И вправду, каждая секунда в этом гетто опасна для жизни. Вместе с Морти мы поднялись на верхние этажи на мой корабль. К слову, Морти понравился мой «Буревестник», и он сказал, что сам летал на таком, но потерял в бою.
Мы устроились в кабине пилота, и он продолжил свой рассказ:
На Пинкстаре множество банд наркодилеров, которые пытаются прорваться через таможню. Как ты уже слышал от бармена, скоро готовится взрыв. По моим данным, банда Марко Бранта захватила торговый корабль и завтра утром будет на таможне. Именно их я и подозреваю в теракте.
Это, конечно, интересно. Но мое задание поймать сбежавшего заключенного.
Марко и Аббелио родные братья. Они давно промышляли в галактике, пока младшего не поймали. И если Аббелио и будет бежать, то только вместе с братишкой.
Вот оно как! Но таможенники усилили защиту, им никак не прорваться! с восклицанием сказал я.
Поверь мне, Айзек. Брант-старший уже несколько раз проходил через блокпост в Империю. И думаю, на этот раз у них все готово. Но у нас будет преимущество, если мы подкараулим их завтра утром на таможне. У меня есть несколько ЭМИ-бомб
3
Теперь я понимаю твою затею. Тогда я предлагаю встретиться на этом месте рано утром.
Полностью согласен. Завтра принесу ЭМИ-заряды, а ты будь готовь.
Детектив Морти одел свою серую шляпу и зажег трубку. Уверенным шагом он ушел к лифтам на вверх. Видимо, здесь он богатый, так как живет на самом верху станции.
Я решил связаться с Уивером и сообщить ему о нашем деле, но его телефон был недоступен. Я отследил его, и, как оказалось, он отвисал в каком-то борделе. Мда, подкинули напарника. Я решил не трогать его, в нашем плане он не особенно и нужен. Странный бедняга, мне он казался более ответственным.
За этот день я сильно устал. На корабле я включил расслабляющую музыку и отправился спать. Я долго не мог уснуть, разные мысли трепали мою голову. И что затеяли эти негодяи Бранты? Надеюсь, этот взрыв не для меня готовится.
Следующим утром, как только я проснулся, сразу связался с детективом Морти. Он сообщил, что уже спускается. И вправду, уже через полчаса он стоял в ангаре возле моего корабля. На небольшой тележке он вез ЭМИ-бомбу, накрытую старым брезентом. Конечно, к нам привязались местные охранники, но я показал свое удостоверение, и они ушли. В ракетную шахту мы поместили ЭМИ-заряд. Так я смогу запустить его на расстояние примерно в сотню километров.
Морти и я погрузились в кабину, и вместе мы отправились на таможенный пункт. Там мы просто ожидали рядом, как вскоре к воротам подлетел нужный нам торговый корабль. Он был довольно огромный. Морти резво сказал мне:
Ухх, я не ожидал такую большую посудину. ЭМИ-бомба не поразит их, если не попасть в двигатель сзади. Облетай вокруг и следи за обстановкой.
Я незаметно облетел это судно и нацелился прямо в двигатель. И оставалось только ждать. Дроны таможенников летали вокруг судна друг за другом. Тем временем весь экипаж проходил проверку.
Таможенники тщательно досматривали корабль и вскоре отпустили его. В прямом смысле. Корабль был чистый. Никого из братьев Брантов не нашли, никаких подозрительных грузов и никаких взрывов не было. А сам торговый корабль прошел через ворота и совершил сверхсветовой прыжок. Мы с Морти сидели в недоумении, и тут он сказал:
Не может быть, это точно судно Брантов. Они бы никак не прошли проверку.
Я покачал головой в ответ и сидел в еще большем недоумении, вглядываясь в темную пустоту перед воротами. И вдруг я кое-что заметил. Небольшой обломок, парящий посреди таможенных ворот. Стоп! Это не обломок, это спасательная капсула. Ее отстрелили от торгового судна. Но зачем?
Не успел я сообщить об этой находке Морти, как эта капсула взорвалась с огромной силой у нас на глазах. Тут же на таможне поднялась автоматическая тревога, а ворота-координаторы отключились. Несколько военных кораблей вылетели из таможенных крейсеров и стали рыскать всюду. Но зачем это все происходит? Я захотел связаться с таможенным постом, но вместо начальника Крайслера мне ответил незнакомый голос.
Привет, Айзек Давно хотел с тобой поговорить, хрипящим голосом мне ответили по рации. Меня зовут Марко Брант, но эти два дня ты знал меня как офицера Уивера. Я следил за тобой и с каждым часом желал мести все больше.
Но я не успел я возразить, как он перебил меня:
Молчать! Тогда, пока ты заправлялся, я загрузил на твой корабль вирус. Теперь он полностью под моим контролем. И ты уже можешь считать секунды до своей смерти.
Почти все системы на корабле взбесились. Мы полностью потеряли контроль и не могли управлять судном. Компьютер не отвечал. Пока я безудержно нажимал на все кнопки подряд, Морти заметил:
Айзек, смотри. Сверхсветовой двигатель включился и набирает мощность. Еще пару минут, и мы совершим прыжок.
Черт! Это не я, это Брант включил его дистанционно.
Но зачем? с недоумением спросил Морти.
Посмотри. Мы нацелены прямо в ворота-координаторы. Но из-за взрыва они отключены. Стоит нам совершить прыжок, и орудие Одина нас тут же уничтожит. Это и был план Бранта.
Мы заволновались еще сильнее. Морти вообще начал терять контроль и просто бить по всей панели в кабине. Полторы минуты оставалось до прыжка. Неужели это все, и я проиграл?
Я просто упал на сидение и закрыл глаза руками. Нет, я не плакал, я просто сидел с закрытыми глазами. Пытался не думать ни о чем. Просто считал в голове секунды до своей смерти. Морти тоже упал в сиденье и закурил последнюю трубку в своей жизни. Использование огня на кораблях было строго запрещено, но кого это сейчас волнует.
Так мы сидели на креслах, пока вдруг я не сказал тихонько под нос:
ЭМИ
Я подпрыгнул из кресла, ударившись о потолок. И вмиг понесся вниз корабля в багажный отсек. Ударом ноги я выбил решетку, ведущую в сервисный туннель. Через него можно было попасть под обшивку.
Я нервно рыскал по шахте сервисного туннеля. Там было совершенно темно, но мне повезло, свой корабль я знал наизусть. Я смог открыть люк ракетной шахты. Передо мной лежала ЭМИ-бомба. Я вскрыл ее и начал рыться в проводах. Я не особо разбирался в устройстве ракет. Не знаю, что меня тогда направляло, но я смог замкнуть шнур питания и запустить бомбу. Замигавшая красная лампочка говорила о начале обратного отсчета. Мне оставалось меньше пяти секунд, чтобы успеть отбежать на безопасное расстояние, иначе меня убьет разрядом электрического тока.
Я успел добраться до багажного отсека и спрятаться за железной полкой. Бомба сработала. Весь корабль заискрился и задрожал, как будто в конвульсиях. И в момент все потухло. Глухая темнота. Все отключилось. Переведя дух, я сказал:
Сколько Морти.
Две секунды, Айзек, всего две секунды.
Вот так, в двух секундах был конец моей жизни. Но видно, не судьба, придется еще помучиться на этом свете. Я просто вернулся и упал в кресло. Я также закрыл глаза руками, но на этот раз я уже плакал.
Военные корабли заметили, что у нас детонировал ЭМИ-заряд. Они подлетели и отбуксировали наш корабль до таможенного пункта. Поднявшись на крейсер, я доложил обо всем случившимся начальнику Крайслеру, на что тот наклонился и шепотом сказал лично мне:
Мальчик мой. Я много прожил в этом холодном космосе. Я повстречал много хороших и плохих людей, но ты особенный. Я верю в тебя, ступай с честью.
Я крепко пожал руку старому начальнику. В его словах и вправду было нечто важное. Но у нас с Морти еще было одно небольшое незаконченное дело. «Буревестник» отбуксировали на станцию Пинкстар.
Когда мы прибыли на станцию, я передал Морти местонахождение преступника Бранта. Его я отследил ранее, так как этот глупец не знал, что все полицейские телефоны отслеживаются. Он все также отвисал в своем гнилом борделе. Морти сообщил, что разберется со всем. Я мог бы сам поймать его, но тогда негодяя Бранта бы посадили в тюрьму, однако я решил: для моей безопасности Бранту лучше отправиться на тот свет. А Морти на этой станции и есть правосудие, он разберется.
Тем временем я пошел отвисать в бар «Розовый туман». Не знаю, что именно меня туда потянуло. Не то чтобы бармен там особо классный или выпивка необычная. Просто захотелось именно туда.
Народу там было как никогда много. Выпивка, танцы, карты все по порядку. Сегодня я чуть не умер, и надо как-то развеяться. Ко мне даже начали приставать девушки, но я умело увернулся и смог сбежать на балкон. Там никого не было, я смотрел в окно на бескрайний космос. Я достал кулон в виде сердечка, который всегда был со мной. Этот кулон мне подарила моя любимая, моя Ева. Внутри него, на серебряной подложке был символ бесконечности и выгравирована надпись: «Наша любовь будет бесконечной». Я люблю ее всем сердцем, но сейчас мы далеко. Я жду и верю, что наступит день и мы снова встретимся
Проснулся я на следующее утро, и сразу, даже не позавтракав, я приступил к ремонту корабля. Все же этим днем я хотел навсегда свалить из этой дыры. Пока я занимался починкой, пришел детектив Морти. Из его длинного рассказа я узнал, что Аббелио Брант вовсе не сбегал из тюрьмы, а просто повесился в камере. Его братишка Марко, видимо, потерял голову от этой новости и взбесился. Он подкупил моего шефа, чтобы устроиться офицером и создать поддельное дело. Именно Марко Брант затащил меня на Пинкстар, чтобы прикончить. Но детектив уже решил проблему, Марко совершенно случайно умер ночью. В протоколе будет записано, что он наркоман и умер после очередной дозы.
Морти вручил мне подарок: свою золотую трубку. Я не любитель такого раритета, но все же приятно. Я как-никак и Морти жизнь спас. Я попрощался с ним и уже к обеду покинул таможню Пинкстар. Это место я запомню, точно запомню. Я даже не стал возвращаться на ту новую полицейскую базу. Нечего там делать. На шефа я подал рапорт в ФБА, так что ему светит колония. ФБА это специальное агентство, которое напрямую связано с государственной властью и проводит расследования на более высоком уровне.
Сам же я решил вернуться в свой основной дом, в системе Тайбер, на планету Колибри. Эта планета заполнена лесом, и кроме моего особняка, на ней нет никого. На ней мой дом спрятан в пещере за небольшим водопадом. Прекрасное место, очень люблю его. Я связался с главным штабом и взял небольшой отпуск. Надо было отдохнуть после всех событий. Не знаю, что ждет меня дальше. Но там в баре, на балкончике во всей этой суматохе я понял одно, что из-за своей смерти я мог потерять не только жизнь, но и Еву. Я знаю, мы точно скоро встретимся.
Кровавый азарт
3 недели спустя
Понедельник начало новой недели, тяжелый день. Но я в отпуске, отдыхаю у себя в особняке на планете Колибри. Погода здесь почти всегда теплая, да и живу я почти на экваторе. Теплые тропические джунгли вокруг, и небольшой водопад нависает над моим домом. Я купался в бассейне, потом валялся на лежаке и читал свой любимый роман. Казалось, ничто не может испортить этот день.
Но как только часы в гостиной пробили полдень, в небе я заметил небольшой кораблик, который уже заходил на посадку возле моего особняка. Я быстренько накинул халат и спустился на площадку для посадки гостевых кораблей внизу. Свой «Буревестник» я храню в ангаре.
Прилетевший корабль выглядел очень достойно: позолоченный корпус, узорная резьба на крыльях и блестящие сапфировые стекла. Как только открылась дверь кабины корабля, на пороге его появился знакомый мне человек. Каро Грейвуд миллиардер, филантроп и просто хороший человек. Известная личность в галактике и мой давний знакомый. Я помогал ему раньше, когда у него были проблемы с разбойниками, которые грабили грузовые корабли. Его отец владеет крупнейшей торговой компании в галактике. И вот Каро снова потребовался я.
Айзек, давно не виделись. Но, как ты уже догадался, я не просто так прибыл, Каро протянул мне руку.
И вправду. Думаю, без особой ситуации ты бы ко мне не прибыл. Пройдем наверх в дом.
Мы поднялись ко мне домой и расположились в гостиной. Хотел я открыть ящик в диванной тумбе, где у меня хранилась выпивка, как Каро легким движением руки оттянул меня. Да и действительно, будет он пить такое дешевое пойло, как у меня. Я уселся в свое кресло, и он начал разговор.
Если ты не в курсе, у меня есть свое казино в трех системах отсюда, называется «Рокс-Кис». Дела там идут отлично, богатые мешки приходят проиграть свои деньги. Куча клиентов каждый вечер. Я и сам иногда там поигрывал в покер. Но не может быть все идеально. Как мне доложила охрана, там начали пропадать люди. Два человека в прошлую пятницу и еще один вчера. Люди просто заходили и не выходили.
Это, конечно, нехорошо, перебил я Каро. Но я в отпуске, да и с такими делами тебе стоит обратиться в полицию.
Ты не понимаешь. Я не хочу видеть копов у себя в казино. Хотя у меня все легально, все равно это дурная слава, которая мне не нужна. Поэтому я и обратился к тебе. А за отпуск не волнуйся, с оплатой я тебя не обижу.
Ладно, думаю, я смогу разобраться. Но мне нужны планы здания и точное местоположение.
Все подробности отправлю тебе на почту. И да, казино находится на крейсере на орбите планеты Эрида. Прибыв туда, отправляйся в ангар для ВИП-гостей, там тебя будут ждать. Извини, я долго засиживаться не буду, у меня еще куча дел.
Каро встал и быстренько пожал мне руку, спустился вниз к кораблю и отправился в путь. Я же поднялся на второй этаж в свой кабинет. Здесь у меня, помимо компьютера, находился целый склад оружия и оборудования. Пистолеты, автоматы и разные шпионские штучки. На почту Каро отправил мне планы корабля-казино, который был довольно огромный, списки персонала и гостей за последнюю неделю. Крестиками были отмечены пропавшие без вести люди. Пробив их фамилии в полицейской базе, я нашел информацию о них. Если найти что-нибудь общее в жертвах, я смогу быстрее разобраться в этом деле. Но кроме состояния в несколько миллионов нанокоинов ничего похожего между жертвами не было. Владелец рудодобывающей компании Аркен Арнольд с супругой и парнишка из какой-то IT-компании. По записям камер наблюдения все они просто бродили по кораблю, после чего заходили в ВИП-зал и пропадали. В ВИП-зале камер видеонаблюдения нет. Но там есть персонал и охрана, просто пропасть там невозможно.
Судя по плану корабля, он весь пронизан сервисными туннелями, соединяющими все залы казино, в том числе ВИП-зал. Но открывания шлюзов этих туннелей регистрируются в журнале, а он был пуст.
Я еще несколько часов тщательно изучал данные о казино, хотелось как можно быстрее разобраться во всем. Позже я начал готовиться и собираться к отлету. Я одел самый приличный пиджак, который у меня был, все-таки нужно соблюдать дресс-код. Под него я надел рубашку из композитных материалов, по прочности она как свинцовый бронежилет. Взял табельное, пару мин, дымовых гранат и еще всего понемногу. Не знаешь, с чем столкнешься на таком задании, нужно быть во всеоружии.
Я спустился в ангар и на «Буревестнике» отправился в путь. Казино находилось на орбите планеты Эрида, в трех системах от моей. Минут тридцать полета, и я на месте.
В жизни корабль оказался еще больше, чем я ожидал. Казалось, потеряться тут и вправду несложно. На корабле я приземлился в ВИП-отсек, где уже на входе меня ждал управляющий казино. Молодой мужчина в красной жилетке, высокий и статный. Он приветствовал меня и выдал ВИП-пропуск, с которым я могу ходить по всему кораблю.
Вообще, оружия не должно быть ни у кого, только у вас такая привилегия. Но постарайтесь не светить им, нам паника не нужна. Кроме того, постарайтесь не выдать, что вы из полиции, вы должны выглядеть как обычный гость, сообщил он мне и проводил до входа в главный зал.