Владимир Алеников
Происки любви
© Алеников В. М., 2021
© Издание на русском языке. ООО Группа Компаний «РИПОЛ классик», 2022
© Оформление. Т8 Издательские технологии, 2022
Дизайнер обложки Вячеслав Коробейников
* * *
Время уходило на пустяки,
как уходят на пустяки деньги,
когда из-за железнодорожной забастовки
застреваешь в скучном городе.
В. Набоков «Король, дама, валет»
Нам осталось мало жить, никогда не забывай этого, сынок.
Из письма А. Джигарханяна В. Гордину.
Часть первая
Олеся
Пролог
В. АлениковЗачем человеку каникулы?Задумывался кто-нибудь?А человеку каникулыЗатем, чтоб отдохнуть!
Эти её последние школьные каникулы планировались давным-давно. Сначала предполагалось поехать на месяц на Иссык-Куль с целой компанией, затем в Алма-Ату к тётке, ну а дальше она даже не загадывала. В любом случае этим летом она собиралась отдохнуть на полную катушку. В последний раз, как-никак! Всё, однако, вышло совсем иначе, чем было распланировано. Причём в первый же день этих злосчастных каникул, который она зачем-то решила отпраздновать накануне.
Насиловали её вшестером. При этом особо не суетились, действовали молчаливо, деловито, как будто выполняли привычную, положенную кем-то свыше дневную норму.
Она давно перестала биться, кричать. Уже на втором насильнике вдруг сникла, обмякла и воспринимала теперь всё сквозь какой-то голубоватый туман, как бы издали, будто это и не с нею происходило. Тем временем двое по-прежнему крепко держали её за руки, двое других уцепились за ноги, а один, вихрастый, расставив кривоватые ноги, стоял на стрёме, не столько, впрочем, глядя по сторонам, сколько со щербатой ухмылкой наблюдая за своим ёрзающим на ней товарищем.
Эта одобрительная ухмылка, хотя вроде бы и была значительно дальше от неё, чем периодически надвигающееся сейчас широкое усатое лицо, тем не менее отчего-то все равно беспрестанно маячила у неё перед глазами, вызывая сквозь пронизывающую её боль, стыд и отчаяние, ещё какое-то постоянное дополнительное беспокойство.
Усатый задышал чаще, заёрзал энергичней, глухо застонал и замер, тяжело навалившись на неё всем телом.
Ей не хватало воздуха, она поперхнулась, закашлялась, усатый приподнялся, посмотрел на неё узкими недобрыми глазами, неспешно встал, застегнул брюки, что-то невнятное заметив при этом своим. Вихрастый ухмыльнулся еще шире, ответил что-то, вызвавшее общее оживление, она опять не узнала что именно.
Вообще-то она понимала по-казахски, говорить не говорила, но понимала хорошо, всё ж таки выросла здесь, но сейчас долетавшие до неё сквозь голубое марево слова были совершенно чужими, бессмысленными и, никак не доходя до её сознания, просто повисали в воздухе странными шаркающими звуками.
Собственно, ничего удивительного в этом внезапном исчезновении смысла не было, всё вокруг менялось, искажалось и теряло привычное своё содержание в последние месяцы. Да и сам Джамбул, вернувший после перестройки и распада Союза историческое своё название Тараз, такой хорошо знакомый ей и родной городок, в котором она почти безвыездно провела свои шестнадцать лет, с каждым днём теперь всё более повергал её в недоумение, всё сильнее чуждался её, поворачиваясь к ней откровенно враждебной, ранее совершенно незнакомой ей стороной.
Сначала, якобы за пьянку на рабочем месте, а на поверку за просто символическое, по капельке, возлияние в честь дня рождения был изгнан с работы отец, врач городской поликлиники, после чего он и в самом деле запил по-чёрному и вскоре умер, не дожив до пятидесяти. Затем вынуждена была оставить работу мать, почти двадцать пять лет преподававшая русский язык и литературу в джамбульской средней школе 9. Искренне влюбленная в русскую классику, она всё же не могла больше позволить себе роскошь получать ставшую совершенно нищенской учительскую зарплату, так как, кроме дочери, нужно было ещё растить её маленького братишку и тянуть их старенькую бабушку, пенсии которой хватало максимум на неделю, да и то при строжайшей экономии.
Теперь мать с утра до ночи пекла пирожки, продавая их вокзальному ресторану, и это давало хоть какую-то возможность семье сводить концы с концами. Еще совсем недавно столь радужно вырисовывавшаяся, казавшаяся столь близкой красочная картина блестящего будущего, то бишь триумфального поступления в престижный алма-атинский, а то и московский вуз, внезапно померкла, скукожилась, отдалилась и превратилась во что-то невнятное, непостижимо далёкое и недоступное.
Шедшая на золотую медаль круглая отличница, она должна была срочно перейти в заочную школу и пойти работать официанткой всё в тот же привокзальный ресторан, где за три истекшие недели успела насмотреться всего от торговли краденым и наркотой до самого настоящего убийства.
Там же, в злополучном этом ресторане, где она с двумя подружками устроила праздничный ужин, и возникла давеча шальная идея у подгулявших молодых, сидевших по соседству казахов выследить эту голубоглазую тоненькую девушку и справедливо наказать за чрезмерную гордость и недоступность.
Новой волной прокатилась по всему телу боль, шедшая от кисти левой руки, которую цепко сжимал, зачем-то еще выворачивая при этом, самый младший из них, по виду то ли её ровесник, то ли малость постарше. Усатый повернулся к нему, проговорил что-то, отобрал у него её мёртвую руку и легонько подтолкнул младшего в спину, уступая ему очередь.
Младший сглотнул слюну, зачем-то поспешно огляделся вокруг. Все смотрели на него, ждали с усмешкой. Подбадривающе кивнул ему крепко держащий правую руку низкорослый и бритоголовый. В тёмной дыре его рта ярко блеснула при этом золотая фикса.
Младший приободрился и решительно спустил штаны.
В голубоватом тумане, в котором она сейчас пребывала, что-то вновь ожило, замаячило тёмным силуэтом и опять тяжело навалилось на неё, обдавая резким запахом водки и лука.
Её тут же замутило, туман сгустился ещё сильнее, всё в нём мешалось спорадически выдвигающаяся из него голова младшего, повисшая высоко над нею широкая ухмылка вихрастого, с правого боку нестерпимым блеском режущая глаза золотая фикса бритоголового.
У младшего, однако, что-то не ладилось. Он откровенно нервничал, быстро и коротко дышал, злобно тискал её маленькие груди, судорожно сжимал свои ягодицы. То ли от волнения, то ли от неумения он в какой-то момент излишне напрягся, в результате чего неожиданно раздался резкий звучок лопнувшего воздушного шарика, и воздух наполнился едкой нестерпимой вонью.
Невинное это происшествие необыкновенно развеселило его товарищей, особенно заходился в смехе бритоголовый, обнаруживший при этом в глубине рта вторую золотую фиксу.
Густой голубой туман, царивший вокруг, резал ей глаза. Вонь, перемешавшаяся с водкой и луком, навалилась на неё, плотно забила нос, рот, лезла внутрь.
Она почувствовала, как что-то рвётся из неё наружу. Она попыталась было сглотнуть, но, не в силах больше сдерживаться, открыла рот и извергла содержимое прямо в лицо юного насильника, продолжающего свои безуспешные попытки. Тот резко отпрянул, бешено ругаясь, стал краем рубашки вытирать рвоту с лица. Бритоголовый с фиксами пришёл от этого зрелища в такой неизмеримый восторг, что даже выпустил от смеха её руку.
Она попыталась было воспользоваться этим, прикрыть освободившейся рукой осквернённый рот, но вихрастый не дал ей этого сделать. Всё с той же широкой застывшей ухмылкой он неспешно надвинулся на неё и сильно, с оттяжкой ударил её по лицу.
Голова её безвольно мотнулась, голубой туман окончательно сгустился, почернел и стал разваливаться на куски.
Вихрастый тщательно вытер испачканную руку о её разорванное платье и только потом лениво взглянул на девушку.
Она не двигалась, на грязном лице её застыло странное недоумённое выражение.
Оно не изменилось и три часа спустя, когда её случайно нашли там же, около стройки, на куче строительного мусора. Она всё ещё была без сознания.
Глава первая
Золушка после бала
М. ЯсновКак много нас было! Любой нам был друг,И шире не виделось круга.Куда всё девалось? Как замкнут наш круг!Как мы далеки друг от друга!
Золушка изумлённо огляделась. В доме было тихо, только с верхнего этажа раздавался приглушённый закрытой дверью храп отца. Было удивительно, что всё стояло и висело на прежних местах, ровно в том же виде, в каком это было до её отъезда во Дворец. Когда же это было?..
Она посмотрела на деревянные часы над камином. Кукушка молча и таинственно пряталась за дверцей резного домика. Боже мой, прошло всего три с небольшим часа!.. А ощущение такое, что она прожила целую жизнь
В голове всё ещё звучала великолепная музыка королевского оркестра, сквозь которую пробивался восхищённый шёпот рассматривающих её придворных, перед глазами стояло взволнованное лицо Принца, настойчиво засыпавшего её быстрыми многочисленными вопросами, от которых она, смеясь, уходила
Золушка тяжело опустилась на колченогий скрипучий табурет, с лёгким стоном расправила затёкшие ступни. Хрустальные туфельки сильно натёрли ноги, не привыкшие к обуви с каблуками. Попробуйте повальсируйте часок в таких туфельках! А эта пробежка по лестнице вообще далась ей с невероятным трудом, хорошо ещё, что она не полетела кубарем, на потеху смотрящей ей вслед толпы, вот было бы славное завершение всей истории!
Если бы она не скинула одну туфельку, она бы наверняка сломала или по крайней мере уж точно подвернула бы ногу! Ей всё равно, что они там подумали, пусть бы сами попробовали стремглав побегать вниз по лестнице на хрустальных высоких каблучках!..
А всё-таки это было здорово! А главное Принц, сам Принц, он ведь был совершенно искренен, когда жарко говорил ей о том, как он потрясён этой встречей, как он очарован ею!.. Она почти поверила ему.
Ещё бы не потрясён, разве там на ком-нибудь было подобное платье! Спасибо добрейшей крёстной! Настоящий тончайший лионский шёлк, расшитый китайским жемчугом, да вдобавок украсившие наряд толедские кружева и атласный воротничок из Вероны!.. Кто бы не устоял перед такой красотой!.. Видел бы он её сейчас
Золушка обвела взглядом своё старенькое, залатанное в восьми местах платьице, горько усмехнулась. Интересно, что бы он запел, обнаружив свою Прекрасную Незнакомку в этаких лохмотьях?
На глазах невольно навернулись слёзы. Она резко и сердито смахнула их. Плакать нельзя! Она ведь знала условия игры, понимала, что это счастье быстро закончится, что это просто подарок на короткое время, она всё это прекрасно осознавала, была готова к этому обратному превращению, она же не дура, в конце концов, но просто почему-то сейчас было очень обидно.
Может, лучше было и не ездить никуда, тогда не было бы такого горького возвращения к этой проклятой жизни!.. Зачем весь этот маскарад, если всё равно ничего нельзя изменить, если ей навсегда суждено оставаться Золушкой!..
Нет, так нельзя думать! Ведь всё ж таки это было! И бал был, и Принц был, и она, как ни крутите, была настоящей Царицей на этом балу!.. Всё это было, и никто уже никогда не отнимет от неё эти воспоминания! В конце концов, миллионы бедных девушек могут только мечтать об этом, а у неё это всё произошло на самом деле! Грех жаловаться!..
За окном раздался стук копыт, донеслись резкие визгливые голоса. Подъезжала карета с возвращавшимися после бала сёстрами и мачехой.
Золушка глубоко вздохнула, встала, сунула ноги в деревянные сабо, опытным взглядом оглядела кухню, поскольку знала, что первым делом мачеха сунет свой нос сюда, чтобы непременно найти что-нибудь недомытое, по её мнению, или не доведённое до необходимого блеска. Так и есть: один горшок действительно недочищен!..
Золушка быстро засунула его в дальний угол буфета, заставила двумя кастрюлями, поправила передник и, постукивая башмачками, понуро пошла открывать дверь, в которую уже настойчиво и бесцеремонно стучали
Виктор Борисович Гордин, кинорежиссёр, Заслуженный деятель искусств, призёр международных кинофестивалей, уныло бродил по собственной квартире, с необычайной остротой ощущая себя вернувшейся после бала Золушкой.
Ещё позавчера он был в центре внимания, раздавал автографы, давал интервью короче, делал всё, что положено делать известному кинодеятелю, члену жюри престижного Сан-Себастьянского кинофестиваля. К тому же в рамках фестиваля была показана ретроспектива его фильмов, что было особенно приятно в связи с бурным темпераментом испанских зрителей, которые равно восторженно отреагировали и на любовные приключения Волика в обоих «Поисках любви», и на переживания Ленина в «Никто из близких», и даже на сердечные страдания юного Копушкина в его ранней, ставшей поистине культовой картине «Любовь второгодника».
За эти десять фестивальных дней Гордин выслушал неимоверное количество комплиментов, обзавёлся увесистой пачкой визитных карточек кинематографистов и журналистов со всех концов мира, побывал на бесчисленных вечеринках по разным поводам, причём всякий раз получал персональное, выполненное с отменным полиграфическим искусством приглашение. Мало того, он даже попал на корриду, о чём мечтал с детства, после того как прочёл роман Бласко Ибаньеса «Кровь и песок», и познакомился, даже, можно сказать, подружился с настоящим тореадором. Плюс ко всему этому он посмотрел хорошее кино и всласть налюбовался роскошными ландриновыми видами Сан-Себастьяна, в котором, казалось, навсегда поселилась изумительная открыточно-сувенирная погода.
Всё это было ужасно давно, позавчера, тогда же все и закончилось. Вчерашний день был уже совсем иным, типичным московским, встретил его холодным, злым осенним дождем, пустой квартирой и полнейшим, ставшим уже привычным за последнее десятилетие ощущением непонятности дальнейшей жизни.
Непонятно было всё будет ли продолжена картина под условным пока названием «Поиски любви-3», съемки которой были начаты летом, а затем в самом разгаре остановлены в связи с неожиданным исчезновением инвестора, каковой обнаружился в Лондоне спустя две недели и не выказал при этом ни малейшего интереса вернуться обратно, что, впрочем, было вполне объяснимо, ибо в Москве ему предстояло предстать перед судом. Снято было много, примерно процентов семьдесят, но это ровным счётом ничего не означало и ни на что в нынешней ситуации не влияло.
Соответственно, было непонятно, чем, собственно, он теперь должен был заниматься, если срочно не свалится откуда-то новая инвестиция. В институте, где Гордин преподавал последние годы кинорежиссуру преимущественно ради скудной, хоть как-то поддерживавшей его зарплаты, он в связи с запуском появлялся не чаще одного раза в неделю, так что времени вдруг освободилось невероятное количество. Можно было, разумеется, использовать его для поисков нового инвестора, но совершенно непонятно было, куда, к кому надо обращаться за этими чертовыми деньгами, у кого валяться в ногах, через какие новые унижения проходить
Еще несколько месяцев назад всё казалось уже настолько хорошо, стабильно, что они с Любой окончательно решились, залезли в сумасшедшие долги и купили эту квартиру в самом центре, куда Гордин наконец с облегчением вернулся после многолетней эмиграции на окраине.