Я оказался в широком бетонном коридоре. Довольно ярко освещённом. Через равные промежутки закрытые дверные проёмы. Бетонные стены местами скрыты не то металлической обшивкой, не то пластинами, скрывающими за собой какие-то элементы. На потолке недалеко от меня наблюдательная камера Системы, обнадёживающее подмигивает зелёной лампочкой. Что влево, что вправо, на расстоянии примерно пятидесяти метров, коридор кончался развилкой.
Не спеша, чтобы не подкосились ноги, я двинулся влево. В целом куда идти сейчас, не так важно. Главное немного походить и понять, насколько на это способно сейчас моё тело. То двигаясь на встречу, то обгоняя, проходили редкие прохожие. В основном мужчины в рабочих комбинезонах. Одни идут налегке. У других ремни и подсумки для инструментов, которыми они буквально увешаны. Третьи несут на спине каркасную конструкцию, на которой закреплено всевозможное рабочее оборудование. Пару раз попались на пути едущие люди на грузовом транспорте на электрической тяге. Эдакие технологические телеги. Одна довольно большая, где-то 3 на 4 метра, по контуру бортов лёгкая рама, внутри ящики. Другая маленькая от силы 1,5 на 2 метра. Там уложены бухты кабелей.
В основном, как и говорила Санса народ тут был довольно мелкий и щуплый. Особенно среди молодёжи. И я нет-нет, да и привлекал внимание, ловя на себе мимолётные взгляды. В большинстве любопытные. А некоторые с явной долей недоброжелательности, если не сказать ненависти. Странно. Я ведь тут совсем никого не знаю. И судя по той информации, что дали мне в больничке, знать меня тут попросту не могли.
Сделав несколько поворотов в бесконечных коридорах, я решил немного передохнуть. Тем более, что рядом оказалось то, что привлекло моё внимание. Во-первых, тут имелся общий пункт выхода в Систему, у которого сгрудилась жиденькая кучка работяг. Во-вторых, я увидел тут же закупочный терминал. Ну а в-третьих, коридор здесь расступался в стороны, образую большую залу. В ней рядами стояли длинные столы и лавки со спинками. Небольшая часть занята людьми, которые завтракают.
Едва я отметил этот момент, как живот заурчал. Мои больничные долги, в размере 784 криптонов и милостиво не стребованный доктором баланс в 13 криптонов мой желудок никак не волновали. Он требовал своё.
Санса, Ада и Марта любезно каждая в свою смену рассказали, что кое-что бесплатное в этой коммерческой системе всё же существует. Бесплатно я, как и любой другой житель этажа мог получить раз в сутки паёк. Который включал в себя 2 пищевых брикета, аж по целых 250 грамм каждый и 2 литра очищенной питьевой воды. Не наедаешься? Плати, если есть для этого криптоны. Или экономь энергию, избегая лишних движений. Как выразилась при этом Санса, этой экономией уже «затрахали до мозолей».
Получить пайки можно было тремя способами. Более долгий сформировать заказ в закупочном терминале. Дождавшись пока её загрузят другими заказами, или до конца отсчёта таймера. Второй способ забрать из накопителя закупочного терминала, если он присутствует. Или же получить свои брикеты в общей столовой, где их держали с запасом. Плюс к этому есть где попало, тоже было не желательно. Правила запрещают употребление еды в коридорах или других помещениях, для этого не предназначенных. Лишний мусор, остающийся от трапезы, требует потом уборки лишними рабочими руками. А это не экономно. Система за это не наказывала, а вот патрульный-внутренник вполне может влепить штраф в 5 криптонов. А оно мне надо? Не надо.
Поэтому отдышавшись, я пошёл в столовую. Путь к широкому дисплею в столовой, через который совершали оплату покупатели, шёл через витрину раздачи. Здесь можно было взять любые блюда Ну, если у тебя хватает на них криптонов. Чтобы не глотать без толку слюну, я оглядывал их лишь мельком. Маленькие хлебные булочки по 1 криптону за штуку. Грибное рагу причём очень аппетитная и большая порция 5 криптонов. Поднос с обычными и усиленными пищевыми брикетами, я разглядел лишь в самом конце. Столовые организовал явно кто-то очень хитрожопый.
Один из поваров, или чёрт знает кто, в белом колпаке, который мешал что-то в кастрюле, оторвался от плиты и обратился ко мне.
Если денег особо нет, рекомендую хоть луковый салат взять. Очень богат витаминами! Ты ведь новичок у нас, точно?
Я мола кивнул и глотая слюну вытянул себе тарелку с салатом, пристроив её на поднос. Как можно быстрее преодолел оставшееся расстояние до брикетов, в невзрачной упаковке. Взял обычный, бутыль воды и придвинулся к терминалу. Но взгляд мой критически возвращался к усиленному брикету. Мой Голод, нет Голодище, намекал этой маленькой штучкой ты меня только посмешишь.
Можешь взять большой, но с доплатой, понятно, терминал предложит, подсказал поварёнок, уловив суть моих сомнений. Не знаю с какого ты этажа, но у нас это так работает.
Понял, спасибо.
Заменив брикет на большой, я вытянул из кучки ложку и вилку, взял пустой стакан и нажал на «Оплата покупки».
Ваш заказ: Пищевой брикет усиленный, луковый салат. Всё верно?
Да
Итого: Пищевой брикет усиленный (5-3=2) взамен пищевого брикета стандартного, луковый салат (100 грамм) 1. Общая сумма: 3 криптона.
Ещё есть компот. Всего 2 криптона, снова окликнул меня повар. Можно заменить на воду с доплатой.
Я отрицательно мотнул головой и быстро подтвердил пальцем оплату. Теперь я отчасти понимаю, почему кто-то жрёт вне столовой. Если ты голоден тут можно оставить много того, что оставлять ты не планировал. Чёрт! Я ведь ничерта не понимаю в местной экономике. Только со слов Сансы и прочих медсестричек кое-что, да и то, как-то размыто всё. Нужно найти способ заработать. Но сначала завтрак.
Я уселся за пустой стол, благо их хватало. И принялся за еду. Вскрыл серую обёртку усиленного пищевого брикета и тут же вонзил в него зубы. Серая, средней твёрдости масса. Из чего они готовятся, по словам Сансы точно никто не знал. Но вроде как тут всё минимально необходимое организму. Жиры, белки, углеводы и ещё что-то там. Вкус так себе конечно. Вернее, его почти нет но с луком, прям самое оно. Особенно с голодухи.
Пока ел разглядывал всё вокруг. Над самой столовой информационное табло в виде голограммы. Периодически выводит всевозможные тезисы о экономии: «Работайте, но сберегая силы!», «Планируйте рабочие маршруты! Сэкономленные калории сэкономленный ресурс», «Не голоден не ешь!». У, суки. Лучше бы подсказали что делать, если всё наоборот. А ещё на потолке я заметил лампы ультрафиолета. Но горели далеко не все, да и как-то тускло. В целом-же довольно безликое и унылое помещение.
Брикет кончился как-то очень быстро. Вот я с наслаждением его жрал, а вот бах нету. С недоверием я оглядел упаковку. Может я чего перепутал и взял вместо усиленного обычный? Да нет, всё верно. Голограмма над столовой оповестила «Не забываем убирать за собой!» С сожалением я положил упаковку на поднос, скурпулёзно собрал с тарелки все оставшиеся ниточки лука и отправил в рот. Кажется, не наелся я и наполовину.
Извини, у стола нарисовался тощий маленький субъект в потёртом рабочем комбинезоне. Тут не занято, я присяду?
Я пожал плечами, садись мол. Открыв бутыль воды, стал пить. Заморыш, как я мысленно окрестил работяжку, присел напротив меня. Почему-то воровато огляделся по сторонам, словно опасаясь чего-то. Его лицо с мелкими чертами и большими испуганными глазами, лучилось любопытством. Я отметил, что парень плюс-минус мой ровесник.
Меня зовут Радис, представился он. Я тебя никогда тут раньше не видел. Ты у нас недавно?
Ага, кивнул я. Я Оскар.
Очень приятно! он вытянулся и протянул мне руку. Я её пожал. Маленькая сухая лапка утонула в моей широкой и длинной лапище. Радис пискнул, видимо сам того не желая, я причин ему боль. Надо как-то полегче.
Ух и хватка у тебя!
Ага.
С интересом я взглянул на поднос моего нового знакомого. Убого конечно, но всё же. Луковый салат, стандартный брикет и пара хлебных булочек. Непроизвольно я сглотнул. В столовую тем временем народ тянулся уже активнее. Кто-то проходил рядом с нашим столом, другие шли вдоль стен.
Ты, наверное, голодный? Радис оглядел меня. Восхищение плескалось во взгляде. Ну да, что тебе это брикетики.
Паренёк ненадолго подвис, словно обдумывая что-то. А потом внезапно предложил.
Хочешь, я с тобой поделюсь? Мне много не надо, я привык уже мало есть. Хочешь?
Да ну что ты мне стало жутко не удобно.
О! Обосрадис! рядом со столом замер какой-то проходящий мимо парень. Чуть повыше Радиса, чуть пошире в плечах и плотнее. Тут же притормозила и пара дружков. Один странно пухловатый таких тут очень мало. Второй тощий как Радис, но при этом довольно высокий. А чего это ты тут еду раздаёшь? Да ещё каким-то незнакомым бездомным.
Радис виновато опустил голову, бросив на меня исподлобья жалостливый взгляд.
Раз тебе жратва лишняя, поделись лучше с нами, парень придвинул свой поднос ближе к Радису. Ты ведь не против, да, Обосрадис? Ты же хочешь поделиться с хорошими парнями?
Я оглядел поднос охреневшего вымогателя и немного удивился. Никаких брикетов, то самое грибное рагу, 3 штучки хлеба, розовая жидкость в бутылке. Видимо тот самый компот. И зачем ему это? Демонстрация силы на этом слабаке? Фу.
Слышь, дерьмо, не повышая тона спокойно встрял я. Почему бы тебе просто не свалить туда, где я тебя не буду видеть и слышать?
Сложно сказать, обдумывал я ли что-то. Слова вдруг сорвались с языка. Без всяких размышлений, обдумываний я встрял в ситуацию. Видимо выглянула какая-то часть моей той личности и брала дело в свои руки. Которая подсказала мне, что те кто ведут себя так с моим собеседником, отчасти ведут себя так и со мной. Потому, что он сидит рядом. И мы с ним разговариваем.
Эй! Ты чё э Дерьмо? Ты с кем говоришь хоть, знаешь?
Мне насрать. Если ты щас не свалишь, я просто выдерну через твою маленькую жопу твой маленький череп.
Несколько секунд обиратель дистрофиков глотал воздух. Попадать в такие ситуации он явно не привык. Но затем, таки нашёлся.
Тебе пизнец! Просто. Радис!
Парень положил на стол свой поднос, навис и требовательно потыкал пальцем. Делись мол, собака. Последнее слово будет за мной. Обомлевший от страха Радис только хлопал глазами. Я не стал ничего говорить. Легонько, как мне показалось, я локтем толкнул охреневшего паренька. Быстрое, плавное, почти не заметное движение.
Но этого оказалось достаточно, чтобы тот ухватившись за свой поднос пролетел метр и шлёпнулся на пол, щедро измазав пол своим рагу. Когда он поднялся, его лицо пылало, а глаза вспучились. С одной стороны, он понял, физически со мной тягаться смысла нет. С другой я понял, что получил врага. И он обязательно попытается мне отомстить за минутку своего позора.
Нападение! заверещал он внезапно. Нападение!
Откуда-то из угла столовой к нам уже спешит внутренник. Мужик в тёмно-синей форме, в лёгком бронежилете, лёгкой защитной же каске, с встроенной в неё камерой Системы. Я спокойно сижу, разглядывая всю троицу уёбков. Надо их запомнить получше. Неспешно делаю глотки воды из бутыли.
Что тут? Что за шум? ещё толком не приблизившись, раздаётся голос безопасника. Я отмечаю, что при взгляде на обляпанного грибами ушлёпка, затеявшего весь сыр-бор взгляд безопасника как-то меняется.
Вот этот х Этот угрожал мне! Прямая угроза. А потом ударил меня и я упал! Ушлёпок брызжет слюной, трясёт в мою сторону вытянутым пальцем. Мне это не нравится, но я спокойно пью воду. И не спешу оправдываться.
Спокойно, Колин! Сейчас разберёмся, безопасник поворачивает голову ко мне. Вы правда ему угрожали и ударили?
Не знаю, что сказать? я пожимаю плечами. Можно я обрисую ситуацию?
Да, конечно.
Вкратце я пересказал всю суть истории. Сделав особый упор на то, что на мой взгляд вымогать еду, как и что-либо другое должно быть если не преступлением, то уж как минимум нарушением местных правил. Санса вроде говорила что-то такое. А что до удара, то я никого не бил. Немного оттолкнул парня плечом, так как он навалился на меня. Я не виноват, что у него плохо с равновесием и он упал.
Я ничего не вымогал, офицер! ушлёпок Колин испуганно вытаращил глаза. Да ведь, парни? Я попросил! Тем более он сам предлагал поделиться едой с этим
Дружки осторожно закивали. Патрульный поджал губы и повернулся к Радису.
Ну а ты что скажешь?
Да, подтверди, Радис! Колин впился взглядом в скорчившегося на своей скамье бедолагу.
По виду Радиса, я понял он был бы рад оказаться где угодно, только бы не здесь. И ему похоже не впервой оправдывать своих мучителей. Но теперь у него дилемма. Ведь в этой истории есть не только он и они. В ней есть ещё и я. Парень уже открыл было рот, но тут взглянул на меня и снова его закрыл. В глазах мука и отчаяние.
Он эээ. Он мучительно начал наконец говорить Радис.
Ну! подогнал его офицер, нахмурившись.
Колин требовал! выпалил Радис. Он требовал мою еду. Не просил, а именно требовал!
По взглядам я понял, что Колин и его дружки удивились таким словам. Что подумал офицер, было непонятно.
Ты ты Колин явно с удовольствием расписал бы Радису что его ожидает, но присутствие безопасника очень мешало.
Это серьёзное нарушение, мистер Саливан. Буду вынужден составить протокол, со всеми вытекающими для вас
Погодите, я махнул рукой. Мне кажется, всё это недоразумение какое-то.
Все взгляды теперь обратились ко мне.
По-моему всё на самом деле было так. Мы тут ели спокойно, этот Колин зацепился ногой о стул и упал. Сам по себе. И никто никому не угрожал, не оскорблял и ничего не вымогал. Вспомните, может так всё и было?
Ну э вроде да, настороженно кивнул Колин. Дружки глядя на него согласно закивали.
Что скажешь, Радис? Так всё и было? усмехнувшись вопросил безопасник.
Эм.. Да! Точно так и было, кивнул тот.
Ты точно в этом уверен?
Точно.
Ну тогда, будем считать инцидент исчерпан. Прошу не толпится в проходе. Двигайтесь.
Офицер дождался пока сбитые с толку парни немного отойдут и бросил еле слышное: «Зря». После чего ушёл в дальнюю часть столовой. Я не спеша огляделся, сцена привлекла внимание было заметно, как то и дело люди поворачивают головы в нашу сторону. Ну а как по мне, всё нормально. С одной стороны, я поставил парня на место. С другой, не нажил себе врага в виде его близких и организации.
А неплохо ты его уделал! за наш стол, рядом с Радисом плюхнулась крепкая брюнетка, в рабочем комбинезоне. Я Дэстер.
Я изучающе оглядел девушку. Смуглая кожа, немного вьющиеся короткие чёрные волосы. Судя по внешности мулатка. Довольно привлекательная, но при этом какая-то мужиковатая. Словно в подтверждение моих мыслей, девушка протянула и пожала мне руку. Рука оказалось хоть и по-девичьи не большой, но довольно крепкой.
Оскар, кивнул я.
Эй, да не кисни! она ободряюще пихнула локтём Радиса под рёбра. Ну надают тебе тумаков в Лакуне, не сдохнешь.
Радис что-то пробурчал себе под нос и принялся за еду. Наверняка жалеет о собственном «геройстве». Да и о том, что сел за мой стол, скорее всего тоже. Я усмехнулся.
Давненько охреневших сков доблести никто на место не ставил, глядя мне в глаза усмехнулась Дэстер. Уважуха тебе!
Как ты их там? из-за взрыва хохота за соседним столом часть фразы я не услышал.
..сски доблести, повторила девушка не особо внятно, вдобавок заглушённая громким возгласом за столом соседей.
Соски доблести? захохотал я. Или как там ахахах сиськи доблести?
Дэстер присоединилась к моему веселью. Лишь Радис ловя на нашей компании взгляды, казалось готов провалится под землю. Хотя и его испуганное лицо на момент исказилось в кривой улыбке, которую он поспешил согнать со своего лица.