Выйдя из машины, я прошла к тому месту, где гуляла Лиза и где ее последний раз видела Ольга.
Сев на лавочку рядом с песочницей, я осмотрелась. Напротив длинная пятиэтажка, за которой рядами расположены практически точно такие же дома, выстроившиеся друг за другом. С правой стороны от двора въезд с основной дороги, чуть поодаль проходит трамвайная линия. Слева от двора начинался другой жилой квартал, преимущественно из девятиэтажек и одноподъездных «свечек». За моей спиной располагались какие-то старые полуразрушенные постройки и два заброшенных частных дома. Рядом котельная, а за ней расположилась школа. За школой, как я уже знала, распластался большой пустырь, по правую сторону от которого находились старые полузаброшенные гаражи, где я недавно побывала.
Я посмотрела на дом, в котором жила Лиза, состоящий из пяти подъездов. Наверняка кто-то из жильцов мог что-то разглядеть из окна, возможно, даже чисто случайно. Однако обходить всех жильцов дома я посчитала несообразным и лишней тратой времени. К тому же я была уверена, что опросом жильцов займется наша доблестная полиция.
Я же пока решила поспрашивать людей с улицы.
Время уже близилось к обеду, июньское солнце разыгралось не на шутку, поэтому желающих погулять в такое время нашлось немного. Однако я не отчаялась и решила пообщаться со всеми, кто попадется мне на пути.
Я потратила на это почти два часа. Подходила к людям, идущим по улице, сидящим во дворах, обратилась к двум старушкам у одного из подъездов. Пообщалась с компанией пенсионеров, укрывшихся под могучей ивой и играющих в домино. Всех мальчишек и девчонок, подростков и постарше, всех, кто встречался на моем пути, я спрашивала, не видели ли они девочку лет двенадцати в желтой футболке, и показывала фотографию на айфоне.
Я обошла почти с десяток дворов, но никто ничего путного не мог мне сказать. Пожимали плечами: не видели, не слышали.
Я решила обследовать местность возле школы.
Зайдя на школьный двор, я обнаружила небольшую компанию ребят, с которыми была женщина средних лет. Все дружно возились в земле, то ли сажали, то ли пололи, и я пришла к выводу, что это школьники на учебной практике, которых наверняка против их воли запрягли ковыряться в земле.
Извините, вы не могли бы мне помочь? обратилась я к женщине.
Да, конечно, отозвалась та и подошла ко мне ближе.
Я разыскиваю одну девочку, возможно, вы ее видели. Посмотрите, пожалуйста, и я показала фотографию Лизы с экрана мобильного.
Ой, а можно увеличить? попросила женщина.
Да, конечно, я провела пальцами по экрану, увеличив изображение.
Женщина внимательно рассмотрела фотографию и ответила примерно через минуту:
А вы можете мне описать приметы этой девочки? Во что она была одета?
На ней была желтая футболка, джинсы и кроссовки. Одета по-мальчишески, ответила я.
Значит, это точно была она!
Где вы ее видели и когда это было? тут же спросила я, поняв, что напала на след.
Простите, а вы кто будете? решила уточнить женщина, что было вполне резонно.
Я частный детектив. Меня зовут Татьяна. Я разыскиваю эту девочку по просьбе ее мамы. Могу показать документы
Не нужно, я вам верю. Меня зовут Елена Юрьевна, я работаю учителем в школе. Так вот Я видела эту девочку позавчера, это было дай бог не соврать, наверное, часов в восемь, еще было светло, но день уже клонился к закату. Я как раз шла от подруги домой, проходила мимо школьного забора, женщина махнула рукой в сторону, вон там. Потом я решила срезать путь и пошла через школьный двор. Только шла не здесь, откуда вы сейчас подошли, а со стороны школьного стадиона. Именно там за оградой, чуть в стороне я и заметила вот эту самую девочку.
«За оградой, чуть в стороне» мне было сложно это представить, поэтому я попросила женщину пройти со мной к тому месту и показать, где именно она видела девочку, похожую на Лизу.
Елена Юрьевна охотно согласилась на мою просьбу. Дала своим ученикам задание, строго велев им не отлынивать от работы, и повела меня за здание школы, где находился стадион.
Через несколько минут мы оказались на противоположной стороне школы.
Я шла вот здесь, вон туда, где выход. Видите? женщина махнула в сторону, где были небольшие ворота. А эту девочку я заметила вон там, за оградой, и она махнула уже немного правее.
То есть девочка была не в школьном дворе?
Нет, она шла возле ограды по улице, рядом с той проходящей дорогой. Видите?
Да.
Я обратила на нее внимание чисто случайно. А, возможно, еще потому, что девочка мне показалась странной, у нее были какие-то непонятные прерывистые движения и она часто озиралась по сторонам. Ах да, и еще я заметила у нее в руках какой-то предмет. И только потом разглядела, что это была мягкая игрушка. То ли медвежонок, то ли зайчонок, я не поняла.
Какого цвета была игрушка? уточнила я.
Вы знаете, точно не яркая, иначе бы я запомнила. То есть не белая, не красная, не зеленая Серая или коричневая.
Вы видели, куда дальше пошла эта девочка?
Вы знаете, у меня даже было желание подойти к ней. Но когда я дошла до выхода из школьного двора, эта девочка вдруг резко ускорила шаг и стремительно пошла дальше.
Куда именно она пошла? тут же решила я уточнить.
Прямо, куда и шла. Она была от меня уже метрах в ста. Потом я оглянулась по сторонам, пропустила машину, перешла дорогу и пошла в сторону тех домов, там я живу. Затем снова посмотрела направо и эту девочку больше не увидела. А через минуту уже и вовсе забыла про нее.
Елена Юрьевна закончила свой рассказ и выжидающе посмотрела на меня. Я же на несколько секунд призадумалась и потом спросила:
А вы не в курсе, сколько у вас установлено камер видеонаблюдения на территории школы?
Ой, вы знаете, немного. Я на них особо не обращаю внимания. Одна точно висит у главного входа, как и полагается. А вторая у второстепенного, запасного входа.
Елена Юрьевна, спасибо. Вы мне очень помогли, поблагодарила я женщину.
Господи, ведь я только сейчас поняла, что я могла помочь этой девочке. Если бы я к ней подошла, то, возможно, она бы и не потерялась.
Не нужно корить себя, ободряюще ответила я. Возвращайтесь к своим ученикам, пока они не разбежались.
Они не убегут! А вам, Татьяна, удачных поисков. Дай бог, чтобы девочка нашлась!
Женщина пошла в обратную сторону, а я направилась к выходу со школьного стадиона.
Итак, нашелся очевидец, который видел Лизу. И это было именно в тот день, когда она пропала.
И что мне это дает? Да практически ничего. Кроме того, что стало хотя бы примерно понятно, куда направилась девочка. И что у нее в руках была какая-то мягкая игрушка.
Я достала телефон и набрала номер своей клиентки.
Слушаю! ответила та после третьего гудка.
Ольга, это Татьяна
Да-да, Татьяна, слушаю вас! Есть какие-то новости? перебив меня, спросила она.
Особых новостей пока нет, честно ответила я. Я хотела у вас спросить: в день, когда Лиза пропала, у нее была с собой мягкая игрушка?
Мягкая игрушка?.. Нет, не было. По крайней мере, я точно помню, что, когда мы пошли на улицу, никакую мягкую игрушку она не брала.
А дома у нее есть мягкие игрушки?
Да, есть, но она никогда не брала их с собой на улицу.
Я поняла, Ольга. На этом пока все, я уже готова была отключиться, но клиентка не дала мне это сделать:
Татьяна, вам стало что-то известно? Вы уже что-то нашли? Пожалуйста, расскажите мне!
Ольга, я нашла свидетелей, которые видели Лизу в день исчезновения. И у нее в руке была мягкая игрушка. На этом пока все
Господи какая еще мягкая игрушка? Может, она ее где-то нашла и подобрала. Татьяна, прошу вас, продолжайте поиски! Ведь Лиза вы ведь сами поняли, какая она. Возможно, она заблудилась или кто-нибудь ее куда-то увел. А ведь она не может толком говорить, с людьми практически не общается. А вдруг она хочет есть или умирает от жажды
Ольга, я продолжаю поиски и постараюсь сделать все возможное, чтобы отыскать Лизу, заверила я свою клиентку и отключилась.
Убрав телефон в сумочку, я вышла с территории школы и направилась вдоль небольшой дороги в сторону, где, по словам Елены Юрьевны, пропала из виду Лиза.
Я пока не делала никаких выводов и старалась особо не размышлять. Слишком мало было информации, чтобы что-то сопоставить и предположить. Поэтому сейчас надо просто искать. Искать, словно ищейка, которая напала на небольшой след и готова идти по нему, пока не найдет то, что ищет.
Дойдя до поворота, где заканчивалась школьная ограда, я внимательно осмотрелась. Слева квартал старых домов, преимущественно трех- и пятиэтажки. Справа снова те самые старые гаражи и за ними пустырь. А передо мной, прямо через дорогу и чуть левее, находились мусорные баки, рядом с которыми возились два субъекта непонятного возраста и пола. Они копошились в больших контейнерах, явно что-то там выискивая.
Меня тут же посетила одна мысль, но для начала я решила подойти к бомжам.
Подойдя ближе, я поняла, что один из этих колоритных субъектов оказался женского пола, одетый в замызганную бесформенную юбку, в такую же кофту с дырками на рукаве и в большие, явно не по размеру, старые кроссовки.
Заметив меня, стремительно идущую в их сторону, пьянчуга оторвалась от контейнера и подозрительно зыркнула на меня.
Подойди сюда, дело есть! сказала я, остановившись в двух метрах от нее.
Чего тебе, подруга? Какое еще дело? спросила та, продолжая с подозрением смотреть на меня.
Помощь нужна. Могу заплатить.
Ее напарник, такой же замызганный, оторвался от своего занятия и тоже с любопытством уставился на меня.
Так чем я тебе ик помогу? Ну, спрашивай ответила бомжиха и подошла ближе ко мне.
Вот эту девочку видела? тут же спросила я и показала снимок с телефона.
Тетка присмотрелась, а я, в свою очередь, старалась не обращать внимания на амбре, которое уловил мой чуткий нюх.
Через пару секунд она причмокнула губами, икнула, отрыгнула, а потом, махнув своему напарнику, произнесла:
Эй, Толяныч, поди-ка сюда, поглазей на экран.
Толяныч подошел ближе, глянул на экран, прищурился, а потом прошамкал:
Да я ж не вижу! Ни черта не разгляжу. Что я там должен увидеть?
Козлина слепая! Пень трухлявый!.. Никогда от тебя никакого толку! Пользы как от ведра дырявого! Я че хочу сказать Уж не та ли это чумазая, что мы видели на днях?
Какая чумазая? удивленными осоловелыми глазами глянул Толяныч на свою спутницу.
Ну чумазая! Я еще показала на нее, мол, смотри, какая идет!.. Бомжиха хихикнула и произнесла это таким тоном, словно сама была эталоном чистоты и опрятности.
Так, стоп! громко сказала я. Давай по порядку! Видела ли ты эту девочку?
Дык это она, по ходу, и есть твоя девчуля, что в телефоне-то.
Почему чумазая? уточнила я.
Ну ик у нее морда, ну, то есть лицо-то, было чумазое. Поэтому я ее и заметила. Еще хихикнула и Толянычу показываю, мол, смотри, что за чудо идет. А оказалось Ой, ржу!
Да шоколад она жрала! ответил Толяныч, пока его подруга непонятно чему веселилась.
То есть вы видели эту девочку, она ела шоколад, и лицо у нее было в шоколаде? Верно?
Да Ела она его как-то странно. Руки в шоколаде, все лицо почти тоже Да и вообще вся девица показалась какая-то странная, умалишенная, что ли
Когда вы ее видели и где именно? тут же спросила я.
Да вот тут же и видели, во‐он там! и они оба махнули рукой в сторону дороги, откуда только что пришла я. А видели э-э не вчера точно. Значит, позавчера. Ближе к вечеру это было.
Да уже почти темнеть стало, отозвался Толяныч.
Во что она была одета? все же решила уточнить я.
Та-ак!.. Да во что?.. Обычно так одета. Штаны, футболка. Бабка, можь, ты разглядела?
Слепой старый пень! возмутилась «бабка». Ну да футболка, кажись, желтая и штаны Ну, так хорошо была одета.
Куда она направилась? продолжила я расспрос.
Дык мы не видели! Туды-сюды, и нет ее! «бабка» развела передо мной руками.
Я поняла, что от этих бродяг мне больше ничего полезного не услышать. Я достала две сотенные купюры, отдала им и отошла от неприятно пахнущего места подальше.
Ну что ж, я обнаружила еще двух, пусть даже и странных, очевидцев, которые видели Лизу. И на этом все! Тут ее след обрывается. Придется походить тут еще в поисках свидетелей, а вдруг снова кто-то что-то видел. К тому же у меня возникли два небольших вопроса: откуда у Лизы мягкая игрушка и шоколадка? Елена Юрьевна про шоколадку ничего не сказала. Значит, до этого у Лизы ее не было. А сколько примерно прошло времени, пока она шла от школы до места, где ее увидели бомжи? Да от силы полчаса, не больше. Значит, за это время кто-то успел дать ей шоколадку. Спрашивается, зачем? Решил просто угостить странную девочку, чисто из жалости? А откуда взялась плюшевая игрушка? Может, Лиза ее просто нашла и подобрала? Но как бы там ни было, для меня эти вещи служат хорошим ориентиром, на который можно указывать при дальнейшем поиске.
А теперь я займусь тем, о чем подумала, когда увидела бомжей, копошащихся в мусорных контейнерах. Именно в тот момент я вспомнила о Венчике.
Венчик по прозвищу Аякс.
Бродяга и философ.
С этим колоритным персонажем судьба свела меня несколько лет назад, еще на заре моей детективной деятельности. Именно тогда бродяга Венчик помог мне в раскрытии одного преступления, после чего я была ему весьма благодарна, и наше общение на этом не закончилось, и в дальнейшем я не раз прибегала к его помощи.
Венчик же не работал из принципиальных соображений. Он презирал деньги и считал их злом. И для меня было огромной проблемой вознаграждать его за помощь в моих расследованиях. Бродяга-философ помогал мне абсолютно бескорыстно, твердо убежденный в том, что зло должно быть наказано, а справедливость восстановлена. Чисто по-человечески мне было жаль этого бродягу-добряка и, бывало, я обращалась к нему за «помощью» только для того, чтобы просто его накормить. Однажды я поручила Аяксу проследить за несуществующим персонажем в третьесортной забегаловке, снабдив его при этом одеждой, деньгами и телефоном. Кстати, сотовый телефон, обычный кнопочный, который сейчас днем с огнем не сыщешь, был у Венчика третий по счету. Он умудрялся их где-то оставлять и потом благополучно про них забывал, аргументируя тем, что ему эта пустая глупая игрушка совсем ни к чему. Я даже предлагала Аяксу помощь по восстановлению документов, но он сказал, что в этом нет необходимости, потому что у него имеется паспорт, и даже показал мне его для достоверности. Таков уж был этот человек, он сам, по своей воле выбрал для себя подобную жизнь и нисколько на нее не жаловался.
Вот и сейчас я поняла, что мне необходимо обратиться к Венчику за помощью. Все-таки он лучше меня знает про всякие потаенные закоулки-переулки и неплохо общается среди «своих».
Я не исключала мысль, что бедная Лиза просто потерялась и в данный момент где-то бродяжничает. И у нее, как у любого живого организма, могут возникнуть естественные физиологические потребности. Например, голод.
Я сразу отогнала эти мысли прочь, даже не пытаясь представить, как больной заблудившийся ребенок бродит в поисках еды, ковыряясь в мусорных баках.
Я активировала свой телефон, который до сих пор держала в руке, и нашла последний номер Аякса в надежде, что он не выкинул эту «глупую ненужную игрушку».
«Абонент временно не доступен» Чего и следовало ожидать.
Ничего страшного, я всегда знала, где примерно мне найти своего приятеля-бродягу. Особого труда мне это не составит.
* * *
Венчика мне удалось обнаружить со второй попытки. Я вошла в его временное убогое жилище и поставила на огромный ящик, который, судя по всему, служил столом, большой пакет с фастфудом.