Живой? спросила Диана, высвободив ногу. Платье она таки опять придерживала, не используя вторую ракетку.
А как выгляжу?
Хреново ты выглядишь.
Значит, живой. Это фича у меня такая.
Диана, впрочем, уже не слушала. Отвлеклась на очередного отважного отморозка, попытавшегося атаковать её ножом. Яйцо получило по маковке ракеткой и скончалось на месте. А ракетка уже хреначила лучом по следующему.
Так, надо как-то подниматься. Война идёт, а я валяюсь некрасиво. Хотя Если подумать оно мне надо? Оружие у меня хорошее, дальнобойное, можно и лёжа пострелять.
Я, вдохновлённый этой мыслью, взял на «мушку» всё того же голема и принялся палить ему по коленям. Главное повалить, а там ногами запинаем.
Яйцерина визжала вообще без передыху. Ну, удобно, чё. Лёгких нет визжи не хочу. Вот грохнут сейчас батю будет знать, дурында. Есть же простая жизненная мудрость: кто тебя к столбу привязал тот враг. Почему девушки её так плохо понимают? «Бьёт значит, любит» это только в БДСМ работает. Может, конечно, Яйцерина как раз из этих фиг её знает. Чужое яйцо потёмки.
И вдруг завизжала Фиона. Я, вздрогнув, отвлёкся от расстрела голема и вывернул шею, пытаясь рассмотреть, что происходит. Фиона голосила, кажется, от одного лишь сопереживания, потому что ничего страшного с ней не произошло как торчала в окне с ракетками, так и торчит. А вот соседнее окно пустовало. На землю по стене стекали густые яичные массы. Светлого тебе перерождения, Яйцедок
Я вновь повернулся к голему. И вовремя. Тот вытянул руку и «выстрелил» яйцом. Яйцо, вращаясь, с пушечной скоростью полетело, к счастью, не в меня. А то тут бы я и кончился. Снаряд угодил в землю рядом с Джоном, Яйцериной и ещё одним из трёх уцелевших расписных негодяев. Они прыгнули в разные стороны.
Вы что?! заорал Джон. Мы на одной стороне!
Нет яиц, кроме яйцекратов! громыхнул голем и выстрелил снова.
Опять завизжала Яйцерина, обрызганная потрохами яиц, которые, хоть и отрицали свою яичность, оставались яйцами.
Предлагаю временно объединиться! крикнул я. Чисто пока яйцекратов не перебьём. А потом опять драться, не вопрос.
Напрямую мне никто не ответил, однако предложению вняли. Яйцерина направила ракетку на голема, Джон последовал её примеру, а троим выжившим бандитам ничего не оставалось, кроме как повторять действия шефа.
И тут первый голем, основательно потрёпанный, ворвался в посёлок. Топоча огромными ногами (четыре яйца в основании стопы), он понёсся прямо на меня. Я, стиснув зубы, выпалил по нему с двух ракеток. Фиона поддержала из окна, Диана стреляла, опустившись на колено рядом со мной. Яйца рвались, лопались, грохот стоял адский, вкусно пахло яичницей.
Нам конец! закричала Яйцерина и, бросив ракетку, побежала куда-то прочь.
Два яйца, два конца, а посередине Костик, прокомментировала Диана. Встанешь?
А надо?
Очень!
Ну, ок
Вставать действительно было уже очень надо. Голема разворотили примерно на треть, но вдруг откуда-то сзади прилетело ещё штук пятьдесят яиц, и он полностью восстановился. Огромная нога ударила в землю в двадцати метрах от меня.
Фиона, вон из дома! крикнула Диана, помогая мне встать. Бежим!
Я не отступлю! орал Яйцерик. Это моя битва!
Не сходи с ума, Яйцерик! попытался урезонить его Джон. Нас слишком мало. Отступаем!
Яйца побежали слева от дома, мы с Дианой справа. По пути объединились с Фионой.
Что будем делать? крикнула она, вытаращив огромные глаза.
К порталу прорываться! процедила сквозь зубы Диана.
За спиной грохотали шаги. Все три голема уже были здесь. Обернувшись, я увидел, как дом Яйцерика тонет, заваленный битыми яйцами. Жители ближайших домов высыпали на улицу и помчались наутёк, бешено вопя.
Прибор-то при тебе? спросил я на ходу.
Б@@@@, отозвалась Диана и, остановившись, повернулась к затопленному дому Яйцерика.
Всё время забываю, кто из нас идиот, сказал я.
Голем поднял руку, целясь в нас яйцом. А под его рукой вдруг мелькнуло маленькое чёрное пятно. Оно быстро увеличилось и оказалось вороном, который с трудом летел, удерживая в лапах смартфон.
Ррррраззява! каркнул он, выронив прибор в ладонь Диане.
Вот единственный полезный член команды! воскликнула она. Всё, валим ско
Голем выстрелил. Диана, не договорив, толкнула меня в сторону, сама прыгнула в другую. Ей повезло меньше голем успел сделать поправку. Наверное, он тоже не ахти как различал лица, так-то ведь это я ему враг номер один, по идее. Но яйцо прилетело в Диану. Хорошее такое яйцо, с «Оку» размером.
Диана! ахнула Фиона, которая успела унестись шагов на десять вперёд, а теперь остановилась, схватившись за голову.
У меня тоже сердце ёкнуло. Но Диана уже поднималась. Медленно и словно бы неохотно. Её можно было понять. Платье не пережило такой мощной атаки. Ткань утратила остатки прочности и смешалась с яичной массой, которая обречена была впитываться в землю. Диана осталась в одном нижнем белье, не считая, конечно белка с желтком.
Любоваться времени не было. Я вскинул ракетки и ударил двумя лучами по ногам голема. Захлопали, взрываясь, яйца. Голем покачнулся, взмахнул руками.
На, скотина! визжала Фиона. Её лучи врезались голему в грудь и живот. Без особого толку. Сокращать число яйцекратов смысла не было абсолютно всех их мы бы и за сутки не перебили.
Эй, ты!
Я обернулся и увидел Джона Ячменное Яйцо. Он целился в меня из пистолета. Того самого пистолета, который унёс жизнь его сына.
Уверен, что сейчас подходящий момент? грустно спросил я.
Другого может и не быть.
Так-то да
Вхолостую щёлкнул спусковой механизм. Потом ещё раз.
Да бессмертный я, бессмертный! вздохнул я и легко отобрал пистолет у Джона. Смиритесь вы уже, господи
Пистолет я, за неимением лучшего, сунул за резинку трусов. Джон мужественно осознал, что оказался в проигрышной позиции, и направил ракетку на голема. Я, повернувшись, тоже принялся палить.
Собственно говоря, уже даже бежать смысла не было. Три голема подобрались почти вплотную и могли настигнуть нас в один шаг. Шесть рук одновременно поднялись, беря нас на прицел.
Огонь по снарядам! скомандовала Диана.
Это действительно была единственная оставшаяся стратегия. Яйцерик и два чёрноузорных яйца стояли далеко, палили по големам, но на смену взорвавшимся яйцам тут же прилетали другие.
Поквитаемся на том свете, буркнул Джон.
О, так ты суеверным заделался? усмехнулся я. Поздравляю, чё.
Джон не успел мне ответить. Шесть рук выстрелили шестью яйцами сразу. Тут я быстро понял, что целиться одинаково метко из двух орудий сразу трудная задача. Одно яйцо мне удалось сбить, второй луч улетел в небо. Джон вообще стрельнул куда-то в голову голему. Вроде бы попал, но какой в этом был смысл? В ту же секунду его снесло и размазало по траве пушечным яйцом.
Бооооосс! горестно взвыл черноузорный.
Диана и Яйцерик с Фионой успели сбить остальные яйца.
Неплохо! прогремели голоса всех трёх големов. А как насчёт этого?
Яйца полетели сплошным потоком. Сначала было даже просто. Я зафиксировал ракетки и бил в две точки, уничтожая яйца одно за другим. Таким же образом поступили и остальные. Но вот големы начали двигать руками, и траектория полёта яиц принялась «гулять».
Всё пропало! заорал я.
«мать, мать, мать» привычно отозвалось эхо.
За холм! услышал я вопль Дианы сквозь грохот рвущихся яиц.
Короткими перебежками, то и дело отстреливаясь, мы переместились за ближайший жилой холм, покинутый жителями. Холм тут же загудел, как барабан, от бьющих по нему снарядов.
Дерьмо! прошипела Диана, встав плечом к плечу ко мне.
Да ладно, не всё так плохо. Ты, например, отлично выглядишь.
Диана лишь злобно зыркнула на меня. А заговорил Яйцерик:
У нас лишь один шанс на спасение
Ракетная установка? спросила Диана.
Яйцекратам нужен Костя Старательное Яйцо.
Вот этот? Единственный оставшийся черноузорный указал на меня ракеткой. Так отдадим его, и дело с концом!
Ну, попробуй. Диана навела на него ракетку.
Фиона, смекнув, чем дело пахнет, взяла на прицел Яйцерика.
Да поймите же вы, заговорил Яйцерик, подняв ракетки. Они убьют нас всех, если мы не выдадим им того, кто повинен в смерти Короля-Яйцо. Это особое яйцо, они выращивали его несколько лет и верили, что птицы
Сияние Яичницы померкло. Голем перегнулся через холм и посмотрел на нас.
За Короля-Яйцо! крикнул он и рассыпался.
Диана рванула меня за руку. Перед нами разбилось яйцо. Я бы шарахнулся, но Диана даже бег не замедлила. Мы пробежали через яичное болото, только потом оглянулись.
Черноузорному пришёл конец я видел кусочек скорлупы с фрагментом узора, плывущий по яичному морю. Яйцерик и Фиона успели спастись. Причём, Фиона несла на руках Яйцерика.
Два других голема обогнули холм, безмолвно подняли руки, готовясь нас расстрелять.
Мне плохо! слабым голосом произнёс Яйцерик. Кажется, я Я умираю
Фиона, обалдев от таких откровений, опустилась на колени, глядя на Яйцерика беспомощными глазами, в которых отчётливо читалось желание нажраться вдрабадан.
Па-а-а-апа-а-а-а! Откуда ни возьмись появилась Яйцерина. Подбежала к Фионе.
Дочка Прощай! Я не держу зла. Не сердись и ты на меня.
Папа, нет, ты не можешь умереть!
Я чувствую! Чувствую, как моя душа рвётся нару
За Короля-Яйцо! проорали големы.
Если мы реинкарнируем в яйца, я покончу с собой, сказала Диана и сжала мне руку. Мы переглянулись
И вдруг раздался треск.
В тишине, предварявшей начало конца, треск был слишком тихим и непривычным, поэтому сразу привлёк внимание. Я повернул голову и увидел, что треснула скорлупа Яйцерика. А в следующую секунду трещина расширилась, и Фиона, завизжав, выронила яйцо.
Глава 12
Фиона выронила Яйцерика, и он, под отчаянный крик Яйцерины, прокатился несколько метров. Замер, глядя трещиной в небо.
Я метнул взгляд на големов и обнаружил, что они опустили руки, как будто бы тоже смотрели, потрясённые, на гибель Яйцерика.
Снова раздался треск. Яйцерина, подкатившаяся к отцу, с визгом откатилась обратно. Из трещины показался клюв.
Мать моя женщина, сказала Диана. Он что, серьёзно?
Душа! прошелестел выдох сотен яйцекратов. Душа вылупляется!
Ещё один удар, и вот наружу показалась ярко-жёлтая головка. Раскрыв клюв, она чирикнула и с любопытством огляделась. Раздался грохот големы повалились на колени.
Папа?! выдохнула Яйцерина.
Птенец повернул голову к ней и пронзительно чирикнул, аж в ушах зазвенело. Потом задёргался, доламывая остатки скорлупы, и, наконец, расправил крылья. Ростом оказался чуть пониже меня и как только в Яйцерике помещался?
Цып-плё-о-онок, протянула Фиона. Её хвост, испачканный в яйцах, дёрнулся, уши шевельнулись.
Брысь, негромко сказал я, приводя её в чувства.
Фиона встрепенулась, тряхнула головой. Вот так, правильно. Ты не кошка, ты алкаш-декламатор, так безопаснее.
Но почему? завопили яйцекраты. Ведь мы же всё делали правильно! Почему вознесение было даровано яйцеверу?!
Потому что он верил! плачущим голосом ответила им Яйцерина. Всю свою жизнь он верил в то, что вознесение удел достойных!
Он был прекрасным яйцом, сказал, приближаясь, тот персонаж, что тыкал в меня вилами после пьянки. Возможно, лучшим из яиц.
У него была выдающаяся яичность! подхватила женщина-яйцо, подходя с другой стороны. Мудрый, справедливый правитель.
Замечательный отец! всхлипнула Яйцерина.
Выдающийся любовник, добавила ещё одна яйцеверка.
Что-о-о? подпрыгнула Яйцерина.
Яйцеверы собирались вокруг чирикающего цыплёнка, и каждый говорил что-то хорошее. Происходящее напоминало нечто среднее между поминками и днём рождения. Големы стояли неподвижно на коленях. Яйцеверы произносили речи. Цыплёнок беззаботно чирикал. Впрочем, беззаботности в его голосе оставалось всё меньше.
Жрать хочет, сообразила Диана.
И что нам с ним теперь делать? спросила Фиона, выбравшись из скопища яиц и встав рядом с нами.
Нам? переспросила Диана. Ты что-то путаешь. Лично я на птицефабрику работать не нанималась. Нам сейчас надо бежать к порталу, срочно, пока все не очухались.
В таком виде? спросил я, без особого энтузиазма оглядев всех нас, начиная с себя.
Я в трусах и в яйце. Диана в трусах, лифчике и яйце. Фиона в занавеске и яйце. Случись с той стороны портала нормальный мир, нас тут же в кунсткамеру посадят. Хотя откуда в Нимире нормальный мир
Идём к реке, решила Диана.
Заодно и помоемся, кивнул я и, увернувшись от подзатыльника, первым двинулся в нужном направлении. Однако далеко не ушёл.
В спину ударил порыв ветра, потом ещё один. Ветер был какой-то странный, и я обернулся.
Нет, ну это уже слишком! воскликнула Фиона.
Пожалуй, она была права. С неба, под восторженные возгласы яиц, опускалась, мерно взмахивая крыльями, огромная курица.
Птица! Птица прилетела! голосили яйцекраты, не то в восторге, не то в отчаянии, что птица прилетела не к ним.
Курица не птица, пробормотал я, но так, негромко, мало ли.
Курица опустилась на свободное место рядом с птенцом (яйца предусмотрительно раздались в стороны) и протянула ему зажатого в клюве червя. Червь был размером с мою руку. Не хотел бы я побывать там, где такие водятся Кто б меня ещё спрашивал, чего я хочу, чего не хочу.
Цыплёнок принялся с энтузиазмом долбить червя. Яйца завороженно следили за этим действом. Курица нежно квохтала и подозрительно нахохливалась.