Прямо напротив лаза, рядом с большим замшелым пнём, красовался огромный, просто сказочный гриб в нарядной красной шляпке.
Вау! восторженно выдохнула подружка, подскакивая к грибу. Фу, мухомор!
Мухомор? подхватила я. Жалко!
А вы, девочки, его съесть собирались? вдруг произнёс чей-то вежливый голос.
От неожиданности мы обе вздрогнули и завертели головами, и тогда из-за ствола дерева вышел мальчик. Хорошо знакомый мальчик, Ярик из нашего же отряда. Вообще-то он Ярослав, но для худенького белобрысого тихони уменьшительное Ярик в самый раз.
Ничего себе, покровительственно хмыкнула Даша. Гуляет себе за территорией преспокойненько!
Гуляю, подняв на неё невозмутимые глаза, подтвердил Ярик. А что?
И много тут наших бывает? Обидно будет, если мы с Настей оказались самые нерешительные.
Да нет, поправляя висевший на груди цифровой фотоаппарат, почему-то вздохнул Ярик. Вы, как раз, первые. Может, все остальные действительно боятся кабанов или змей? Лично я и кабана бы сфоткал, но пока что из интересного попался вот этот гриб
Ярик замолчал, явно не зная о чём ещё говорить. Молчали и мы.
Девочки, по вам подружки не соскучились? наконец произнёс Ярослав.
Ой! Забеспокоилась вдруг я. Если только вожатая.
С чего бы? отмахнулась Даша.
Скоро обед, а целых троих из отряда нет!
Мы переглянулись и, друг за другом, полезли в дыру забора. Но вернувшись, никакой паники не обнаружили. Всё было как всегда, Люся своим вниманием никому не досаждала. Правда и не бездельничала: в одиночку ковырялась на одной из клумб аллейки.
Заметив нашу троицу, вожатая помахала рукой и опять заботливо склонилась над привядшими петуньями.
Вот и всё воспитание, хихикнула Даша, помахав в ответ. И это замечательно, обязательно пойдём в лес опять.
Глава третья. Зов приключений
Дожидаясь обеда, я, Даша и Ярик лениво побрели к спальному домику отряда и наткнулись возле него на Марину, которая растерянно озиралась по сторонам. Светлые брови девочки были нахмурены, а обычно равнодушное её лицо сейчас отражало гамму чувств.
Не нас ли ищет? шепнула я. Может, надо было позвать с собой?
Думаешь, полезла бы в кусты с паутиной? состроила гримаску Даша. И обратилась к Марине:
Ты что-нибудь потеряла?
Только что тут была девочка, а теперь у меня пропали клубок и спицы. Только на минуточку отвернулась ах, да вот же она!
Из-за угла дома с весьма независимым видом вышла маленькая девочка, очень похожа на мышку. Волосики на голове коротенькие и какие-то серые, глаза круглые и выпуклые, а из-под верхней губы торчат два длинных передних зуба. Даже нос у девочки был остренький и длинный, а когда она заговорила, кончик носа ещё и смешно зашевелился, будто принюхивался.
Ты эта в общем клубок шам укатилшя А шпицы я прошто так вжяла. Пошмотреть. скороговоркой прошепелявила девочка, вынимая из-за спины большой жёлтый клубок. Спицы она вытянула из кармана длинного, до щиколоток платья, слишком плотного для летнего дня.
Тебе не жарко? удивлённо спросила Даша. Я бы спарилась в таком.
Девочка насупилась, показала вдруг длинный язык и убежала. Я и Ярик засмеялись, однако Дашу встреча с незнакомой девочкой чем-то зацепила.
Из какого отряда эта малышка? Что-то я её раньше не видела.
Может просто не замечала? предположила я.
По одному платью бы запомнила.
Я эту девочку тоже раньше не видел, задумчиво произнёс Ярик. Интересное лицо. Но вряд ли она из отряда, ей не больше шести. Может, дочка или внучка кого-нибудь из персонала?
Или вообще из лесничества. Папа про какое-то лесничество рядом с лагерем говорил, вспомнила я.
А давайте поищем лесничество в тихий час! Загорелась Даша. Люся всё равно после обеда дрыхнет, проверенно.
А если не найдём? Если оно далеко? заколебался Ярик.
Тогда вернёмся и всё. Будет просто прогулка.
Тогда я захвачу компас, решил Ярослав. Встречаемся возле пня с грибом. Но не сразу, а когда все разойдутся по спальням. Чтобы не проследили. Запомнили?
Видела, уже командует, усмехнулась моя подружка, глядя в удаляющуюся узкую спину нового приятеля. Ростом ниже нас обеих, а туда же.
Я промолчала. Во-первых, Ярослав был ниже только Даши, со мной как раз наравне. Во-вторых он не командовал, а заботился. И, кажется, именно о моей эффектной подружке. Решено, немедленно делаю себе "беличьи хвостики". Надо же как-то выделиться рядом с Дашкой!
Прогулка в поисках лесничества началась с небольшой перепалки. Когда я и подружка опять потихоньку покинули территорию, Ярик нас уже ждал за забором и тут же продемонстрировал не только компас, но и тюбик с мазью от комаров. Цифровой фотоаппарат тоже был с ним, видимо новый приятель продолжал надеяться на интересные снимки.
Мазь от комаров Дашу почему-то насмешила.
Так ведь их почти нет!
Комаров мало, потому что у нас в лагере песчаная почва. Им просто негде разводиться, отозвался Ярик, чуть нервно приглаживая свои светлые, почти белые волосы и закладывая за ухо довольно длинную прядь. Но в лесу мы можем набрести на болото или ручей и вот там насекомых будет туча!
Ты всегда такой умный? не унималась подружка.
Всегда! Сама книжки читать пробовала? отрезал Ярослав. А мазью не хочешь не пользуйся. Пригодится мне и Насте.
Здорово обрадовавшись такому вниманию, я кокетливо тряхнула своей новой забавной причёской ("беличьи ушки" оказались прекрасными завлекалочками!), а потом немного жеманно произнесла:
Хватит вам ссориться. Пойдёмте скорее, а то ничего не успеем разведать.
Никто и не ссорится. Общаемся, искренне удивилась Даша. Интересно, в какой стороне может быть лесничество?
Мы с ней дружно закрутили головами, выискивая в сплошной массе деревьев какую-нибудь подсказку.
Девочки, сразу за пнём тропа, разрешил наши сомнения Ярик. Может, с неё и начнём? Вдруг приведёт куда надо.
Но тропа никуда не привела. Вернее, привела, конечно, но на то же самое место, откуда и начался наш путь. Мы просто сделали вокруг лагеря большой круг, хотя лесная дорожка не всегда шла ровно, петляла. А в одной месте чуть даже не потерялась: довела до мрачной поляны, густо заваленной валежником, и вдруг пропала, уходя под самый завал. Но потом вынырнула из-под бурелома чуть в стороне и увела от поляны прочь.
И всё-таки прогулка мне очень понравилась. Взять хотя бы лесные цветы они нисколечко не походили на городские, как те высокие, мне до подбородка стебли, унизанные ярко-розовыми соцветиями. Ярик назвал эту красоту Иван-чай и немедленно сделал несколько снимков.
Ползучие кустики ежевики мы опознали по начинающим созревать ягодам и теперь имели представление, как она растёт. Наткнулись мы в лесу и на странные белые шарики, словно рассыпанные кем-то по земле. Мне они напомнили немного шипастые мячики для пинг-понга, но всезнайка Ярик заявил, что это грибы дождевики. И тоже поспешил их сфотографировать.
А вот запечатлеть неопознанную, пёструю и длинноклювую птицу приятель не успел. Птица вдруг выпорхнула из островка папоротника, сделала в воздухе кувырок и унеслась не вверх, а куда-то вбок. И вскоре после этой встречи тропа вывела нас из леса к знакомому пню с грибом-ориентиром. Весёлая прогулка закончилась, и у меня немедленно испортилось настроение.
Неужели пора обратно в отряд? буркнула я недовольным голосом.
Ну да, тихий час почти закончился, беспечно отозвалась Даша. А ты чего такая хмурая? Устала?
Но я лишь недовольно отмахнулась и отвечать не стала. Конечно, так вести себя было некрасиво, но на меня иногда нападает состояние, когда я на всех сержусь. Беспричинно. Даша меня такой вредной ещё не видела, поэтому растерялась.
Да в чём дело-то? Ярик, ты не в курсе? О, и этот тоже дуется!
Вовсе не дуюсь, а задумался. Девочки, вы заметили, что за забором лес совершенно другой?
В смысле? довольно неприязненно фыркнула я.
Другой! повторил приятель. На территории лагеря растут одни редкие сосны, поэтому светло и просторно, а по эту сторону сосен нет совсем
Подумаешь как интересно!
Настя, не перебивай, ладно? За забором лес какой-то древний. И дремучий! Посмотрите на эти огромные тёмные ели. Правда ведь они растопырились, словно не собираются пускать ни солнце, ни чужаков? Такой мрачный лес ещё называют пущей, я знаю, я читал Ярик на миг осёкся, почему-то покосился на Дашу, но потом продолжил. Забор поставили, словно обозначили границу. По одну сторону одно, по другую совсем другое. Вам так не кажется?
Если мне раньше и не казалось, то теперь стало казаться немедленно! Я мигом перестала хандрить и посмотрела на приятеля заинтересованно. Это же надо, какой выдумщик!
Какой ты, оказывается, фантазёр, эхом откликнулась Даша. Придётся вернуться в твой дремучий лес и погулять ещё, но сейчас пора в лагерь. Ой, чуть не забыла! Ты можешь по-быстрому сфотографировать меня на фоне пня и гриба? На память.
И меня! Хочу на самом пне! закричала я и, опередив подружку, лихо запрыгнула на замшелый срез.
В тот же самый миг случилось странное! Воздух посерел, задрожал, а маячивший напротив забор словно обвалился.
В сером изломанном пространстве замелькали смутные тени, одна из которых, крылатая, здорово смахивала на парившего дракона! Кроме теней вокруг меня пульсировали и раскручивались странные спирали, и всё это сопровождалось мелодичным басовитым гудением. От растерянности и всеобщего мельтешения у меня сильно закружилась голова и и я вдруг улетела с пня на землю, потому что кто-то больно толкнул в спину! При падении я ещё задела ногой красавец гриб и вырвала его из земли, размазав в сырую кашицу.
Серое пространство вокруг немедленно схлопнулось!
Я увидела вернувшийся на место старый забор, всё тот же лесной пейзаж и испуганные глаза моих товарищей. Ярик, чуть помедлив, бросился меня поднимать, а вот Даша почему-то тихо пятилась.
Вы сдурели? Кто сейчас меня толкнул?!
Ты сама упала, произнёс приятель напряжённым голосом. Во время показа фуэте.
Чего-о?
Или не фуэте, если честно, в этом я не разбираюсь. Занимаешься в школе балета?
Я?!
Ярик замолчал и пожал плечами. И тогда вмешалась Даша.
Настя, как только ты запрыгнула на пень, сразу принялась кружиться как как о, как юла! Всё быстрее и быстрее. А потом вдруг взяла и упала! Я ужасно перепугалась!
Вот ещё! Я спокойно стояла а вот голова да, кружилась. Так кто из вас меня толкнул?
Мы не толкали! упрямо выкрикнула Даша.
Не выдумывай!
Сама не выдумывай!
Девочки, успокойтесь. Надо не кричать, а разобраться, попытался вклиниться Ярослав.
На меня он при этом не смотрел, заговорщицки переглядывался с раскрасневшейся, чуть растрёпанной, но такой хорошенькой Дашкой.
Я же стояла чучело чучелом: одежда в какой-то трухе вперемешку с размазанным грибом, очки перекосились, на голове эти дурацкие «беличьи ушки», делающие меня посмешищем!
И тогда я поняла нашей недолгой дружбе пришёл конец! Поэтому круто развернулась и кинулась к пролому в заборе, чтобы вернуться в лагерь. Бывшие друзья-предатели даже не окликнули.
Глава четвёртая. Кругом одни тайны!
Вернувшись в спальню отряда далеко не сразу, где это она с Яриком пропадала? Даша всё же попыталась со мной помириться.
Настя, давай поговорим. Ты была такой классной девчонкой, и что случилось? Вела себя странно, кричала, злилась.
Но отвечать предательнице я не стала. Демонстративно улеглась на кровать и отвернулась к стене.
Даша громко вздохнула и опять ушла. Наверное, в столовую, как подсказывал мой уже приученный к режиму желудок. Но из вредности ужин я пропустила, очень надеясь, что кое-кого теперь замучает совесть. Полежала-полежала, попереживала, и как-то незаметно уснула прямо в одежде, хотя до отбоя было далеко.
Вынырнула из сна глубокой ночью.
Не просто проснулась, а подскочила с кровати, порываясь бежать и спасаться! Но уже через секунду сообразила если плохое и было, оно лишь приснилось. Я в тихой спальне, рядом в своих кроватях спокойно сопят девочки, да и сам кошмар моментально забылся. Почти забылся: был в моём сне какой-то высокий, широкоплечий и немного сутулый человек, который всё ходил и ходил кругами А зачем и почему не знаю не помню
Ну не помню и не надо. Гораздо неприятней, что мобильник показывает два тридцать, за окном ночь, а мне одновременно хочется и есть, и посетить туалет.
И что теперь делать? Допотопные деревянные будочки находятся в противоположном конце лагеря и с наступлением темноты девочки стараются поодиночке туда не ходить. Причина одна: абсолютно во всех лагерях рассказывают на ночь страшилки. Когда мы все вместе, "красная рука" или "гроб на колёсиках" вызывают дружный хохот. Но стоит остаться в ночи одному, бредовое: "Девочка-девочка, прячься! Приближается чёрный мертвец!" начинает здорово нервировать
«Надо было мириться с Дашкой, пока та предлагала. Сейчас бы пошли вместе», уныло подумала я, неохотно покидая спальню.
Но снаружи оказалось не так страшно. Мирно стрекотали какие-то ночные насекомые, а приветливая луна освещала лагерь удивительно ярко. Ещё ярче светили на аллейке фонари, поэтому я приободрилась, махнула на страхи рукой и зашагала в сторону туалетных будочек.
Назад возвращалась гораздо медленнее, мне всё больше нравилась эта душистая, с запахами хвои и свежести ночь. И тут вдруг послышался протяжный скрип качелей, от которого я невольно вздрогнула.
На сидении качелей, оказывается, примостилась девочка-мышка и настойчиво манила меня рукой. Привет, поздоровалась я удивлённо, когда приблизилась. Чего так поздно гуляешь?
Тебя Наштёнкой жовут? игнорируя вопрос, шепеляво спросила девочка.
Настей, поправила я. А тебя?
Жадькой.
Как? Жанной?
Не-а, Жадькой, хихикнула девочка. Имя такое. Будешь шо мной дружить?
Давай. А ты разве из лагеря? Из какого отряда?
Мештные мы, старательно отводя глаза, пробормотала девочка. Живём-поживаем, покуда штоит леш.
Чего-чего?
Ну, леш! Леш! Девочка со странным именем Жадька показала грязноватой ручонкой на стоящие поблизости сосны.
А-а, я так и знала, что ты из лесничества! Сводишь когда-нибудь в гости?
Айда шейтяш!
Это ночью-то? Глупости какие, кто ходит по лесу в темноте Эй, а ты где?
Едва я повысила на малышку голос, странная девочка спрыгнула с качелей и моментально исчезла!
После этой встречи я вернулась в свою постель и всё никак не могла уснуть. Крутилась, с досадой подбивала кулаком плоскую подушку и думала о таинственной девочке и не менее таинственном лесничестве.
Потом, когда опять забурчало в голодном животе, принялась мечтать уже о еде и еле-еле задремала под самое утро. Поэтому проснулась после побудки в плохом настроении.
Даша некоторое время крутилась поблизости, порываясь что-то сказать, но я продолжала грозно хмуриться. Зато после завтрака она и Ярик подкараулили меня возле танцплощадки.
Настя, постой! Ты, пожалуйста, на нас не обижайся, решительно произнёс Ярослав, а Даша взяла меня за руку и просительно заглянула в глаза.
Такое начало мне понравилось. Тем более что и самой нестерпимо захотелось помириться.
Ладно, больше не буду, пробормотала я и просияла благодарной улыбкой.
Но лица моих друзей оставались серьёзными. К тому же они, совсем по-вчерашнему, вдруг принялись переглядываться. Словно владели общим секретом и сомневались надо ли меня в него посвящать?
Супер, вы опять что-то затеваете против меня? поскучнела я.