Отец, научил меня, когда ещё я был ребёнком, начал Дэвид, улыбнувшись. Он был одним из главных инженеров по строительству Стены Свободы и часто вносил свой вклад именно в рабочий процесс. Он любил строить
Любил? переспросил Стас.
Да, голос Дэвида дрогнул. Кристофер уже распределил воду и провизию? Тут же сменил он тему.
Сделал всё, как ты сказал. Выдал всем по равной порции. Наши пока приберег у себя, ждёт, когда мы их заберём.
Хорошо, нужно собрать людей, через пять минут, здесь.
Понял, кивнул Стас. Пойду, всем сообщу.
Дэвид посмотрел ему вслед, думая о том, что ему нужно было сказать.
Постепенно люди начали сходиться и заинтересованно поглядывать на Дэвида, который хранил задумчивое молчание. Когда собралась большая часть группы, светловолосая девушка всё ещё не пришла в сознание, Дэвид встал из-за стола:
Сегодня нам пришлось нелегко. Мы нашли провизию, и это была удача, но так же мы обнаружили, что вокруг нас находится опасная территория из зыбучих песков.
Это невозможно, выпалил Гэнди.
Что невозможно? нахмурился Дэвид.
В зыбучих песках невозможно утонуть! Да, в них можно увязнуть, но плотность тела не позволит уйти в него с головой и с такой скоростью! махнул он в сторону Элен.
Значит, по-твоему, я тонула в них нарочно? огрызнулась она.
В сложившейся ситуации, я бы не стал отвергать никаких вариантов, отмахнулся Гэнди. Всё это могло быть лишь тактикой запугивания, чтобы мы и подумать боялись о том, чтобы покинуть это кафе. Нас хотят держать здесь, но я уверен, что выход мы сможем найти только снаружи!
Ты вообще был снаружи? оборвал его Стас. Там невозможно находится, воздух настолько горяч, что чувствуешь как плавятся твои лёгкие, лучи солнца оставляют мгновенные ожоги, и если судить по горизонту, то на многие километры вокруг нас нет ничего! Плюс мы не знаем, куда нам идти! Лучший вариант, оставаться здесь.
Я думаю, повысив голос, начал Дэвид. Мы должны рассмотреть все варианты и не отказываться ни от одного из них. Пустыню нужно будет проверить ещё раз. Убедиться окружают ли нас зыбучие пески по всей территории или лишь с чёрного входа. Но пока, я придерживаюсь мнения Стаса
Ну, ещё бы, буркнул себе под нос Гэнди.
Мы должны оставаться на месте, продолжал Дэвид. Есть какая-то причина тому, что мы здесь оказались. Очевидно, от нас чего-то хотят, нам дали еду и воду значит наша смерть не в их интересах. Мы не должны паниковать, а должны разобраться, в чём здесь дело.
Оглядев всех собравшихся тоскливым замутнённым взглядом, руку поднял Леон, долговязый парень в чёрной рубашке и кремовом галстуке. Он выделялся среди всех прочих, своим более необычным видом с аристократическими чертами. До этого он не произнёс ни слова и никак не участвовал в происходящем.
Ты что-то хотел сказать? обратился к нему Дэвид.
Леон медленно, чуть шатаясь, будто пьяный, поднялся, поправил галстук, шумно выдохнул и начал говорить, вдумчиво и туманно:
Я думаю, что Дэвид прав в том, что нас поместили сюда по какой-то причине. Оглянитесь вокруг: кто-нибудь из вас встречал людей, которые здесь находятся, до того как вы проснулись в этом месте? Элен, быстро взглянула на Мишеля и тут же потупила взгляд. Нет. А даже если и встречал, то видимо никто не спешит этим делиться. Никто из нас не помнит, как именно сюда попал. И мы не знаем, почему именно мы оказались здесь. Но думаю, что все мы прекрасно понимаем, что могло послужить причиной всему этому. Мы отличаемся, но тем, ни менее, нас что-то объединяет. И я не уверен, что это «что-то», что-то хорошее. В итоге мы всё равно скоро узнаем причину. Но будет ли нам от этого легче? В этом я сильно сомневаюсь, подытожил Леон и с тем же ленивым видом, покачиваясь и поглаживая галстук, вяло приземлился на своё место.
Дэвид думал об этом чаще, чем ему хотелось. Оказался ли он в этом кафе за то, что совершил? А что если остальные находятся здесь по схожим причинам? Эти знаки, которые он встречает здесь повсюду, очевидно адресованы ему. Видят ли другие нечто подобное в свой адрес? Знаки, которые скрывают их тайны? Что на самом деле в том песке увидела Элен, когда, не задумываясь, вышла под открытые лучи солнца и едва не погибла от своей опрометчивости? И если они попали сюда за то, что совершили плохие вещи, так ли верно утверждение Дэвида о том, что им ничего не угрожает?
Всё что мы можем сейчас себе позволить, это рассуждать и строить гипотезы, вздохнул Стас. У нас на руках нет никаких фактов, которые хоть что-нибудь бы подтвердили, поэтому лучше всего в этой ситуации, это сохранять спокойствие. Паника это последнее, что нам сейчас нужно.
Сейчас нам нужно разобраться с реальными проблемами, Дэвид перевёл дух, в горле пересохло, голова гудела, тряхнув головой, чтобы придти в себя, он обратился к Кристоферу. На сколько дней нам хватит запасов провизии?
Кристофер поднялся со стула, откашлялся и объявил:
Семьдесят часов. А после, мы начнём умирать от обезвоживания, мрачно закончил он, и вытер пот с раскрасневшегося лба.
Отлично, выпалил Ричард, сидя на столе у западного окна и подобрав под себя ноги. Значит, вот как это всё будет происходить? Через семьдесят часов мы все подохнем, если только, каким-то чудом наши координаты не вычислит служба спасения. И если только они окажутся настолько благородны, что в итоге придут за нами, потратив на эту операцию огромное количество ресурсов, и спасут всех здесь собравшихся, учитывая тот факт, что наши жизни ровняются курсу этого долбанного песка! Ричард раздражённо бросил горсть песка на пол. Только тогда мы сможем покинуть это место? Если так, то можно расслабиться и спокойно сдохнуть прямо на этом месте.
А что ты можешь предложить? вскипел Дэвид. Всё что я слышу от тебя это только нытьё о том, какие все вокруг идиоты.
Может, я могу продлить наши ничего не стоящие жизни на несколько часов дольше? ядовито улыбнулся Ричард.
И как ты собираешься это сделать? сердито спросил Дэвид.
Хлоя, кивнул он в сторону бледной девушки. Мы можем разделить её запасы. От неё всё равно никакого толку, она даже не понимает что происходит. Нашей симпатичной медсестричке, жеманно улыбнулся он Саше, приходится самой её поить и кормить, потому, что эта чокнутая не может даже удержать бутылку в руках.
Она такой же человек, как и все мы! яростно глянула Саша на Ричарда.
По мне так она овощ, хмыкнул он в ответ.
Никто из нас, не будет посягать на запасы кого-то другого, отрезал Дэвид. И если кто-то совершит подобное преступление
Что, ты его убьёшь? скривил рот в насмешке Ричард.
Нет, он отправится в пустыню, в тихом голосе Дэвида, звучала непоколебимая решимость.
Как знаешь, Ричард усмехнулся. Да только это произойдёт, и очень скоро. Голод делает с людьми страшные вещи, а мы все сейчас голодны, без доли сарказма или шутки продолжил он. И тогда видимо единственным, кто будет стоять между нами и первобытными инстинктами, будешь ты. И я не уверен, что ты станешь такой уж серьёзной преградой.
В воздухе повисло молчание.
Этого не будет, наконец сказал Дэвид. Я обещаю вам, что найду способ вывести всех вас отсюда, я не дам вам умереть.
«Только не снова, я не могу позволить себе допустить это ещё раз, уж лучше я сам погибну»
Интересно как? прошипел Гэнди. Вы действительно думаете, что Дэвид может помочь вам выбраться отсюда? нервно почёсывая шрам, обратился он ко всем. Он хочет сидеть здесь, ждать какой-то группы спасения, которое никогда не придёт! Нас заперли в этом кафе, водят нас за нос, испытывают! Что лучше? Сидеть в безопасности в этом деревянном ящике, или попытаться найти выход в пустыне? Конечно первое! Но подумайте сами, ведь нас не приковали наручниками, нас не держат здесь насильно, может они смотрят на нас сейчас, наблюдают за нами, и ждут, когда мы предпримем нужные шаги, чтобы выбраться отсюда? Может это специальная проверка?! Ждать помощи бесполезно, если бы всё было так просто, никто бы не стал тратить время на перебрасывание четырнадцати человек в глушь пустыни. Они ждут от нас, что мы пойдём туда, для этого нам и дали трёхдневный запас еды и воды, потому, что за три дня мы можем отсюда выбраться! А он! Гэнди указал трясущейся от негодования рукой, на Дэвида. Он хочет, чтобы мы остались здесь! Почему?! Почему, спрашиваю вас я?! Да потому, что он один из тех, кто нас сюда и поместил!
Этого достаточно, Гэнди, вскочила на ноги Астер.
Как только солнце сядет, не унимался Гэнди. Температура спадёт, и мы сможем отправиться в путь. Так, что вы выбираете, спастись со мной или оставаться с ним? Здесь?!
Гэнди тяжело дышал, его глаза налились кровью, а на бледном лице проступили красные пятна. Его пламенная речь произвела скорее отталкивающее впечатление, в основном из-за его внешнего вида. Тщедушный и болезненный, он не внушал надёжности и уверенности в остальных, а его обвинение в сторону Дэвида, который недавно рискнув жизнью, спас Элен, так же сыграло не в его пользу.
Ну! постепенно теряя остатки эйфории от речи, чуть ли не жалобно произнёс Гэнди.
Думаю он прав едва слышно отозвалась Уайлд, тощая девушка среднего роста в чёрной футболке, с торчащими во все стороны короткими тёмными волосами, и с пирсингом в носу, на брови и в левом ухе.
Гэнди улыбнулся ей, обнажив свои острые зубы.
А я не собираюсь идти в пустыню, усмехнулся Стас. По крайней мере, пока, взглянул он на Дэвида. Мы толком не знаем что там, и идти туда, вот так, сломя голову, неизвестно в какую сторону, так поступают только идиоты.
Гэнди смерил Стаса враждебным взглядом.
А вы?! Неужели вы хотите сидеть здесь, ожидая чего-то? Надеясь на этот никчёмный жалкий план?
Никто не ответил Гэнди, и он, поморщившись, отошёл в сторону.
Проводив его взглядом, Дэвид поднялся с места:
Если мы будем действовать вместе, мы сможем выбраться отсюда. У нас осталось семьдесят часов, давайте проведём их с пользой.
5.
Дэвид получил свой паёк у Кристофера. Его запас состоял из шести литровых бутылок воды и пяти банок мясных консервов. Кристофер сказал, что литровую бутылку, он должен растягивать на двенадцать часов, но если он сможет распределить воду более экономно, то никто против не будет. Дэвид сделал глоток воды, чистой по вкусу, но горячей, как свежесвареный чай. Он не понимал, то ли утолил жажду, то ли захотел пить ещё сильнее. Решив не думать об этом, Дэвид положил бутылку обратно на пол возле дивана, ко всем своим остальным припасам и вышел наружу.
Солнце медленно опускалось. Воздух становился легче и прохладней. Наступал закат, укрывавший белую пустыню кроваво-красным одеялом. Голубое небо, смешиваясь с белыми, жёлтыми и красными цветами солнца, превращалось в удивительное розово-синее полотно. От этого вида у Дэвида перехватило дух, он даже не заметил, как сзади к нему подошла Элен и встала рядом.
Люблю закаты, сказала она.
А? резко обернулся Дэвид, и недоумённо уставился на неё, всё ещё пребывая под воздействием фантастического пейзажа.
Они словно знаменуют собой завершение какого-то цикла, продолжила Элен, считая, что Дэвид своим вопросом проявил интерес к её любви к закатам. Вносят определённый порядок в этот постоянно меняющийся и нестабильный мир. Чтобы ни случилось, я всегда знаю, что утром встанет солнце и что вечером оно скроется далеко за горизонтом.
Да, согласился с ней Дэвид, не зная, что на это ответить.
Люблю фотографировать закаты. Знаешь, каждый из них по-своему уникален, магичен, но этот, она пыталась подобрать нужное слово, он будто и вовсе нереален, я никогда не видела ничего подобного. Возможно это из-за того, что я за целый день съела лишь банку мяса, выпила литр воды и получила массу ожогов, попав в ловушку из песка? она посмотрела на Дэвида, накручивая прядь каштановых волос на указательный палец.
Мой младший брат тоже увлекался фотографией, неожиданно для себя сказал Дэвид, и перед его глазами мелькнуло испуганное лицо брата и окровавленный нож, который Дэвид держал в своих руках. Для него это был некий способ сбежать от реального мира, голос Дэвида дрогнул и он поморщился.
Для этого и нужен любой вид искусства, Элен посмотрела ему в глаза. Чтобы сбегать от реальности.
Дэвид опустил взгляд и бесцельно поводил ногой по красному от заката песку.
Ты близок со своим братом? Волнуешься за него? осторожно спросила Элен.
Кроме меня у него никого нет, начал Дэвид и подумав, добавил. И он, это все, что есть у меня. Я старался заботиться о нём как мог, пытался сделать его жизнь лучше, чем та, что была у меня, пытался уберечь, но оказалось, что делал всё только хуже.
Не говори так, Элен положила руку Дэвиду на плечо и утешающе погладила. Я знаю, что ты сделал всё, что было в твоих силах. Ты хороший человек, Дэвид.
Нет, он помотал головой. Ты не права.
Я вижу это, и не ошибаюсь в людях.
Я ужасный человек, он посмотрел на неё со всей болью, которая накопилась в его душе.
Ужасный человек не спас бы мне жизнь, посмотрела на него Элен, своим проницательным, закрывающим все вопросы, взглядом.
Элен поцеловала его в щёку, Дэвид почувствовал прикосновение сухих, потрескавшихся, но не смотря на это, нежных губ.
Спасибо тебе, Дэвид, сказала она и, убрав руку с его плеча, скрылась в кафе.
Солнце зашло. Все краски притухли, облачившись в густую тьму. Как из воздуха, рядом с Дэвидом появился Стас.
Даже в этой дыре есть свои плюсы, усмехнулся он.
Откуда ты взялся? уставился на него Дэвид.
Я? брови Стаса взметнулись вверх. Я практически всё время был здесь, обходил кафе по кругу, и заметил вас. Но ты то меня не видел, верно? Я бы тоже на твоём месте не обратил на меня никакого внимания, дружески пихнул Стас Дэвида левым кулаком в плечо.
Дэвид ладонью оттолкнул Стаса в грудь, тот едва удержал равновесие, чтобы не упасть. Оба ухмылялись.
Я знаешь, что подумал, начал Стас, подойдя к Дэвиду. Нужно на каждого составить карту личности. Расспросить их о том, кто они? Кто их родители? Друзья? Чем они занимались? Где работали? Узнать об их последних воспоминаниях. Может, мы сможем сложить какую-то логичную картину из всего этого, и понять, почему в итоге именно эти люди оказались здесь вместе с нами?
В сознании Дэвида вновь мелькнул кабинет его отца, брат с синяками и царапинами на лице, кровь на его руках.
Убийца
Дэвид поморщился и подумал, что если у этих людей и есть что-то общее с ним, то они не станут этим делиться они соврут. Как бы и Дэвид соврал на их месте.
Ещё рано спрашивать их об этом. Они переживают глубокий шок, потрясение, некоторые всё ещё не смирились с тем положением, в котором мы оказались.
Стас, через окно, взглянул внутрь кафе на развалившегося на диване Ричарда, который храпел с открытым ртом, а прямо возле него лежала недоеденная банка мясных консервов.
Видимо стресс у каждого проявляется по-разному, заметил он.
Дэвид проследил за его взглядом и ухмыльнулся:
Что вообще не так с этим парнем?
Просто пытается привлечь к себе внимание, которого он здесь лишён, двинул челюстью Стас. Посмотри на него. Его самооценка полностью соответствует его внешности. Он считает себя уникальным, а его окружение всегда ему в этом потворствовало. Он по жизни был лидером, но лидером мирного времени, когда людям нужен не тот, кто принимает сложные решения, а тот, кто знает в каком месте достать алкоголь, где устроить вечеринку и как правильно кидать мяч. Здесь он бесполезен.
Боюсь, что и я здесь тоже бесполезен, помрачнел Дэвид.
Эй, Стас положил левую руку Дэвиду на плечо. Ты даёшь людям то, что во все времена поддерживало существование человечества на этой планете надежду. Хоть и лживую, но разве бывает другая? хмыкнул Стас. Пока ты говоришь им, что уверен в том, что ты делаешь, они будут спокойно за тобой следовать. Ложь это единственное, что человек хочет услышать на самом деле. Так, что лги им, Дэвид. Лги во благо.
Стас похлопал Дэвида по плечу и скрылся в кафе.
Дэвид наблюдал за тем, как ночное небо укрывалось россыпью звёзд. Он заворожено смотрел на них, пытался представить, что где-то его брат тоже их видит, возможно, их видит и Луиза? У Дэвида затекла шея, и он вернулся на землю, а точнее на песок. В один момент на него навалилась вся накопившаяся за этот ненормальный день усталость.