Мила Синичкина
Работа по контракту, или Найти истинную для Дракона
Глава 1
Осматриваюсь красиво. Впервые забралась так высоко в горы. Несколько дней пришлось идти, а все ради нее, Слезы, дарующей высшую благодать. Она бы мне не помешала, совсем.
Ладно, лирика потом, залезаю в окно темного замка. Единственное, незащищенное охранными заклинаниями. Мне понастоящему повезло, что хозяин жилища оставил его, иначе не знаю, как бы действовала дальше.
Ауч, глухой звук моего приземления эхом разносится под высокими сводами.
Молодец, Жанин, стоило тратить столько времени на подготовку, чтобы раскрыть себя так примитивно.
Выпрямляюсь и бегу. Пока хозяин замка не заметил, у меня есть шанс.
Удивительно, но я добираюсь до комнаты, где находится она, Слеза. Захожу внутрь и не могу оторвать глаз от изящной капли, накрытой стеклянным колпаком и освещающей все вокруг. Крайне завораживающее зрелище.
Подхожу к артефакту, не сводя глаз. Не могу поверить, нужно только протянуть руку, и он будет моим. Все мои проблемы вмиг решатся. Дотрагиваюсь до купола и не встречаю никакой магической преграды. Но моя радость длится не долго.
Она прекрасна, раздается низкий голос откудато сверху.
Да, чудесна, отвечаю завороженная. Ой, кто здесь?
Хозяин замка, конечно, а кого ты ожидала? Или ты не одна, с подельниками? Давненько ко мне никто не забирался в гости. Заскучал даже.
Ох, если хозяин замка, то дела мои плохи. Он еще никого не пощадил, по крайней мере, я не слышала.
Заскучали? изображаю энтузиазм. Так я развлеку!
Пячусь назад к двери, озираясь. Единственный шанс на спасение это сбежать. Может, он не будет меня догонять? Рядом с замком есть пещера, доберусь до нее считай, спасена. Дракон туда не пролезет.
Не так быстро, милая, дверь позади меня захлопывается. Ты посмела обокрасть меня, магией меня вытягивает на открытую террасу, которую я сразу не заметила, засмотревшись на слезу.
Э, технически я вас не обокрала, вы меня остановили, мою шею обдает горячее дыхание. По телу тут же проносится волна мурашек, я до сих пор не вижу хозяина замка, боюсь обернуться.
Ты еще и огрызаешься! вокруг моего тела оборачивается гигантский хвост, и мне становится очень страшно. Если хвост настолько большой, то каковы размеры его хозяина? Какая дерзкая ведьма.
Мое желание исполнено передо мной предстает владелец хвоста, замка и Слезы огромный серебряный дракон.
Ввы меня теперь съедите? спрашиваю, заикаясь.
Я читала, в древности ящеры не брезговали перекусывать неугодными.
Съем? Ахах, под сводом замка раздается низкий смех. Нет, я не питаюсь любопытными ведьмами, я их сбрасываю с утеса, испуганно сглатываю, вспоминая, на какой высоте мы находимся. Но тебе повезло, отработаешь свою провинность, сохранив жизнь.
На этой фразе по телу дракона проходит рябь, и передо мной предстает высокий мускулистый мужчина с длинными серебряными волосами. Красивый А еще обнаженный по пояс. Это преступление иметь такую фигуру.
О, открываю рот в изумлении, я согласна.
Такого красавца я во всех трех мирах не найду, а если еще и потрогать разрешат Я в предвкушении.
Кажется, ты не о том подумала, он наклоняется к моим губам и практически касается их. Это нечто. Его энергетика подчиняет. Но раз ты согласна, то вот контракт, я тебя за язык не тянул.
Дракон отстраняется, а в моих руках оказывается свиток. Вздрагиваю от неожиданности, это что еще такое? Быстро пробегаюсь по свитку глазами, и мое настроение вмиг портится.
Прикована к вашему замку на границе миров без права помилования?! возмущенно восклицаю. В каком смысле прикована?
Едва ли в том самом, о чем мне пригрезилось.
В смысле не сможешь покидать мои владения. Я нелюдим, замок пребывает в запустении, приведешь его в порядок, пожимает плечами дракон.
Это еще ничего, я испугалась, что буду буквально прикована.
Приведу его в порядок и буду свободна, да? спрашиваю с надеждой.
Нет, он качает головой, ты будешь свободна, когда я найду свою истинную любовь, грустно улыбается дракон. Это мое персональное проклятие. Когдато я обидел одну девушку и теперь обречен влачить существование в одиночестве. И ты поможешь мне с поисками.
И как давно вы ее ищете? спрашиваю настороженно. Может, не все так плохо, помогу ему и буду свободна. Возможно, дракон Слезу отдаст в знак особой благодарности.
Уже третье столетие, правда пригвождает меня к месту.
Глава 2
Располагаюсь в комнате, что мне любезно выделило его холодное величество. По другому этого серебряноволосого язык не поворачивается назвать. Внешность ослепила в первый момент, показалось, что внутри дракона кипят страсти, но нет.
Перебираю в голове разговор с хозяином замка.
Какое мне дело до того, что ты не закончишь учебу, если задержишься здесь? брови мужчины иронично взлетели вверх. Нужно было думать до того, как лезла в горы. Да и к чему тебе учеба? До меня немногие профессора добираются, а ты смогла. Значит, небезнадежна. Разрешаю тебе пользоваться моей библиотекой по ночам, когда будешь не занята обязанностями, и получишь куда лучшее образование.
В тот момент я в полной мере ощутила себя полностью дезориентированной. Меня вроде как похвалили, напомнили об оплошности и одновременно показали свою мерзкую сущность, опустив на дно пищевой цепочки.
Драконы, как вампиры, они ослепляют своей внешностью. Предстают перед жертвой такими, какой нужно жертве в данный момент. А сами внутри остаются твердыми ледышками. Как я могла так глупо обольститься? Ведь передо мной серебряный дракон, не красный, внутри которого как раз огонь.
Сэр, благодарю вас, я еще и заставила себя быть вежливой. А как не заставить? Распределение силы не в мою пользу, я в полной мере осознаю свою провинность перед вами, но учеба, замолкла, подбирая слова, я шла к ней слишком долго, обидно будет все потерять. И ведь я не сейчас прошу, через полгода. Возможно, я смогу помочь вам с Истинной за это время. Но если нет, я сдам экзамены и вернусь! Обещаю!
Растекалась перед ящером, как могла, но
Ахах, есть еще существа, которые верят ведьмам? засмеялось чудовище. Не знал, что за время моего отшельничества мир стал столь наивен.
Многое хотелось мне сказать в тот момент, очень многое. Но я промолчала. Жанин Шарнье давно научилась обуздывать свой характер и вовремя замолкать.
Я вас поняла, сэр, даже нашла в себе силы поклониться. Могу я идти?
Ступай, его холодное величество лишь взмахнул рукой. На втором этаже найдешь свои покои, там открыта дверь, не заблудишься.
И вот я здесь. В сырой комнате, пропахшей плесенью. Ему самому нормально живется в подобном климате? Или чудовища предпочитают такие условия для существования. Тогда неудивительно, что Истинная все не находится. Любая нормальная особь женского пола не выдержит прозябать в затхлости. Разве только не такая же чешуйчатая, как и он.
Кстати, имени дракона я не узнала. Впрочем, как и он мое. Чувствую, хорошая работа по контракту мне предстоит. Интересно, здесь хотя бы кормят, или все самой?
Я то умею охотиться, но на такой высоте сложно найти зверя или птицу. Все нормальные существа остались ниже. Только одно чудовище и я, ведьманеудачница. Эх.
Подхожу к окну и распахиваю его настежь. Поток холодного воздуха освежает. О, а за занавесью еще и дверь, ведущая На балкон!
Выбегаю на улицу и застываю. А место красивое, даже очень. Будет жалко сбегать отсюда через полгода. Хотя, чувствую, хозяин замка так достанет своей персоной, что я не буду скучать даже по виду из окна.
Возвращаюсь в комнату и принимаюсь за работу. Бытовая магия мне никогда не нравилась, но отрицать ее удобство я не посмею. Но даже с ее помощью ложусь спать лишь под утро. И всего через несколько часов меня будит странный шум
Глава 3
Резко подскакиваю на кровати и не сразу понимаю, где нахожусь. В первую секунду думаю, что какимто чудом оказалась дома, а, значит, мама с папой рядом. Но уже во вторую вспоминаю, что роскошь общения с ними мне больше недоступна. А, значит, и дом не наш фамильный, и я снова самая неудачливая адептка академии.
Странный звук снова повторяется, и в открытое окно льется поток света. Неужели рассвет здесь такой яркий?
Выбегаю на террасу и застываю в изумлении. Небо буквально все белое, словно ктото разлил молоко. И на заднем фоне пробиваются звезды. Солнца еще нет, как и Луны не видно, и что происходит, мне неведомо.
Делаю несколько шагов и вцепляюсь в перила, перегибаясь и вглядываясь вниз. Но там лишь отвесная скала, в которую словно вдолблен замок, и рядом со скалой чернота.
Мои покои выходят на самую неудачную сторону для побега. Оступился и будешь долго лететь, пока не достигнешь нижних земель. А в них никто и никогда не поймет, откуда тело.
Качаю головой и невесело усмехаюсь. Уже собираюсь вернуться в кровать, списав молочное небо на особенности местного климата, как серебряная вспышка вдалеке привлекает мое внимание.
Это он, дракон. Хозяин замка, Слезы, всего сущего на этой адской высоте и меня заодно. Словно завороженная, наблюдаю за полетом зверя. Каждая его мышца что произведение искусства, работает слаженно и удивительно красиво. Сложно оторваться. Даже неспециально он меня ослепляет.
Дракон подлетает вплотную к замку, и я срочно прячусь за колонну. Не хочется, чтобы он застал меня подглядывающей. Из своего укрытия наблюдаю, как из его пасти вырывается серебряный столп, еще больше освящающий все вокруг, вокруг разлетаются искры и словно впитываются в небо. Неестественная белизна уходит, уступая место звездам, дракон тоже скрывается в замке.
И мне ничего не остается, кроме как вернуться в комнату и еще долго гадать, связано ли природное явление с драконом, или он не при чем.
Второе пробуждение за утро получается не столь приятным, как первое. Теперь я подскакиваю не от красоты небесной, а от ужаса земного. Попросту говоря изза злобного ящера.
Все адепты спят до обеда? врывается он ко мне в комнату, чуть ли не выбивая дверь с петель. Поэтому вы так долго учитесь? Слишком много времени тратите впустую.
И вам доброе утро, произношу мрачно и откидываю покрывало. Дальше спать не позволят, а жаль. Врываться к незамужней девушке без стука признак плохого воспитания.
Ты не девушка, а работник. Только трудолюбия чтото не замечаю, парирует дракон, небрежно опираясь на дверной косяк.
Вы мне не платите, недовольно бурчу, опуская ноги на пол, и у меня была ночная смена. Или скажите, что не видите, на сколько прекрасна теперь эта комната? спрашиваю с вызовом.
В моих владениях все помещения чудесны, просто некоторым нужна уборка, фыркаю на его слова. Но я вижу, потенциал в тебе есть. Ладно, я ухожу, а ты займись делами. Надеюсь увидеть к ночи треть замка в таком же состоянии, договаривает и стремительно выходит из комнаты.
Даже профессиональная бригада уборщиков не справится так быстро, недовольно бурчу, к тому же их кормят.
Завтрак давно ждет тебя в столовой! доносится из коридора. В том, что он остыл, вини только себя.
Надо же, в этом сыром склепе кормят, мои брови ползут вверх от удивления, надеюсь, не летучими мышами.
Если продолжишь ерничать, в следующий раз приготовлю их, доносится в ответ.
Черт. У него супер слух? качаю досадливо головой.
И супер зрение.
Закатываю глаза и выхожу из комнаты в молчании, небрежно заправив кровать. Здесь нет комендантши нашего общежития, можно не переживать за отсутствие идеально заправленной кровати.
В коридоре на миг застываю в нерешительности, куда идти, но потом разумно рассуждаю, что логичным было бы вниз. Скорее всего столовая на первом этаже, так оно обычно бывает у богачей.
Совсем немного блуждаю и прихожу в искомое помещение. Оно радует глаза приятными теплыми оттенками стен, мягким светом, струящимся из окон и полным отсутствием пыли и запаха плесени. Кажется, коегде дракон поддерживает порядок, это радует.
Присаживаюсь за большой стол, на котором стоит лишь одна тарелка и поднимаю крышку. Увиденное озадачивает меня еще сильнее. Овсянка и глазунья с тостом. Все настолько привычное, что странно.
Пробую, на вкус тоже весьма неплохо. Кто это готовит? Не поверю, что сам дракон. И продукты, откуда они на высоте?
Чуть ли не вылизываю тарелку, так мне нравится, да и сказывается голод со вчерашнего дня, беру тарелку и озадачиваюсь, куда идти мыть посуду. И тут, словно прочитав мои мысли, открывается дверь. Как удобно иметь волшебный замок.
Посетив идеально чистую кухню, с сожалением покидаю ее. Работы у меня много, пожеланий дракон не оставил, потому буду действовать выборочно.
Взбегаю на второй этаж, начну с частных покоев. Захожу в первую слева комнату и застываю, как вкопанная
Глава 4
У окна стоит девушка в длинном бежевом платье и смотрит кудато вдаль. Мне видно только ее профиль, но идеально прямой нос и четко очерченный подбородок говорят о высоком происхождении дамы. И то изящество, с которым она держит себя, у меня такого никогда не было, сколько бы мама не билась над моими манерами.
Простите, не хотела вам помешать, лепечу растерянно, не ожидала, что здесь ктото есть. Если откровенно, я считала, дракон один живет. Но вижу вас, и знаете, это радует! А то мне было не по себе оставаться один на один с этой пиявкой, шагаю к девушке. Я подойду, ничего?
Ой, зря я его холодное величество пиявкой назвала, вдруг, он дорог девушке, оскорбится еще, не захочет разговаривать.
И впрямь, она так и стоит, молчит. Обидела ее? Настолько не рада меня видеть, привыкнув быть единственной девушкой в замке? Раздражена болтовней? Или попросту предпочитает находиться в одиночестве и не обращать внимание на работниц по дому?
Хотя о чем это я, какие тут работницы, одна я.
Да и ответитьто можно. Или там вежливо послать. Или невежливо, но игнорирование совсем ни в какие ворота. В конце концов, я не простолюдинка какаято, даже если в силу жизненных обстоятельств нахожусь в бедственном положении.
Послушайте, нам точно придется сталкиваться в дальнейшем! Даже если вы предпочитаете сидеть в своей комнате, давайте не будем начинать знакомство с конфликта. Я Жанин, протягиваю руку девушке, подойдя к ней вплотную, но снова ноль реакции. Она стоит и не двигается, как будто даже не дышит. С вами все в порядке? не выдерживаю, машу ладонью перед лицом незнакомки, но и тут ноль реакции.
Растерянно осматриваюсь, думая, как реагировать. Вроде больше никого в комнате нет. Кстати, помещение очень пыльное и запах затхлый, как будто здесь давно не проветривалось. И платье девицы вблизи на самом деле не бежевое, а белое. Было когдато.
Нет, ошарашенно произношу, ты статуя? Иначе почему ты вся в пыли, отвечаю сама себе.
Дотрагиваюсь до одежды девушки, а она настоящая, из привычной ткани. Хотя бы тут мне не показалось. Затем я совсем смелею и подношу палец к ее запястью. Зажмуриваюсь и быстро тыкаю.
Холодный мрамор, озвучиваю свои ощущения и второй раз дотрагиваюсь уже с открытыми глазами.
Провожу ладонью по руке девушки под пальцами холод и неживой камень. Но, о свет, как же искусно выполнена работа! На расстоянии я бы не отличила ее от живой. Собственно, что я и сделала. Правда, появляется новый вопрос.
Дракон настоящий извращенец. Зачем ему эта статуя? Что он делает с девицами, посетившими его жилище?
Ой, а вдруг она здесь не одна такая, а есть и другие? И как только я приведу в порядок помещения замка, тоже стану одной из них?