Я слышала кусочек вашего разговора, сказала она. Похоже, что ваша подруга становится яйцекраткой
Нет, сказал я, возвращаясь к работе, Яйцефиона не такая. Она деятельное яйцо. Вишь, как носится!
Между деревьями в этот миг и вправду пролетела стремительная тень. Кажется, Фиона охотилась за птичкой, ошалевшей от такого внимания к своей персоне.
Яйцерина печально вздохнула:
Я уже видела такое, Костя. Грустно, но поначалу все отрицают серьёзность ситуации. Яйцеслав и Яйцериса прожили вместе двадцать лет, но когда она стала яйцекраткой, он тоже долго не мог поверить, полагал это причудой и ждал, что она образумится. Даже когда она полностью отвергла яичность и поклонилась Королю Яйцо
Поклонилась это в смысле села там, рядом с остальными? пробормотал я, сосредоточенно пришивая очередную палку.
Да. Яйцекраты считают, что жизнь не имеет никакого смысла, она мешает совершенствовать духовное яйцо. Чем больше мы двигаемся, чем больше внимания уделяем своему телу, тем дальше мы от счастья жизни истинной. Поэтому, как они полагают, нужно полностью отрешиться от мирского и проводить дни в безмолвных молитвах к Королю Яйцо.
А король-то этот откуда взялся? полюбопытствовал я, раз уж разговор такой начался.
Оттуда же, откуда и все яйца, с удивлением отозвалась Яйцерина.
Вопрос, откуда берутся яйца, кстати говоря, был для меня всё ещё актуальным. И вот я получил на него ответ:
Яйца приносят птицы. Приносят, чтобы мы радовались жизни! Каждая яичность бесценна. А яйцекраты отрицают всё это и проводят лучшие свои годы в неподвижности. Безумцы!
Судя по интонациям, Яйцерина всплеснула руками. Интересно, а яйца реинкарнируют в людей? Или наоборот? Домотаться, что ли, до Дианы походить, проверить? У неё же прибор может предыдущие сознания пробуждать. Найдём бывшего человека, вернём память, как, вон, Фионе. То-то ржака будет! Эх-х-х, всё-то бы мне ржать Повзрослеть бы уже, что ли. Нафиг-нафиг. Увяжется за нами ещё яйцо какое-нибудь с сознанием прыгуна в высоту. Что мы с ним делать вообще будем?
У нас тоже такие есть, решил я поддержать разговор. Мы их задротами называем. Сидят себе всю жизнь то ли в игрушки играют, то ли книги читают. То ли пишут. Пивка позовёшь попить он тебя ещё и в ЧС со страху кинет. В Японии, говорят, таких дофига. Им даже, кажется, инвалидность дают, но я точно не уверен. Давно в Японии не был, понимаешь, всё дела, дела, по Сансаре прыгаем туда-обратно.
Яйцерина слушала бы меня, раскрыв рот, если бы у неё был рот. А когда я замолчал, нерешительно начала:
Скажите, Костя А кто-то из ваших двух прекрасных яичек ваше яйцо?
Мне понадобилось секунд десять, чтобы отдуплить, в чём меня обвиняют. Дошло.
А. Ты про Диану и Фиону? Не, они мне не яйца. Мы просто яйца, понимаешь?
Да! с облегчением рассмеялась Яйцерина. Я так и думала, что у вас ничего серьёзного.
Охренеть! Вот как у них тут понимание работает? От интонации, что ли? Или с элементами телепатии? Дурдом полнейший.
Костя, понизила голос Яйцерина, скажите, а вы не хотели бы Словом, сегодня вечером, если, конечно, вам не противно моё
Яйцерина! прервал её резкий и неприятный голос.
Яйцерина вздрогнула и повернулась. Я тоже посмотрел в ту сторону и увидел яйцо, грозно глядящее на нас. Яйцо было чуть повыше и пошире, чем Яйцерина.
Смит Гладкое Яйцо! воскликнула она. Дорогой!
И побежала к нему. «Побежала» выглядело не так резво, как говорилось. Яйцерина двигалась медленно, перекатываясь с боку на бок. Я потратил первые три дня, чтобы научиться не ржать от этого зрелища, и сейчас держался молодцом.
Что это ты трёшься с этим уродливым яйцом? недовольно спросил Смит Гладкое Яйцо, когда Яйцерина с ним поравнялась.
Перестань! Он гость моего дома, я просто беседовала с ним, исполняя долг гостеприимного яйца!
Так он сейчас не у тебя дома!
Ну Сми-и-ит, ну Гладкое Яйцо! Яйцерина потёрлась о скорлупу Смита. Ты что, ревнуешь?
Вот ещё! А чего ты розовая такая?
Обрадовалась, увидев тебя.
Хм Ну, пошли, прогуляемся.
Они покатились рядом. Я вытер слёзы и склонился над своей уродской конструкцией.
Как, интересно, у них имена получаются? Одни, вон, как индейцы, в два-три слова. Другие Яйце-кто-то. От чего-то же это зависит, надо полагать, или Творец просто от балды всякой фигни написал. Вот уж кто-кто, а этот явно очухался не за неделю до дедлайна, а за два часа, причём, с такого бодуна, что ни в сказке сказать, ни пером описать.
Омерзительное зрелище! послышался голос.
Да мать твою! Вам что тут проходной двор, что ли? Поработать не дают!
Со стороны леса приблизилось яйцо ростом с меня. Оно стояло и глядело вслед Яйцерине с её кавалером.
Кто ж смотреть заставляет? буркнул я. Там, на другом конце деревни, говорят, всякое интересное. А тут фигня одна, сам бы ушёл, да яичность не позволяет.
Но большое яйцо как будто бы и не слышало меня.
Эти отпрыски богатых родов совершенно забыли приличия. Молодые яйца, не имеющие ни грамма собственного ума, один только гонор. Кто дал ему право относиться к прекрасной Яйцерине, как к своей собственности? Каждый день выгуливает её в одно и то же время, когда на улице много яиц, чтобы похвастаться. А всё остальное время, пока он пьянствует с дружками, она должна сидеть дома и дожидаться его!
Пьянствует? насторожился я.
Ну конечно! Когда-то пьянство было привилегией сильных мужчин-яиц. А теперь? Теперь достаточно просто родиться мужчиной, и можно позволять себе всё, что угодно! Мой тебе совет, яйцо: не теряй её. Лучше яйца ты не найдёшь, а она, если останется с этим тухлым гоголем-моголем, пропадёт.
Как-то вдруг рядом образовалась Фиона.
Костя, может, помочь чего? спросила она, преданно заглядывая в глаза.
Во-первых, пожрать принесёшь, сказал я, почувствовав силу мужчины-яйца.
Принесу! Фиона ударила кулаком в грудь. Пир устрою!
А во-вторых, на! Я нахлобучил на неё свою конструкцию. Пошли испытания проводить.
***
Фиона с визгом разогналась, взбежала на холм и прыгнула. Крылья, изготовленные из одеяла, поймали ветер.
Парррррит! воскликнул ворон, сидящий у Дианы на плече.
Да, каких-то две-три секунды Фиона парила. Потом зачем-то впала в панику, замяукала, попыталась махать крыльями, которые задумывались, как неподвижные. Затрещали рвущиеся нитки, каркас оторвался, и траектория безвозвратно нарушилась.
Очень красиво, похвалила Диана, когда Фиона на ходу впилилась в подножие холма, на котором мы стояли.
Вы что там делаете? выскочила наружу Яйцерина. У меня тарелочка упала и разбилась!
Я, тяжело вздохнув, спустился вниз. Помог встать несостоявшейся лётчице, которая скулила и держалась за голову. Н-да, великий план долететь до портала, поплёвывая на яйцекратов провалился с треском, буквально. Я задумчиво погладил Фиону по голове.
У кисы боли, у собачки боли! давясь от смеха, сказала сверху Диана.
Идите вы все знаете, куда? крикнула Фиона и, гордо дёрнув хвостом, похромала в сторону леса. На охоту, должно быть.
Костя! шёпотом спросила подкатившаяся ко мне Яйцерина. Я не успела спросить. Ты не согласился бы сходить со мной сегодня вечером в одно место? На концерт.
А там пьянствовать будут? осведомился я.
Угу, расстроенно понурилось яичко.
Я опять вздохнул, посмотрел на обломки дельтаплана, поднял взгляд наверх. Там Диана сделала страшные глаза и показала кулак, а ворон расправил крылья и замахал ими.
Да, конечно, сказал я. Зайду за тобой в восемь.
Глава 3
Уверен? доносился до нас грозный голос яичного голема-яйцекрата. Это необычные яйца, их нельзя не заметить. Яйца говорят, что видели одно из них парящим в воздухе над деревней.
Летающее над деревней яйцо? уточнил Яйцерик. Нет, я бы заметил.
Но если вдруг заметишь
Первым делом сообщу, конечно.
Голем молчал. Дверь не захлопывалась. Я мучительно хотел кашлянуть, но держался. Мы все сидели за столом: Яйцерина, Диана, Фиона и я. Даже ворон. Правда, он скорее сидел на столе. То, что яйца не ели в привычном смысле этого слова, не мешало им сидеть за столом перед пустыми тарелками. Это было важной частью семейной традиции в каждом доме.
С ними была птица, сказал, помолчав, голем. Чёрная птица. Я понимаю, если вы подумали, будто они священны и спустились с неба, чтобы положить конец нашему господству, но
Нет у вас никакого господства, сектанты! разозлился Яйцерик. Яйца веками жили, как мы, яйцеверы! А вы всего лишь кучка помешавшихся
Смех голема его оборвал. У голема было преимущество: он говорил и смеялся всеми яйцами сразу, то есть, был громче любого отдельно взятого яйца.
Ты не так уж стар, Яйцерик, но Высшая Яичница уже совершенно не озаряет своим сиянием твой желток. Скоро, скоро прилетят Благословенные Птицы. И куда, как ты думаешь, положат они новые яйца? В безопасное место на ровной площадке, где все яйца стоят чистыми и красивыми в ожидании перерождения, или в какую-то непонятную деревню, где яйца бегают и прыгают, ежесекундно рискуя быть разбитыми? Они положат яйца к нам, Яйцерик. Ещё две-три кладки, и мы поглотим твою деревню, как поглотили десятки деревень до этого. Многие из твоих так называемых «яйцеверов» уже добровольно присоединились к нам. Посмотри. Узнаёшь ли ты вот это яйцо, составляющее меня?
Яйцериса! ахнул Яйцерик.
Да, это я, раздался одинокий яичный голос. Я отвергла свою яичность, и с тех пор в мой желток пролился свет Высшей Яичности. Я провожу дни в любви ко всему сущему.
Мы не враги, Яйцерик, вновь заговорил голем всем големом. Когда ты позволишь себе это понять, твоя жизнь изменится.
С грохотом захлопнулась дверь. Послышался характерный звук перекатывающегося яйца. Я тихонько откашлялся. В трагическом молчании Яйцерик запрыгнул на свой стул и уставился в пустую тарелку. Отчётливо было слышно, как на стене тикают часы в форме яйца.
Хватит! вдруг рявкнул Яйцерик, и тарелки на столе подпрыгнули так, будто бы он стукнул по нему кулаком.
Охеррррррел? обиделся ворон и на всякий случай перебазировался на плечо Диане. Ррррразоррррррался!
Полностью проигнорив птичку, Яйцерик обратился ко мне:
Поначалу я действительно думал, что вы пришли с неба помочь нам в борьбе. Но пора открыть яйцо на очевидное. Яйцефиона только и делает, что гуляет в лесу, рискуя столкнуться с тайной кладкой яйцекратов. Яйцедиана вообще ничего не делает. Птица только ругается. А ты, Костя Старательное Яйцо, самый лучший из всех, так и не научился отличать яйцо от яйца!
Как ты меня назвал? вытаращил я глаза.
И меня! подхватила Диана.
Фиона молчала. Она вообще после своих лесных трипов стала молчаливой, и сейчас-то пришла только потому, что вечер приближался, а вечер приносил запах гипотетического бухла. Всё-таки от алкоголизма ни в какой лесной дзен не спрячешься.
Папа сделал тебе комплимент, пробормотала Яйцерина. Только представители самых знатный родов имеют право
Молчи, Яйцерина! Яйцерик снова стукнул невидимым кулаком по столу. Вы, пришельцы, того и гляди спровоцируете войну, и виноват буду я. Моя семья понесёт ответственность за вас! Я не могу этого допустить.
Выгоняете? спросила Диана.
Паники у неё в голосе, мягко говоря, не слышалось.
Яйцерик замялся. Я мысленно фыркнул. Быстро же у него запал иссяк.
Ещё три дня, промямлил он. Если через три дня Костя Старательное Яйцо не научится отличать яйцо от яйца, вы покинете мой дом. Я не имею права рисковать своими яйцами.
Понимаю, сочувствующе сказала Диана. Яйца они одни, на всю жизнь. Да же, Фиона?
Фиона негромко на неё зашипела, давая понять, что убила бы, да нечем. Я сильно наклонил голову, чтобы не было видно попыток сдержать смех. Но Яйцерик заметил.
Вам смешно? закричал он, подпрыгнув на стуле (как?!). Вы потешаетесь над яйцами, которые дали вам приют? Которые делятся с вами благодатью? У нас, между прочим, её не так уж и много!
Папа! одёрнула его Яйцерина.
Что «папа», что «папа»? Ты была в гостях целую неделю, ты не видела, как они оставляют полные тарелки! Благодать быстро портится, ты же знаешь. Да все знают! Мне приходилось её выбрасывать, совершая тяжкий грех!
Простите, подняла руку Диана, как примерная школьница. А о чём вообще речь? Что за «благодать»?
То, что лежит у тебя в тарелке, неблагодарное яйцо! крикнул Яйцерик.
О Диана взяла ложечку и потыкала пустоту. Так это надо есть? Я не знала.
А вы что, думали, мы тут просто так сидим перед пустыми тарелками?
Нет-нет, поспешил я заверить Яйцерика.
И тоже взял ложку. Ощущение было такое, будто с ребёнком играешь. Зачерпнул ничто, сунул в рот, прожевал, проглотил. Прислушался к ощущениям мало ли
Я не могу смотреть на это глумление! Яйцерик свалился со стула и стремительно выкатился за дверь.
***
На фиг, решительно сказала Диана, когда мы вышли на улицу после ужина.
Действительно, подхватила Фиона. Если у них и алкоголь в таком же духе
Тихо вы! одёрнул я обеих. Не хватало ещё, чтобы нас в самом деле выставили.
А что мы теряем? посмотрела на меня Диана, озарённая лучами заходящей яичницы и очень при этом красивая, несмотря на изрядно пошорканное платье. Миску «благодати» вечером и нытьё яйца?
Крышу над головой мы теряем, проворчал я. Плюс, может, он вообще психанёт и сдаст нас яйцекратам. А те сама видела, ребята спокойные, но их бронепоезд стоит на запасном пути.
Фиона, вздрогнув, потёрла затылок, куда прилетело яйцом-камикадзе.
Ну и свалим сами, сказала Диана, сложив руки на груди. Поживём в лесу. Фиона же, вон, как-то справляется.
Я тихонечко взоржал.
Не поняла юмора, процедила сквозь зубы Диана.
Фиона частично кошка, у неё инстинкты есть, которые не только бухать зовут, пояснил я. Я, допустим, тоже в походы ходил, в школе. Да и так, на шашлычки с пацанами ездили, планировали на день, зависли на неделю. Потом, у нас с Фионой хоть шмот соответствующий. А ты в своём платье как в лесу жить собралась? Ты вообще себе представляешь, что это такое? Мне таки кажется, что твоя крутизна больше в городских условиях проявляется.
Диана презрительно фыркнула на меня и отвернулась к яичнице, почти сползшей за горизонт. Но, что интересно, промолчала. Секунд пять. Потом буркнула:
Всё-то тебе моё платье покоя не даёт.
Есть немного, признался я. Я не говорил, что работаю внештатным агентом передачи «Снимите это немедленно»?
Тут Диана повела себя совершенно неожиданно. Она усмехнулась и вдруг, придвинувшись ко мне, склонила голову к моему плечу.
Херррррасе, отреагировал ворон на крыше яйцедома.
Фиона ничего не замечала, либо ей было поровну. Она вдруг задалась вопросом:
А если мы отсюда уйдём что дальше? Так и будем прыгать из мира в мир, спасаясь от агентов?
Да упаси Сансара! содрогнулась Диана. Это были временные трудности. Которые возникли, кстати, из-за вас. Обычно я работаю гораздо более аккуратно и почти совсем не попадаюсь.
Так что мы будем делать? не отставала Фиона. Куда подадимся?
Планов громадьё, вздохнула Диана, всё так же прислонившись ко мне. Выбраться, Шарля-корабля отыскать. Потом заработаем немного деньжат, мир себе построим.
Мир? переспросил я.
Ага. Какой-нибудь плёвый мирочек, вне официальной Сансары, чтоб можно было спокойно отдохнуть.
Для этого ведь Творец нужен.
Да есть у меня один на примете Может, и Творец, чёрт его знает.
Как-то меня всё это настораживало. И тон Дианы, и это её показное прижимание Но я по жизни руководствуюсь принципом: «Дают бери». А потому правой рукой осторожно Диану приобнял. Ну, ничего так. Искры из глаз не полетели, ничего нигде не сломалось. Едем дальше