Действительно, рановато ещё жаловаться, Бажена не представляла себя человеком, поддавшимся переутомлению от исполнения профессионального долга.
А я не боюсь жаловаться не мое это быть учителем.
Уйдешь из университета?
Конечно.
А куда?
Буду жить. Отдамся молодости. Доверять можно только ей, подкатив глаза, девушка моментально рассмеялась. В такие моменты она походила на юную актрису, репетировавшую вне сцены.
Она вроде, как не осмотрительна, все ещё не сменив серьезного выражения лица, собеседница попыталась возразить избитым штампом.
Лучше смотреть в нужном направлении, а не по сторонам.
Карина схватила со стола несколько папок и стремительно покинула кабинет.
Мне так поступать тоже не помешало бы, Бажена произнесла вслух то, что никто кроме неё не слышал. В этом имелось преимущество, ведь кто-нибудь мог и припомнить чужие слова в самый неподходящий момент.
Глава 8
1854г.
Земля встречала непередаваемыми ощущениями после пребывания в море. Она приветствовала сошедших с корабля на своем языке. Аб Син имел за плечами богатый опыт путешествий, но всякий раз отмечал, что прибытие в порт или на пристань отличалось от предыдущих возвращений. Каждое возвращение обладало своим характером.
Если что, на моем корабле тебе будут рады, капитан, стоявший на палубе, постарался погромче выкрикнуть прощальные слова. Неотесанному моряку, каким он оставался даже, занявши место на капитанском мостике, показалось, что больше не придется видеть культурного и немногословного человека Востока. На все была воля свыше, и капитан не пытался искать причины происходящего. Ему было некогда думать он спешил отбыть в срок из одной пристани и прибыть в другую.
Благодарю, сошедший на берег мужчина помахал рукой вслед кораблю и его капитану, умевшему прощаться.
Аб Син не торопясь направился в ту часть города, где по предварительным данным имелось немало людных местечек в виде лавок, рынка и постоялых домов. Идти ему пришлось недолго город оказался крошечным по протяженности. Добравшись до ближайшей таверны, Аб Син скрылся за её тяжелыми дверьми. Впрочем, никто за ним не следил, ведь мало, кто догадался бы, какую ценность он носил в грязном холщовом мешке.
Чем вам помочь? к посетителю подбежал мальчишка, явно находившийся в курсе всего, что происходило в таверне и за её пределами.
Сперва мне нужно сытно покушать, Аб Син улыбнулся ребенку, вынужденному работать. Он припомнил себя в возрасте этого мальчугана и поразился. Ему доводилось много учиться, как настаивал отец, убежденный в том, что сила умного человека заключена в знаниях, а глупого в кулаках. Правда его обучали и военному мастерству, предусматривавшего владение мечом и навыков кулачного боя.
Идемте за мной, я вам лучший столик освобожу.
Проворный ребенок поспешил к самому дальнему столику, убедив Аб Сина, что занимается своей работой. Устроившись на лавке, мужчина почувствовал невероятную усталость. Та будто бы тактично ждала, когда следовало о себе напомнить.
А где можно поспать?
У нас это можете сделать. Я вас на второй этаж отведу.
Отведи-ка меня прямо сейчас, Аб Син нуждался в крепком сне, и это желание превозмогало даже голод. А уж ограничивать себя в еде, было не привыкать. Странствия учили принимать лишения.
Мальчишка кивнул головой и поспешил к лестнице, полагая, что посетитель поспевает за ним.
Глава 9
1854г.
Стоя у распахнутого окна, девушка ждала появления человека, взявшего её судьбу в свои руки. С улицы доносились звуки и запахи, порядком утомившие приторностью и постоянством. Ей не терпелось впустить в жизнь перемены, и отчасти те происходили, но не так, как желалось. Отчаяние пробралось в её душу, а сопротивляться не имело смысла. На стороне отчаяния оказалась действительность.
Полагаю, ты уже знаешь, что я скажу?
Знаю.
Ты вольна обижаться на меня, но, по прошествии лет осознаешь правоту отцовской позиции.
Не уверена.
Люция, девушке твоего круга надлежит выбирать более надежного человека, мужчина, признававший за возрастом наличие житейской мудрости, счел должным переубедить дочь. Ему пришлось ждать, когда та повернется к нему лицом, не ища спасения у окна и всего того, что за ним простиралось.
Паларий отвечает всем моим требованиям, Люции хотелось быть услышанной, не веря в то, что отец позволит ей это сделать.
Не сомневаюсь. В силу возраста ты многого и не желаешь.
Это подло не позволить мне быть счастливой, девушка повернулась к отцу, не стесняясь слез.
Это забота о твоем благополучии, господину Березу хотелось лишь одного сохранить за собой последнее слово.
Понимая бессмысленность происходившей беседы, Люция направилась к двери, чтобы оставить своего отца наедине с мыслями. А ей требовалось отправиться в сад, чтобы спрятаться под низко наклоненной кроной вишневого дерева. Оно становилось частым свидетелем человеческой печали.
Глава 10
2021г.
Туман проникал за стены, по крайней мере, его видел обитатель замка. И ему это нравилось. Хоть он и был котом, но кое-чего знал о том, что может прельщать человеческую душу. Вздохнув, черный кот направился к дверям. Ночь ждала его, а он сам и не знал, стоило ли уделять ей внимание. Его прилично утомила жизнь. Он так долго плутал по её тропинкам, что обязан был грезить о смерти. Но он имел наглость не помышлять о собственном уходе. Что-то все-таки удерживало даже его в мире, где души утратили маршруты друг к другу.
Кот смешался с ночью, а туман, залюбовавшись идеальным симбиозом, поспешил присоединиться к чужой компании. Обладатель густого черного меха принялся чихать: он никак не мог привыкнуть к английскому климату. Самое удивительное, что местность нравилась, а уж от старинных замков он испытывал дикий восторг, как будто переносился в сказку, но вот погода ему явно не подходила. Чихнув в очередной раз, он остановился. Дорога вернула кота к замку, впрочем, она ему подчинялась, как и должно быть. Казалось, что кота любило все, что его окружало. Мыши только иногда досаждали: нет-нет, да заскребут под половицами паркета. Они знали, что он не станет им в этом мешать: некоторым котам мыши были неинтересны.
Глава 11
2021г.
Мне кажется, или вы снова выглядите так, будто ночь провели вне постели?
Не ерничайте.
А я сколько раз предлагал углубиться в изучение полезной литературы? декан факультета социальной философии был на редкость общительным с коллегами и весьма простым, будто забывал на время диалога о своей должности.
И чем мне помогут сведения о реинкарнации? Я же бессонницей страдаю, Бажена старалась защитить свой скепсис, изредка задумываясь о том, что стоило украсить реальность фантастическими гипотезами.
А это все связано.
Вот совершенно не убедили.
Это потому, что вы противитесь получению новых знаний вне сферы основной деятельности.
Мне и моих хватает.
Знаний много быть не может, декан доброжелательно улыбнулся, стараясь избежать сходства со строгим и нудным учителем, образ которого некоторое время назад за ним закрепился.
Главное, чтобы они были нужными, Бажена не стеснялась прибегать к использованию избитых афоризмов и цитат.
Все-таки одним глазком гляньте, что я предлагаю прочесть.
Только из уважения к вам, Архип Антипович.
После окончания лекции зайдите ко мне в кабинет, дам книгу. Тоненькая, много времени процесс чтения не отнимет, декан поспешил по делам, позволив преподавательнице заняться своими обязанностями.
Глава 12
1854г.
Утро, заставшее на новом месте, обладало чертами маленького открытия. А таковые Аб Син старался находить во всем, с чем сталкивался. Он придерживался мнения, что ничто не случайно, а ниспослано свыше, потому приходилось принимать эту данность и действовать в соответствии. Неосторожность могла обернуться серьезными последствиями. Так и вышло, когда он поддался соблазну.
Ополоснувшись водой из таза, принесенного все тем же услужливым мальчиком, который вчера помогал устроиться новому постояльцу, Аб Син ощутил растерянность. Неведение представлялось худшим состоянием, нежели получение пусть даже отрицательного результата. У него отсутствовало видение дальнейших действий. Их следовало предпринять. Кинув взгляд в угол, где находился мешок, Аб Син тяжело вздохнул.
Не без удовольствия он поспешил на прогулку по незнакомому городу. Отсутствие достопримечательностей ничуть не огорчало все было лучше нескончаемой дороги с мешком за плечами.
А вот бредший по улице человек привлек внимание Аб Сина. Молодой мужчина понуро наклонил голову и выглядел довольно обреченно. Люди, пребывавшие в подобном состоянии, подходили для самых разнообразных авантюр, отвечавших чужим интересам. Аб Син мысленно корил себя за непорядочное поведение. Его ноша не предусматривала иного варианта поведения.
Глава 13
2021г.
Ночь за пределами города обладала отличительными чертами, и одной из них выступала кромешная тьма, которую разбавить светом не по силам было ни звездам, ни луне. А ещё устанавливалась тишина. Ночь демонстрировала те же качества, что и он. Ему казалось, что она предлагала свою компанию. И пусть это был кричащий самообман, но черному коту становилось спокойнее на душе. Он был тем, кому следовало довольствоваться свободой и одиночеством, а не чувствовал в этом потребности.
Устроившись на изувеченном временем подоконнике, кот всматривался в непроглядную тьму. Ему удавалось выхватывать из её нутра то, что не сумел бы сделать человек. В душе засаднило отчаяние. Память о прошлой жизни пробуждалась, будто новыми фрагментами. И такими, что их запрещалось удерживать внутри самого себя, а надлежало ими с кем-то поделиться.
Дождавшись известного лишь ему одному момента, кот покинул дом и направился в лес. В последнее время он все чаще бродил по территории, практически не населяемой какими-либо животными. А вот птиц в этой местности хватало. Иногда ему нравилось то, как они пели. Особенно на рассвете. В часы, наполняемые светом, птичьи трели казались более звонкими и пронзительными.
Ночь следовала за котом, а он шел навстречу рассвету.
Глава 14
2021г.
Тихонечко приоткрыв двери, в аудиторию вошел мужчина, не менявший серьезного выражения лица даже за пределами своего кабинета. На этот раз он имел право хмуриться, ведь застал несвойственную учебному заведению картину. За учительским столом в неудобной позе дремала девушка. Стараясь не шуметь, декан устроился за партой, и принялся листать принесенную книгу. Отыскав нужную страницу, он едва слышно покашлял.
Бажена подняла голову, догадываясь, кто поймал её с поличным.
Заниматься подобными вещами на рабочем месте не рекомендуется, Архип Антипович намеренно строгим тоном обратился к преподавателю.
Прошу извинить меня, не смогла противиться подступившей дреме, в её голосе сквозила доля иронии, но совершенно не агрессивной.
Что же вы по ночам делаете, милая особа?
Не сплю.
По этому поводу сомнения не возникают, а вот почему не спите?
Я засыпаю, и мне снятся странные сны. Будто я, и не я себе снюсь и пугаюсь того, что вижу и чувствую, а потом просыпаюсь и большую часть ночи не могу снова заснуть. Бажена словно ждала наступления момента, когда можно было посетовать на нестандартную бессонницу.
Засыпать все-таки удается, а вот сны страшат.
Они не дают доспать до звонка будильника.
Тогда имеет смысл искать причину, декан положил на стол перед собеседницей произведение малоизвестного автора.
Полагаете, там есть ответ? девушка коснулась пальцами обложки книжки, будто колеблясь принять её.
Ответы содержатся всюду, смотря на какие вопросы и для кого они предназначены.
Бажена не стала ничего добавлять, и декан не намеревался продолжать беседу, поскольку поднялся из-за парты и направился к дверям. Ей следовало поступить так же, ведь рабочий день закончился.
Глава 15
1854г.
Более ничто не виднелось на горизонте жизни, не только отчетливо, а даже призрачно. Отчаявшаяся личность приближалась к черте, за которой ничего не присутствовало. Для неё персонально. Другие продолжат жить и мечтать, бороться за свои желания, чтобы те не растворились до линии горизонта. Она по совершенно непонятным причинам не сумела догнать мечту, чтобы та не исчезла.
Люция осталась без мечты и будущего. От облегчения её отделяли несколько шагов. Внутри клокотал страх, поскольку она никогда так не поступала, и даже не задумывалась о таком. Раньше она могла двигаться вперед. Сейчас лишилась этой возможности. Жизнь без движения не существовала, ведь это противоречило самой её сути.
Боль обожгла, но почти тотчас стихла. Ей оставалось дождаться слабости, предшествовавшей освобождению. Люция доверилась последним ощущениям, позволив своему телу обмякнуть. Молодая женщина лежала на полу, окрашенном кровью. Она не слышала крик. Громкий. Пронзительный. Так кричать могут исключительно любящие люди. Если бы она его услышала, осознала, что за неё будут сражаться, не позволив умереть. А ей так хотелось освободиться. От жизни. От мира, в котором ничего не осталось. Даже мечты.
Глава 16
2021г.
Прогулки по замку со скрипевшими половицами и проникавшим внутрь сквозняком разбавляли бесцельность дней. Черный кот вальяжно перемещался по этажам замка, рассматривая тени, создаваемые лунным светом и солнечными лучами, проникавшими через окна. Ему нравилась игра света и теней, и он не позабыл её сути, равно, как и многочисленных деталей своих предыдущих воплощений.
Он застрял в самом неподходящем облике, и не представлял, как правильным образом его использовать. Разве что, такое воплощение было куда беспечней предшествующих. Жизнь кота обладала кое-какими преимуществами над человеческой, но только при условии наличия дома и доброго хозяина. У него ничего такого не имелось, а потому приходилось скучать по тем жизням, когда он был человеком, и мог позволить себе большую свободу. Впрочем, таковая присутствовала и ныне, хоть и упрощенная. Он отыскал для себя мало-мальски сносное пристанище, подходившее даже для зимнего периода, а досыта его кормил владелец ресторана, слывший своей добротой.
Но продолжаться так и дальше не могло. Требовалось двигаться вперед, почти как в одной из его предшествующих жизней, хотя это и привело к нехорошему исходу.
Кот протиснулся в комнату, сохранявшую дольше других тепло, вероятно потому, что в ней не было окон, пропускавших холод и ветер. В этой комнате он коротал зимы, спасаясь от мороза. Кроме того, только в этой комнате в шкафу без дверей сохранилась груда шерстяных пледов.
Глава 17
1854г.
Неистово хотелось отделаться от груза, как того требовал разум, либо так казалось, и на самом деле это было желанием души. Но осознание рискованности такого поведения превалировало над иными порывами. Приходилось соглашаться с какой-то частью собственного существа не торопиться. Аб Син внимательно следил за незнакомцем, а тот брел по улице, и складывалось впечатление, что совершенно бесцельно. И снова ему захотелось воспользоваться случаем, кроме того, спонтанное решение помогло бы избежать давления совести. В последнее время она утомилась, а он словно и не замечал этого, привыкнув находиться под её строгим контролем. Сложившаяся ситуация вымогала от него поступиться принципами.
Аб Син, не ускоряя шага, направился за незнакомцем, бросая взгляд на привлекательные городские улочки. Ему нравилось изучать новые города. Незнакомец, словно специально выбирал характерные маршруты, пролегавшие мимо городской ратуши и нескольких богатых домов, в которых, несомненно, проживала местная знать. Окинув взглядом красивые дома, Аб Син ощутил тоску по родным местам. Ностальгия за домом омрачала обыденность, словно нарекая на то, что чужбина всегда хуже родных мест. Она защищала его дом. Тот был не столь роскошен, как те, что предстали его взору, сколь обладал строгой величавостью. Таких домов за пределами родных земель он нигде не встречал. Давно уже Аб Син не был в стенах, где прошло слишком много лет жизни. Такие дома превращаются в гавань, куда спешит вернуться душа после утомительных путешествий. За плечами Аб Сина их было достаточно, чтобы насытить душу и ум. В последнее путешествие он прихватил из родных мест то, чему надлежало оставаться только там и нигде более.