничего толком не объяснил. И от подобных вступлений мы сразу можем перейти к сути.
В глазах Джулии блеснула хитрая искра, приподнялись уголки тонких губ, и, закинув ногу на ногу, она с лёгкой восторженностью прикрыла ладонью рот, продолжая разглядывать собеседницу. Спустя пару мгновений, прозвучал её низкий глубокий голос:
Не обижайся, но именно такой я всегда и хотела быть. К сожалению, природа не ко всем так благосклонна, поэтому пришлось довольствоваться тем, что имелось в моём скудном наборе.
Остин нахмурилась, приподнимая брови и морща лоб. Завидев мимические складки, Джулия стремительно поднялась, модельер еле уловимым движением дотронулась до лба вокалистки, разглаживая морщинки. Нахмурившись ещё больше и добавляя к морщинистому лбу носогубные складки, девушка отодвинула свой стул подальше. Как ни в чём не бывало, Джулия вернулась на свое место, попутно спрашивая:
Остин, тебе хорошо известно кто я?
Прославленный модельер.
Верно, но скоро эта часть моей жизни подойдет к логическому завершению, и я хочу, чтобы ты представляла эксклюзивные коллекции. Мне нравится твоя нестандартность. Видишь ли, «Victorias Secret» своими шоу постоянно завышают планку, и мне хочется уйти, создав незабываемый перформанс, а тебя я желаю видеть на подиуме поющую и раскрепощённую.