На следующее утро, Катя, наскоро позавтракав, отправилась к Лизе, она была её самой близкой подругой. Девушка не знала, что ей делать со всеми нахлынувшими на неё чувствами. Через пятнадцать минут, Катя стояла у подъезда Лизы, где столкнулась с Лёшкой.
Ты тоже к Лизке?
Да, кстати, о тебе спрашивал один очень симпатичный молодой человек.
Тебе стали нравиться парни? приподняв брови, Катя, наиграно улыбнулась. Бабенко, нисколько не обидевшись, покачал головой.
Да брось ты, а к Лизе ты надолго? перевёл он разговор на другую тему.
Не знаю, мне с ней очень поговорить нужно, Лёш, а ты что в такую рань?
Соскучился, улыбнулся он, показывая крупные зубы, ну, что мы стоим в проходе, пойдём.
Они поднялись на четвёртый этаж, где жила их общая подруга. Бабенко не ожидал столкнуться с Катей именно тогда, когда хотел заскочить к своей девушке, у которой родители ушли на работу и раньше полудня, никто не появился бы.
Понимаешь, Лёша, это очень важно, мне нужно посоветоваться, пойми. Может, погуляешь немного, а то при тебе я не смогу
Ладно, вздохнул раздосадованный кавалер, пойду. Может вам что-нибудь к чаю купить?
Вот это другое дело, похлопала его по плечу Катя, дай нам поболтать с час, а потом придёшь, хорошо?
Идёт, уже не так печально выдохнул Бабенко, соглашаясь, и отправился вниз к выходу.
Катя позвонила в звонок, и вскоре на пороге появилась подруга в красивом шёлковом халате. Катя сразу поняла подруга ждала совсем не её. Лиза посмотрела через плечо девушки и спросила упавшим голосом.
А ты одна?
Не волнуйся, Бабенко будет через час, успокоила её подруга, если ты не против, конечно, я попросила его немного погулять. За то он обещал к чаю кое-чего купить. Так что, мне входить?
Конечно, Катюша, Лиза закрыла за ней дверь, пойдём, хочешь, я кофе сварю? У тебя такое лицо, что-то случилось?
Так ничего страшного, все живы, но у меня такая новость, одна радостная, об этом можно было и позже поговорить, а вот вторая даже не знаю
Говори, давай, что у тебя произошло? Лиза открыла банку с благоухающим кофе и, добавив сахар в турку с водой, поставила её на плиту.
Мне вчера мама такое рассказала, только, прошу, пока всё между нами, не хочу преждевременных вопросов, ты знаешь, я этого не люблю. Мой отец жив и никогда не умирал, и мама знала это, представляешь. Она мне рассказала, как всё произошло, и что после того как он пропал на несколько лет, то потом начал искать её. Ну, узнал обо мне, хотел встретиться, но мама, ты же знаешь, какой у неё характер, не позволила ему.
Только не говори, что тебе это надо, столько лет прошло, Лиза разлила в чашки ароматный напиток, у тебя на лице написано, что ты что-то задумала.
Я не знаю, но мне покоя не даёт, что такая любовь может бесследно пройти. Они встречались год, это немало времени, и мама была уверена в скорой свадьбе. Представляешь, она хотела сообщить ему, что ждёт ребёнка, то есть меня, а он бесследно исчез.
Может он какой-нибудь шпион? шутливо предположила Лиза и потом серьёзно добавила. А что? Всё может быть, как он вас спрашивается, нашёл, когда это было?
Это было в Серёдкино, где я родилась, и мы жили потом, и уже в Саянске, мама получала от него письма.
Вот видишь, Лиза уверенно закивала, он точно агент, каких то спецслужб, как он смог найти вас, может, он до сих пор следит за вашей судьбой.
Да, согласилась Катя. Много лет, оказывается, он присылал переводы, а когда мы переехали в Ангарск, они тоже, по всей видимости, приходят, только на новый адрес. Я так хочу увидеть его, не знаю, что движет мной. Хочу спросить, почему всё так сложилось, какие мотивы толкнули его на то, что он бросил нас. Много лет моя мама одна, он ей всю жизнь испортил. Пусть она и говорит, что от него осталась я и это смысл её жизни, всё равно она несчастна, и я не могу ей рассказывать о своих отношениях с ребятами. После того, когда я ей рассказала о Серёже, она и выложила мне всю правду об отце.
Так-так, протянула Лиза, это я как понимаю, радостная новость?
Ну Не забегай вперёд. Скажу честно он мне нравится.
А если ещё честнее ты от него без ума? глаза Лизы засияли радостным блеском.
Если правда, я влюбилась, но он переживает, что я не захочу с ним встречаться.
Почему? Догадываюсь, ты мучаешь бедного мальчика, проверяешь его на прочность.
Немного, лукаво улыбнулась Катя и добавила, что с каждым днём её сопротивление слабеет, и она не в силах побороть себя. Он так целуется, Лиза, вчера мы ходили в кино, а ещё, он подарил мне такой красивый цветок в горшочке.
Да, Лёша рассказывал, как он выгреб последние деньги из отложенных сбережений.
Катя виновато опустила глаза и сказала, что догадывалась об этом, но он сам настоял пойти в кино.
Я хочу с ним встречаться снова, но не знаю, как себя вести. Мне хочется броситься к нему на шею, но в то же время я никогда не сделаю это.
Прямо никогда, засмеялась Лиза, только не сразу, конечно. Серый мне нравится, хороший парень, серьёзный, не то, что Макс.
Да что ты к Максу-то привязалась?
Да то, что он с Наташкой только из-за того чтобы к тебе ближе быть, да и с Серёгой дружит по этой же причине.
Не поняла? Катя нахмурилась. Конечно, она многим нравилась, но в Максе никогда не видела потенциального воздыхателя. Лиза рассказала, что Наташа именно на основании этого окончательно перестала с ним встречаться. Да ты что, я словно в другом городе живу, ни о чем не знаю.
Наташа у него нашла дневник, странное дело, чтобы Макс вёл дневник, это так старомодно и по девчачьи. А ты знаешь Наталью, она не могла не прочесть его. Так она там такое нашла, кошмар, рассказывала, но это потом, скоро уже Алёша придёт. Там он представлял тебя, свои мечты и желания, и писал, что если у тебя кто-то появиться, тому не жить. Знаешь, как писатель какой-то. Наташка его чуть не убила, говорит, что даже подрались. Ужас. Отношения у них всегда были не сахарными не такими, какими я представляю любовные взаимоотношения. А как только она узнала о его тайне, всё полетело к чертям.
Надеюсь, мне не достанется? иронично спросила Катя.
Не знаю, покачала головой Лиза. Помнишь, на той вечеринке, я сказала, что Макс ни с кем просто так не дружит, видишь, я оказалась права. Только Натахе ни слова о том, что сказала.
Понятно, но вернёмся к прежнему разговору, я хочу встретиться с отцом, но боюсь, мама будет против этого.
Лиза налила ещё чашку кофе и, покачав головой, сказала, что может не стоит ворошить прошлое. Если захочет, он сам найдёт вас и объяснит, почему уехал в тот раз.
Раньше он письма писал, но мама не отвечала, и тогда стал присылать деньги, по словам мамы, компенсировать своё отсутствие.
Раз присылает деньги, значит, чувствует свою если не вину, то ответственность.
Катя поняла, что в лице Лизы не нашла поддержки, оставался один человек, но с ним она не могла, скорее не хотела так открыто говорить.
Вскоре прозвенел звонок. Лиза открыла дверь, это был Лёшка с пакетом печенья и шоколадкой в руках. Вопросительно посмотрев на Лизу, он снял куртку и начал разуваться.
Пойду я, Катя понимала, что сейчас будет здесь лишняя.
А чай? Лиза не хотела, чтобы подруга уходила. Так же она не могла отправить Бабенко, тот с нетерпением поглядывал на неё в откровенном халте.
Я столько кофе выпила, что уже не хочу, спасибо
Я позвоню тебе, серьёзно кивнула Лиза, обязательно, а вечером, может быть, погуляем. С понедельника ведь уже занятия.
Хорошо, вечером созвонимся.
Катя, поцеловав Лизу, попрощалась с Лёшкой и направилась вниз по лестнице. Ей не давала покоя новость о Максе: «Какой странный, рассуждала она, зачем тогда нужно пудрить Наташке мозги?» Вспоминая о Серёже, Катя улыбнулась, она хотела увидеть его скорее и поспешила домой. Уверенность, что он сегодня позвонит, не покидала. Они снова вместе пойдут гулять, а его тёплые руки будут сжимать её за плечи. Он коснётся кончиком носа её носика и скажет, какой холодный, а потом поцелует её. Катя завернула к своему дому.
Прошло некоторое время, ничего особенного не происходило. Шла учёба день за днём, и Катя корпела над грамматикой. С Сергеем встречались всё чаще, но Катя держала себя в руках и не открывала своих чувств до конца, что-то мешало ей сделать это. Сергей знал, что она не равнодушна к нему и терпеливо ждал, когда, наконец, она станет считать его не просто другом. Когда закончился учебный год, Серёже нужно было уезжать домой в Саянск, но ему не хотелось расставаться с Катей. После экзаменов старая компания собралась на этот раз у Лизы. На улице на редкость тепло для середины июня, и недолго думая, ребята решили отправиться на речку.
Разожгли костёр, и, раскинув две палатки, решили отрываться до утра. Вооружившись гитарой, Бабенко пел, у него низкий с хрипотцой баритон. Друзья обожали его песни.
Не пишите мне писем, дорогая графиня,
Для сурового часа, письма слишком нежны,
Я и так сберегу, ваше честное имя,
Как ромашку от пули на поле войны.
Девчонки заворожено вздыхали, а парни, которые умели играть, а это Серёжа и Макс, думали, что спеть из того, что не знает Бабенко. Кто не знал Алёшу, никогда не смог поверить, что такой неуклюжий здоровячек, так ловко может перебирать струны. Обычно он любил повторять для новичков, кто слышал его игру впервые: « Замученное детство, лучшие годы которого проведены в тёмных стенах музыкальной школы».
Пока Лёшка пел песни, и ему подпевали Лиза с Наташей, Катя с Серёжей направились к реке. Вода ещё холодная, но Сергей несколько раз окунулся. Катя сидела на берегу и, улыбаясь, смотрела, как он ныряет.
Выходи, Ихтиандр, а то совсем синим, станешь, громко позвала она его. Серёжа не заставил себя долго упрашивать и, быстро выбравшись на берег, завернулся в длинное полотенце.
Хорошо! потянувшись, он лёг на траву и, закинув руки за голову, посмотрел на звёздное небо. Ложись рядом, смотри какое небо. Ты пробовала так, лёжа на траве, смотреть в небо, когда плывут облака?
Нет, я даже не думала об этом. Катя опустилась рядом с ним на землю и, обратив свой взгляд к звёздам, почувствовала, что растворяется в тёмно-синем безмолвии и только весёлый смех ребят и песни у костра доносившиеся с поляны возвращали в реальность.
Смотри, подняв руку, Серёжа показал на Большой ковш, вон там Большая Медведица, а вон полярная звезда, видишь?
Такое яркое небо, словно в августе, Катя поёжилась, холодно немного, ты так простынешь. Зачем в мокром полотенце лежишь?
Будешь меня лечить, словно мечтая, проговорил он. Повернулся к ней и, склонившись над Катей, коснулся рукой её волос.
Что же с тобой делать, улыбнувшись, она отвела глаза в сторону, не могу же я оставить тебя умирать от воспаления лёгких
Он поцеловал ее, потом ещё и снова. Катя чувствовала, как начинает дрожать, и Сергей, заметив это, оторвался от губ девушки.
Вернёмся к костру, а то ты так совсем продрогнешь и ни тебе, а мне придётся тебя лечить.
Ты скоро уедешь, сказав это, Катя вдруг поняла, что это случится совсем скоро и от этого никуда не деться. Сергей почувствовал, как сник её голос и, проведя рукой по щеке девушки, поцеловал её снова.
Я могу не куда и не ехать, хотя нужно, вздохнув, он сел и, вынув из лежащих на траве брюк сигареты, закурил. Мама соскучилась, я ведь не ездил на зимние каникулы домой.
А она, почему не приезжала? спросила Катя.
Да ты что, у неё такая работа она директор мебельной фабрики. Я тебе раньше не говорил об этом? Мне всё время казалось, что ты так далека от меня и что мои опасения о неприступности твоей вершины, окажутся верными.
Ладно, признаю своё поражение. Катя склонила голову ему на плечо и, обвив руками шею, добавила, зачем скрывать свои чувства, когда и так все ясно.
И ты больше не будешь меня мучить? иронично улыбнулся он, все ещё не веря ей до конца.
Ну, она немного помолчала, если только чуть-чуть.
Поднявшись, они направились к друзьям. Песни под гитару сменила весёлая музыка, потом романтические треки. Люба с Костиком, обнимаясь, танцевали медленный танец, не замечая, что началась уже быстрая музыка. Сергей толкнул Лёшку, показав на эту влюблённую парочку, а тот успел заметить, что не только Костян нашёл свою вторую половинку.
Да, уезжать домой не хочется, протянул Серёжа, глянув на Катю.
Я вижу у вас с Катей всё хорошо? спросил подошедший Макс. Снежная королева растаяла? Рад за тебя. Он протянул ему руку, Сергей чувствовал, что в голосе товарища мало радости, раньше, до того предновогоднего вечера, они хорошие друзья, а сейчас, Максим почему-то стал всё реже общаться именно с ним, с Сергеем.
Он находил объяснения его порой странному поведению, но до конца не знал в чём причина, об этом знали совсем немногие. После ссоры с Наташей, он вообще перестал посещать их компанию, до сегодняшнего вечера. Наивный Лёшка с радостью встретил его на пороге Лизкиной квартиры, Костя сдержанно протянул ему руку. Догадывался, в чём причина внезапной перемены их бывшего друга. Остальные ребята, которые пришли на вечеринку и не были в курсе дела, радостно приветствовали его, так как раньше он гвоздь программы, весельчак.
Наташа теперь одна, и ни с кем не хотела встречаться. Лиза заметила, что пока это к лучшему.
Кате устала и зевала. Чувствуя, что начинает болеть голова, она пошла к реке и сев около воды, обхватила руками колени. Воздух здесь чистый, и свежий ветерок, дувший с реки, развевал длинные волосы. Она сидела и думала о том, что будет делать этим длинным летом, без Сергея. Ей так не хотелось с ним разлучаться. Мысли прервало прикосновение чьих-то рук, Катя вздрогнула и обернулась. Она сразу поняла, что это не Сёрежа, кто-то чужой.
Ага? Испугалась? рассмеялся Макс.
Нет, солгала она и, поёжившись, отвернулась.
Макс сел рядом слишком близко, и Катя невольно отодвинулась от него.
Что тебе надо?
Поговорить, просто ответил он. Вот всё думаю, но никак не соберусь, а надо было давно
Не понимаю тебя? Катя, повернувшись к нему глянула с издёвкой, я хотела побыть одна, может потом поговорим, завтра например.
Нет, прервал он, потом я снова буду откладывать на завтра. Только не перебивай.
Ну? Катя чувствовала, как в ней начинало расти напряжение. Его дыхание сбивчивое и оно неприятное, как будто Макс с трудом сдерживался. Катя вспомнила разговор с Лизой о дневнике, что обнаружила Наташа. Максим вдруг взял её за руки и крепко сжал их со словами, ты ведь только моя. Что ты делаешь! вырвавшись, Катя вскочила на ноги и повернулась к поляне, где сидели друзья. Макс снова остановил её, схватив за руку.
Посмотри на себя и на него, разве ты не достойна лучшего?!
Прекрати, какое твоё дело!
Я устал скрывать свои чувства, Катя. Он притянул её к себе, сжимая в объятиях. Ты же знаешь, что я давно люблю тебя, не отталкивай меня!
Катя резко высвободилась, говоря как можно спокойнее:
Ты пьян, и я не хочу слушать твои истерики. Поговорим завтра, на свежую голову, хотя о чём нам разговаривать? Всё и так ясно, чего ты от меня хочешь.
Я я хочу, чтобы ты раскрыла глаза, он-то уедет, а я останусь, и со мной у тебя будет будущее. Я сделаю всё, что ты хочешь. А что может он, подарить какой-то жалкий кактус
Я не хочу тебя слушать! Ты жалок, на кого ты похож? Прекрати хватать меня!
Макс не выпускал её руки, понимая, что сильнее и ей не вырваться. Ему захотелось вдруг сделать ей больно, зная, что она никогда не будет принадлежать ему. Высвободив руку, Катя ударила его по щеке. В его глазах вспыхнула ярость. В какой-то момент, Макс захотел ударить её в ответ, не мог вынести, что девушка, которую он так любил, совсем не замечала его чувств. Почему он не начал действовать раньше. Тогда бы она точно принадлежала только ему! Появился этот Звягинцев. О, как он ненавидел его. Спокойствие Кати переросло в страх. Она видела в глазах Макса безумие и закричала, вырываясь из его цепких пальцев. Громкая музыка заглушила её крик. Попытавшись поцеловать её, Макс взвыл от боли.