Скидывай свою одежу, тут тепло, Кузьмич притворил дверь и прошел в угол, где топился камин из дикого камня. На решетке парил большой котелок, а почерневшие головни изредка распускали языки пламени, облизывая круглое дно.
Я стянул с себя куртку сразу стало легко плечам и опустился на край топчана. Рука погрузилась в густой коричневый мех.
Пришлось завалить косолапого, вздохнул дед, ловко кромсая щучью тушку. Обнаглел, потому что
Забросив рыбьи шматики в котелок, Кузьмич поколдовал, добавляя вареву травок и кореньев. Дух такой пошел, что всё мое нутро скрутилось в голодном спазме. Макароны по-флотски в придорожной кафешке не в счет
Не спрашиваю, что случилось, дедок неожиданно взял серьезный тон, приводя меня в замешательство. Вижу, что худо, да и ладно. Уж не знаю, случайно наши дорожки скрестились, или жребий таков, а только, пройди ты тут часом позже, не застал бы меня. Уху я на дорожку варил. Поем, думаю, да и свалю. Обратно в Ленинград. Надышался вдосталь! Ага Я сюда вернусь, когда ягода поспеет, морошка да княженика. Вот уж, где красотень! А ты оставайся. Только, когда уйти надумаешь, дверь на засов, чтоб зверье не безобразничало легко вскочив, он поднял крышку самодельного ларя. Тут, вон, и соль, и сахара чуть, и сухари И заварка! Снасти мои на стенке. Ружья нет, да и ни к чему оно тут Короче, поправляйся. Здешняя тишь душу лечит безо всяких снадобий дед принюхался, и потер руки, заново обращаясь в веселенького балагура: Кажись, поспела ушица! Налетай!
* * *
Сумерки опадали на Сегозеро, когда я выбрался «на улицу». Лед посинел, набираясь вечерней густоты, и четкие параллели лыжни перечеркивали снежный наст.
Кузьмичу было далеко за шестьдесят, но двигался он с неутомимостью добра молодца. Скатился с гиканьем по склону, да как наддаст! Скрип потревоженного снега разносился ясно в озерном безмолвии. Я досмотрел, как крошечная фигурка таяла в дальней синеве, и вернулся в избушку.
Из омута памяти поднималась муть аналогий узнавалось сходство зимовья с жилищем киношного ведьмака, но я отмахивался от духовных потуг. Рано еще увязывать сущее с выдуманным.
Скинув ботинки, прошлепал к топчану и улегся, подложив под голову куртку. Вверху покачивались «веники» и «букеты», шурша на сквозняке. Единственное окошко, размером с амбразуру, пропускало мало света, да и тот затенялся хвоей. Зато разгорались поленья в камине сыроватые дрова подсыхали на калившихся углях и трещали всё веселее, бросая оранжевые отблески.
Было неприятно чувствовать себя немощным, валяться, как выброшенная на пляж медуза, но я терпел. Надеялся, что это временно. Поживу тут, на ухе да на травяных отварах, оклемаюсь. Даже приступы отчаяния, когда мычишь, шипишь да жмуришься, утихнут и пройдут, сменяясь светлой печалью.
Всё минует. Лишь иногда нахлынут тошные воспоминания. Ну, что сказать? Бывает. Время лечит и время калечит
Глубокий вздох опорожнил мои легкие. Однажды я едва не потерял свою долбанную энергию, да и жизнь заодно. Вспомню, как тогда болела голова, раскалывалась просто, аж в дрожь бросает. Но даже в те окаянные дни я не чувствовал себя настолько странно как обычный человек.
Всегда, лет с четырех, как минимум, во мне жило неявное ощущение заряженности, что ли. Эманация мозга постоянно пульсировала во мне, любой перепад настроения тут же отражался всплеском тепла в лобных долях. Присутствие Силы было так же естественно и незаметно, как дыхание или биение сердца.
А любая встреча тут же запускала то, что я называл сканированием моя натура чуяла психосущность человека, распознавала его характер, отношение ко мне.
А нынче пусто. Тот водитель лесовоза, что подкинул меня до Медвежьегорска, или Кузьмич кто они? Какие они? Я же не привык по внешнему виду разгадывать суть человеческую! Высматривать тайные движения души в выражении лица, в глазах, в улыбке, в голосе Мне это не дано.
Впервые в жизни я чувствовал себя неуверенно с людьми, следил за ними с опаской и напряжением. Мне еще повезло, что не встретил на пути действительно опасных типов. Да пусть даже мои мышцы окрепнут, что толку? Я ведь ничегошеньки не смыслю в уличной драке! Мне незачем было потеть в спортзале, отрабатывая прием или бросок, выводя связку движений на уровень рефлекса. Зачем? Удар на сверхскорости и всего делов! Противник повержен. А сейчас как?
Я усмехнулся, и стал подниматься опершись локтем, присев и выпрямив руку, оттолкнувшись и встав.
«Хватит валяться»
Подбросил дров. Зажег керосиновую лампу. Прикрыл тусклый огонечек стеклом, и тот сразу поярчел, затрепетал под тягой. А я с неохотой подхватил старый медный чайник.
Надо, Миша, надо! забубнил, увещевая.
Обувшись и накинув куртку, я побрел по тропе к родничку ключ бил из трещины в скале, перемерзая лишь в сильные морозы.
Струйка ударила в днище с гулким звоном, забила колокольчиком. Полчайника хватит, а то не донесу
По дороге я замер, глядя, как на западе, за пильчатой линией леса, догорает багровая полоса.
«А ведь мне удалось бы воскресить отца, если бы я не делился с эгрегором змеиным извивом скользнула мысль. Ну, тогда и самого эгрегора не было бы. А он важен. Он нужен!»
Я был прав! мои губы бросили угрюмый вызов закату, и тот угас.
Глава 5.
Пятница, 7 апреля. День
Тегеран, район Эвин
Вертолет ревел и грохотал, угнетая сознание. Рехаваму Алону чудилось, что обе лопасти вот-вот сорвутся и усвистят в дымку над улочками.
«Ломье винтокрылое»
Внизу проползали крыши, деревья, дворы, а впереди, вздымаясь над мутной пеленой смога, зеленели горы. Вершины подрагивали и шатались, словно вся твердь земная пришла в движение, вызывая тошноту и страх.
«Кончик света»
Алон поплотнее нацепил шлем с ларингами без «горшка» вообще никаких переговоров. Разве что жестами. Да еще сам вертолет будто тормошил его волны крупной дрожи прокатывались по «Хьюи», сотрясая конструкцию, и полковнику было нехорошо.
Всё в порядке, рабби! обернулся Ливлат. Пользуясь ларингофонами, он еще и орал во всю мощь необъятных легких. Перебрали двигун, задали «вертушке» полный чек-ап!
Ну, ты меня успокоил проворчал Рехавам.
Пилот весело расхохотался, а полковник, насупившись, зыркнул на Ари.
Готов?
Кахлон, чьи родичи перебрались на Землю Обетованную из СССР, белозубо оскалился:
Всегда готов! и похлопал по блоку стволов «Минигана».
Юваль, в сотый раз проверявший лебедку, молча показал большой палец. Норма!
Полковник кивнул, и сосредоточился, подобрался, как леопард перед прыжком впереди завиднелась бетонная коробка тюрьмы. Сердце забилось чаще, язык вязало медным привкусом адреналина, но и веселье, бешеное веселье распирало старые косточки. Так с ним всегда было, стоило лишь оказаться на самом краю.
«Я как этот «Ирокез», такое же старье, мелькнула мысль. Скриплю, колочусь, но пру вперед!»
Готовность раз! крикнул Алон.
Готовы, рабби!
Вертолет, чуть кренясь, описал дугу под его облупленным брюхом наклонно плыли тюремные блоки и завис над двором-колодцем. Свистящий рокот и вой обрушились вниз, закручивая вихрь в пылевой метели запорхали сорванные фуражки тюремщиков.
Майна! захохотал Ари.
Ливлат плавно, даже нежно повел вертолет вниз кончики лопастей мелькали в паре шагов от решеток и окон. Юваль откатил дверь, но пульсирующий гром усилился лишь на чуточку. Зато ветер ворвался в кабину, плотный, тугой, почти осязаемый.
Вон он!
Спускай!
Тросик лебедки стремительно опал вниз, раскручиваясь под яростным напором воздуха, взбитого винтом. Масуд Раджеви невысокий, заросший черным волосом, подпрыгнул, хватаясь за петлю. Его рот кривился в отчаянном напряжении, но крик гас в оглушительном рокоте.
Подъем!
Лебедка неслышно взвыла, натягивая тросик.
Ари! Слева!
Кахлон, щеря зубы, резко наклонил пулемет. Двое вертухаев вскидывали автоматы, когда «Миниган» взвыл, испуская мерцающие струи огня. Два удара сердца и сотня пуль раскромсала тела, швыряя кровавые ошметки.
Вира! Вира!
Ариэль не смог отказать себе в удовольствии прошелся очередью по окнам тюремного начальства, вынося рамы, превращая шкафы с документами в щепки и бумажную труху.
Порядок!
Вертолет взмыл над тюрьмой, и чуть клонясь, понесся к горам. «Хьюи» словно спешил вырваться из мглистых миазмов огромного, опасного города, умчаться поближе к свежести и чистоте небес.
Юваль с Ари подхватили бледного Раджеви и втащили в кабину.
Ташаккур, лепетал зэк, разлаписто переваливаясь, бессяр ташаккур
Не за что! ухмыльнулся Алон.
Масуд, без сил припав к вздрагивавшему борту, развел губы в счастливой улыбке, и хрипло захохотал, выдыхая былые страхи, тревоги и боли.
* * *
«Хьюи» сел на горном уступе, сдвигавшем лесистый склон потеками рыжей глины и осыпями острого скальника. Едва лыжи коснулись каменистой почвы, за которую упорно цеплялись жесткие, чахлые злаки, спасатели и спасенный бегом покинули вертолет.
Пелед уже выруливал на подержанном «Пейкане». Словно подгоняемый ветром, срывавшимся с лопастей, Алон подбежал к машине, и нырнул на переднее сиденье.
Живее! гаркнул он. САВАК уже спустила с цепи всех своих псов!
Спецназовцы стеснились на заднем сиденье, зажав исхудавшего Раджеви, и Гилан мягко выжал газ, трогаясь.
Быстрее, буркнул Юваль, сейчас рванет.
Это ужасно, ухмыльнулся водила, поглядывая в зеркальце заднего вида.
Лопасти винтокрылой машины докручивали последние обороты, когда изнутри блеснуло палящее пламя. Не умещаясь в металлической утробе «Хьюи», огонь и дым рванулись наружу, разнося вертолет и раскалывая воздух грохотом, ломким и резким. А уж как падали обломки, как клубящееся облако гари, закручиваясь, всплывало к небу, Пелед не досмотрел обшарпанный «Пейкан» шустро свернул на дорогу к горнолыжному курорту, и покатил вниз, с завизгом тормозя на поворотах.
Улыбаясь, Алон повернулся назад.
Не тесно?
Не, рабби, серьезным тоном ответил Юваль. Диванчик как раз на троих, а эта худоба, он небрежно хлопнул по плечу Кахлона, как бы не в счет. Ари только в профиль и видно.
Сейчас кто-то получит, мрачно пообещал Ариэль.
Раджеви понимал с пятого на десятое, натужно улыбаясь, и Рехавам медленно, спотыкаясь, как попало расставляя ударения, заговорил на фарси:
Очухались, Масуд?
Д-да, вполне, закивал спасенный. А кто вы?
Да так, проходили мимо Алон кашлянул и построжел. Кто мы, неважно, а операцию по вашему освобождению задумали в Советском Союзе. Только запомните, Масуд: вы ничего никому не должны, даже КГБ СССР. Просто русские поставили на вас. У иранских коммунистов полный раздрай, а поддерживать болтунов из Туде только время и деньги терять
И зачем я тогда русским? напрягся Раджеви.
А вы нужны не русским, а иранцам, спокойно заговорил Юваль. Его выговор был безупречен.
Именно, заворчал Алон. Шахский режим вот-вот падет, и кто тогда подхватит власть? Существовала реальная опасность установления диктатуры аятолл, но мы ударили первыми. Теперь ход за вами. Только свергать шахиншаха нужно по уму, так, чтобы страна не впала в хаос, не потерпела крушение, а благополучно выплыла уже с новым кормчим. И почему бы вам не занять вакантное место у штурвала? А русские он пожал плечами. Вы же хотите строить социализм, пусть даже в исламской обертке? Вот и стройте! А Советский Союз вам поможет
«Пейкан» догнал старенький автобус, пристраиваясь сзади, и очень вовремя раздирая воздух сиренами, вверх, к перевалу, рвались машины с мигалками и даже легонький броневичок.
Масуд нервно сглотнул, а белая кожа узника, не знавшая солнца, побледнела еще больше.
Если все так промямлил он, и выдохнул: Я согласен.
Алон лишь кивнул, удобней устраиваясь на сиденье.
Мы свезем вас к верным товарищам по партии, и я объясню, как выйти на советского резидента. Только свяжитесь с ним обязательно! Времени очень мало, а Иран бурлит
Раджеви задумчиво кивнул. Затем, встрепенувшись, протянул руку, и полковник Моссада крепко пожал ее.
Понедельник, 10 апреля. День
Карельская АССР, Сегозеро
Колун развалил березовую чурку одним ударом. Звонко лопнув, половинки шлепнулись по сторонам колоды. Я и их расколол, по очереди. Вот теперь можно и топориком поработать, а то больно здоровы поленья
Нарубив дров, я выпрямился и отер лоб. Окреп, однако. В пятницу, помню, едва три чурки осилил, а нынче десятую надвое делю, и хоть бы что. Не запыхался даже.
Сила есть, ума не надо мой голос звучал немного дико в стылой тишине. Да и тюпанье топора воспринималось как нечто противоестественное, даже кощунственное, вроде матерной частушки в церкви.
Величественные колоннады сосен хранили тишину и ловили ветер хвоей. Озеро и вовсе молчало, досыпая. К маю лед прорыхлеет, вот тогда ночной воздух наполнится протяжными гулами, темнота пугать станет утробным, скребущим треском подвижек. А пока гладь, да твердь.
И зверья не видать. Так только белка сквозанет, заяц мелькнет Пару вечеров волки выли, хором, да так слаженно заслушаешься Но даже волчий вокал не был чужд здешним дебрям, скалам и водам их грязнят погадки цивилизации, однако горизонты оставались чисты. Даже распахнутую синеву неба не портили инверсионные шлейфы.
Заводские трубы, железные дороги, холодные «Икарусы» и теплые «ЛиАЗы» всё это было, но далеко от тутошней глухомани.
Покачав в руке топор, я воткнул его в колоду. Присел, и набрал в согнутую руку увесистую охапку дровишек. Камин хорош вечером, когда огненная засветка шатается по бревенчатым стенам, и мерещится, будто избушка еле-еле переступает куриными ногами, а метелки трав под сводом покачиваются ей в такт.
Но до чего ж прожорлив камелёк! Сколько он дров на дым переводит
Окунувшись в сухое тепло зимовья, я подкормил обжору, а сам рядом присел, сумрачно следя, как по изжелта-белым полешкам расползаются угольно-черные пятна, смыкаясь и трескаясь под суматошными извивами огня.
Если равнять мое настроение с градусником, то оно замерло на отметке чуть выше нуля. Физически я пришел в норму. Сегодня, вон, зарядку сделал, аж десять раз отжался. Ну, про душевные терзанья лучше не вспоминать, а вот ментальный ресурс, похоже, выработался вчистую. Ноль целых, ноль-ноль
Я не верил в окончательность потери моих «сверхспособностей». Конечно, слить всю силу это слишком круто даже для юного организма, но восстановиться можно. Мозг же никуда не делся, вот он, весь тут серая жижа, обиталище разума, души и прочих расплывчатых понятий. Значит, и энергия его несказанная с ним. Копится, набирается по капельке
Да и хрен с ней проворчал я, легко, без прежней истомы вставая. Надо бы еще парой охапочек запастись.
Прикрыв дверь за собой, шагнул и замер. На местный саундтрек наложился новый звук, механический и гулкий, похожий на вой спортивного «Яка», идущего на посадку.
Хмурясь и злясь, я поплелся на скалу. Это был не самолет к заливчику, где схоронилась избушка, скользил по льду катер на воздушной подушке, наверняка самодельный уж больно мал, не крупнее моторки. Разве что шире, да и то за счет надутой «юбки».
Воздух нагнетателя сдувал снег, тот клубился, опадая, и снова вихрился за кормой, под рокот винта. Ближе к берегу «ховеркрафт» пошел юзом, но вот тяга упала, и катер осел, тормозя примятой «юбкой».
Ошибки не было, неведомый гость пожаловал именно ко мне. Кисло поморщившись, я спустился на пляж, встречая Вайткуса.