Артур уже сделал шаг, но я взглядом остановила его. Сама отошла от Яра к отцу.
Пап, что все это значит? Это правда, что она моя сестра?
Отец строго посмотрел на невесту, а потом с беспокойством на меня:
Ты в порядке?
Брюнетка вырвалась из рук жениха:
А я? Не хочешь спросить, в порядке ли вторая твоя дочь, которой испортили свадьбу?
Я такой ледяной взгляд отца первый раз видела.
Ты сама сорвала свою свадьбу еще в тот миг, когда задумала рассорить Ди с Артуром.
Ты даже не пришел ко мне!
Я тебя предупреждал не лезть к сестре.
Это она полезла не в тот мир! У невесты мгновенно выросли когти на руках, и Яр тут же задвинул меня за себя.
Жанна, одновременно с этим осек девицу давящим тоном Артур.
Степан Александрович, кажется, вам лучше поговорить с Дианой наедине. Я отнесу ее в кабинет. Яр без дальнейших расшаркиваний вновь поднял меня на руки и понес вон.
Яр! Ты много на себя берешь. Голос Артура был слышен уже за плечом.
Впрочем, как и шипение кошки.
Успокой пакостницу. Я только отнесу Ди в кабинет для разговора с отцом.
Я могла идти сама, могла взбунтоваться и спорить у меня были силы. А вот желания нет. Я затихла, удивительно расслабилась, воспользовавшись передышкой. А когда осознала, что прижимаюсь к плечу Яра и втягиваю воздух, то тут же вылетела из его рук как только не вниз головой, не знаю!
Я сама!
Яр поднял руки вверх.
Ладно-ладно.
А у самого такая всепонимающая улыбка на губах.
И тут же мою руку схватил непонятно откуда взявшийся Артур. Переплел наши пальцы и потянул дальше по коридору.
Я здесь. Не переживай.
Снял с меня теплый мягкий плед и надел свой холодный неудобный пиджак.
Нет, что-то не так.
Не хочу идти, куда говорят.
Я вытянула пальцы из руки Артура, сняла пиджак под обеспокоенным взглядом мужчины, как можно бесшумнее вернулась назад и встала за поворотом, слушая разговор Жанны и отца.
Ты обещал прийти, пусть и с опозданием! Девушка, казалось, с трудом сдерживала клокочущие в горле слезы и обиду.
Я пришел. И увидел Диану на крыльце. Дальше было дело нескольких минут выяснить, что она там делала, Жанна. На что ты вообще рассчитывала?
Явно не на то, что она припрется на свадьбу! И как только духу хватило?
Жанна! Сколько раз я тебя предупреждал, чтобы ты не лезла к сестре?
Ты всегда только и твердишь что о ней!
Потому что она нуждается в защите она человек.
А я не нуждаюсь? Ты всегда нянькался только с ней. Упала ушиблась, жалеешь, а на мне и так все заживет мгновенно! Заболела травки, компрессики, сю-сю, а мне стакан теплой воды, и все здорова!
У тебя здоровье сверха, у нее человека. Вы разные.
Так и отношение разное! Она родилась ты ее от себя не отлеплял!
Потому что ты родилась доношенной, а она нет. Беременность сверхом короче. Я много раз тебе объяснял: ты успела сформироваться, а Диана еще два месяца провела в кувезе, а потом месяц на моих руках, потому что нуждалась в тепле.
По твоим словам, я сама виновата, что родилась сверхом, а не человеком! А по мне это все она виновата.
Жанна!
Что?! Ты говорил не лезть к ней, но это она полезла в мой мир!
Если бы ты с детства не пыталась навредить Диане, мы жили бы вместе.
Что ты все приводишь пример, когда нам было по два года? Я этого даже не помню.
Зато я хорошо помню каждый твой поступок. И поверь, я знаю, что ты и твой зверь хотели с ней сделать. И хотите до сих пор. Мне больно, что у меня такая дочь.
Невеста всхлипнула так, что во мне отозвалась ее боль.
А мне больно, что у меня такой слепой отец!
Девушка побежала, что неожиданно, в мою сторону. Резко повернула за поворот, за которым я стояла, и врезалась в меня.
Я рефлекторно поймала ее в объятия, а потом осознанно сжала руки, прижимая девушку к себе. Она была ниже, хрупче на вид, тоньше. Я светлая она темная. У меня белоснежная кожа у нее смуглая. Я высокая, она низкая. Но силищи в ней было много у меня до сих пор болела грудь от удара.
В момент, когда я сомкнула объятия, казалось, время остановилось. Я не отдавала себе отчета, зачем обняла ту, что так яро меня ненавидит. Из-за которой мне самой больно и так холодно.
Отпусти ее!
Кто это крикнул? Словно приказ.
Девушка посмотрела на меня снизу вверх. Получилось, что я прижала ее лицо как раз к своему немаленькому вырезу платья, и это настолько вывело ее из себя, что зрачки глаз вертикально вытянулись у меня на глазах.
Жанна занесла руку, а летела к моему лицу уже черная лапа с раскрытыми когтями.
Я зажмурилась и отвернулась и вдруг почувствовала, что рядом со мной больше никого нет. Открыла глаза и увидела, что Жанну за лапу прижал к стене Яр, за талию держал Артур, а за ноги ее женишок.
Папа выглядел потрясенным увиденным.
Ты опять?
Он переводил теплый взгляд, каким всегда смотрел на меня, на Жанну, и тот вмиг становился ледяным, разочарованным.
Нет-нет, папа, я просто не сдержалась! Это гормоны!
Яр посмотрел на невесту.
Степан Александрович, вашу дочь мы будем судить за попытку беспочвенного нападения на человека. И пусть наш клан только формируется, а глава еще не выбран, закон нужно соблюдать уже сейчас, иначе начнется вакханалия. Прошу меня простить.
Простите ее на первый раз.
Это не первый раз, вдруг сказал отец. Пусть я и не сверх, но как ее родитель я имею полное право голоса. Жанна должна ответить за свой поступок.
Жених вскочил на ноги.
Степан Александрович, прошу, измените решение. У Жанны просто всплеск гормонов, понимаете? Я уверен, она не хотела нанести вред сестре.
Отец посмотрел на Жанну:
Скажи, ты хотела нанести вред Диане?
У меня перед глазами пронеслось воспоминание о летящей к лицу лапе. Я сглотнула, нервно выдохнув, и тут же поймала на себе два внимательных взгляда Яра и Артура.
Жанна до сих пор держала лапу в замахе, а вот нижняя губа ее дрожала.
Гормоны? Они уже несколько раз это повторили. Она беременна?
Мое мнение берется в расчет? спросила я, видя, как колеблется девушка. Вроде бы я жертва, да?
При этом вопросе глаза Жанны вспыхнули ненавистью. Жертва от этого слова ее бомбит.
Яр переглянулся с Артуром, последний кивнул мне:
Да, Ди, конечно.
Отпустите ее. Свадьба девушки не должна заканчиваться ее наказанием. Тем более я не пострадала.
Яр отпустил лапу кошки, а сам повернулся ко мне:
Наказание не будет суровым. Я очень рекомендую не спускать такой поступок.
Артур решил поддержать меня:
Ди не хочет этого, так что сделаем так, как хочет моя невеста.
Я аж поперхнулась. Папа дернулся:
Что я пропустил? Ди?
Артур гордо выпрямился:
Ди сегодня поймала букет невесты.
О как. Отец посмотрел на меня, улыбаясь одними губами, но не глазами. Ты же помнишь о нашей договоренности, Артур?
Три года прошло. Я честно выждал. Блондин напрягся.
Отец посмотрел на меня, на Артура, а потом на Яра.
Папа, позвала я. Нам нужно поговорить.
Не люблю, когда не понимаю правил игры. Только мне кажется, что я начинаю во всем разбираться, как всплывают новые неизвестные. О каких трех годах говорит Артур?
Что-то мне подсказывает, что наши прошедшие три года не зря совпадают с этой цифрой. Надеюсь, у сверхов нет никаких договорных браков и прочей чуши, да и не сверх я. Вроде.
Ди, я тебя подожду. Нам тоже надо поговорить. Артур смотрел на меня так, будто не хотел отпускать.
Я лишь кивнула.
Когда мы сели с папой на диван в просторном кабинете, я спросила то, что меня тревожило больше всего:
Мама жива?
Нет.
Ты оборотень?
Нет.
Тогда она?
Да.
У меня на шее метка?
Папа отвел глаза, будто не мог сказать мне прямо, но все же с превеликим трудом выдавил из себя:
Да. Это тот факт, за который мне до сих пор стыдно. Он был последней каплей, после которой я понял, что тебе не место в мире оборотней, и разделил вас. Чтобы какой-то хрен с бугра посмел
Папа замолчал.
В горле пересохло, но я все же должна была спросить:
Кто? Как?
Мурашки пошли по коже.
Нет, ни один оборотень не будет надо мной властен из-за того, что не знает, куда пристроить свои зубы!
Я оставил вас под присмотром сестры вашей мамы. У нее частный дом в лесу, я был уверен, что вы в безопасности. Но потом позвонила Таня и сказала, что вы пропали. Мы пошли по вашему следу и нашли Но на тебе уже был след укуса.
Папа замолчал, а потом вдруг взвился:
Я уверен, что это не Жанна! И я уверен, что это не просто так! Хочу, чтобы ты знала: я подозреваю, что ваша тетя так пыталась пробудить твои гены. Она в этом не признается, но все указывает на то. Все! Поэтому, Диана, я до сих пор не знаю, что за тварь посмела оставить на тебе след зубов, и постоянно боюсь, что это как-то повлияло на тебя, что однажды кто-то придет за тобой, а ты из-за этой метки
Отец проглотил конец фразы, не смог сказать вслух. Зато подсел ко мне и обнял за плечи:
Прости, я пытался дать тебе нормальную жизнь. И ты должна знать, что никому ничего не обязана с этой меткой. Ты человек выбор всегда за тобой.
Меня тошнит от интереса обычных мужчин из-за метки?
Может, это обычное дело, а я мучилась догадками столько времени? От этого есть лекарство?
Возможно. Понимаешь, больше нет ни одного такого известного случая. Метку ставят на пике эмоций, во взрослом возрасте, и то сейчас это даже у сверхов редкость. Метки есть в парах, но там и в помине нет рядом мужчины, который дышал бы интересом в сторону половинки сверха. В клане у гибридов есть одна интересная пара. Он почувствовал в ней истинную, когда девочка была еще в животе. Она так же, как и ты, родилась с близнецом. Он взял все силы сверха себе, а она родилась недоношенным человеком. Но никто и не думал ее метить. Да Тени глава гибридов бы все зубы выдернул, если бы тот только посмел.
Это ты про Настю и Тень? Я видела их на свадьбе. Они мне помогли.
Да. Я поддерживаю отношения со сверхами, потому что одна из моих дочерей осталась в этом мире. Собственно, я половину времени провожу как раз здесь, среди двуликих. Пришлось организовывать работу тут, благо мне как отцу-одиночке здорово помогли.
А братья? Почему Жанна назвала их приемышами?
Потому что у нее язык без костей! Твои братья из близнецов без зверя и тоже не смогли прижиться среди сверхов. Мир двуликих большой и маленький одновременно. Когда узнали, что я решил разделить детей, ко мне стали обращаться родители. Понимаешь, взрослым еще можно адаптироваться среди сверхов, но как быть детям? Они же совершенно другие. Звериная натура дает о себе знать, даже когда ребенок еще не ходит. Пусть вторая ипостась появится у дитяти ближе к подростковому возрасту, разница колоссальная. Я испытал это на себе. Человеческий ребенок страдает.
А их родители? Они так просто отдали детей? Или тети и дяди
Да, кое-кто из них настоящие родители ребят, которые разошлись со своими звериными возлюбленными. Понимаешь, не всегда это истинная пара, а смотреть на мучения своего ребенка очень сложно. Вот и раскалывались семьи, делились дети.
Значит, близнецы всегда рождаются так? Один человек, другой нет?
Нет, но такое бывает. Ко мне обращались кошачьи со всей страны, мы объединились вот в такую большую семью, чтобы следить за всеми вами, но больше мы уже взять не могли. Знаю, что кто-то последовал нашему примеру.
Но ты говорил о Насте. Она выглядела счастливой, хоть и выросла среди сверхов. Очень счастливой.
Я не была согласна с отцом. Неужели обязательно надо делить детей? Вот же пример!
Настя дочь главы гибридов. Ее брат сильнейший по силе воздействия сверх, какого только знала земля. Ее истинный Тень, наемник, который готов нырнуть в чаны кипятка омоложения, лишь бы его пара приняла его. Клан гибридов прошел через испытания, которые сплотили его так, что Настя смогла вырасти как принцесса. Хотя, я думаю, отсутствие зверя мучает и ее. А у кошек никогда не было раньше клана, они одиночки. Мне огромного труда стоило собрать родных вашей мамы, чтобы организовать присмотр за Жанной. Стал убеждать кошек, что важно действовать сообща, но это заняло уйму времени клан только начинает формироваться. Наконец-то они поняли, что в одиночку не добиться многого.
Мои мысли вернулись к Жанне.
Почему ты раньше не сказал?
Хотел сохранить тебе спокойную жизнь.
А сестра? Я бы хотела знать, что она у меня есть. Может, она бы тогда по-другому ко мне относилась. Мы бы приняли друг друга.
Я давно смирился с тем, что вам нельзя быть вместе это очень опасно. В первую очередь для тебя. Жанна не контролирует себя в приступах ревности. Однажды она чуть не вытолкнула маленькую тебя в окно.
Она была маленькой и ничего не понимала.
До сих пор маленькая? Она все заварила. Хотела тебя рассорить с Артуром, втянула в этот скандал, чуть не ударила.
Если бы не она, ты бы никогда не сказал мне о сестре? О сверхах?
Отец ответил без колебаний:
Я нет. Но судьба все равно столкнула тебя с Артуром.
Кстати!
Папа, а что за договор у вас с ним?
Даже не у нас с ним, Диана. Это общий договор, от которого меня воротит. И надо же было тебе связаться не с обычным человеком!
Какой, пап?
У сверхов есть древнее правило: если на женщине чужая метка, то ты три года должен выждать рядом без близости. Если за эти три года не объявится тот, кто поставил метку, и женщина не против, ты можешь поставить свою поверх.
Отец на последних словах совсем стушевался, будто ему было дико неудобно говорить об этом. А я закрыла шею рукой, словно меня уже хотели тяпнуть.
Ни за что!
«А что будет, если этот неизвестный кусатель объявится?» мелькнуло в голове, и по позвоночнику поползла ледяная змея ужаса.
Нет, сама покусаю! Теперь я понимаю, что легко могу быть не такой, как все, из-за своих родителей. Теперь я знаю, что я не ненормальная, я просто другая.
Мы с отцом как раз шли обратно, когда в голове вспыхнул вопрос:
Пап, а братья знают?
Мне пришлось им сказать, когда мы пошли за тобой. Мы думали, что тебя
Папа замолчал, потому что мы уперлись взглядом в спину огненноволосого мужчины. Он стоял, скрестив руки на груди, и от него волнами шло раздражение. Взгляд его был устремлен в правую клетку, туда, где среди моих братьев как-то оказалась медоедка и показывала огромное тату на спине:
Милый, смотри, какую я тут переводилку отхватила! Это свирепый лис, елы-палы! Ты же всегда хотел, чтобы я сделала что-то подобное?
Тут же стояли и Артур с Яром, и оба не сводили с меня внимательных взглядов, не обращая внимания на лисомедоедскую парочку.
Красноволосый заговорил, но было такое ощущение, что зарычал:
Это медведь на тату, елы-палы, женщина, а свирепый лис сейчас перед тобой.
Я осторожно заглянула в лицо мужчины. Аленкин муж? Тот самый, от макушки до пят помеченный медоедкой лис? Ой, на лице действительно следы зубов.
Как там его зовут? Он глава лис?
Максим. Папа протянул ему руку. За ненаглядной?
Степан Александрович. Мужчина коротко и напряженно кивнул и вновь посмотрел в сторону клетки. Аленки там уже не было!
Влад, ты говорил, что у тебя из клетки даже мышь не выберется, обратился он к шкафоподобному мужчине.
Твоя оторва не в счет, Макс. Что-то мне подсказывает, что ее уже даже в здании нет.
Глава лис посмотрел на меня, коротко кивнул и ушел стремительным шагом.
Яр и Артур шагнули ко мне одновременно. В этот момент как раз выпустили братьев, и те просто смели меня в объятия, незаметно вытеснив сначала в холл, а потом на улицу.
Они смеялись, как всегда, громко, не скрываясь, но будто бы немного натянуто и показно.
Парни! Голос Яра заставил вздрогнуть. Пригодится! Только что из доставки!
Яр кинул каждому из братьев пакет с чем-то черным. Оказалось, что это джемперы. Братья тут же надели их и стали напоминать сборную черного цвета. Цвета зверя Яра.