Вот мы и были готовы к «добирать», примиряюще заметил блондин. А в итоге не пришлось идти на компромиссы. Садитесь, Евгения. Вот ваши бумаги. Меня зовут Игорь, это моя коллега Ангелина, будем с вами работать и дальше. Мы организуем все выезды, озвучиваем задания, отвечаем на все вопросы. Потом запишете наши телефоны, звоните когда угодно и днем и ночью
Когда угодно, но в разумное время, отрезала Ангелина. Посмотрела на меня таким взглядом, что мне тут же захотелось спросить, нет ли у нее в родственниках некоего Сигизмунда. А лучше самостоятельно во всем разобраться сразу.
Вот сначала разберусь, задумчиво сказала я, усевшись на предложенный стул и перебирая бумаги на коленях. А потом пойму, надо ли мне будет вам звонить.
Отличный подход, кивнула Ангелина.
Угу, а то вдруг мне не понравятся условия, я подняла глаза и мило ей улыбнулась: Тогда и отнимать время у вас не придется, верно?
Условия? удивилась Ангелина.
Те, которые вот в этих бумажках описаны!
Вы ж не думали, что я буду подписывать их, не читая?
Тут злой эльф Алла, не поднимая взгляда от документов, улыбнулась и молча показала мне большой палец.
Именно! просиял Игорь. Гелечка, я ж говорил, что этап подписания бумаг можно было прописать в дизайне кастинга. Недаром мы выбираем умных девушек! Все, все они как одна говорят эту фразу в том или ином виде!
И это замечательно, проговорил кто-то.
Я вскинула голову и обнаружила, что в стене за шкафом пряталась дверь в смежную комнату. Теперь она была приоткрыта, и к нам заглядывал некий господин в черном костюме.
Именно господин, а не какой-нибудь парень, мужчина, человек В умопомрачительно белой рубашке с высоким воротом, в костюме черном, как небо в новолуние, с запонками на запястьях.
А это Вадим, просиял Игорь и всем своим видом начал напоминать собаку, которая хочет выслужиться перед хозяином. Юрист нашего дорогого заказчика то есть главного героя. Он в обязательном порядке сам беседует со всеми девушками.
Очень рад. Вадим поклонился, театральным жестом приложив кулак к груди. Вы не представляете, как я рад с вами познакомиться.
Вадим Вассаго. Господин притворил за собой дверь и мягким, кошачьим движением скользнул к Алле. Взял ее руку и прижал к губам. В его исполнении этот жест не выглядел старомодным, странным или слишком показушным. Наоборот я бы удивилась, если бы он повел себя иначе. Приятно лично встретиться с вами, Алла. Ознакомился с вашими стихами в сети Они очень, очень впечатляющи.
Алла в ответ улыбнулась кончиками губ и плавным движением высвободила пальцы из ладоней Вадима:
Люблю, когда мои стихи хвалят. Тем более это довольно простой способ польстить автору. Еще можно сказать «они потрясающи». Или «так свежо и чисто!» Главное, побольше абстракции в восхвалениях. В принципе, гадалки и предсказатели работают в той же концепции.
Вадим прищурился:
Вы достойный противник. Жаль, что в программе шоу нет испытания «бой на острых фразах». Уверен, вы были бы хорошей кандидатурой на победу.
Неужели?
В одном из сонетов Тринадцатом или четырнадцатом, простите, запамятовал, вы очень художественно сравнивали свой язык с жалом пчелы. Знаете, мне даже стало немного жалко героя, который не дожил до утра.
Злой эльф усмехнулся:
В тринадцатом. Беру назад свои слова по поводу абстракций. Вы действительно их читали.
Читал. Вадим огляделся по сторонам, шагнул к черному кожаному дивану и опустился рядом с Ангелиной. Наклонился и задумчиво погладил фикус, горшок с которым я пристроила как раз там, возле журнального столика. Из всех присутствующих здесь мне не знаком лишь этот почтенный цветок. Изучить информацию о вас моя работа. Прежде чем вы встретитесь с Александром, мне надо знать, что вы не наемные убийцы, не родственницы конкурентов, не эскортницы
Спасибо на добром слове, сказала я, не поднимая взгляда от документов. Вопреки опасениям, там было все достаточно четко, прозрачно и разумно. Никакой торговли людьми и конских штрафов за несоблюдение иллюзорных договоренностей. А что, нет отбоя от последних?
Евгения, мы их отсекаем еще на первой стадии. Неужели вы думали, что мой подопечный согласился бы участвовать в банальном шоу, где идет торговля достижениями современной пластической хирургии и участницы соревнуются в пошлости самопрезентации?
Воу, как завернул-то. У нас что, рэп-баттл, кто ярче сверкнет богатством лексики?
Тут я все-таки подняла глаза и обнаружила, что Вадим в упор смотрит на меня.
Изучающе. Хитро прищурившись. Так, как будто или не будто, а на самом деле? все обо мне знает. И в глазах у него не то чтобы прыгают черти Не-е-ет. Они прямо-таки отплясывают канкан, и тихий омут вверх дном, водяные упились до синевы, а русалки радостно визжат и закусывают водорослями. Глубокий, короче, взгляд. Не заметишь, как утонешь.
И как вам мой моральный облик? Я похлопала ресницами, состроив на лице выражение «дурочка с переулочка напрашивается на комплимент». Вас не смутили мои хулиганства? Походы по ночным клубам? Распитие спиртных напитков? Шпиль МГУ, опять же?
Каждый развлекается как может, пожал плечами Вадим. А из-за его спины выглянула Ангелина и укоризненно покачала головой. Мол, как знала, как знала! Мне эта рыжая сразу не понравилась!
А вы как развлекаетесь?
Крючкотворствую, усмехнулся он. Как и положено юристу. Давайте еще раз проверим все документы Игорь, я правильно понимаю, что всех остальных девушек мы уже оформили, эти последние?
Крайние, буркнула Ангелина.
Мне тут же захотелось дать ей в глаз. Прям кулаки зачесались.
Но я сдержалась. Просто очень хотелось побыстрее разобраться со всей этой неважной волокитой. Чтобы потом спокойно заниматься важными вещами. Например, решать, тащиться ли в парк вместе с фикусом, или ехать домой, или, может, оставить его на чье-нибудь попечение
Вот Вадиму, например. А что? «Господин юрист, не приютите ли вы у себя мой фикус на ночь? Его зовут Степан, и он боится темноты. А у меня дома отключили свет, а электрик будет только завтра, так что сейчас я ищу Степану временное пристанище А вы ему с первого взгляда, кстати, понравились!»
Так. О чем я думаю.
Вот об этом черноволосом, сероглазом, выбритом до синевы бледном красавце? Который абсолютно не в моем вкусе, да еще и играет за противоположную команду? Женечка, блин! Нашла о ком думать!
Значит, так. Главное организационное! заговорил Игорь. Работаем не в прямом эфире. Начиная с завтра, съемки каждый день в течение двух недель. Берем с запасом, вдруг придется переснимать. Всего восемь выпусков. По программе они будут раз в неделю, старт в начале июля, поэтому подписываем эмбарго.
Хоть слово, хоть полслова, хоть кусок кадра в этих ваших блогах или твиттерах сразу до свидания! Ангелина тут явно за злого полицейского, угу. До начала сентября молчите и носа никуда не показываете. Чтобы у зрителей сохранялась интрига.
Ага. Интрига. Я нашла нужный документ. Да-а-а, вот тут штраф за разглашение нормальный такой, три ляма С одной стороны, спасибо, что не в долларах. С другой стороны, кто мне что разгласить может? Джу? Или Сигизмунд, который со мной слава небесам! не разговаривает? Как раз со съемками уложусь до приезда сестры. А если вылечу до финала то еще быстрее. Идеальный тайм-менеджмент Только сегодня можно я уже пойду, а?
Провожая меня, Игорь трижды напомнил, что завтра надо быть в восемь тридцать, ни в коем случае не позже, что форма одежды любая, инструкцию мне выдадут на месте, а по времени рассчитывать, что съемка займет минимум двенадцать часов.
Я кивала, уверяла, что все-все поняла, перекладывала фикус из одной руки в другую, отступала спиной вперед, чтобы не показаться невежливой, и улыбалась изо всех сил. Исключительно из любви к искусству. Потому что Алла только что ретировалась хмуро и быстро, оборвав Ангелину на полуслове и подмигнув мне на прощание. Значит, для сохранения художественного баланса мне нужно полить немного сладкого меда. Или пролить.
Хорошо, что меда, а не масла!
Сначала я подумала, что это мой внутренний голос, потом поняла, что никогда он у меня не говорил таким приятным мужским баритоном. Обернулась и обнаружила за спиной Вадима с бумажным стаканчиком кофе. Вот ведь. Мысленно я поставила себе зарубку следить за ним внимательнее. Потому что не заметила, как он ушел, а потом не заметила, как пришел. И оказался совсем близко. А это абсолютно непростительно и просто из соображений «держи ушки на макушке», а уж для ведьмы тем более.
И дополнительно в папку «странное» добавим тот факт, что он читает мысли? Или как-то очень созвучно им шутит?
Тут же нет поблизости трамвайных путей, невинно заметила я.
Так и вас не Аннушкой кличут, подхватил юрист.
Ну раз так с притворной скорбью вздохнула я, буду убегать прочь. Пока-пока!
Кофе не хотите? Тут на первом этаже крикнул мне вслед Вадим, но сегодня любой, самый вкусный кофе на любом этаже не мог бы меня остановить. Я и так потратила на подписание бумаг преступно много времени. Вдвое больше, чем собиралась.
Ну и что мне делать с тобою, дружище? спросила я фикус, когда мы с ним ехали вниз на лифте и смотрели в пыльное зеркало. Вместе потащимся? Будешь помогать мне от черных теней отбиваться?
Фикус задумчиво промолчал в ответ.
Но в любом случае не оставлять же его здесь? А то доведут же беднягу до смерти. Я вздохнула, ковырнула ногтем каменную землю в горшке, вылетела на улицу и очень быстро пошла к метро. Настолько быстро, насколько позволяли высокие каблуки. Вечно я совершаю одну и ту же ошибку. Иду «на дело» на каблуках. И ведь ничему меня жизнь не учит.
Подходя к метро, я внезапно осознала, что, во-первых, уже изрядно устала. Так, как будто не ручкой по бумаге водила, а грузила мешки с цементом. Во-вторых, мне отчаянно хотелось пить и есть. Возможно, кофе на первом этаже бизнес-центра был хорошей идеей И чего я отказалась? В-третьих, надо было выдохнуть и спланировать оставшуюся часть дня.
Я ненавижу планировать.
Но иногда без этого не обойтись.
Я нырнула в ближайшую кафешку и тут же, не глядя в меню, попросила:
Американо, сэндвич и большой стакан воды.
Газированной?
Нет, можно даже из-под крана. Это моему спутнику, и кивнула на фикус.
Кхм, официантка хотела сначала что-то сказать, но потом проглотила фразу и отправилась к стойке. Вот спасибо. Хороший повод дать чаевые.
Пока несли заказ, я достала телефон и начала считать, сколько времени у меня уйдет, чтобы добраться до квартиры, устроить дома фикус, сделать внушение Джу, чтобы его не жевала, поехать в Сосновку, дойти до места от метро, найти нужную аллею Поморщилась и потерла переносицу. Если бы не последний пункт, я бы идеально все успевала. Но вместе с ним
Так, а если не заезжать домой, сделать поправку на уменьшение своей скорости из-за фикуса и О, можно спрятать его в кустах на входе в парк. А потом забрать, когда буду уходить. Отличный план. Так и поступим.
Тут как раз принесли сэндвич с ветчиной и воду для господина цветка. Я потянулась к нему, вылила полстакана в горшок и смотрела, как влага стремительно впитывается в землю.
Угощайся, пробормотала я. Надеюсь, ты не забудешь мою доброту, и если вдруг папоротник какой-нибудь там твой дальний родственник, замолви за меня словечко, ок?
Погладила блестящий листик.
Мне просто позарез нужно повернуть ключ в сердце, зачем-то прошептала я цветку то, что и себе-то не осмеливалась говорить пока. А то у меня чот резьба к миру не подходит. Все такое никакое. Сдохнуть можно.
Потянулась к фикусу, чтобы вылить остатки воды на землю, и тут меня толкнули под локоть. Я махнула рукой, чуть не уронила стакан, поймала стакан завалилась вбок и толкнула горшок с цветком так сильно, что он проехался по гладкому столу и грохнулся на пол.
Упс, сказала я, глядя на осколки. И что теперь с тобой делать?
Евгения, простите! Так, опять он подошел со спины, неожиданно и не вовремя. Подкрался. Продемонстрировал умение в стиле «стэлс». Класс, что тут скажешь. Не хотел вас задеть
Я обернулась и смерила Вадима яростным взглядом:
Вы меня преследуете?
Да, конечно, кивнул он и протянул мне папку с документами. Игорь забыл отдать часть ваших экземпляров. А у меня все равно в этой стороне машина припаркована, так что я за вами и поспешил.
И задели.
Получается, задел, развел руками Вадим. Мол, виноват, что тут поделаешь. И тут же поймал проходящего мимо официанта. Скажите а можно у вас купить посудину какую-нибудь?
Посудину? удивился тот.
Жаль, что у вас в интерьере ни одного цветка в горшке
Из кафе мы вышли минут через двадцать. Все вместе.
Я с грязью под ногтями, фикус в здоровой прозрачной банке из-под зернового кофе и незнамо чему улыбающийся Вадим. Возможно, его позабавил процесс собирания липкой земли с пола и запихивания ее по новому адресу. Я даже неистово пожалела, что успела полить бедолагу-цветка до его падения. С сухой землей было бы как-то поприятнее.
Но тут уж как сложилось. Лишние двадцать минут я потеряла.
Хотите, я вас подвезу? спросил Вадим, кивая на фикус, который выглядел как лучшее оправдание для любых предложений. Чтоб его в метро не помяли. А то час пик уже
Хорошо, согласилась я зачем-то. И это было фатальной ошибкой.
В самом деле, что может случиться, если ты вдруг малодушно решила проехаться на машине вечером, забыв о том, что это конец рабочего дня? Разве могут тебя преследовать какие-то неудачи и изменения планов, если ты всего лишь едешь через две трети города с юга на север? И, конечно же, не посмотрела заранее ни на какие планы перекрытия дорог и прочие незапланированные штуки
Ладно.
Через полтора часа я придумала себе ровно два оправдания.
Первое. Фикус, зараза, был дьявольски тяжел.
Второе. Вадим, зараза, был дьявольски обаятелен.
Даже когда его в пробке подрезал адский таксист на раздолбанном «логане» и чуть не снес зеркало, господин юрист выругался так изящно и витиевато, что ничуть не выпал из образа. А я пополнила словарный запас.
Но когда мы уже третий раз за два километра намертво застряли, точнее завязли, в трафике, я не выдержала. Влияние веса фикуса и харизмы Вадима изрядно ослабело, потому что время все быстрее утекало сквозь пальцы. Еще немного, и можно будет уже никуда не ехать.
Как вы думаете, Вадим, пробормотала я, оглядываясь по сторонам. Если я вот сейчас прямо, из машины в третьем ряду, выйду на мостовую вас оштрафуют?
Камер тут нет, так что вряд ли.
А меня оштрафуют?
Если поймают.
Значит, придется сделать так, чтобы не поймали.
Я наклонилась, расстегнула ремешки на босоножках и разулась. Вытянула из сумки удачно оказавшийся там пакет и аккуратно загрузила туда обувь. Пошевелила пальцами на ногах. Ооо, какое блаженство. Уставшее тело тут же малодушно стало мне нашептывать, что ничегошеньки не случится, если мы с ним посидим тут еще хотя бы пару минуточек. Но я мужественно его не слушала.
Так! Дружочек фикус. Смотри, вот мои туфли. Охраняй их, пожалуйста.
Какой многофункциональный охранный фикус, восхищенно присвистнул Вадим. Даже туфли охранять умеет.
А то! Именно за этим я его с собой и ношу, отлично стоит на посту. Оберегает обувь, одежду, людей, машины, прочие ценности. Но требует бережного отношения.
Это понятно
Во-о-от. Поэтому, Вадим, можно я вас попрошу об одной услуге?
Вадим в ответ так улыбнулся, что на секунду мне показалось: сейчас он согласится, но взамен попросит как минимум душу. Уж больно хитер, чертяка. По глазам видно.
О какой же?
Пожалуйста, присмотрите за фикусом, пока он присматривает за моими босоножками. А то мне будет неудобно выбираться из машины, а потом бежать до метро вместе с ними.
Уверены, что хотите выйти? Вадим обеспокоенно повертел головой по сторонам. Действительно, мы были в крайнем левом ряду на эстакаде. Самое что ни на есть удобное место для того, чтобы покидать транспортное средство. И до метро было далековато Километр как минимум. Может, проедем еще немного, и я постараюсь высадить вас в каком-нибудь более удобном месте?